第八章

　　“恭兒？你總算回來了！”孔蘭哭紅了眼的待在恭卉的房裏，一見她，立即衝上前抱住她，哭得更凶。

　　恭卉看起來一臉疲憊，她不發一語，默默推開她過度緊抱的身子後，坐下。

　　孔蘭見她失魂的模樣，趕緊抹淚問清楚。“恭兒，你告訴我，你可是上葛爾沁那兒去了？”

　　她這才總算抬眉。“你怎麼知道？”聲音極為沙啞乾澀。

　　“這麼說……你真去找葛爾沁了？！”

　　“怎麼了？”

　　“還問怎麼了，永璘知道你去了葛爾沁那兒，一夜未歸，氣瘋了！而且……”

　　“而且什麼？莫非你告訴他萬歲爺密旨的事了？！”恭卉心急的問。

　　“沒有，我沒說那麼仔細，我只說你接過皇上的密旨，至於內容我推說不知情，要他自個去問皇上。”孔蘭不安道。她著實不知這事該不該向永璘說，可密旨一說破，就不是密旨了，若此事見光，她怕牽連更大，讓皇上拉不下臉來，也讓事情變得一發不可收拾，可若什麼都不說，難道真讓恭兒去以死謝罪？

　　“那，那他真去找萬歲爺了？”她倏然站起。

　　“嗯……倔怒容滿面的進宮了，這是一刻鍾前的事，他剛走不久，你若想追回他，還來得急。”

　　她本來立刻站起，可想了想又悵然坐下。“我……不用追了，萬歲爺精明得很，不會承認密旨裏說了什麼。我若追去，只會讓永璘更懷疑密旨的內容罷了。”她頹然再坐回去。其實，這樣也好，這樣才解決問題……

　　“可是那永璘就會誤會你，你怎麼也得對他說清楚，究竟去了葛爾沁那……這一夜都做什麼？”孔蘭問得小心，生怕她真做出對不起永璘的事來。

　　“你這人盡可夫的賤人，不敢回來，來人，帶走！”櫻子突然氣焰囂張的出現了，她身後的幾個日本仕女即刻上前帶人。

　　“你想做什麼？！快放開她！”孔蘭驚愕的上前攔阻。

　　“你滾開，否則，待會我連你一塊丟進那廢井趕時髦，讓你陪她一起死！”櫻子怒說。

　　“什麼，你要將恭兒投井？”孔蘭大驚。

　　“沒錯，讓開！”櫻子將擋在前頭的她推開，要人拉著恭卉走。

　　恭卉白著臉，聽見櫻子要拖她上井邊的目的後，也沒再掙扎，任她們拉著往前走。

　　“您不能動這種私行，貝勒爺知道了可不得了啊！”秀娥聞訊趕來，急著阻止她。

　　“那就等他知道後再說吧！”櫻子冷笑，言下之意就是要先斬後奏，今兒個非要恭卉死不可。

　　“您怎能趁貝勒爺不在對小總管做出這種事？！貝勒爺不會放過你的——”

　　“住口！我豁出去了，橫豎永璘都會對付我，在他對我下手前，我定要先殺了這女人洩憤，他要我嘗嘗落井的滋味，我就先教他的女人當墊背，先下去為我張羅床位！”她恨聲說。

　　“你太可惡了，這裏是貝勒府，由不得你胡作非為！”孔蘭怒斥。永璘前腳一走，這女人馬上囂張變臉，真是該死！

　　“說得好，這裏是貝勒府，目前我還是這兒的少福晉，我要處死一個不貞的女人，誰敢攔阻？！”

　　“就算你是少福晉，貝勒爺也吩咐過可以不必理睬你，不久就要送你走！”秀娥直說。

　　聽到這話，櫻子更恨。“那我還沒被送走不是嗎？我是代表日本的一國公主，誰敢對我無禮，再走前我就先治你！”她拿出公主的身分壓人，目前府裏的日本人經過永璘上回的惡整過後，雖然傷殘了一半，其他的人也被軟禁，只剩少數幾個伺候她的人留在身邊，但有這幾個就夠了，夠她殺一個女人！

　　“總之，你不能這麼做！”秀娥急怒不已。

　　“哼，我說過，你們再囉嗦就一起下井去！”她發狠威脅。

　　秀娥身子一縮，像是真被她的話嚇到了，驚恐的搗住了嘴，須臾後，轉身就跑個無影無蹤。

　　櫻子見了笑得更得意。“恭卉，你瞧，那丫頭也怕死，沒人敢幫你的，待會你就自個兒乖乖跳下去，省得我還要費力氣推你，明白嗎？”

　　淚珠滑下雪白雙頰，恭卉完全沒有掙扎，輕聲的應。“明白。”

　　但這反應不是櫻子要的。她要見她苦喊求饒，無助啜泣，而不是像認命般，叫她去死也不反抗，這少了一種淩虐人的快感，如何消解得了她對這女人的恨意？

　　永璘將她形同軟禁般鎖在這間貝勒府，不讓她對外聯繫，之後可能將她遣回國或乾脆殺了她，然後讓這女人取代她的地伴，哼，這世上沒這麼如意的事，她先弄死這女人，報復他，絕不讓他們兩人稱心如意！

　　到了井邊，她見恭卉依然神色平靜，不由得一把火燒起，上前狠狠再送她一巴掌。

　　“你真不怕死？”她怒問。

　　“怕。”恭卉咬著牙，不讓嘴角的血流出。

　　“若怕就向我哭饒！”

　　“我怕死，卻也……想死。”她笑得苦澀。

　　櫻子一愣。“什麼意思？”

　　“櫻子。”恭卉神情淒涼，忽然朝她輕喚。

　　她馬上皺起眉頭。這女人敢直呼她的名字！“你——”

　　“我會死，不過，請你真心留在大清，別對永璘有貳心，只要他能瞧出你的用心，不會真的狠心待你的。”恭卉眨回眼淚，又哭又笑的勸說。

　　“你……”她很意外她會對自己說出這種話。

　　“我求你一件事，可以嗎？”她一歎，忽地又請求。

　　櫻子這才由方才的驚愕中回神，露出幸災樂禍的笑意。“終於要求我了？哼，這才是你應該做的事，而不是說些要我忠於大清的廢話！說吧，你想求我什麼？”

　　她期待她能跪地求饒，雖然她還是不會饒過她，但是她希望見到這女人狼狽的模樣。

　　恭卉瞧著她傲然得意的笑，哽咽了。“我求你在我死後告訴永璘，是我自個跳井的，跟你沒有關係。”

　　她又是一愕。“什麼？！”

　　“你知道我說什麼，不需要我再重複，這是我最後的要求。”若能順了皇上的意自盡，又能消除櫻子對她的恨，那麼她的死是皆大歡喜，有利無弊啊！

　　櫻子目光發狠。這女人莫非是知道她必死無疑，就故意說這些話，這是以退為進，希望她饒她嗎？作夢？“這若是你的遺言，好，我可以成全。”既然她願意幫她脫罪，她有什麼好堅持的！

　　恭卉淡然一笑。“那就謝謝你了。”

　　“你這女人！”櫻子惱得發顫。“還不跳？！”她怒吼一聲，再也忍受不了多看她一眼。

　　抹去淚，恭卉爬上廢井，眼一閉就準備縱身一跳。

　　“恭兒，不要跳！”孔蘭衝上前大喊，可惜身子教櫻子的人給強拉住，不讓她前進阻擾。

　　“蘭姨，阿瑪就交給你了，你要好好照顧他。”恭卉轉身望著她，含淚地交代著。

　　“不，我不要你犧牲！別管皇上的密旨了，他要你拿命換你阿瑪自由，要你以死逼退葛爾沁，這些你都別管了，他若堅持要你死，就光明正大的親自下旨賜死，要你這樣死得不明不白算什麼？！你阿瑪就算再不良，得知你為他這樣犧牲，也不會願意的，別死，你下來，別要傻傻的跳下去！”孔蘭哭喊著。

　　“別說了，這樣死對我來說才是最好的選擇，你若不忍心看，就離開吧，記得交代秀娥，別說出我真正的死因，就讓永璘以為我是自盡的吧。”

　　“不——你不要跳！”

　　“不——你不要跳！”

　　她淒然地朝蘭姨笑著，闔上眼，眼前仿佛出現了過往與永璘相處的點點滴滴，那男人的狠、那男人的絕，最後都化成了她手中緊緊握住的情分。她多捨不得啊，多想珍惜這份得之不易的愛……

　　風一吹，跟著滾飛了她的淚，雪花片片，猶如最好的送葬花瓣，伸手緊抓住空中最後一抹的冰涼，她縱身一躍，投入了井裏，轉眼消失。

　　孔蘭一口氣上不來，急喘幾下，在不堪承受昏厥前，耳邊還聽見秀娥的驚問。

　　“貝勒爺，您為什麼不阻止小總管跳井？為什麼……”

　　原來秀娥是去追回永璘的，那男人來了，卻只是眼睜睜的見恭兒一躍，魂斷井底……

　　“他真撤兵了？”永璘喝力維持話語的平靜無波，卻克制不了語氣中的緊繃。

　　“撤了。”德興不安的回道。他隨貝勒爺進宮的途中，就聽聞葛爾沁撤兵，當下貝勒爺驚得直接掉轉馬頭回府，不料途中就見到秀娥急奔而來。

　　可趕回府後，主子竟又冷眼旁觀著小總管被逼跳入井中。

　　這會他要人再去確認葛爾沁之事是否屬實，如今消息回傳，證明葛爾沁今晨天一亮就拔除賬篷，開始撤軍走人，這麼做表示了什麼？他達到“目的”，所以甘願走了人？

　　他瞧見一股毫不隱藏的怒氣流竄在主子的瞳眸間，那俊逸的臉色是空前的陰沈，不禁下意識的吞了口口水。

　　永璘揮手摒退他，逕自走向床前，目光似毒的瞪視著床上的人兒。那廢井並不深，也還有井水在裏頭，只是離主居較遠，所以平常作廢不用，但人若跳進，水只及頸項，既摔不死也溺不斃。

　　只是井水冰冷，待不了多久就足以讓人昏厥，可他無動於哀，冷眼的見她受苦，一刻鍾後都要人將她撈起，而此時此刻，他的表情更是深沉得教人生畏，閃耀著火焰的眼睛，直射向緊閉雙睫的她。

　　我要納你為我的福晉。

　　納我為福晉？！我沒要你這麼做！

　　你不想當我的妻子？

　　不是的，我……我恐怕沒那福分啊。

　　你對我，到底有幾分情？

　　幾分情？

　　你愛我嗎？

　　怎能……不愛……

　　那是幾分……說不出來？

　　那女人不是被擄去的，她是自個走進去的，如今孤男寡女已過了一夜，發生了什麼事，你該比任何人都清楚，但若你還要自欺欺人，也隨你了！

　　……別管皇上的密旨了，他要你拿命換你阿瑪自由，要你以死逼退葛爾沁，這些你都別管了，他若堅持要你死，就光明正大的親自下旨賜死，要你這樣死得不明不白算什麼……

　　一石激起千重浪，永璘的心波濤洶湧得幾近驚濤駭浪了。

　　這女人背叛了他！

　　他怒而一手扼住昏睡人兒的手腕，強力一拉。

　　恭卉被拉得驚醒了，迷迷糊糊的睜開眼。“永璘？”

　　“說，你真是自個去了葛爾沁那兒？”失了方寸的他，讓原本俊雅的臉龐顯得猙獰了。

　　她頓時清醒，所以回憶倏地回籠。“我……”

　　“說實話！”

　　“……是的，我是自願前往的。”

　　握緊她手腕的手，突然間鬆了，臉上是少見受到打擊的表情。

　　“你與他過了一夜？”他緊握拳頭，掌心起了熱痛。

　　她吞了口口水，直視著他的眼沒有閃避，沒有退縮，更沒有預期的害怕。“沒錯。”

　　啪！房裏的方桌頓時被摔得四分五裂。

　　永璘垂下黑目。“是皇阿瑪的意思嗎？”

　　“不是。”她淡然的說，竟變得冷漠。

　　“那麼，你找上葛爾沁純粹是為了苟活？”

　　深吸氣，她點頭。“是的，萬歲爺願意釋放我阿瑪，連爵位都肯歸還，但我要自盡謝罪，我不想死，所以找上葛爾沁獻身。”

　　望著她汪洋澄淨的眼眸，永璘靠著旁邊的一堵牆，最後慢慢貼上。

　　這女人為了活命，真的背叛他了！

　　她接到密旨威脅可以找他求助，可以拒絕接受，可她卻找上葛爾沁……這已經超乎他所能容忍的範圍。

　　向來璀璨光亮的眼眸瞬間面色黧黑，面容憔悴。

　　只是情傷，並未讓他的表情悲淒太久，過了半晌，就見永璘驀地笑開。

　　“你如願了，葛爾沁退兵了，說起來，我與皇阿瑪還真得感謝你像妓女一般願意犧牲奉獻的解難。”再抬首，他滿身的怒氣仿佛不曾存在過，唇角還甚至輕淡的勾起薄涼的笑容，那笑靨蘊含著對外人才有的，慣帶著的嘲諷。

　　“葛爾沁真退兵了？”她似乎有些驚訝。

　　黑如子夜的眼眸盯上她臉上細微的表情。“你的奉獻真是值得。”他陰晴不定的望著她。

　　恭卉巴掌大的小臉上，素來格外清透的眼眸間頓時蒙上陰影，緩緩的垂下頭。一顆晶亮的淚珠自她眼角滑落，原來還能勉強維持著平靜無波的表情，再也無法繼續，低下的臉龐儘是一片回不了頭的淚水。

　　瞧見她的淚一滴滴的沒入床單裏，最後消失，遺留的只有水漬，永璘冷冷的笑著，陰鬱疏離。

　　“你走吧。”片刻後，她終於出聲。

　　她單薄的肩頭輕顫，身子泛起寒意。

　　“既然葛爾沁兵已撤，你也不用死了，能夠活命是你用身子換來的，走吧，皇阿瑪不會再為難你了。”他冷漠至極的背過身。

　　“永璘……”恭卉不舍的想要觸碰他，可就在那雙含著深思與淩厲的冷眸凝視下，她只能縮回手。

　　那雙漆黑如墨的眼，不再有溫度，寒得如臘月瑞雪……而這是她自找的。

　　“好……我會走的……”抽痛的心伴著無奈的熱淚，交錯淩遲著她，可這回，再不會有人吻去她的淚了。

　　“貝勒爺……”德興望著穿著靛藍袍子的自家主子，心下揣摩半天，還是惴惴不安地啟口。

　　“走了嗎？”永璘冷漠的問。

　　“剛走。”

　　“嗯。”他冰若寒霜的頷首。

　　德興實在瞧不出主子此刻究竟是什麼心思。長久以來，他護在心頭的女人離開了，還是他親自趕的，他應該受傷頗重，可卻漠然的瞧不出半絲情傷，是他壓抑住了，還是真的不在乎了？

　　“小總管去了簡側福晉那兒，暫時住在同一間客棧，彼此也好有個照應。”德興認為他會想知道，逕自又提及。

　　“大夫來了嗎？”永璘像沒興趣知道似的，沒再多問任何事，眼光瞟向門外。

　　德興暗歎了一聲。瞧來貝勒爺真是徹底鄙棄小總管了，向來只要是他不屑一顧的人，他都可以漠視得十分乾淨，就像他潔癖的性子，容不下一抹髒，髒了必除盡。“來了，正候在門外，要喚他進來嗎？”

　　“嗯，讓他進來吧。”他吩咐。

　　“貝勒爺。”大夫迅速進來了。

　　房裏燭燈幽暗，永璘沈著聲招手。“過來瞧瞧吧。”

　　“是。”

　　這位大夫不是宮廷御醫，而是永璘要人特意去宮外請來的名醫，至於為什麼不找御醫，德興很納悶。

　　大夫恭敬的行禮後，把上永璘的脈，然後反覆檢查他身上的許多處，臉色越來越凝重，德興瞧見了不禁膽戰心驚起來。

　　“如何？”一炷香過後，永璘談問。

　　大夫冒著汗，舉臂擦了擦。“再給在下一會時間，我想再查清楚些。”大夫的神情越來越緊張了。

　　“好。”他點頭，不再催認。

　　足足又過了半個時辰，大夫才惶恐的退到一旁，雙腳跪了地。

　　“好了？”他面色不變的問。

　　大夫的聲音是抖的。“在下……診好了。”

　　“說吧。”

　　“是。”大夫毫不隱藏緊張的深吸一口氣後才開口。“您的病有點棘手。”

　　“然後呢？”聽說這話，永璘像是心裏早有數般，沒有多少波動。

　　大夫瞧這位矜貴人物比他還鎮定的模樣，才稍稍吃下定心丸。“您這不是尋常的胃疾，它的病勢頗為兇猛，恐怕……”

　　“恐怕如何？”

　　“恐怕……”

　　“你怪朕嗎？”太和殿上只有兩人，乾隆局促的先開口。

　　永璘瞧了他一眼，平靜的搖頭。“不，我感謝皇阿瑪這麼做，這樣才讓我瞧清那女人貪生怕死，為了苟活什麼事都肯幹，兒臣自幼就怕髒，那女人髒得令我作嘔，能早日讓她滾，對我來說是好事。”

　　“是嗎？你能這樣想就太好了，也不枉朕對你的用主良苦！”乾隆一掃對兒子的愧疚，欣慰的說。“那丫頭你就只是趕出去，不怕她投向葛爾沁？”他暗示不貞的女人不該留，有辱皇族的尊威。

　　他這才臉色微變，恨聲說：“不，我要留著她折磨！”

　　“你還不想讓她死？”

　　“沒錯，就算她到葛爾沁身邊，又能過得了幾天好日子？那葛爾沁我必殺無疑，他們想雙宿雙飛，就算我死，也不肯同意！”

　　“我知道你早想好了對付葛爾沁的法子，這葛爾沁目中無人，朕也欲除之而後快，你要如何朕都會支援你的，只是，不管如何，你真要留下那女人不死？”乾隆沉凝的再問，就是希望那引起爭端的女人快點消失。

　　“是的，我不讓她比我早死，等著在有生之年見到她跪地向我哭饒，就像當年她走投無路，向我搖尾乞憐一般，可這回不同的是，在我墮入無間之前，我會踐踏她，先讓她活在人間地獄裏受盡苦楚，懊悔她一時貪生所做的蠢事！”

　　聽了這話，乾隆倏然心驚。怎麼這皇兒所說的每句話，都帶著令他悚然的訊息？他的眉越蹙越深。

　　“璘兒，怎麼你……說得好像要跟那丫頭耗上一生一世了？”不知怎麼說起自個的訝然，他只能迂回的問。

　　“我是這麼打算的沒錯，反正我的日子也不長了，得把握時間好好的折磨那女人！”

　　這後頭的話一出，何只驚嚇到乾隆，簡直讓他駭然地由龍座上驀然跳起。“你、你說什麼？！”

　　永璘一臉認命的望向他。“兒臣不孝，不能服侍皇阿瑪太久了。”

　　“你這小子給朕說清楚，莫要驚嚇到朕！”乾隆趕緊怒問。

　　他漠然的半垂雙眸，淡淡的歎了一聲。“我得了不治之症，大夫說我活不過明年隆冬。”

　　“你……你說什麼？”因為太震驚，乾隆登時抖顫著雙唇，吐不出任何言語。

　　“胃病，此疾已經醫藥枉然！”此刻的永璘總算神情略顯落寞了。

　　“什麼時候知道的事？”

　　“就這幾日。”

　　“當真沒救？”乾隆惶然驚愕。

　　永璘望著父皇，緩緩的搖頭。

　　“你該不會是因為朕想逼死恭兒，因而讓那丫頭投向葛爾沁身邊，你口裏說不怪，可心裏還是懷恨著朕，所以故意說出這此話來氣朕，是不是這樣？！”乾隆念頭一轉，驚怒質問。

　　他自個也是個風流種，對女人始終放不開，才會有一段又一段的情史出現，這兒子雖不像他多情，但也痛恨人家干涉，更何況這女人還是他寵了多年的人？身為父親的他雖不想壞了兒子的事，可那丫頭三番兩次礙了他的國家大事，這才教他惱上心頭，惟有想辦法除了她，才能讓他們父子倆都去了麻煩，所以他會這麼做，也是不得已之下的決定。

　　永璘一陣輕笑。“皇阿瑪想太多了，那人盡可夫的女人我真的已不再留戀。何必拿此事氣您呢？我真的……病了。”他的神情有了萬念俱灰之相。

　　乾隆連忙仔細地再瞧瞧他的面容。確實黧黑，又想起近來他確實經常在他面前捧腹，他原先以為兒子年輕力壯，也就不放在心上，可這會的消息卻轟得他錯愕瞪眼，壓根無法置信！“是哪位御醫替你斷的病情？”

　　“我是請宮外的名醫診的。”

　　乾隆不信任的質問：“宮外的庸醫怎能比得上朕的御醫群？”

　　“我請的各個是名醫，而且至少有十人以上會診過了，您若是不信，可要人再診。”

　　“十人診過了？！”乾隆驚愕。

　　“如此，皇阿瑪您還疑心我騙人嗎？”

　　“我……”

　　“皇阿瑪，兒臣愧對您的厚愛，請您恕罪。”他倏地跪下請罪了。

　　乾隆怔愕的瞪著跟前這個自個最寵的麼兒。“你……”這事來得太突然，他根本不能接受，呆了良久，才傷心的眼眶泛紅。

　　“朕生出了不少兒子，也死去了數個，白髮人送黑女人的事，每次都讓朕哀痛欲絕，雖然朕都挺過來了，可如今朕老了，你又是朕這幾年來一直仰賴寄望極高的兒子，竟然又要先老爺一步走了……朕……朕實在……”他撫著臉，顯得更加老態了。

　　“皇阿瑪……”跪地的永璘一臉愧疚。

　　“你……什麼都不用說了，你是朕鍾愛的麼兒，在死前，你的心願朕都會替你達成的。”乾隆沉思後，忽然仰頭忍淚說。