第一百二十二章 多方謀劃

　目送蕭颯的背影消失在雨簾中，沈穆清靜靜地站立了一會兒才回到李氏那裡。

　晚上，她想著沈箴的事沒有一點睡意，可又不敢隨便翻身，怕驚動了身邊的李氏，一夜聽雨，第二天早上起來，全身酸痛。

　英紛進來服侍沈穆清穿衣服，找機會對沈穆清使了個眼色。迴避李氏抽煙的時候，沈穆清就帶著英紛在小院子裡散步。

　英紛低聲道：「閔先生說知道了，會找個機會在皇上面前提一提的。」

　沈穆清放下心來，問道：「知道老爺得的是什麼病嗎？」

　英紛猶豫了一下，才低低地道：「痢疾！」沈穆清大驚失色。

　她抿著嘴，低頭沉思了半晌，道：「你去蕭家看看，如果蕭公子回來了，跟他說一聲，看能不在那個寫折子的獄吏面前走動走動，想辦法給老爺送點藥進去——最好製成丸子，這種病可等不得。」英紛應了。

　到了下午，找了個買東西的借口出府去了蕭家。

　迎她進去的是她上次和沈穆清來時穿著鸚哥綠潞綢褶衣的青年，給她上茶的是個面生的小丫鬢，她靜靜地坐在花廳裡等著，感覺到有人在窺視自己。

　英紛越發坐得端正，神色越發的淡定從容。

　三少奶奶說過：「輸人也不輸陣。。。」

　不知道坐了多久，穿著綠色官服的蕭颯才出現。他一見英紛眉頭就皺了起來：「出了什麼事？」表情很急切擔心的樣子。

　英紛這才大大的鬆了一口氣，低聲把沈穆清的交待說了。

　蕭颯應了一聲「知道了」然後高聲叫了那個穿著鸚哥綠綢褶衣的青年進來：「玉良，給我更衣。」叫玉良的青年應聲而去。

　蕭颯屈膝給他行禮，道了謝，然後珊珊然地朝外走。

　她就聽到背後有女子有些嘶啞慵懶的聲音：「七少爺不吃了飯出去嗎？」英紛腳步一滯，飛快地朝身後掠了一眼。

　和蕭颯說話的是個穿著玉色比甲的姑娘，年紀在十八，九歲間，皮膚微黑，眉目濃儷，修長高佻的身材如山戀般起伏，像壁畫上的飛天仙女般嬌媚艷麗。

　上次那個嫻靜，這次這個美艷。。。蕭公子身邊的美人可真多啊！英紛笑著快步出了蕭府。

　英紛進胡同，就看見沈家大門口有兩個人拉拉扯扯的。其中一個穿著丁香色的粗布短褐，是自家守門的，另外一個穿著玄色粗布短褐不是自家的人，但看著卻有幾眼熟。

　她正要拐進一旁的私巷，那穿玄色粗布短褐的人突然看見了她，喊道：「姑娘，姑娘，我認得你，你是沈家姑娘身邊服侍的。」守門的一聽，立刻一個大巴掌揮了過去：「叫你胡說。」穿玄色短褐的卻身形輕巧地向後退了兩步，躲過了守門人的巴掌，逕直朝英紛走過來。

　英紛望著他那桔皮似的臉，恍然大悟：「你，你不是六娘家裡的。。。」那人連連點頭，笑道：「姑娘好記性，我是六娘的小叔子，叫常惠。」常惠嘿嘿地笑了幾聲，道：「我常年走西口，不像我大哥在京都吃香的喝辣的，長得油光水滑。」說著，眼神一沉。

　英紛的笑容下褪了下去，輕輕地歎了一口氣。

　守門的看了，就有些訕訕然地對英紛道：「英紛姑娘，我還以為這人是個。。。沒想到真的認識姑奶奶！」英紛看常惠一副販夫走卒的打扮，笑著對守門的道：「讓您費心了，是認識的。」說著，從荷包裡掏了幾志塊銅子遞給那守門的：「給叔叔買杯酒喝。」守門的接了折身回到了大門口，英紛就問常惠：「你找姑奶奶可有什麼事？」常惠神態間很是扭捏。

　英紛笑道：「大叔有問直管說就是。我們姑娘如今嫁到了鎮遠侯梁家，並不常回娘家的。這也是機緣巧合。。。」常惠一聽，紅著臉道：「我，我是來跟姑娘借點錢的！」英紛愕然。

　常惠漲紅了臉，聲如蚊蚋地道：「六娘，六娘病了，我們把房子賣了。。。實在是沒有辦法了，所以才厚著臉皮來求的。。。」說著，他猛地抬起頭來，「英紛姑娘，是的，我會還的。。。我如今也到鏢局裡走鏢了，一趟可以掙五兩銀子。。。我一定會還的。。。」

　如今沈家也落著難。。。

　英紛有些為難地道：「這，這我可不敢做主。要不，我去問問再給你回信！」常惠一聽，滿臉感激，塞了一個東西給英紛：「麻煩姐姐去說一聲，我在這裡等著。」英紛一看，是一支鎏銀的一滴油的簪子。

　忙推給常惠：「不用，不用，常恩大叔在的時候，對我們一直很照顧。」我，我也沒別的，不值錢，一點小意思。。。

　英紛再三推辭，讓她回家等著，進門去找沈穆清了。

　。。。

　沈穆清陪著李氏在正屋。

　英紛一腳踏進李氏的院子，就覺得院子裡的氣氛與她離開前大不相同，人人臉上都壓抑著一種喜悅。

　難道是老爺放了出來？

　她思忖著，不由加快了腳步去了正屋，就看見橙香和明霞幾個正立在屋簷下。

　看見英紛，她們紛紛朝著英紛做了一個「輕點」的手勢。

　英紛會意，停在了原處。

　明霞輕手輕腳地走過來，滿臉是笑地低語：「歐陽先生回來了！」英紛雖然感到失望，但歐陽先生能回來，三少奶奶也就多了個出主意的人，這也是件好事啊！

　她立在院子裡好半天也沒有等到沈穆清出來。

　想了想，她去找了落梅。

　「三少奶奶心裡一直覺得對不起常恩，要是六娘真的病了，定會借銀子的！」落梅點頭：「要不，找個小廝去問問。要是真的，再借也不遲！」英紛是個急性子，立刻起身道：「我也是這意思，所以讓他先回去了。我這就去找個小廝打聽去。」……

　屋裡，李氏和歐陽先生正在說話，沈穆清恭敬地立在李氏的身後。

　「。。。路上已經知道抄家的事了，特意放慢了行程，知道您已經回了紫籐院，我這才匆匆趕回來！」歐陽先生說著自己的行蹤。

　李氏則把京都發生的事一五一十地告訴了歐陽先生地。

　歐陽先生認真地聽著，和蕭颯得出了一樣的結論：「要是能想辦法和老爺聯繫上就好了。按理說，這抄家沒抄出什麼犯忌諱的事，就應該放出來才是，怎麼這。。」李氏也百思不得其解。

　沈穆清卻想到了王公公的倒戈。

　她不由沉吟道：「歐陽先生，要是老爺出不來，誰的利益最大？」歐陽先生和李氏俱是一怔。兩人交換了一個眼神，臉上都露出了不安的神色。

　「次輔胡信？」還是暫時主持內閣的張然之？或者，是王戚雲？「歐陽先生沉默良久，苦澀地道：」張然之！「沈穆清眉角微挑。

　歐陽先生解道：「科舉分南，北取士，因而朝中官員也有派別之分。老爺是江蘇人士，自然與浙南的官員親近，而王戚雲是江西人士，自然與淮西的官員親近。兩派爭鬥已久，胡信就是靠著漁翁得利入的內閣，因而不管是南方出身的官員還是北方出生的官員，都對這位老先生的立場不敢恭維。而王戚雲為人古板，一向不為皇上所喜，近日又因皇陵之事與王公公生了罅隙。。。能接替老爺的，最有希望的就是張然之了。」沈穆清和李氏都沉默了。

　「此人不僅與王公公關係密切，而且出身浙江錢塘望族，在江南，是僅次於象山閔氏的家族。。。」這樣看來，這個張然之應該是與王公公達成了某種協議，一個比金錢更能誘惑王公公的協議。。。這樣是最讓人頭痛的了。。。

　可這話卻不能當著李氏說。

　沈穆清不由皺眉。

　「如果太后娘娘還活著就好了！」歐陽先生不由感歎，「夫人您還可以進宮去求太后娘娘給沈大人送寒衣，想辦法見老爺一面。。。皇后娘娘卻是個柔弱的性子，別說給皇上吹枕頭風了，只怕是聽說夫人為什麼見她都會找機會推脫。。。」李氏很是無奈：「我就怕不讓見老爺這主意是王公公或是張閣老從中做的手腳。。。如果是王公公還好說，不外是送些錢財，如果是張閣老，也好說，可以從王公公身上下手。怕就怕是那張閣老勾上了王公公。。。那就不好辦了。」沈穆清一驚。歐陽先生點頭歎息。

　一時間，大家各有心思，屋子裡變的靜悄悄。

　……

　「歐陽先生！」沈穆清追了出來。

　歐陽先生停了下來。

　沈穆清就朝著他使了一個眼色。

　歐陽先生會意。

　兩人去了外院的花廳。

　沈穆清將沈箴生病的事和王公公私自扣下了獄吏折子的事，蕭颯找閔先生還有讓蕭颯幫著打點獄吏的事都說了。

　歐陽先生望著她，臉上漸漸露出吃驚的表情。

　「怎麼了？」沈穆清有些心虛。

　不會是自己又做了什麼不該做的事吧？

　歐陽先生笑首搖頭：「難怪老爺常常感歎，要是姑奶奶是個兒子就好了！」沈穆清不由苦笑。

　是啊，如果自己是兒子，沈箴就不會納妾了吧！