第二十章 如何收場

　 那紅衣少年在試探什麼？會不會是因為自己對他的幫助沒有表現出感激之情而有所怨懟……可憑自己的感覺，他好像不是這樣的人……

　　就像面對一道自己不懂的高等數學題……不懂就不懂吧，不必強求！

　　沈穆清決定不去猜測少年的心情，就按字面的意思去回答他。因而笑道：「我們家姑娘還在屋裡……實在是不方便走遠。等稟了家主，改日一定登門道謝。」

　　口氣有點敷衍，沈穆清自己都有點不好意思，可那少年卻露出淡淡的微笑。

　　那是完全不同於平常那種讓人產生負面情緒或譏諷或不屑的笑容，而是如沐春風般讓人感覺到溫暖的陽光笑容。

　　沈穆清被他反應嚇了一跳，竟然連連退了兩步，卻忘了自己還赤著腳，又痛得咧了咧嘴。

　　那少年看著，好像沈穆清的樣子取悅了他似的，極快活的笑了起來，道：「你放心。我看著沈家的人來了再走！」

　　說完，也不待沈穆清回答，和塗小鴉幾個連袂而去。

　　沈穆清有些摸不清楚這少年的思維，卻明白了紅衣少年最後一句話要表達的意思。

　　真是個很彆扭的個性。不過，卻帶著叛逆期少年特有的可愛！

　　她微微地笑著，眼角的餘光就落在了被丟在門檻旁的「紙鞋」上。

　　沈穆清蹲下去，把散落在地的書頁收集起來。想著要不要買一本《論語》還給那少年，又想著龐德寶說這書是他四叔送的，卻感覺憑他的性格，家裡的長輩就算是因此而責難他，他也必定不會放在心上，卻拿不定主意這少年會不會接受自己的賠償……

　　藍色的封皮一散，露出寫著字的扉頁來。

　　沈穆清好奇地撿起來，只見上面寫著幾個龍飛鳳舞的狂草，「業精於勤荒於嬉，行成于思毀於隨。贈侄兒蕭颯。叔蕭謙。」落款是今年三月的日子。

　　原來這少年叫蕭颯啊！

　　沈穆清想到他那倨傲的表情，不由失笑地站了起來。

　　可轉瞬間，她的笑容就凝固在了臉上。

　　她想到了躺在廂房的常恩和孫修……只不過是一趟很是尋常的藥王廟之行而已，沒想到卻會發生這種事！

　　沈穆清一個人站在寂靜的廊廡，望著藥王廟聳在半空中的鐘樓，良久才轉身回了廂房。

　　廂房裡，綿繡睡得並不安穩，滿頭大汗，不時地夢囈。沈穆清在輕聲地喊她，她張開那雙美麗的大眼睛，迷茫地望著沈穆清，竟然口齒模糊地道：「我家姑娘哪裡去了……閔先生可來看過我了……我就要死了……你們把我的頭髮絞一縷送給閔先生做個念想……」

　　說的全是糊話。

　　沈穆清心裡酸酸的。

　　綿繡對閔先生，是初戀吧！

　　她忍不住落下淚來，在床前服侍她喝茶，又打了冷水來給她洗面，只望珠璣她們快點回來。

　　沈穆清盼來盼去的，卻先盼來了李媽媽等人。

　　李媽媽嚇得全身瑟瑟發抖，就是劉忠等幾個老江湖，也被這變故搞得有些不知所措。反倒是英紛，片刻的慌亂之後，很快鎮定了下來。打了熱水來給沈穆清洗腳，又坐在羅漢床邊服侍錦繡。

　　沈穆清也不講那多規矩，把劉忠叫進來，商量這事怎麼辦。

　　劉忠坐在門檻旁的春凳上，捂著臉，搭著頭，一句話也不說。

　　沉默中，外面廊廡傳來狂奔的腳步聲。

　　大家不由困惑地抬頭。

　　就聽見腳步聲停在了門前，「呀」的一聲門扇大開，一個長落腮鬍子卻刮得鐵青的大漢走了進來。

　　他目眥欲裂，朝著劉忠怒吼道：「是哪個八王羔子？老子要宰了他……」說著一口河南話。

　　劉忠的眼睛一紅，低低地道：「王兄弟，瓦罐不離井口碎，大將難免陣前亡。這，這也是命啊……」

　　「放屁！放屁！」那大漢怒吼道，「我常兄弟在江湖中稱號『無敵拳』，打遍西北五省無敵手……」說著，一屁股蹲在門口抱頭痛哭起來，「怎就死在了這裡……虎落平陽啊……」

　　大家聞言，都不由心裡一酸，眼睛刷刷地落了下來。

　　劉忠就安慰他：「你別哭……常家嫂子，局裡會照顧她們的……」

　　那大漢哽咽道：「怎麼照顧！？不過買幾畝地，送五十兩銀子……大哥家一兒一女，大得不過八歲，小得不過五歲……你讓他們怎麼活啊……常兄弟願意窩在這裡給人當護院，就是不願意在讓嫂子每天擔驚受怕的……我可怎麼向嫂子交待啊……」

　　他正哭著，落梅和珠璣就神色惶恐地從外面走了進來。

　　兩人看著沈穆清的樣子，都哭了起來。

　　一時間，屋裡一片悲苦淒涼。

　　沈穆清看著這糟糟的樣子，冷著臉站了起來：「大家都別哭了。這件事，得商量個辦法解決才是……」

　　落梅和珠璣紅著眼睛站在了一旁，王姓大漢卻朝著沈穆清嚷道：「你懂個什麼……」

　　沈穆清聲音冰冷如霜：「好，我不懂，你懂。你說說看，這事該怎麼辦？」

　　「自然是要把那狗日的找出來，活剮了祭我常大哥。」王姓漢子極快地接道。

　　「然後呢？」

　　「然後，然後……」王姓漢子的目光中流露出了茫然。

　　「沈家的姑娘，」那劉忠見了，忙陪著笑臉兒道，「他是個粗漢，您不能和他一般見識。這事，我自會稟了總鏢頭，喪葬、追撫都不與沈家有關……」

　　「劉師傅，」沈穆清打斷劉忠話，「原來你們是常師傅主事吧……現在常師傅不在了，你們推一個人出來，和我們商量商量，把這事辦妥貼了……打人的是鎮安王府的人，主持也為這事去了僧錄司，就是到順天府報了案，不摸清些道道，他們一時半會也不會來。我們要是不趁著這機會把事件安排佈置好了，到時候，等大家心裡都有了底，我們就是有心，也是無力的了。」

　　劉忠聽著心中一動，目露詫異地望著沈穆清。

　　那王姓漢子卻道：「這位小大姐說的極是。官府是靠不住的，我看，我們是得商量商量，怎麼著也要把那個王八蛋捉了。」

　　「王義。」劉忠喝斥道，「你領著兄弟們給常兄弟、孫兄弟守著，也免得他孤單一人。」

　　叫王義的漢子還在說什麼，卻見劉忠目光凌厲，不同於平常，又想到來時局裡有囑咐，常恩不在的時候要聽這劉忠的，他終是把話嚥了下來去，紅著眼睛走了。

　　劉忠見王義走了，起身上前朝著沈穆清抱了一個拳，神色間突然就有了一股虎踞龍盤的威嚴。

　　「沈家姑娘，這是江湖事，自有江湖規矩。官府的人來了，我們自不會把沈家扯進來。還請姑娘放心！」

　　沈穆清知道他誤會了。叫了落梅和珠璣給李媽媽、劉忠設座，然後開門見山地道：「兩位都是久經事世的，吃過的鹽比我吃過的米還多，本不該由我來說。可我看著大家精神都有些不好，還是攬了過來……劉師傅你先聽我說。我知道鏢局裡有鏢局的規矩，我雖然不知道具體是怎麼定的，可我想，這因公殉職和失察而亡應該是有很大區別的……而李媽媽這邊，您是家裡的老人了，私下去了香會，太太知道了，會有怎樣，那就不需我說了。可不管怎樣，既然大家是跟著我出來的，我卻不能就這樣不管不顧的，所以才找了兩位，想商量個解決的辦法。看著怎樣把這事圓了……」

　　李媽媽就神色慌張地跪在了沈穆清的膝前，哭道：「我全聽姑娘的……只求姑娘救我一命！」

　　沈穆清就望著劉忠。

　　劉忠眉宇間一片凝重，半晌才道：「沈家姑娘說來聽聽！」

　　沈穆清請了兩人坐下，當下就把自己腦子中梳理出來的情況說了一遍：「那十六爺原是準備抓個欠債的女子，卻見到錦繡漂亮，臨時動了心。錦繡為了護著我，被那十六爺一腳踢了心窩。我趁機跑了出去，遇到了常爺，讓我往人多的地方跑，他暫時攔這十六爺一攔。我也不敢跑遠，就躲在廟外的林子裡。後來看見十六爺幾個人跑了，我就折了回來，發現常爺和孫爺都……再後來，你們就回來了……我就想著，我們這邊，就回老爺說：正在廂房裡歇著，十六爺那幫人就跑了進來，說是要搜什麼人，結果就看見了錦繡，強著要搶人，錦繡為了護著我，被歹人踢了一腳，家裡護院通了家門，對方還是不依，大家就打了起來，結果常爺和孫爺……你看，這說法可妥當。」

　　劉忠認真的聽著。以他的經驗，自然是知道沈家的這位姑娘對他也沒有說實話。可後來的提議，他實在是動心。這樣一來，常、孫兩人不僅沒有責任，而且還有功勞……死者為大，其他的事，以後再說。

　　他立刻做了決定，朝著沈穆清抱拳道：「姑娘，大恩不言謝！」

　　李媽媽期期艾艾地道：「姑娘，全，全聽您的。」

　　沈穆清點了點頭，道：「我這邊的人，由我來負責……」

　　劉忠立刻接口道：「其他的人，我們來負責。」