第三卷 天欲墮

第91章 敵襲

　　紹興二十一年，夏六月。

　　宋金邊界信陽軍。

　　這裡是一片丘陵地帶，北方是一望無際的曠野，南邊是連綿起伏的山，正是盛夏季節，三天前的一場大雨解決了前些時日的大旱。草木復甦，四處蒼翠，前些時日已經枯死的野草，在一夜暴雨後分分再次冒出頭，現在已經在路邊迎風搖擺了。

　　一條三人寬的土路從山谷中蜿蜒而出，直通向北方的曠野，路邊有著三三兩兩的孩童，背著竹簍，手持小鏟，在路邊挖野菜，打野草。

　　得得的馬蹄聲從土路的另一端傳來，孩童們都紛紛朝著土路的那一端看去。那裡兩邊的山坡平緩，土路在末端轉了一個圈，只能聽到馬蹄聲響，卻看不到人。

　　孩童們都翹首而望，等待著騎馬的人。

　　馬蹄聲漸近，從山谷中緩緩的走出一隊騎兵來，為首的一人身穿鐵甲，頭戴紅纓，背負長弓，手持著一柄鐵槍，他身後跟著二十多名身穿軍裝的騎兵，都是一樣的打扮，分為兩隊，行動整齊，胸前的護心鏡上，刻著「信陽」二字。

　　孩童一看見為首的那人，即刻就圍了上去，對著那一隊騎兵叫道：「蕭將軍，蕭將軍！」

　　為首的一人勒住馬，臉上露出責備的神情，語氣嚴肅：「這裡已經是信陽邊界，非常危險，不是說了不要來這裡挖野菜麼？」

　　一個尚未留頭的孩童吐了一下舌頭，有些不好意思的說：「家附近的野菜都被挖光了，只有到這裡來！」

　　又有一個梳著小辮的孩童揚了揚手中的小鏟，陽光將他手中的小鏟照出白色刺眼的光，那小童嘟著嘴：「金人要是敢來，我就狠狠的給他一鏟子！喏，就像這樣！」他一面說，一面做出一個鏟野菜的動作，「把金狗都鏟出去！」

　　那一隊騎兵便都笑了起來，一個還彎腰摸了摸那群孩童的腦袋：「你還太小了，等長大點再說吧！」

　　孩童們登時不服氣，叉著腰，鼓著腮幫子，又握緊拳頭亮出自己的胳膊：「我都能夠打死一匹野狼了！」

　　為首的將領並未被孩子們天真的言辭所逗笑，臉上的神情反而變得更加嚴肅：「這裡不是你們該來的地方，趕快回去！」

　　孩童們都一齊吐了吐舌頭，有些不情不願的往回走。

　　等到那群孩童都不見了，隊伍中才有一個長得面容姣好的騎兵上前，對著為首的將領笑道：「將軍，這裡雖然是宋金邊界，但十多年都沒有過衝突，孩子們偶爾過來一趟，算不得什麼大錯。」

　　為首的將領神色肅然：「伍副將，不可大意。」

　　「是！」年輕的騎兵在馬背上行禮，目光落在為首的將領身上，其中的仰慕崇敬之色，一望而知。

　　為首的將領正是蕭山，他在一個月前被調到邊界的信陽軍駐防，副將正是早年在臨安遇到的小倌，後又參軍習武，現已經成為蕭山副將的伍巒。

　　這次是他們例行的巡邊，蕭山帶著隊伍策馬而行，順著山腳繞了一圈，山谷中，草地裡，樹木旁，在那些根本看不到人的地方，都會冒出一兩個潛伏的士兵，用著自己的方式給蕭山打手語表示一切正常。

　　「報告將軍，一切正常！」

　　「報告，一切正常！」

　　一串串無聲的報告在潛伏的地點傳到了蕭山的眼中，他不動聲色，繼續順著山腳往前巡邏。

　　卻忽的，草叢中有著一根樹枝在輕輕的搖晃，這表明，在這裡潛伏的人發現了可疑的狀況。

　　蕭山下馬，走入叢林中，其餘的士兵在伍巒的帶領下繼續巡邏。

　　等到走到離暗哨只有三步遠的距離，蕭山才裝作小解，低聲問道：「什麼情況？」

　　儘管是這樣的近距離，卻依舊看不到任何人潛伏的樣子，但是低低的聲音卻傳到了蕭山的耳朵中：「中午的時候，有個老鄉過來轉了一圈，好像是來挖野菜的，在那邊挖了一籃子草回去了。」

　　蕭山的眉頭皺了起來，中午正是太陽毒辣的時候，這個時候出來挖野菜？

　　「長得什麼樣？」

　　「青壯年，不高，沒有剃頭。」

　　蕭山覺得更加有問題了，一般都是老人和小孩才出來干挖野菜這種不需要什麼體力的活，青壯年過來做什麼？而且對方從金國邊境過來，還沒有剃頭，更是可疑。

　　「你們有沒有被發現？」

　　草叢中的草擺了三下，示意沒有驚動過任何人。

　　蕭山點了點頭，拉好褲袋，整了整衣服，說出了讓其按慣例潛伏的命令：「風太大，草就不要動了。」

　　周圍便沒有了任何動靜，只有蕭山一個人從草叢中出來的唰唰聲，和樹枝上麻雀的叫喚聲。

　　蕭山走到路邊，翻身上馬，追上了自己的隊伍，對著周圍的士兵低聲下令：「伍巒，你帶兩個人，過去看一看，今天有狀況。不要騎馬，偷偷的過去。」

　　伍巒答了一聲，便帶著兩人轉身走了，剩下蕭山繼續帶著隊伍巡邏。

　　片刻之後，便從山道中出來了三個衣衫襤褸的乞丐，身上頭上都粘著灰，一手持竹竿，一手拎著破碗，朝著對面的正陽城走去。

　　蕭山按照慣例巡邏了一遍，等到夕陽快落山的時候，看到伍巒等三個扮成乞丐的人回來了。

　　「有異動？」蕭山沒想到他們居然會在太陽落山的時候趕回來，他已經正準備帶著人回去了。

　　伍巒點頭報告：「城裡進不去，只在外面看了一圈，見到地上的野草似乎有馬啃過的痕跡，又朝著更北的方向看了看，根據路上馬留下的糞便來看，今天調到對面城中的馬匹，應該不下一千匹！」

　　一千匹！這句話一說，眾人都吃了一驚。

　　因為是宋金邊界，雙方都派有人駐守，宋朝這邊嚴格按照議和協議，邊界的信陽城中，只有一千兵將，馬不過二十匹。

　　金國要多一點，常年也就是五六百匹馬，兩三千兵將的樣子。

　　今天竟然忽然調了一千匹馬到對面，說沒有行動那是自欺欺人。

　　金國要做什麼？蕭山沉思了片刻，便馬上做出了判斷：「伍巒，你趕緊回信陽城，去給信陽知軍報告今天發現的情況，讓他調派三百人過來，同時做好金兵攻城的準備。牛勇，你再帶上六名士兵，前去打探他們的動向。剩下的人先不要回去了，準備隨時戰鬥！」

　　伍巒立刻單身返回，名叫牛勇的一個五大三粗渾身黝黑的士兵出列，朝著蕭山行了個禮，大聲叫了一個「是！」就帶著十多名騎兵朝著北邊而去。

　　蕭山則和剩下的人原地散開，佔領高地，又裝上弓箭，在山頂埋伏。

　　夏天的天黑的晚，整個天空都被夕陽染紅，在山頂上，蕭山可以看得見遠處己方村落裡升起的裊裊炊煙。

　　自從調來鄂州，也和金兵交過兩次手，不過大多數都是偽軍，而且是十多人的小規模衝突，從未像今天這樣，遇到對方有這麼大的動作。

　　想到此處，蕭山心中不僅暗罵，金國調派這麼多馬匹，怎能夠瞞過人的耳目，若是多派探子過去打探，恐怕早就知道發生了什麼事情！無奈趙構數次下令，嚴禁任何人過界。蕭山也不敢做的太明顯，和信陽知軍商量過後，只能派出兩三個細作潛伏到對方的城中刺探消息。

　　但這一次，自己的細作竟然沒有能夠傳過來消息，也不知道那些細作是已經遭遇不測，還是事態緊急被看管的嚴，無法傳遞信息。

　　時間一點點的過去，太陽終於完全隱沒，在最後一絲光亮也消失的時候，蕭山感覺到自己的手心中有汗滲出——中午那個前來挖野菜的是在踩點無疑了，那麼對方是在打算趁夜偷襲嗎？

　　山谷的路上，有一名士兵的耳朵貼在插入地面的竹筒上，在聽著遠處的動靜。

　　夜漸漸的深了，離太陽下山已經過了一個時辰，回去報信的伍巒應該還在半路，需要再過一個時辰，才有可能趕回來。現在已經是亥時一刻，周圍靜悄悄的，聽不到任何動靜。

　　然而卻就在這一片靜謐之中，山谷路上一直趴在地上聽動靜的士兵忽然從地上跳起來，朝著山上跑來，衝到蕭山面前：「來了！聽聲音應該有上百騎！」

　　蕭山心中一顫，敵人果然是準備在半夜發動偷襲，上百騎決不可能是敵人的主力部隊，這應該只是對方派來探路的。

　　派去刺探消息的牛勇還沒回來，尚且不知道到底是什麼情況，蕭山一揮手，低聲道：「隱蔽起來！聽我口令行動！」

　　十多名士兵立刻張弓搭建，埋伏在了兩邊的山頭。

　　馬也被套住了口罩，趴在了草中。十多名士兵想要伏擊一百餘騎兵，顯然是不現實的，而且如果這是敵人的先頭探路隊伍的話，更加不好驚動。

　　蕭山亦張開了自己的鐵弓，瞇上一隻眼，靜靜的等候著。他用的是能夠發出聲響用來傳令示警的專用箭，如果決定行動，這只箭在刺穿空氣的時候，會發出尖銳的哨聲。

　　他靜靜的等待著，一刻鐘過後，便已經能夠聽到隱隱的馬蹄聲已經近了，還有著殺喊叫罵之聲。

　　一旁已經有士兵沉不住氣，微微的探出頭來，蕭山朝那名士兵搖了搖頭，示意他不要動作。

　　這時月亮漸漸的升起，懸掛在了空中，馬蹄聲音來的很快，轉眼間便已經到了眼前，遠處揚起陣陣的灰塵，蕭山看的清楚，竟是自己派出去的十多名探子，被百餘騎兵追趕——自己的探子已經被發現了。

　　牛勇肩膀上已經中了一箭，在月下飛奔，他身後跟著三四名輕騎兵，身上都染著血，頭髮披散，頭盔也沒了，看來是已經經過一場惡戰。一小隊人奔向了蕭山埋伏的地方，追兵在其身後猶豫了片刻，便也跟著追了過來。

　　金兵，過界了。

　　救是不救？

　　救，自己的人少，肯定不是敵手。不救？派出去的隊伍沒了不說，也來不及回去示警了。

　　只聽得敵人為首的一名百夫長大叫：「殺了那四個探子，別讓他們回去報信！」

　　於此同時，一聲刺耳尖銳的聲音從山谷中劃過，蕭山射出了手中箭。

　　殺喊聲頓時響起，山谷上草木抖動，煙塵滾滾，埋伏在山谷兩旁的騎兵從山坡上疾衝而下，彷彿刺入心臟的數柄利刃。

　　蕭山一路衝下，射殺了五六名追兵，已經到了山谷的土路上。金人追兵猛然遇到伏擊，都是嚇了一跳，等到看清只有十來騎的時候，百夫長哈哈大笑：「大伙上，把這幾個南朝豬全部殺了！」

　　頃刻間，便有三四名鐵騎將蕭山圍住。

　　蕭山大聲下令：「朝南邊突圍！」他所帶的十餘名士兵即刻朝著南邊集結，金兵即刻湧上來想要攔住去路，蕭山手持鐵槍，橫劈豎挑，大喝聲中，已經殺了圍在自己身邊的三名金兵。

　　哎呀聲，哀嚎聲不絕，滾熱的血四處飛濺，蕭山縱馬疾馳，手舞鐵槍，所到之處，無人敢於上前。

　　被金人圍住的南邊被迅速的撕開了一條口子，蕭山勒馬留在最後，回頭下令：「快回去報信！」

　　金兵百夫長大聲呼喝，頃刻間，漫天箭雨朝著蕭山射了過來。

　　蕭山舞動長槍，將射到週身的箭矢盡數打開，直到此刻，他才慶幸平時的功夫沒有百練，槍儘管是最難的，但也是兵器之王，一桿鐵槍，此刻被他舞得密不透風，上護人，下護馬，無一枚箭矢漏網。

　　「快走！」蕭山大喝，同時自己也調轉馬頭，取下披風，用手揮動，將其舞成一面圓盾，以防背後中箭。

　　背後的百餘名金兵卻不肯放鬆，緊咬不放，月色下，十餘名滿身是血的騎兵後，緊緊跟著上百虎狼。

　　眼看著蕭山所帶的十餘騎腳力不濟事，越來越慢，就快要被敵人追上的時候，忽然又聽見隱隱的馬蹄聲，卻是從南邊傳來的，是伍巒所帶的兩百步騎趕到了。

　　救兵來的好快！蕭山在心中暗想，隨即忽然調轉馬頭，大聲道：「如今跑不了了，誰肯與我死戰？！」

　　十多騎同時大喝：「殺光金賊！」

　　金人的百夫長哈哈大笑，見到對方竟然敢以卵擊石，也大聲下令：「不准放箭，給我抓活的！」

　　雙方再次陷入廝殺中，這一次比上一次在山谷口的突擊更加殘酷，馬匹來回衝撞，刀槍在夜中碰撞，擊出一連串的火星，蕭山和他周圍的數十名騎兵已經滿身是血，連眼睛都被血水遮住，伸手抹一把再戰。

　　牛勇手持長柄大刀，大叫著衝了上去，頃刻間就砍翻了三四名敵人。

　　白天還平靜的山谷，此刻變成了血腥屠宰場。蕭山手中的鐵槍槍桿是楊木所做，此刻已經被折斷，他取出腰間的鐵劍，在馬背上揮舞開來，重劍落下，敵人的人頭滾在了地上，來來回回，殺了數十個回合，無人能夠抵擋。

　　在這種廝殺中，救兵的馬蹄聲和腳步聲卻反而聽不見了。金兵的百夫長也發現了不對勁的地方，想要回撤，卻不料山谷狹窄，百餘名騎兵一時根本難以回頭。

　　卻就在匆忙回頭的時候，忽然一聲炮響，在山谷口處響起，紅色的燈籠在山頂舉起，蕭山見狀即刻下令：「隱蔽！」

　　聲音未落，又是一陣密集的箭矢射過來，來不及下馬隱蔽的金兵，被紛紛射中。

　　戰馬此刻受驚，到處亂跑，又不知踐踏了多少來不及起身躲避的人。

　　是伍巒帶著隊伍趕到了。

　　儘管只有三百步兵，但裝備齊全，又佔據地形優勢，這種地方對付騎兵，可以一戰。

　　蕭山已經上馬，躍上山頭，大聲指揮著：「兩邊包抄，不要放走一個！」

　　便有信號燈在夜中點燃，傳達著主將的命令。

　　「只殺人，不要傷馬！」

　　伍巒所帶的救兵和蕭山的合為一處，將這陷入山谷的一百金兵盡數剿滅，一個也沒放跑。

　　這是一次小規模的戰鬥，從開始到結束，總共的時間不超過半個時辰，但已經血染山谷。

　　直到打掃戰場的時候，蕭山才覺得自己胳膊上有點疼，他低頭一看，自己所穿的鎖子甲已經被砍裂了，血還在從傷口處往外突突的冒。

　　他撕下衣袍的一角草草裹住傷口，便開始挨個清理沒死透的敵人，往那些人身上補刀。

　　在這個過程中，他看到有幾名自己的士兵腦袋崩裂，頭盔都被砸偏了，白花花的腦漿正在往外流，空氣中充滿了這種血腥味。

　　金兵多用狼牙棒，大錘這種重型兵器，被這種東西招呼到了，就算是穿著盔甲也沒用。

　　清掃戰場足足用了一個時辰，蕭山又開始清點馬匹，這次小規模的戰鬥中，繳獲的馬匹足足有五十匹，而且都是戰馬，又有一些生鐵做成的鎧甲和兵器。

　　蕭山命人將屍體拖走，就地掩埋，以免天氣熱發臭傳染瘟疫；又將紮在那些屍體上的箭頭都拔了出來，因為兵器，特別是這種消耗型的箭矢，趙構這些年都不怎麼提供，可用的非常有限。

　　在回去的路上，蕭山才來得及詢問探子到底是個什麼情況。

　　牛勇身上挨了兩劍，屁股上中了一枚流矢，卻因為體格強壯，好像沒事人一樣，向蕭山匯報今天探到的情報——完顏亮親自坐鎮，發兵十萬，準備南下。金人現在只不過是試探性的攻擊，在信陽城外就有一萬多兵力，沒有這些先頭部隊回去通報消息，可能會行動的慢一點，但最多也不過明天天亮就會發起攻擊。而牛勇所帶的十多人，因為想要多打探到一些東西，所以靠近了些，回來的時候被敵人追擊，如果不是蕭山伏擊相救，恐怕根本就回不來了。

　　蕭山在心中默默的盤算了一陣，信陽城總共就只有自己所帶的一千兵將，現在儘管他繳獲了五十來匹馬，但所有的馬匹加起來也不過有六十匹，剩餘的全部都是步兵。

　　如果敵人攻城，將會是面對十倍的敵人！而信陽城並不高，也不堅固，原本岳飛所部駐守這一代的時候加固過，可是後來宋金議和，城牆有不少的石塊都被地方官拿去建了別院，做了它用。

　　蕭山點了點頭，他拿手擦了擦額頭的汗，可是抹下來卻都是血——別人的血。

　　「趕快回城，加強防備，並且把這件事情上報朝廷。」

　　等到這些事情都問完，蕭山這才回頭，朝著伍巒看去。

　　伍巒身上也都是血，肩膀上纏著繃帶，想必是受了點傷。蕭山對著伍巒笑了笑，道：「我剛剛聽見有炮響，你從哪裡弄來的大炮？」

　　伍巒走到蕭山面前，露出一個笑容：「拿了城中的爆竹來嚇唬人的，信陽城統共就兩門重炮，哪裡搬得動？」

　　周圍的人聽到伍巒這樣說，也都笑了起來，蕭山稱讚道：「很好！剛剛金人一聽見有炮響，都是神色惶恐，我們都趁機多殺了幾個。」

　　伍巒得到了蕭山稱讚，顯得十分高興，一雙眼睛閃亮亮的看著蕭山，嘴巴也咧開，露出兩顆小虎牙。

　　一行人牽著繳獲來的馬匹，朝著信陽城疾奔而去。

　　等蕭山抵達信陽城的時候，已經是後半夜了，城牆並不高，城門也不算堅固，然而此刻城門打開，城門外站著一個人，那人身穿墨綠色的官袍，頭戴著黑色扇腳官帽，身材修長，面色白皙，正靜靜的等在外面。

　　蕭山奔到那人面前，從馬背上跳下，帶著一種責備的語氣道：「知軍大人怎麼一個人在這裡？還大開城門，如果萬一金兵來攻，豈不是危險？」

　　那人微微笑了笑，火把的光亮將他渾身照亮，是一位非常年輕的官員，看樣子今年也不過才剛剛二十的樣子，相貌清俊，但卻十分沉穩，顯得有些成竹在胸的樣子：「蕭將軍親自帶兵巡邏，遇到伏擊必然是我們自己人先回來，大開城門是為了方便我軍入城。至於在這裡等……」那名年輕的官員頓了一頓，道，「也是不太放心，所以出來看看。」

　　蕭山便笑了起來，將自己已經被箭矢射得千瘡百孔的披風丟到伍巒手中，道：「知軍大人不用擔心，遇到一百多先頭騎兵，已經被收拾了。放心，戰場已經打掃乾淨，也沒有走漏消息。今晚上金兵不知道虛實，是不敢輕易進攻的，但明天一早恐怕就會來了！」

　　那名青年官員微微笑了笑，看著蕭山滿身是血，不由又有些擔心起來：「你受傷了？」

　　蕭山搖頭：「沒有，一點小傷不要緊，血都是金兵的。」

　　那名官員這才點了點頭，正色道：「京城來信了。」

　　蕭山渾身精神一震，內心的火立刻燃燒了起來：「是誰的？」

　　他很盼望是趙瑗來的信，趙瑗已經有兩個月沒有給自己通過任何信件了。然而得到的答案還是讓他微微有些失望：「是虞大哥來的信。」

　　那名青年官員一面說，一面從懷裡掏出信件，送到蕭山的手上，又道：「你累了半夜了，先去歇著吧，城中的事情我已經安排好了，金人的情況讓他們告訴我就行了！」他一面說，一面指著伍巒，牛勇等人。

　　蕭山也覺得有些疲倦，明天肯定還有一場硬戰，是應該好好休息一下的。他也沒多客氣，接過了信便回到了自己房中。

　　他的住所就在信陽軍府衙旁，和這位年輕的信陽軍知軍張孝祥是鄰居。

　　他走進自己的小院中，從院中的水缸舀了一桶冷水，嘩啦的沖在了自己身上，血順著水蜿蜒而下，流在了地上。冷水的刺激讓他的精神清醒了不少，他又連沖了兩三桶冷水，把身上的血都洗乾淨之後，才回到自己房中，給肩膀的傷口處上了傷藥後，才躺在床上，拆開虞允文的信件。

　　信件的內容倒也普通尋常，不過就是問候蕭山在信陽過得怎麼樣，又提到信陽知軍張孝祥，說你們兩個人是同時上任，都是青年英才，應該會相處愉快。

　　蕭山看到這裡的時候，便不由的笑了起來。

　　虞允文在自己的勸說下，提早參加科舉，可萬萬沒想到，虞允文在前去進京趕考的路上，也遇到了一個朋友。

　　當時張孝祥正在建康府讀書，卻因為十六歲就過了鄉試，早有神童大名，兩人一見如故，引為好友。虞允文便勸說張孝祥：「賢弟高才，還用讀什麼書？一起結伴進京趕考吧！」

　　兩人便就此一同進京參加科舉，又同一科高中。所不同的是，虞允文不過中了個進士末尾，張孝祥卻是那一科的狀元，被趙構招入朝中問對，趙構對其才學非常欣賞，授鎮東軍節度判官。

　　三個月前，張孝祥比蕭山早一天調到了信陽軍，這次張孝祥的官職又升了一升，成為了信陽軍知軍。因為這種軍政最高長官的職位一直都是文臣擔任，蕭山來到此處報道的時候，原本以為知軍大人還是以前的老頭子，一抬頭，卻沒想到頂頭上司竟然是這樣一個青年書生。

　　蕭山並不清楚對方原本的歷史軌跡到底是怎麼樣的，但是既然被自己蝴蝶翅膀扇過的虞允文碰過，估計他的人生軌跡也有所改變了。

　　蕭山看完信，雖然算不上疲憊，但他深知馬上就會有一場大戰，便閉目躺在床上，此刻蕭山已經和張孝祥相處三個月有餘，深知這位年輕的知軍大人並非浪得虛名，也絕非年輕無知之輩，他說能夠安排好，那就□不離十了。想到這裡，蕭山便漸漸的沉入了夢鄉，明天，將是更加殘酷的考驗，而現在，需要休息。