第四章

　　七月七日作，大率麥面一鬥，水三斗，亦隨貧大小，任人增加。

　　水、面亦當日頓下。初作曰，軟溲數升面，作燒餅，待冷下之。

　　經宿，看餅漸消盡，更作燒餅投。凡四五度投，當味美沸定便止。

　　有薄餅緣諸麵餅，但是燒餺者，皆得投之。

　　北魏、賈思勰《齊民要術。燒餅作酢法》

　　數日後，大雨止。

　　大周御駕再度起行，趙妃子在登車轎前不由左顧右盼了起來，面色悵然若失。

　　「上來。」已然穩穩坐入寬大車廂內的宇文堂淡淡喚著。

　　她頓了頓，才小小聲問：「雲片真的不能跟我們一同上路嗎？」

　　「不過小小侍女，值得你這般念念不忘？」他看著她雖著錦裳大氅，仍冷得有些瑟縮，臉色一沉，「上來！別讓孤再說第三次。」

　　趙妃子一驚，忙縮頭縮腦地在將女等人的攙扶下上了馬車，入坐後，面露忐忑地偷瞄著他的臉色。

　　「君上對不起，阿妃不該讓您久等的。」

　　宇文堂面無表情，看也不看她，「若你也病了，耽擱行程，孤就將你扔在半路上。」

　　「不會不會，阿妃身子勇如牛，不會病的，絕對不會耽誤君上返國的大事，真的。」她連聲保證。

　　他瞪著她賣乖討好的小模小樣，心下著實生不起氣來。

　　宇文堂將這一脆奇異常心緒歸咎於－－他是個好飼主。

　　「病了就把你丟去餵狼。」他冷哼了聲。

　　趙妃子許是見慣了他的冷臉，也沒覺得多害怕，圓潤小身子蹭呀蹭扭呀扭地窩到了他身邊，笑咪咪地道：「先填肥了再喂成不？」

　　他一口氣嗆在喉間，忍不住屈指在她粉嫩的額頭上重重敲了一下，「貧嘴。」

　　「嗷！」身為寵物的小肉球非常捧場地倒在軟榻上滾了兩滾。

　　宇文堂忍不住撝住額頭。這丫頭，還當真沒把自己當女人了。

　　一時之間，他也不知該喜還是該惱好。

　　索性不理會這個教人頭疼心煩又……屢屢破壞他帝王威嚴的小肉球，宇文堂繼續取過帛書，處置起國家大事。

　　趙妃子在一旁耍憨賣癡了半天，眼見還是找不著機會可以追問雲片幾時回來一事，只得垂頭喪氣地窩回了自己的老位子，抓起案上的瓜果麵食炙肉和烤得香香的鯗魚，繼續吃。

　　吃了幾口後，她又忍不住轉過頭看他，張口欲言。

　　宇文堂濃眉動也不動，神色更嚴峻，嚇得她趕緊轉過頭去，又塞了片肉夾饉進嘴裡，鼓撐得滿滿的，免得自己又一時衝動說了不該說的話。

　　他寬肩又可疑地聳了聳，一頓後，繼續默默看帛書。

　　車馬浩浩蕩蕩出了平城，北上馳往邊界，在那之前，除卻繞行過一片廣大得無邊無際的荒原外，唯一可行之道便是高嶺險峻的落雁崖隘口。

　　越近落雁崖，宇文堂的神情越發沉穩平靜，他若有所思地瞥了一旁抱著果盆又

　　睡著了的小肉球，眼神有一剎的複雜難辨。

　　他忽然開口，「肉球！」

　　她依然睡得歡，紅潤小嘴邊有一絲晶瑩唾液微掛。「趙妃子！」

　　「來了！」她嚇得跳了起來，頭重重撞到車廂頂上，疼得她抱頭蹲在錦榻上哀叫。

　　宇文堂強忍住將她抓入懷裡檢查傷勢的衝動，清清喉嚨道：「等會兒你待在車裡，不准胡亂走動。」

　　「噢。」她一邊揉頭一邊乖乖應道。

　　「無論如何，不管發生什麼事，都不准出這個門。」他眼神嚴厲的看著她。

　　「諾。」她連忙坐好，正經地點頭。

　　他深深地望了她一眼，而後起身掀簾走出車廂，沉聲道：「來人，備孤的崑崙來！」

　　「諾！」外頭隨扈的護衛統領恭聲應道。

　　眼見宇文堂就要離去，趙妃子不知怎地心頭一跳，莫名有股慌亂不祥的感覺，好像他這麼一出去，自己就再也見不到他了……

　　她也不知為什麼腦中會冒出這離奇糟亂的念頭，嘴巴已自然而然地衝口而出：「君上！」

　　他那英俊華美若天人的臉龐微微回首，深邃鳳眸注視著她，「嗯？」

　　「您……還會回來的，對嗎？」

　　宇文堂心下一震，目光深沉複雜中帶著一絲隱若憐惜，一閃而逝，隨即恢復清冷。

　　「坐好。」

　　她一雙圓圓杏眼巴巴兒地望著他的背影消失在眼前，有些怔然，但還是聽話坐在原處。

　　車隊越近落雁崖，前頭哨兵一百人打頭陣探過了路徑，急奔回報。「稟統領，前方無異狀。」

　　護衛統領頷首，一夾胯下健馬回到宇文堂身畔，「君上，路徑無異狀。」

　　「嗯，警醒些，繼續前行。」他面無表情地道。

　　「諾！」護衛統領對前方精銳鐵騎一揮手，身穿輕盔軟甲的五百名精兵熟練地

　　呈前、中、左右翼將宇文堂牢牢護衛周全，另六百精兵則是分別護妥馬車和一乾糧草。

　　宇文堂披著雪白大氅，在冷冽刮面而來的山風前，越發顯得丰神俊朗，美若謫仙，烏黑睫毛掩住了眸底血腥之氣，對護衛統領點了點頭。

　　走！

　　雖然山勢極險峻，大周剽悍健兒卻面不改色，精湛的騎術迅速而安靜地通過了一小半的懸崖路，駕著馬車的也是武力強悍的護衛，雖行山路卻如履平地。

　　就在車隊和一千精兵全上了懸崖路的那一剎，變異陡生！

　　用鷹爪緊緊攀附在懸崖兩側的敵人一身黑衣，猶如地獄惡鬼般迅速翻爬了上來，精鋼鑄成的絆馬索一下子勾住了馬蹄，馬兒龐大身軀一個不穩，發出驚嘶哀鳴，重重墜跌倒地。

　　大周精兵雖逢驚變卻臨危不亂，迅速翻身下馬，手中泛著銀光的鋒利馬刀已橫抽在手，大吼一聲－－

　　「敵人來襲，護駕！」

　　原已頗為險惡的懸崖路剎那間成了人馬雜沓紛亂、刀劍血肉橫飛的修羅場，有無數的「惡鬼」如材狼餓虎般地躍爬上懸崖，斬刀殘忍地戮進了十數名大周精兵的腰腹內，卻在下一瞬被悍勇無懼死亡的受傷精兵狠狠夾住頭顱頸項，怒吼著生生扭斷！

　　還有的因一時措手不及被砍中了要害，也要死死纏抱著敵人跳下萬丈深淵，同歸於盡。

　　大周軍凶狠悍勇之威原就馳名天下，數百來犯的死士儘管心中早已做出不成功便成仁的準備，卻也在這一剎驚懼得肝膽欲裂。

　　原以為有心算無心，雷霆驚變之下必能將大周軍斬殺得七七八八，萬萬沒想到己方在短短時間內便損失了一兩百名死士。

　　為首一名蒙面黑衣人眼神陰鬱狂怒，狠戾地望向那在不遠處被團團保護著的修長身影。

　　「殺了那狗皇帝！」蒙面黑衣人振臂高呼。

　　下一瞬，有更多死士猶如黑色蝗蟲暴雨，大舉強襲向宇文堂方向－－

　　趙妃子在馬兒嘶鳴厲叫的當下便跳了起來，臉色登時雪白如紙，火速地掀開了車簾，看見的正是其中一名黑衣人橫刀把一名大周精兵的頭顱斬落，鮮血噴飛。

　　她一手緊緊搗住了幾乎驚悸尖叫的嘴巴，臉色慘白髮青，重重跌坐在地，巨大的恐懼和翻騰的嘔吐感緊緊攫住了她。

　　老天！老天！

　　有敵來襲，而且是強敵來襲……等等，君上呢？他還在外面，沒有遮蔽沒有保護……

　　「娘娘坐穩！」駕車的護衛沉聲喊道，猛然揚鞭，馬兒痛鳴長嘶，飛快撒蹄狂奔而去。

　　趙妃子被甩得東倒西歪，和車廂內的果盆錦墩撞成了一團，她顧不得撞得劇痛難禁的肩背，勉強抓住錦榻邊緣爬坐起來，高聲喊道：「君上人呢？有沒有人去保護他？」

　　「娘娘放心，鐵騎牢牢護住君上，吾皇不會有事的。」

　　趙妃子一顆心提到了嘴邊，腦子亂哄哄得像有萬馬狂踏而過，耳際嗡嗡然，聽的不是人死前的慘叫聲，就是刀劍無情砍入血肉骨頭的噗哺聲，素來嬌養在深閨中的她，哪裡見過這樣可怕的慘事？

　　她下意識地將自己緊緊縮成球似地躲在車廂角落，強抑著尖叫和痛哭的衝動，拚命在心中祝禱著……他千萬千萬不要有事，還有她真的真的不想死啊……

　　在這樣驚怖的恐懼中，彷彿經過了漫長的一生之久，漸漸地，外頭的廝殺聲響逐漸低不可聞，最後消失了。

　　她的手緊緊塞在嘴邊咬著，渾然不覺疼痛，終於聽見了那仿若天籟之聲響起－－

　　「稟娘娘，沒事了，敵人已盡數殲滅。」那駕車護衛朗聲道。

　　她憋著的那口氣總算呼了出來，顧不得撕疼得厲害的胸口，急急撲到車窗邊，

　　一把撩開了被噴濺得血跡斑斑的車簾，擔憂地問道：「他－－我是說，君上呢？君上他、他有沒有受傷？」

　　見護衛沒有說話，她的心猛地劇跳，腦中一片空白。

　　難、難道他真的出事了？

　　那個年輕俊美卻老氣橫秋，一路以來，總愛對她繃著張臉，總是欺負捉弄她，每每用餵養來表達對她的關心之意－－儘管他不承認－－的大哥哥，大周皇帝宇文堂……

　　出事了？

　　她胸口一痛，眼眶刺痛濕潤了起來，喉頭像是被什麼死死地掐握住了，半天後，她艱難地顫聲喃喃。

　　「怎、怎麼會？怎麼……可能？我一個不重要的廢柴吃貨都沒在亂軍中被殺了，他、他是皇帝啊，他不是應該有更多人保護他的嗎？」

　　外頭一陣沉默。

　　趙妃子也不知道自己心口為什麼揪擰得那麼緊、那麼疼，她怔怔地回想著這一路上的點點滴滴，想著這世上唯一一個總愛餵她，不怕她吃，只怕她不吃的好人大哥哥，有可能受了重傷，甚至於不、不在了……淚水終於再也忍不住撲簌簌滾落了滿頰。

　　她七手八腳地飛快跳下車，在眾人反應不及的剎那，險些摔了個狗吃屎，一膝跪地，一手磨破了皮，她卻不管不顧地隨手撈起礙事的裙擺，一抹又是泥土又是涕淚糊成了小花貓似的狼狽小臉，跌跌撞撞地往前跑。

　　眼前是一片血海屍山般的煉獄景象，她驚恐地僵頓住了腳步。

　　在渾身鮮血淋漓的精兵奇異目光注視下，一身發亂衣污狀甚淒慘的嬌小豐潤的趙妃子卻沒有就此慘叫或昏厥，反而是吞了口口水後，一咬牙繼續往前衝，還大聲嚷起來。

　　「君上呢？君上在哪裡？我問你們君上在哪裡？」

　　她心焦如焚，眼淚狂湧，臉上盛滿驚急慍怒與深深的恐懼不安。

　　「孤在這裡。」

　　一個清冷的熟悉嗓音靜靜響起。

　　趙妃子一震，傻傻地望向聲音來處，心頭一熱。

　　一身雪白大氅已經染紅成了血袍，俊美的臉龐無瑕若玉石、皎潔若月華，唯有一雙深邃鳳眼殺氣未褪，仿若甫踏血海歸來的阿修囉。

　　渾身的血殺戾氣沉沉撲面而來，僅剩的七百精兵個個噤若寒蟬，挺直腰桿敬畏萬分。

　　宇文堂冷冷地注視著那個傻在當場的小女人，眼神疏離而無情。

　　可下一瞬，那個小女人卻出人意料地飛撲進他的懷裡，撞得他後退了一步，下意識摟住了這橫衝直撞的小肉球。

　　宇文堂渾然不知自己冷厲的眸光，在這一刻柔軟溫和了下來。

　　「你說你會回來的。」趙妃子把臉埋在他滿是血腥之氣卻結實溫暖的胸膛前，悶悶哽咽道。

　　他聞言，眸底閃過一抹近乎心疼的幽光，仍冷著聲道：「孤沒應允，孤只叫你坐好。」

　　她登時語塞，倏地抬起頭來，淚痕斑斑的小臉滿滿不服氣地怒瞪著他。

　　宇文堂凝視著她雪白的額頭青腫了一塊，臉色微沉。「孤命你坐好，你可坐好了？」

　　「呃……」

　　「連這點小事都做不好，還敢管孤安不安全？方纔那大嗓門是誰教給你的？小姑子家家學驢叫很好聽嗎？」他屈指重敲她額頭一記，卻沒想到恰恰好敲中了她瘀青腫起之處，疼得她倒抽了口涼氣，抱著腦袋瓜子痛得蹲到地上。

　　「痛痛痛……」她眼淚都飆出來了，腦門陣陣發暈。

　　「來人！」宇文堂臉色微變，心下一抽，忙俯下身欲將她撈回懷裡好好審視安撫一番。

　　趙妃子眨著淚汪汪的杏眼兒，忽地眼角餘光瞥見了倒在地上其中一人的靴尖白光一閃，她想也不想地猛然起身撞開他，身子直直擋在他面前－－

　　下一瞬間，她肚腹一涼，旋即一陣劇痛排山倒海而來……

　　「阿妃！」

　　她倒在一個溫暖的懷抱裡，耳畔聽著他破天荒的怒吼，澄澈的烏黑杏眼目光有些渙散，可眼前逐漸模糊的那張泛著驚痛之色的俊美臉龐卻深深地烙印在了她眼底、腦中。

　　她也不知道自己為什麼要為他擋刀－－她其實很愛惜自己的小命－－但她想告訴他，他不用自責，她其實沒那麼偉大……

　　最後在徹底墜入黑暗世界前，趙妃子喃喃地囈語了一句：「你沒事……沒事，好……」

　　宇文堂不敢置信地緊擁著懷裡那個氣息漸漸微弱的小肉球，瞪著她失去了粉嫩顏色，蒼白如無氣息的小圓臉，陡地心口大痛。

　　他呆呆地瞪著懷裡聲息未聞的小人兒，英俊的臉龐滿是震驚。

　　「稟君上，內鬼已全數誘出，押於一旁。」亢和護衛統領交換了一個不安的眼神，硬著頭皮道。

　　這齙計劃好的誘敵之計，目的有二，一是趁亂誘出所有內鬼，二是試探南梁送嫁陪親眾人，包括趙妃子在內，對大周是否另有詭謀。

　　可是萬萬沒想到，內鬼與外鬼都揪出來了，小娘娘卻……

　　「殺了。」宇文堂低聲道。

　　亢一怔。

　　護衛統領急道：「君上三思，我們還需用這些人亂敵耳目－－」

　　「孤說，」宇文堂抬起頭來，鳳眸佈滿冰冷殘酷的狂厲殺意。「都殺了！」

　　「諾！」護衛統領大驚，凜然恭應道。

　　「太醫呢？全部速速給孤滾過來！」

　　亢沉默地一路親護著抱起趙妃子大步往馬車而去的宇文堂，隱含憂慮的目光中有一絲難掩的喜悅與釋然。

　　－－君上，終於有了正常人的情感與牽動。

　　那飛刀薄巧如柳葉，幸而趙妃子小肚肚著實有軟肉，刀卡在她的肚腹間，並未直接全部沒入臟腑內，可就算如此，刀上沾的劇毒也叫她吃足了苦頭，為此整整昏迷了半個月之久。

　　久到御駕車隊已抵達大周國土，回到了宮中，她仍然未甦醒。

　　這期間，都是面色冷峻的宇文堂親自為她淨身，細心餵她藥湯粥食，每夜和衣躺在她身畔，緊緊挨著她消瘦了一大圈的嬌小身子，時不時起身摸她的額際，搭量她的脈搏。

　　他怕，這個小肉球在他熟睡不知的時候就悄悄沒了氣息。

　　他不想再經歷一次她倒在他懷裡氣息漸漸微弱，那種莫名的恐慌和失去，陌生得讓他感到……痛苦。

　　「小肉球，」他眼神沉鬱中透著一絲迷惘與矛盾，「你非孤的護衛，你怎會不怕死？」

　　孤於你而言，當真有生死之重？

　　宇文堂從不相信，一個女子會不計生死、不問代價就為另一個人豁出性命。這是個局嗎？她究竟想在他身上得到什麼？抑或這只是她想接近他、取信於他的手段？

　　他想起自幼在宮中看過的無數骯髒陰謀，那一個個勇於為他試毒、擋劍、犧牲的美貌宮女，最後證明了她們若非是施用苦肉計的臥底暗子，便是想藉機獲寵的貪夢女子。

　　人不可信，尤其是女人。

　　－－這個小肉球，會是唯一例外嗎？

　　宇文堂眼神複雜地看著這張縮水了的樵悴臉蛋，不知怎的，總覺越看越胸悶，越看越礙眼。

　　她還是豐盈圓嫩才好看。

　　「小肉球，孤不耐煩餵你參湯了，」他低聲開口，「如果你想孤信你是真心為孤擋這一刀，信你並無陰謀詭計，那你便快些醒過來，把自己再吃圓吃胖回來……而且做寵物也要有寵物的樣子，瘦到沒幾兩肉，抱著都不稱手了，硌人得慌，當心孤不要你了。」

　　他渾然未覺自己這樣自言自語地恫嚇一個昏迷不醒的病患，看在旁人眼中有多詭異。

　　隱於暗處的亢，默默地把驚掉了的下巴又扶回去。

　　－－臣下什麼都沒看見，什麼都沒聽見。

　　「小肉球，你究竟要懶睡到幾時？難道你不想看看這馳名天下、恢弘華麗的大周皇宮嗎？」他修長玉白的指尖輕輕描繪著她小巧豐潤依舊，卻褪白成了粉色的唇瓣，心下隱隱一抽，瘠啞道：「不是心心唸唸著大周皇宮有什麼好吃的美食嗎？只要你醒來，想吃什麼孤都命他們做上來，還有「鯉魚十八吃」……你不是總想著嗎？」

　　龍榻上的小人兒眉心微動，小嘴也微微顫抖了一下，宇文堂驚喜得睜大鳳眸，忘形殷切地喊了一聲－－

　　「小肉球？！」他輕顫的嗓音裡有難以壓抑的喜悅。「小肉球，你醒了嗎？速速回孤的話，小肉球－－」

　　「十……八吃……」趙妃子喃語，聲音乾啞微弱得像蚊子鳴叫，但對宇文堂而言，已不啻得聞天籟之音。

　　「好好，都給你吃。」他的眼眶濕潤發熱了起來，嘴角高高揚起。「沒出息，盡惦記著吃食，也不知孤都要被你三魂嚇走了七魄……哼，待你身子好了以後，看孤怎麼收拾你。」

　　可無論如何，小娘娘終於醒了，君上終於笑了，而沉沉籠罩在皇宮上空的恐怖陰霾終於得以橫掃一空。

　　真真是諸天神佛庇佑啊！

　　用新成子鴨極肥者，其大如雉。去頭，爛治，卻腥翠、五藏，

　　又淨洗，細到如籠肉。細切蔥白，下鹽、豉汁，令炒極熟。

　　下椒，姜量末食之。

　　北魏、賈思勰《齊民要術、鴨煎法》

　　趙妃子臉蛋蒼白憔悴，哀怨地盯著面前擺滿案上香噴噴的美食佳餚，一時間只覺生不如死。

　　嗚嗚嗚，能看不能吃……世上最痛苦的事，莫過於此。

　　她抬頭望著那個一臉嚴肅的俊美帝王，淚珠兒在眼眶裡打轉，抿了抿嘴唇。

　　「張口。」宇文堂手上端著一碗熬得白糜糜的粥，用鑲金嵌玉的銀匙舀起了小半匙，有耐性地哄誘道。

　　「不是說有「鯉魚十八吃」可以吃嗎？」她小小聲地問，瘦得僅剩巴掌大的小臉淚眼汪汪地瞅著他，真是有說不出的可憐。

　　他只覺一顆心都要疼化了，可想起太醫的千叮嚀萬交代，只得再度硬起心腸，語氣卻還不自禁放軟了七分。

　　「現在還不行，太醫說你畢竟傷了臟腑，得慢慢養著，現下只能進食些細軟粥水之物。孤答應你，待你大好了之後，一定給你「鯉魚十八吃」。」

　　「上次也這樣說……」她低下頭，弱弱地吸了吸鼻子。

　　宇文堂眸裡盛著滿滿憐惜和不捨，險些就衝動地依她了，可終究是自制力強大的一代帝王，在覺察到自己心軟的剎那，就當機立斷地別過頭，不去看她可憐兮兮的小模樣，大手堅定地將那匙白粥往前一送！

　　「吃。」

　　趙妃子最後還是難以抗拒飢腸輔輔，含淚張口吃掉了那匙白粥。宇文堂卻為此龍心大悅，餵食的樂趣越發蓬勃旺盛，很快地一匙接一匙，轉眼那一玉碗的白粥就空了。

　　「飽了？」他笑吟吟地將空空如也的玉碗丟給一旁的侍女，接過在盛著茉莉花水的金盆裡打濕擰乾了的明黃帕子，擦了擦手。

　　「沒飽。」塞牙縫都不夠。

　　他笑容一僵，俊臉閃過一絲尷尬，微蹙眉道：「你脾胃還弱著，不可過食，別鬧性子。」

　　「我沒鬧，我就是……餓。」她眼圈又紅了，低聲咕噥。

　　好掙扎……宇文堂心狠狠一抽，他努力深吸了一口氣，才能繼續維持冷著的臉色。

　　「來人，撤膳。」

　　原以為就算不能進食，讓她聞聞味兒，望梅止渴一下也好，卻沒料想他這自以為貼心之舉反倒是火上澆油了。

　　趙妃子吞了口口水，眼巴巴望著那整案的精美佳餚又被抬走了，一時之間只覺生無可戀，豆大淚珠兒不爭氣地滾了出來。

　　真真虐心啊……

　　「別再看了，再看孤也不會由著你糟蹋自己的身子。」他淡淡地道。

　　她氣呼呼地瞪了他一眼，索性扯過錦被蒙住頭，躲到龍榻角落裡眼不見心不煩去了。

　　惹不起她還躲不起嗎？哼！

　　宇文堂被她幼稚至極的舉動惹得忍俊不禁，低低笑了起來，「傻姑。」

　　儘管外朝還有諸多繁瑣擾人的國事待理，可也不知為何，他卻寧可坐在榻畔看著她鬧彆扭，總覺得，此刻心裡有說不出的寧靜平和，有種近乎溫暖的感覺。

　　他下意識地摸摸左胸口，掌心下的心跳得沉穩卻歡快，帶著一股言說不出的喜悅。

　　「孤，這是怎麼了？」

　　這答案，連他自己也回答不出。

　　「等我好了一定吃「鋰魚十八吃」。」不知幾時，那個蜷縮成一團的小人兒又自錦被裡冒出頭來，鼓著臉蛋認真地對他道。

　　小肉球，你到底是對「鯉魚十八吃」有多堅持？

　　宇文堂不由失笑，深邃鳳眸裡漾動著不自覺的寵溺，「嗯。」

　　「拉勾。」她伸出嫩嫩的小手，小指頭微勾，嚴肅地道：「騙人的就罰吃一桶謝水。」

　　「……」

　　她的小指往他修長手指方向靠，還不知死活地碰了碰。

　　「小肉球，」宇文堂陣光深沉的盯著她，語氣刻意冷了三分，「你－－為何不怕孤？」

　　這世上還沒人敢在他面前胡攪蠻纏的，她倒是天下第一人了。

　　「怕呀。」明明是出挑杏眼，卻圓滾滾得可愛的眸兒瞅著他，想也不想地重重點頭。「很怕。」

　　「那你還在孤面前胡鬧？」他是真不明白，蹙眉道：「就不怕孤厭你棄你，甚至一怒之下把你砍了嗎？」

　　趙妃子反倒被他問住了，啞然地呆望著他。

　　是啊，為什麼？

　　自己明明畏他如鼠，明明他眉一挑，她就嚇得胃直抽抽，可是不知怎的，她心底深處就是知道他不會傷她、害她……

　　這是為什麼？

　　見她陷入深思的臉蛋越來越糾結，甚至像是牽動了傷處般地臉色有些蒼白，宇文堂心下一痛，想也不想伸出小指，緊緊勾住了她已然悄悄縮回去的小指頭。

　　「孤應了。」

　　她愣愣抬起頭。

　　「只要你往後都乖都聽話，什麼都聽孤的，孤就待你好，」他語氣溫柔了一絲絲。「一直待你好。」

　　「阿妃會乖！」她那雙杏眼晶燦燦地亮了起來，溢著滿滿驚喜歡然。「以後都聽話。」

　　宇文堂在這一瞬，心都軟成了一汪春水……

　　他真想緊緊地把這可愛得厲害的小人兒給揉進懷裡，或是索性將這又軟又香又憨甜，還總勾得人心裡一陣陣麻癢難禁的肉球兒，給一口吞進肚裡去。

　　這樣，她就會永遠保持現在這樣，天真憨傻乾淨喜人，永遠不會變成後宮裡那些面甜心狠、手段毒辣的蛇蠍女子……

　　他眸光一黯，衝動地將她連人帶被地抱住，俊美臉龐埋在她溫軟的頸項間，吸嗅著她若有似無的少女甜香。

　　純淨、清甜，還帶著股果子的香氣……

　　「小肉球，不要變，」他嗓音瘡啞低微，隱帶一絲苦澀與祈求，「只要你不變，孤就能將你留在身邊……一輩子。」

　　－－不論是以寵物，還是以寵妃的身份，不管是什麼都好。

　　大周皇宮華麗卻寒冷得像帝王陵墓，他的父皇早在十數年前已厭惡地撒手拋棄了這一切，尤其在畢生唯一心愛女子下嫁魏國前帝后，這塵世間的所有就再不值得眷戀回首，包括他這個親生兒子。

　　這皇宮很大，很冷，裡頭滿佈魑魅魍魎，鬼影幢幢，稍有不慎就是粉身碎骨、血肉成泥……他六歲登基，咬牙隱忍五年，才終於將父皇留給他的人馬和皇家暗影全數收攏馴服於麾下，並將他的母后斷其爪牙，逼拘於漪紫殿中，而後，慢慢收拾偌大江山於掌中。

　　至今，大周勢力他盡得個中七八，其餘三成卻仍舊在贏家手裡……

　　他，絕不會讓他們有機會再試圖掌控、架空他。

　　－－而小肉球，孤可以放心將後宮、將孤的背後交給你嗎？

　　宇文堂深沉的眸中有一絲期盼與迷惘。

　　君上，你很冷嗎？

　　趙妃子清楚地感覺到了道個緊擁住自己的俊美帝王，身軀輕顫著，似乎不勝寒苦，有著前所未有的脆弱……她沒來由胸口一疼，鼻頭酸楚發熱，心中憐意大生。

　　他這麼年輕就當了君王，就得扛起這麼大的一片家國，北人多剽悍，也不知他是得付出了多大的努力、花了多少心血才能坐穩這個位置。

　　她想起在來程上遇到的那場可怕刺殺，那一波波豺狼惡鬼般的攻擊，似乎不死不休。

　　他雖然是高高在上尊貴無匹的帝王，可終究是血肉之軀，終究也只有一條性命。

　　她驀地打了個寒顫，抬手緊緊環抱住他的頸項，嬌軟的嗓音裡滿是堅定。

　　「君上別怕，你還有阿妃，不管發生什麼事，不管有多少人想傷害你，阿妃都會待你好，我一輩子陪著你！上吊拉勾，一百年都不變！」

　　他高大身軀一震，不敢置信地抬起頭，一時癡了……

　　趙妃子被他陣裡的錯愕茫然和忐忑看得心頭一跳，腦門子忽地一熱，小胖手自有意識地捧起他俊美得令人心折的臉龐，在他柔軟美好朱唇上重重蓋了下去。

　　「啾！」

　　蓋章，契成。

　　片刻後－－

　　離開了主殿後，宇文堂暈暈晃晃地回到了自己「暫居」的配殿內，一張皓玉般俊美的臉上仍是神魂未屬，傻傻地膝坐在玄玉案前，對著堆滿案上的帛書視而不見。

　　好一會兒後，他才遲疑地伸出手，指尖輕輕碰觸彷彿還微微麻癢發熱的唇瓣，上頭宛若猶有餘香……