鐵勒《戰雲密佈四》（百年江山二部曲）

簡介

盛長淵用計逃回南國，

與樂浪在石守展開復國之戰！

經過一番鬥爭，

玄玉、鳳翔、德齡、爾岱，

四王各自分封並且前往赴任。

各皇子面對飽受戰火摧殘的原南土居民

要如何重建封地，贏取民心？

戰雲密布最終章，

楊國勢力重新分配，

各皇子即將開始為自己的百年大計奠定基礎！

第一章

　　奉鳳翔之命率軍前往巴陵平亂的閔祿，在越江之前，即聽聞前南土巴陵四處，處處有民起義。

　　相較於其他兩位皇子的封地──九江與丹陽，巴陵的動亂較兩地為甚，原因是當初女媧營為求時效，攻下巴陵並在往東與往南推進之時，採取的手段過於激烈，以致百姓心中生忿恨與畏懼，在得知這處土地被賜封予當初派軍毀他們家園的鳳翔後，為求日後不活在水火之中，經盛長淵一號召，無論是南國殘軍或是百姓，皆紛紛響應於盛長淵的復國大計。

　　站在船首，早起的晨光映照在閔祿的臉龐上，在滅南之後，面上多了具眼罩的他，看來更是令人畏懼三分。

　　「盛長淵人呢？」一逕眺望著對岸的他，沒回首地問著身後的殷泉。

　　「回將軍，盛長淵，盛長淵已攜玉瑤前往九江。」

　　閔祿揚起嘴角，「算他有自知之明。」

　　「看樣子，盛長淵似乎打算一路東進。」同樣都是東進，不同的是，攻防交替，這回欲阻擋其軍前進的，換成了他們楊國的人。

　　「巴陵城中敵軍人數多寡？」閔祿壓根就不在意盛長淵能否復國，只在乎他必須在鳳翔抵達封地就任前所拿下的巴陵。

　　「約萬人。」

　　「留這麼點人？盛長淵是想輕巴陵或是瞧不起本將軍？」在鬆了口氣之余，閔祿相當不以為然，「當初巴陵既是由我一手拿下，我自然能再破它一回。」

　　殷泉要他別高興得太早，「城中幾乎都是百姓。」這才是盛長淵留給他的難題。

　　當下閔祿緊皺起眉心，面色也變得相當不自然，「王爺交待，萬不可傷及百姓。」

　　以往要下巴陵之時，巴陵之人乃敵軍，但現下的巴陵已經是鳳翔之地，鳳翔在他出發前不斷向他叮嚀，巴陵那塊地上之人，不是他的敵人，而是他日後的子民，日後他能否在巴陵東山再起，可全要靠封地上的百姓。

　　殷泉怔了怔，有些訝異地看著他，還以為他還是會像以往一般，不計代價地先攻下巴陵再說。

　　閔祿不滿地瞪他一眼，「你以為，本將軍有了婦人之仁？」

　　他趕緊低首，「卑職不敢。」有著先例在前，這教他怎能不這麼想？他還記得，當時閔祿是如何在長沙一帶將民兵屠於秋原之上。

　　要不是因為巴陵將是鳳翔日後的據地，他才懶得與這些余孽慢慢周旋。

　　他不耐地揚掌，「上岸後，設法先將叛軍趕至城外。」

　　「但……」殷泉為難地看著他，「啟稟將軍，不少將軍藏匿於民家之中。」

　　「那就先殺個當榜樣。」不把這點小事看成阻礙的他，揚首一笑，「咱們得讓南民知道，如今天下是我楊國的，誰要感藏匿叛軍謀亂！」

　　另一方面，趕在閔祿率軍揮抵巴陵前既已東進的盛長淵，此刻正在前往石守的路途上。

　　知道九江絕不可能輕易拿下的他，雖明白九江或是丹陽都有重兵，他卻也不能退回巴陵，他不能將玉瑤留在巴陵，因為巴陵若遭閔祿一破，玉瑤恐將性命不保，在玉瑤已號召起南民的復國之心時，他不能再失去玉瑤這個小小的希望。

　　未到石守，即在數十裡外停軍的他，站在營外，抬首遠望四處，在那遠方，處處楊國飄揚的旗幟。

　　巧婦難為無米之炊，就算他再如何逞勇沙場，手中兵寡，若要再次遇上軒轅營，他也不知他是否能有勝算。

　　但他已沒有回頭的余地。

　　「殿下，原諒臣還不能隨你而去。」遠眺著東方丹陽方向的他，喃喃朝晴蒼低語，「待幼主復國後，臣，定會給殿下一個交待。」

　　長安。

　　春夜裡的花朵綻放著清香，明燈晃晃的齊王府內，不似長安城內其他人家皆已在夜深睡去，府中正忙著打包的下人們，在府內來回穿梭，人聲一片。

　　在聽聞余丹波已返回軒轅營後，等得心焦的玄玉即刻起程前往軒轅營，與余丹波一同前往九江，因九江局勢尚未平穩，故而玄玉不敢帶著王妃冬卿一塊前去領地，只好留下袁天印以及寶親王在長安伴著她。

　　風塵僕僕趕來長安的尹汗青，一踏入齊王府府門，所見到的即是四處熱鬧的景象，在向府內管家遞上拜帖，且說明是何人叫他來此後，早就等著他大駕的管家，即刻迎他入府將他帶去給袁天印。

　　「袁師傅。」經由下人領來的尹汗青，在書房房門開一時，站在門外恭謹地喚。

　　「你叫汗青是吧？」代替玄玉為他接風的袁天印忙迎他入內，「一路上辛苦了。」

　　「不敢。」

　　知道他是何等人的袁天印，並沒有對他拐彎抹角，也不想浪費口舌，故一開始就開門見山的對他直說。

　　「丹波何以請你來長安，我想你也明白。」

　　尹汗青拱手以覆，「下官之力雖然綿薄，但下官定會為王爺竭盡全力。」

　　「有你這句話我就放心了。」袁天印笑笑地領他在屋裡坐下，「日後就是自家人，別這麼客套。」

　　趕來長安首先就是想先見玄玉一面的尹汗青，環首看向這座不屬於玄玉的書房。

　　「王爺不在府中？」

　　袁天印親自為他斟了碗茶，「玄玉他趕去九江了。」

　　他點點頭，在前來長安的路上，也已聽聞盛長淵在巴陵起兵，意圖復國之事。

　　「對於閻相，你可有把握？」坐在他身旁的袁天印，所關心的不是九江之事，而是長安那方面玄玉使不上力之人。

　　早有腹案的尹汗青自信地應道，「要得閻相並不難，只是得花點時間。」

　　「都已想好該如何下手了？」閻翟光這事之所以棘手，並非只是玄玉的那點小心結而已，而是要打聽閻翟光的這一部分。

　　「是的。」

　　袁天印露出滿意的笑容，「很好。」幸好余丹波有這名舊同窗，不然，他可真不知道該找誰去對閻翟光下工夫。

　　「袁師傅，下官想問，拉攏閻相這事，王爺可知情？」單單只是推想，也知道玄玉對閻翟光不會有好感的尹汗青，很是擔心一旦他去拉攏閻翟光，但玄玉這邊卻擺不平時該怎麼辦。

　　「他知道，也同意這麼做。」邊說邊回想玄玉那夜不情願的臉龐的袁天印，朝他擺擺手，「這方面不需操心，你只管放手大膽去辦就是。」

　　門扇輕叩的聲音，在夜裡聽來格外清晰。

　　「袁師傅。」探首而入的冬卿，在進門時瞧見房裡另有來客，意外地揚高了眉。

　　「汗青，這是王妃。」袁天印起身向他介紹。

　　「下官尹汗青見過王妃。」首次見著齊王府內的當家主母，尹汗青連忙起身拱手行禮。

　　「免禮。」

　　「說的是。」袁天印一把扶起他，「方才我已說過了，往後都是自家人，不必太拘束。」

　　各卿好奇地瞧著來客，「他就是余丹波特意為王爺請來的人？」一介小小尉官也有三萬兩身價？他可真敢向余丹波開口要價。

　　「嗯。」袁天印納悶地瞧著大半夜不睡地她，「王妃找袁某有事？」

　　「我只是想來問問，袁師傅可都打點好了？」現下全府大致上都已準備好了，就只差他一人文風未動。

　　早就習以為常的袁天印聳聳肩，「袁某沒什麼身外之物，隨時都可上路。」

　　「袁師傅要出遠門？」聽出他們話中意的尹汗青，隨即回想起入府時所見到的景況。

　　袁天印輕嘆，「長安畢竟是個是非之地，自然不宜久留，袁某打算依王爺之令隨王妃與寶親王回到洛陽。」不需他叮嚀，近年來已養成草木皆兵性子的玄玉，深怕要是在長安多待上一段時日，將可能會攬上意外的麻煩，因此玄玉在離開長安前，已知會他得帶著冬卿遠離長安這塊地。

　　一手撫著下頷的尹汗青，思索不過半晌，馬上抬首再問。

　　「王爺既身在九江，那短期內河南府是否將由寶親王代治？」河南府的主人是玄玉，除滅南之戰乃身不由己外，總不能一直都讓河南府與洛陽全權交給王妃。

　　尹汗青當下皺起了眉心，「什麼？」

　　「尹大人認為不妥？」將他的反應都靜看在眼底的冬卿，慢條斯理地問。

　　驚覺自己有些失態的尹汗青，在袁天印一手掩著嘴直忍著笑時，忙揮手解釋，「不，下官只是……」

　　她再說出所有人都會有的疑問，「尹大人是想說，一個婦道人家，怎會懂得治民治地之道？」

　　「下官……」

　　「冬卿，你就別為難他了。」待她如玄玉的袁天印出面幫他解圍，「不如就聽聽他對你赴任洛陽後該有什麼作為，才能讓洛陽接受你這個新王妃如何？」

　　「願聞其詳。」冬卿柔順地順著他的話鋒走，算是留給尹汗青一個台階下。

　　跟個婦道人家商議大事？尹汗青將質疑的眼眸轉看向袁天印。

　　袁天印暗示性地再提醒他一回，「王爺不在，王妃可是河南府的主人。」為什麼所有的人都跟尹汗青一樣，都不相信他特意為玄玉選來的王妃呢？他的相人之術應該沒那麼差吧？

　　聽懂他話意的尹汗青，也只好不情不願地吐出。

　　「王爺治理河南府多年，無論是河南府內與洛陽皆聽令於王爺，相信王妃抵達洛陽之後，不會遭到王爺當年的待遇，相反的，洛陽城內之人應是會對王妃敬愛有加。」

　　「倘若我要治理洛陽呢？」那些理所當然的官話不是她想聽的。

　　要求癒來癒離譜，也不想想她是什麼身份……

　　冬卿在他噤聲不語之時，輕聲道出她會有此念頭的主因。

　　「如今王爺封地在九江，洛陽也仍屬王爺代聖上總管之地，這兩地之距，說遠不遠，但就近也非近，更何況王爺無法身處二處，為王爺代勞，自是當然。」

　　「只怕……」不想太傷人的尹汗青說得很含蓄，「王妃得下點工夫。」官場之上哪有女人？就算有著康定宴的支持，只怕她將這話對洛陽那些官僚與異姓王說出口，不過是在日後給人說笑話罷了。

　　大抵也知道他藏著不說的是什麼的冬卿，拐了個彎再問。

　　「若由寶親王代理呢？」

　　尹汗青立即頷首，「有康大人穩勢，相信寶親王可將洛陽操持得安穩妥當。」一來冉西亭是個男人，又是親王，二來冉西亭隨玄玉居住在洛陽也有一段時日，若由他代治，洛陽中人應當不會有人說話。

　　冬卿隨之推翻他的話，「但王爺所需要的可不是什麼安穩妥當。」在歷經滅南之戰以及分封領地之後，洛陽這塊地，對玄玉的作用再也不只於安身立命。

　　一旁的袁天印聽了她的話後，深感興趣地挑高了眉。

　　「王爺所需何物？」也感到有些意外的尹汗青，問得很刻意。

　　冬卿微微一笑，「尹大人可知，日後洛陽與太原、揚州，終將收回朝廷？」

　　「此三地原屬於太子，收回乃天經地義。」若不是如此，余丹波又何需拉下臉面來找他？

　　她相當懂得什麼是未雨綢繆，「九江不若洛陽繁盛，且九江於戰後百廢待舉，王爺要想讓九江與洛陽平起平坐，恐也要個三年五載，因此王爺絕不可失去洛陽。」

　　尹汗青猶疑地拖長了音調，「這話……是袁師傅告訴王妃的？」眼前的這個女人，不就只是個婦道人家罷了，怎麼連她也會知道這等見解？

　　袁天印笑揮著手，「袁某可從未在她面前提起過這事。」

　　冬卿淡淡地解釋，「好歹我也是王爺的妻子，在王爺仕途方面，我也總有些自己的想法。」怎麼這些個男人和其他男人一般，都認為女人除了操持家務、當個高高在上的當家主母之外，就都沒半點腦袋了？

　　不想讓她太難堪的尹汗青，敷衍性地隨口應著。

　　「王妃若想替王爺捉緊洛陽，就必須在太子收回洛陽之前替王爺做點事。」

　　「何事？」

　　「這就看王妃怎麼想了。」他也不給答案，反倒是想看看她有沒有能耐找出來。

　　「好。」收下戰帖的冬卿睞他一眼，「你等著對我刮目相看。」

　　「下官拭目以待。」尹汗青拱手朝她彎身一揖。

　　「袁師傅，我去命人準備在天明時出發。」走向門邊的冬卿，一手按上門板向袁天印點頭致意。

　　在她走後，袁天印深感慶幸地拍了拍他的肩。

　　「幸好方才你沒同她下賭注。」

　　尹汗青揚高一眉，「袁師傅這麼看好王妃？」他可是靠謀略賺進錢財的，在這方面，他會輸給一個女人？

　　「當然。」袁天印只留給了他一個高深莫測的答案，「她可不是一般人。」

　　即將出發前往巴陵前，據文翰林派在宮中之人來報，近來皇後正與太子妃鬧得不愉快，把握機會的鳳翔，趕在出發之前特意進宮晉見皇後。而在同一時刻，與鳳翔同時採取行動的賀玄武，則是攜著文翰林來到國舅府，好讓文翰林攀借著關系進入府內一見皇後之兄──國舅顧史丘。

　　因有他客在府中，被安排稍後才見國舅的他倆，在被府中管家請至客室前時，文翰林再次開口要求陪同他來的賀玄武，最好是先行離開。

　　「你真要獨自見他？」賀玄武不放心地看了看甚有信心的他，「不需由我做陪？」若是顧史丘不願見他，或是話不投機想趕他出府，有個陪客留在這，好歹顧史丘也會賣個面子。

　　文翰林再次婉拒，「希望賀大人相信下官，下官一人就綽綽有余了。」

　　「機會就只這麼一回，可千萬別弄砸了。」忐忑不安的賀玄武，臨行前再三地向他交代。

　　「是。」知情的文翰林面上仍是全無緊張的模樣，依舊對他笑笑。

　　絲毫不知他是哪來的自信及把握，但又幫不上忙也不知該如何說服國舅的賀玄武，一手輕撫著緊鎖的眉心，揚手示意下人帶他出府。

　　賀玄武前腳剛走，文翰林隨即收走了笑掛下了臉，由府中管家的帶領下來到客室等候，方步入客室，文翰林的兩目隨即遭一旁的棋桌所吸引。

　　他走上前，低首看著桌上所留之殘局。

　　「敢問管家，這句棋，何人所下？」趕在管家離開之前他出聲留步。

　　「國舅與眾來客。」因他派頭不大、在朝中官位也不顯眼，更在入府後沒懂得疏通這道理，管家懶懶停下了腳步，回答得有些不情願。

　　「何以留有殘局？」

　　他愛理不理，「因無客可解。」

　　「國舅所執之子是黑是白？」端詳了盤中局勢一會後，文翰林登時露出了有把握的笑。

　　這回管家連開口都不願了。

　　久候不到下文，文翰林回首瞧了瞧愛理不理的管家，會意過來的他僅是一笑，走至管家的身旁，自袖中取出一張銀票塞至他的掌心裡。

　　「黑子。」他要的答案立即自管家口中吐出。

　　「多謝。」

　　「國舅就到了。」收了好處的管家，在步出客室前不忘提醒。

　　兩目定在棋局內的文翰林頷首致謝，思索了一番後，在廊上腳步聲響起之時，把握時機地執起一白子在局中走了一步。

　　「你動了那句棋？」剛入客室即見文翰林的手仍在盤中，顧史丘微瞇著兩眼，雙目不善地看著來客。

　　「國舅見諒，都怪下官不知規矩自做主張……」忙表現出失態模樣的文翰林，急急退離棋桌邊，拱手朝顧史丘深深作揖。

　　來到棋桌邊的顧史丘抬起一手，制止他漫天的歉言，低首朝棋盤一看，赫見這盤自三年前陷入僵局，即無人可動的棋局，已遭他一枚白子所破。

　　「你是何人？」在棋桌旁坐下的顧史丘，再次抬首看向文翰林時，眼中多了分存疑。

　　「下官文翰林。」

　　顧史丘一手撫著下頷，「聽聞清流之首提及，你是近來朝中後起之秀。」原來這個突然在朝中急速竄升之人，不但拉攏了清流一派，這回還找上他來了。

　　「國舅過獎。」文翰林謙虛地再頷首。

　　在盤中僵局已破之後，等了三年終於等到下一步路的顧史丘，慎重地執起一枚黑子下了一步路之後，朝他攤手。

　　「坐，繼續。」

　　「謝國舅。」獲坐的文翰林，思路敏捷得幾乎像是沒有思考，轉眼間又在盤中下了一子。

　　「老夫還聽說，你近來與鳳翔走得很近。」不若他落子那般快速的顧史丘，拈著長須思考下一步該如何走時，狀似不經心地說著。

　　文翰林抬眼看向他，「宣王在日後亦會與皇後走得近。」

　　顧史丘在嘴邊哼了哼，刻意說得話中有話，「老夫若沒記錯，鳳翔的領地分封在巴陵那塊遠地。」

　　「只要有心，縱使領地再遠，亦可幹出一番大業利。」在見他終於布開子之後，文翰林隨即再下一子。

　　眼看每下一子，黑子的情勢就變得更加險惡，顧史丘面色不禁變得嚴峻了起來。

　　「太子再無志，也總是太子。」除開身份不看，就憑宣王也想拉下太子？皇後與那些人是否也太看得起宣王了？

　　相較於他，文翰林的神色就顯得很輕鬆，「有能者勝出，自古以來即是不變的道理。」

　　顧史丘將一子重重下在險處，「老夫有何好處？」

　　文翰林隨即再斷他盤中生路，「最起碼，在太子登基後、國舅爺換人做之時，國舅不會遭貶，而皇後外戚這一勢，亦不會隨即遭太子妃之流所取代。」

　　寂然間，棋盤之中不再有動靜，對弈的二者亦封口不語，過了許久，下心亦下棋的顧史丘一反前勢，再次動起手來時，既準且快。

　　他邊提去白子邊道：「太子未必會趕盡殺絕。」

　　「國舅可有把握？」不遑多讓的文翰林，亦將圍地內的黑子吞噬殆盡。

　　「太子乃皇後所生，皇後日後終會是太後。」始終低首沒正眼看過他一眼的顧史丘，總算是將兩眼對上他的，「只要皇後之勢不墜，老夫必然無虞。」太子總也是皇後親血脈，太子若動了皇後，如何向天下人交代天子不孝這大罪？

　　文翰林偏首笑問：「日後皇後遭太子逐出長安奉養呢？」要貶一族，法子多的是，同理，要讓一個太後失權失勢，借口同樣也多的是。

　　正欲自砵中抓起黑子的顧史丘，在聽了他的話後，一把用力捉緊了砵中的黑子。

　　「聖上能有今日，乃靠外戚之勢起家，因此聖上深知外戚顛政之理，下官不以為，聖上與太子皆不會記取教訓。」文翰林淡淡再續，「俗話說共苦易，共榮難。天下一統不易，拱手相讓更是難上加難，相信太子日後絕不會輕易將此座河山分與外戚，更不會坐視外戚一勢在朝中長久坐大。」

　　「文大人未免言重了。」力持鎮定的顧史丘再下一子。

　　看了失了準勢的這一子後，成竹在胸的文翰林，火上加油地再道。

　　「外戚一旦不除，太子一日如芒刺在背，聖上亦然。」

　　「若要擇鳳翔，倒不如選玄玉。」被逼得不得不正面答話的顧史丘，抬眼瞪向別有用心的他。

　　「但皇後屬意宣王。」文翰林咧出一笑，「更何況，在太子視齊王為眼中釘之時投靠齊王，難保太子不會對國舅開刀，提前排除外戚之勢。」

　　「你這是要老夫在鷸蚌相爭之時選擇漁翁？」

　　他技巧地回避，「下官只是認為，國舅該有更明智的選擇。」

　　一如棋局般，陷入兩難的顧史丘，手中之黑子猶豫躊躇地停在棋盤之上，遲遲無法落下，而好整以暇的文翰林，則趁此時全覽棋局一回後，決定提前收。

　　舉棋不定的顧史丘好不容易才下一子，梗在他心裡的問話，同時也忍不住問出口。

　　「太原那方面……」眼下鳳翔只有巴陵這塊地是不夠的，若是鳳翔不能捉緊太原，那日後……

　　「一官一民，皆在宣王之手。」文翰林順勢除去他的疑慮。

　　再次抿嘴不語的顧史丘，腦中一片混亂，雙眼也迷途在錯綜復雜的棋陣裡，眼見他如此，文翰林索性推他一把作決定。

　　將他所有去路堵死，並開始圍地提子的文翰林，不再對他放水，絲毫不給生機地殺盡盤中泰半的黑子。

　　「按理，你是該讓讓老夫的。」眼見大勢已去，不得不服輸的顧史丘，在他結束棋局時嘖嘖有聲地向他搖首。

　　文翰林莞爾地問：「無論是閻相或祿相，日後可會對國舅承讓？」

　　聽明白他話裡威脅的是什麼後，心頭上早就有此隱憂的顧史丘，激賞地瞧了他半晌，慢條斯理地交代。

　　「有空，多來這走走。」

　　達到目的後，文翰林拱手笑問：「國舅可願再來一局？」

　　山道上連綿了數裡的隊伍，在最前方石寅與爾岱的領頭下，正朝爾岱所分配的封地益州出發。

　　策馬騎在前方的爾岱，看著沿途上再熟悉不過的景致，忍不住在嘴上嘮叨幾句。

　　「我的領地雖是四王之中最廣，但卻也是國中最偏遠之地。」

　　示意下屬不需跟那麼緊後，石寅策馬來到他的身旁，「王爺不如換個方式想，西南與西北這二地，可是王爺的機會。」

　　「怎麼說？」

　　對於未來情勢，石寅很是看好他，「歷經滅南之戰，無論是軒轅營、女媧營或是伏羲營，兵力皆大不如前，相形之下，西南與西北在並入我楊國之後，此二地兵員大增，而這二地皆屬王爺所有，王爺可得把握這個機會。」

　　「機會？」爾岱譏誚地問著，聲音裡暗藏著憤懣，「這機會，還是太子親自給的。」

　　「王爺。」聽出端倪的石寅壓低了音量。

　　他早看穿了靈恩的目的，「天子想借我牽制其他諸王。」刻意將他的領地給在鳳翔旁邊，若不是為壓制鳳翔，他又何必得再回到西北與西南這兩個破地方？

　　「或許太子認為王爺不具威脅性。」

　　「我的確是，」爾岱睞他一眼，「不是嗎？」不只太子這麼認為，或許父皇、其他皇兄亦都如此認為。

　　總覺得他在說反話的石寅，不得不提醒他。

　　「王爺，你現下可別有什麼念頭。」想那鳳翔在爭領地上頭不過積極了些，就遭太子給封在巴陵，他若不想也讓太子對付他的話，他最好就是繼續保持低調的作風。

　　爾岱冷冷反問：「我能有什麼念頭？」多年來被趕至西北與西南，滅南之中也沒算上他一份，除了只能閉上嘴默默為朝廷辦事之外，他可有表現出什麼念頭過？

　　「眼下最重要的，就是盡快一統西北與西南二地，除此之外，中土之上所發生的任何事，王爺都該視而不見。」知道他對聖上、太子、德齡不滿已久的石寅，再次向他重申他目前最該做的事為何。

　　爾岱嘲諷地聳著肩，「放心，我本就是個睜眼瞎子。」那些個皇兄們，愛鬥，就去鬥吧，且最好是在他返回中土前個個都鬥個筋疲力盡。

　　鬆了一口氣的石寅，還以為他那火爆的性子會害他壞事，沒想到這一回，他在汲取了上回的教訓後，硬是學會了忍氣吞聲這門學問。石寅抬首瞧了瞧快升上天頂的烈日，在馬兒走上山谷通道時，因無樹木遮陰的他忍不住抬手拭汗。

　　他轉首看向無動於衷的爾岱，「盛長淵起兵之事，王爺可知情？」

　　「當然。」朝中為了這事鬧得一片沸沸揚揚，聖上更是龍顏大怒，他就算再想置身事外也聽得到消息。

　　「益州近於巴陵，王爺是否願出兵助宣王一臂之力？」

　　「助他？」爾岱冷聲輕哼，「鳳翔不是有個號稱天下無敵的女媧營嗎？」滅南之戰中鳳翔率軍毀巴陵，現下可好，父皇哪個領地不給，偏給了鳳翔巴陵，他等著看鳳翔如何收拾那些恨他入骨的巴陵人。

　　「宣王若向聖上討兵請王爺出馬呢？」雖說這機率很小，但也非不可能。

　　「鳳翔還不至於會低聲下氣求人，他要臉面，咱們何不就成全他？」壓根就不想助鳳翔的他，主張能省一事是一事，「更何況盛長淵之兵不過是南軍余孽，根本就用不著咱們出手。」鳳翔最拿手的本事不就是袖手旁觀嗎？這回，就換他也來個壁上觀。

　　石寅邊笑邊搖首，「看來王爺似也同信王一般，都把宣王當成敵人來看了。」

　　「廟堂之上無兄弟。」爾岱冷淡地問，「並非我無情，而是鳳翔比我更血冷，誰若站在他那方，誰曉得何時會在暗地裡遭他反捅一刀？」

　　石寅不語地瞧著他那看似冷漠的臉龐。

　　也用力扯過韁繩，「我不過是自保。」

　　自保……

　　何時起，爾岱面對自家兄弟，得用上自保這字眼？國中何處人家，在面對自家人時，得向他冉家一般提防著彼此？

　　遠遠落在爾岱後頭並未策馬趕上去的石寅，望著爾岱馬上的背影，癒看，心情益發復雜。他不知道，此次西行，再次返回中土將會是在何等景況之下，他亦不知，那柄配掛在爾岱腰際的佩刀，將會在日後的何時，揮向自家兄弟。

第二章

　　趕在盛長淵出兵九江之前，奉玄玉之命特意自洛陽率兵趕來九江的樂浪，在盛長淵率兵逐步推向九江之時，已率一半軒轅營兵力，做好自滅南以來頭一回平亂的準備，現下，就等著盛長淵踏進玄玉所屬的領地之內。

　　一面面軒轅營軍旗，在風中飄搖急打，率大軍開至石守平亂的樂浪，先讓大軍在石守停軍歇息，一來是借此讓大軍調養生息補充軍需，二來，為玄玉設想的他，是為不讓玄玉的領地受到任何戰火損傷，故才特意選在此處提前開戰。

　　站在石守城上一身戎裝的樂浪，在風中舉目西望，他知道，在閔祿將軒轅營開至巴陵後，閔祿定後奪回鳳翔的領地，而好不容易才集結南國殘軍的盛長淵，是決計抵擋不住閔祿的強攻，因此他若是盛長淵，他定會攜著新任南國太子玉瑤一同前往下一個可收復之地，而這座石守城，雖說也是鳳翔之地，可石守城在先前滅南一戰中，遭到辛渡火攻，城中百姓皆死於戰火之中，石守已成廢城一座，故石守不會是盛長淵所考量之地，盛長淵所要拿下的，將會是九江。

　　「將軍。」隨同樂浪一塊前來的顧長空，站上了城頭後在他身後低喚。

　　「信送至盛長淵手上了嗎？」抱胸看向遠處的樂浪只是淡問。

　　「送了。」

　　「盛長淵有何回應？」關於那封勸降書，他想，以盛長淵寧死不屈的脾氣來看，八成早就扔了。

　　顧長空搖首長嘆，「生為南國人，死為南國鬼。」盛長淵所率之軍，在打下巴陵時已死傷不少，雖然盛長淵一路東移，沿途又再吸收了不少南軍，可再怎麼看，盛長淵能打下九江的機率也仍是不大，偏偏盛長淵復國之心太過強烈，任誰也勸他不住。

　　「看樣子，是避免不了一場血戰了。」早料到如此的樂浪，除了為同是武人的盛長淵可惜之外，亦為那些又得再次遭逢一次戰火的百姓感到無辜。

　　「這還不一定。」顧長空忙不迭地指出他們先前所派之人，「目前使者仍在敵營。」若是使者的嘴巧了點，說不定就能說動盛長淵。

　　樂浪淡淡輕哼，「恐怕咱們派去的人已是兇多吉少。」

　　「那……」

　　走下城頭的樂浪，提振起精神走至他的身旁交代。

　　「石守城不需留守，你率軍趕回九江城內幫助城中楊軍平定下民心，並徹底讓九江城中的南軍死了復國那條心，這兒就由我去會會盛長淵。」

　　顧長空遲疑地道：「但使者仍未回營……」

　　「盛長淵聽不進耳的，他是個堂堂正正的武人，他若要死，定會選擇在沙場之上為國捐軀，因此兩軍一搏，早已是注定。」當初丹陽城破擄獲盛長淵者，是他與余丹波，因此他明白，幾度欲殉主的盛長淵是何等忠烈，他根本就不敢指望盛長淵會有低頭的一日。

　　「將軍不等余將軍趕來會合嗎？」想當初打下盛長淵的，可是余丹波，而如今余丹波並未趕來助陣，只憑他一人就對上盛長淵，也不知這樣是否妥當。

　　樂浪莞爾地挑起眉，「你認為我會敗給盛長淵？」上回盛長淵自他手中救回玉權之事，他都還沒討回來呢，他怎能放過這個機會？

　　顧長空搔搔發，「我只是有點擔心……」

　　樂浪笑看著工作分量更重的他，「你該煩惱的是你要如何為玄玉平定下九江城。」

　　「將軍。」欲下城的樂浪止住腳步。

　　顧長空皺眉地再問：「據探子來報，盛長淵所擁立的南國新太子玉瑤也在陣中，將軍打算拿玉瑤怎麼辦？」聽人說，那名新太子玉瑤，也不過十二，什麼事都還懵懵懂懂，充其量，不過只是南國殘軍的一個小希望而已。

　　「這事得等聖上聖裁。」想起建羽是如何對待玉權之後，玉瑤的下場可想而知，「可依我看，聖上是絕不會留下後患。」

　　戰爭裡，不分年長年幼，也不分男女，在這座鮮血砌成的鬥場裡，當然也沒有什麼真理正道，一切都只為私心，都只為上位者的利益，因此無論是他們這些底下賣命的人，或是被用作棋子工具者，都是身不由己，都只是權與欲的祭品而已。

　　一如素節，也一如玉瑤。

　　但在盛長淵的眼裡，玉瑤除了是號召南國殘軍的希望外，玉瑤更是帖撫平他心坎上那道傷口的止疼藥。

　　坐在南軍行轅裡看著知道即將開戰，面上表情一臉悸怕的玉瑤，盛長淵有些不忍，但卻不能不強迫玉瑤得堅強起來，繼續扮演著南國新主的角色。

　　雖然明知希望渺小，但若是玉瑤能復國，日後，他也總算是能還給南民一個交代，因此即使玉瑤再不願，再怕再難，他還是得逼玉瑤放棄那些屬於他年紀的天真單純，隨同他們這些身懷亡國之恨的武人們，一塊踏上戰場。

　　得知樂浪已調派來大軍駐紮在石守城後，在行轅中與眾將軍商議該如何攻克石守續朝九江推進的盛長淵，雙耳雖聆聽著眾將軍的進言，但他的眼，總是不時地悄悄移至在行轅中坐立不安的玉瑤身上。

　　記得在攻破巴陵迎來玉瑤之時，年幼的玉瑤雖知國已破，但並無復國之心，相反的，在極力保住皇室血脈的皇親庇護下，玉瑤可說是被迫同他前來的，即使他知道這對玉瑤來說責任太過重大，對他這年紀也稍嫌殘酷了些，但他還是不顧那些願且服於楊國的皇親們的反對，執意接走玉瑤。

　　但成全了他的心願之余，他是否，也抹煞了另一個孩子的未來？

　　「將軍，楊國派人來使。」收到帳外的通報之後，袁樞輕聲提醒著坐在行轅裡發怔的他。

　　回過神的盛長淵，想了想，朝他揚手。

　　「叫他進來。」他倒要看看，續召降書之後，樂浪還有什麼花樣。

　　奉命只身前來，身無攜械的楊軍來使，在進了行轅後，行禮跪在盛長淵的面前，不拐彎抹角地道出來意。

　　「將軍，車騎將軍樂浪欲見將軍一面。」

　　盛長淵冷冷一哼，「我與他無話可說。」

　　來使拱手字字懇切地再道，「將軍，戰後百業蕭條、百姓生計困難，南土已是元氣大傷，請將軍切勿再置百姓於水火。」

　　「這是樂浪叫你說的？」盛長淵步至他的面前，厲眼瞪看向他。

　　不承認也不否認的來使徑自把想說的話說完，「還請將軍站在南民的立場為南民設想。」

　　盛長淵忿忿地揮揚著掌心，「真要為南民設想，楊軍又何以鐵騎踏上我南土？掀戰毀我南國者，可是楊國！」

　　「戰爭者，乃攻與防互相交替，難道這事南軍就兩手親白、就可脫罪？」不願讓他將全盤責任都推至楊國上，來使難以認同地搖首，「南國前太子玉權愛民如子，相信玉權殿下九泉之下有知，定不樂見將軍為了一個不可能實現的夢，進而再次拖累百姓，還望將軍三思。」

　　何人不提偏提遭建羽賜死的玉權？心頭舊恨頓時再被挑起的盛長淵，難掩忿恨地朝一旁喝令。

　　「把他拖出去斬了！」

　　神色緊張的袁樞，忙在他耳邊低聲說道，「將軍，兩國交戰，不斬來使。」

　　「兩國交戰？」盛長淵火目一瞪。「咱們可還有國？」

　　也被說中心頭痛處的袁樞，登時也只好噤聲。

　　「拖出去！」當盛長淵再次喝聲忿吼之時，坐在行轅裡頭從沒見過這等殺人景況的玉瑤，當下忍不住哭出聲來。

　　「別怕、別怕，沒事的……」一旁的袁衡忙不迭地安慰。

　　回首看向僅僅如此就心生懼怕的玉瑤，忍不住在心底又拿他與玉權比較起來的盛長淵，沒好氣地別過頭，在來使被拖出帳外後，朝行轅裡的眾將軍下令。

　　「準備應戰！」

　　當樂浪看見所派去的使者，人頭高掛在盛長淵所佔之城的城門之上時，高坐在戰駒上的樂浪，一把握緊了手中的韁繩。

　　「來人。」他朝後揚起一手，示意副官上前。

　　在副官策駒來到他身旁之時，找著了開戰借口的樂浪，開口下令。

　　「叫戰。」

　　「樂浪還未打下盛長淵？」

　　一臉錯愕的玄玉，在終於等到余丹波返回軒轅營後，立即與余丹波一塊趕來九江，但他原以為在他與余丹波來到九江時，樂浪應早就已拿下起兵的盛長淵，萬沒想到，他所聽到的，卻是一場遲遲拿不下的戰況。

　　玄玉不禁要懷疑，「難道樂浪不敵盛長淵？」想當初為敗盛長淵，他楊軍可是三營齊攻，可如今盛長淵手中之兵並不若樂浪，難不成是樂浪敗在軍技上？

　　「不，依卑職看，樂將軍不是敵不過盛長淵，而是手下留情。」被派來支援樂浪的燕子樓，雖不想出賣樂浪，但為了軒轅營著想，還是硬著頭皮再對玄玉稟報詳情。

　　玄玉怎麼也想不通，「為何要手下留情？」樂浪以為打仗都不必花銀兩嗎？這仗拖得癒久，也就癒拖累民生，虧他從軍那麼久，居然連這道理都不懂。

　　他的聲音有些尷尬，「或許……是因他有些同情盛長淵吧。」

　　余丹波朝天翻了個白眼，「受不了他……」何時不仁慈，偏偏挑在這節骨眼上可憐起盛長淵？

　　不能再任樂浪因個人好惡而繼續拖延戰況的玄玉，立即向行事作風都較樂浪明快的余丹波下令。

　　「丹波，你速與樂浪會合，他若仍想拖拉下去就由你接手。」

　　「是。」老早就想與盛長淵再戰一回的余丹波，巴不得快去搶過樂浪的位子接手應戰。

　　在余丹波領命走出堂外去準備點兵出發，堂上的燕子樓也想隨他一同而去，卻遭玄玉開口留下。

　　「燕將軍，城中情況如何？」因他來到九江的時間較晚，在他抵達之時，九江城附近城鎮並未像當初得知消息時那般動盪不安，想必樂浪在一抵九江時就已先行掃平九江周遭的叛軍，而九江城因先前有派軍駐守，情況似乎也沒他想象中的那麼糟。

　　「壓制住了。」為此費九牛二虎之力的燕子樓，慶幸地吐了口大氣，「百姓已不再像當初反應那般激烈。」他來九江，是奉玄玉之命助樂浪平亂，沒想到分身無暇的樂浪卻將他給趕去九江城，再將他踢去幫顧長空平定動亂。

　　「九江以東、丹陽以西呢？」相當在意自個兒領地情況的玄玉再問。

　　「大致上情形都還好，只有九江西北方因盛長淵之故仍需剿亂。」目前就剩下樂浪那塊戰地上最是不安穩。

　　「派令下去，全面封鎖有關盛長淵的消息，我不要百姓仍在心中存有一個希望。」在余丹波他們斬草除根之前，他不要這塊已平定的土地再生波亂。

　　「是。」

　　「還有，百姓民生狀況如何？」

　　燕子樓無奈地攤著兩掌，「九江在戰後大不如昔，民生方面皆有困難。」戰後分封領地，乍聽之下是犒賞諸王，實際上，這不僅是代聖上督統天下，亦是諸王的一大考驗。

　　「將我軍在九江城中的糧草釋出，以百姓吃飽為優先。」在來這之前早料到會有此等景況的玄玉，在有限的財源內，也僅能這麼做。

　　他一臉迷思，「那軍中士兵該吃些什麼？」

　　「我會速派人自洛陽運來物資，這段期間內，包括我在內，九江城中的軒轅營士兵，必須挨餓給百姓看。」玄玉抬首看了他一眼，「我會如此做，道理你可明白？」

　　得去向士兵解釋的燕子樓嘆了口氣。

　　「明白。」不就是要九江的百姓知道上頭的人與他們同苦嗎？

　　「有件事，還得交給你去辦。」雖知燕子樓手邊的公務已多不勝數，但手邊之人不若在洛陽時那麼多的玄玉，也只能再委以他重任。

　　「何事？」自攻南以來就相當刻苦耐勞的燕子樓，相當認命地問。

　　「率兵重建九江城。」他將大部分財源都砸在此處，「當初咱們毀了多少百姓的房舍，如今就得還他們多少新居，還有，盡快將九江渡口修建完成，如此一來物資往來也才便利。」

　　燕子樓不禁皺眉，「但一磚一瓦都得要銀子……」

　　「我已備好了，需要多少開銷盡管開口。」雙目炯亮的玄玉，謹慎地向他囑咐，「記住，此事攸關重大，千萬不可在這上頭偷工減料。」

　　「卑職知道。」

　　「長空人呢？」發落完他這邊的事後，玄玉在身後的堂旭將地圖放上案時邊看邊問。

　　「仍在九江近處掃平小動亂。」

　　玄玉彈彈指示意他上前，「命他回九江，他另外有事得辦。」

　　「這是……」不知玄玉要他看什麼的燕子樓，在上前細看之時，不解地看著九江一帶的地圖。

　　玄玉一笑，「軒轅營。」

　　「但軒轅營不是在長江以北的永嘉？」

　　「日後咱們得在九江落土生根，軒轅營自然得遷到我的領地上。」若不盡早將軒轅營遷來，難道要在日後拱手讓給太子，讓太子坐享其成嗎？

　　「王爺想將軒轅營遷至何處？」若是兵駐九江，雖說短期內對壓制任何可能的動亂相當有助益，但也容易招來南民的反感，因此若要長期駐軍，最好就是選在九江近處。

　　「絳陽。」在戰時親自到過絳陽的玄玉，頭一個考慮的地點即在這交通往來便利之處。

　　「在養兵之前，王爺得先有財。」癒想癒為他們往後前途憂慮的燕子樓，嘖嘖有聲地搖首，「這財，王爺打算往哪找？」他每開一回口，銀庫裡就少一分銀子，而康定宴再有錢，

　　洛陽也只是玄玉的總管之地，他可不能老往洛陽那邊挖。

　　玄玉也正為這問題頭疼得很，「你問對問題了。」

　　燕子樓聳著肩，「卑職出身商府，所關心的自然是錢財。」

　　默然將他所說之話收進心裡的玄玉，表面上裝作若無其事，順勢地往下問下去。

　　「倘若你所是本王，你該如何發展九江？」

　　「依地利之便，發展漕運船隊與兩江通商。」兩眼埋在地圖裡，直盯著九江河運與江邊便利的水道，與河南府南邊水陸交通一會兒後，燕子樓理所當然地應著。

　　玄玉只是回首瞧了堂旭一眼，而不多話的堂旭也朝他點點頭。

　　「王爺？」遲遲沒聽他出聲，抬起頭來的燕子樓，納悶地看著他突然看似心情很好的表情。

　　他懶懶地問：「你可有興趣在日後與本王同待在書房或是賬房裡？」

　　燕子樓馬上不給面子地搖頭給他看。

　　「沒有！」誰想跟他攪和在同一個房裡呀？他情願出去喝酒或是帶兵！

　　但玄玉卻一手撐著下頷，看他看得很不懷好意。

　　「若我勉強你呢？」九江雖少了個打理錢財的康定宴，可卻多了個燕子樓，他是很知人善任的。

　　燕子樓苦皺著一張臉，「王爺……」

　　當余丹波將大軍開到石守，並在戰場上與樂浪會合後，知道他是為何而來的樂浪，在他責備的雙眼瞪來時，朝他抬起一掌。

　　「什麼都不需對我說，我知道自己在做什麼。」

　　余丹波沒好氣地叉著腰，「已經夠了吧？」就算是惺惺相惜，或是同情盛長淵那顆愛國之心，他也算給夠盛長淵機會了。

　　「是夠了。」由於盛長淵的態度始終沒有軟化，別無選擇的樂浪，其實在余丹波趕來之前就已決定結束這場仗。

　　余丹波不忘交代，「王爺要速戰速決。」

　　他立即應道，「你我兵分二路，由我正面進攻，你自後頭斷他生路。」

　　「你都當好人這麼久了，這時才讓你來扮壞人？」余丹波不以為然地瞥他一眼，隨後更改計劃，「就由我正面進攻。」反正那個姓盛的已經恨他恨很久了。

　　自認應該為此戰拖延這麼久而負責的樂浪，不讚同地看著他。

　　「別忘了我是你的上司。」余丹波在壓他之余不忘找好借口，「元麾將軍對元麾將軍，盛長淵就算是死，也值得了。」採石一役，他仗著軍員數對於南國，逼得盛長淵不得不退向丹陽，這回，他就給盛長淵個一較高下的機會。

　　「遵命。」

　　余丹波朝身後的前將軍下令，「先擒玉瑤。」

　　拋頭顱、洒熱血，這些場景對他來說原應是早該麻木的，可在亡國之後，對盛長淵來說，手中每一個人都是珍貴的復國希望，在余丹波與樂浪聯手，以軍員數勝出他們數倍之姿前後夾攻時，恨不能以一敵百的盛長淵，眼睜睜地看著身旁的下屬一一在箭雨來襲時倒下，但蒼天卻沒有給他扶起他們的機會，更沒有讓他避開這場不該在滅國後仍持續的戰爭。

　　先前的樂浪為何不一舉拿下他，其中的來龍去脈他不是很清楚，但他眼前這個曾敗他於採石的余丹波，根本就不似樂浪一般願與他耗時間，急於結束這場仗的余丹波，毫不留情地派出一對對的箭伍，一再地將箭矢朝他這方向射來。

　　縱使盛長淵有著不能輸的決心，更願戰死沙場，但在玉瑤遭擒，並遭余丹波以其性命要挾時，他，亦不得不在樂浪斷其生路將他包圍時束手就擒。

　　只是，他敗得很不甘。

　　手中的希望竟成了夢破之鍵，他不甘心。

　　結束兩軍交戰，將生還的南軍俘擄的余丹波，在將他們繳械之後集中驅至一處，惟獨那名不願繳械，亦不願承認承認戰敗的盛長淵沒動，仍是站在原地手執著陌刀與他們對峙著。

　　為了讓他死得明明白白，不希望他帶著一腔的忿恨離開人世，樂浪往前走了兩步，沉聲向他說著。

　　「我要你知道，丹陽未破之前，聖上與太子皆欲生擒你，目的是盼能攬你為我楊國之將，但齊王卻主張殺你免留後患。」

　　盛長淵愕了愕，原是以為玄玉與楊主一般，皆以為忠誠是可買來的，故在城破之時才會下令生擒他。

　　「齊王不認為，忠心耿耿如你，可在日後為我楊國效忠。」單從盛長淵率兵趕至採石救主來看，玄玉既知道，盛長淵一腔愛國熱血，並不會因玉權之死而熄滅，因此即便是惜才，為了日後天下的安定，玄玉還是不能留他。

　　沒料到最了解自己的人，竟是敵軍之首，在這遲來的話聽進耳裡之時，盛長淵握緊了手中的刀柄，那些他親口對玉權說過，屬於忠誠的誓言，在他的心版上造成了某種回響，讓他重新再次看見，那個以往一直認為對不起玉權的自己。

　　有些了解樂浪為何對他說那些的余丹波，木著一張臉踱至樂浪的身旁。

　　「齊王敬你是條漢子，同時齊王要我轉達你一句話。」

　　「什麼話？」盛長淵深吸了口氣，極力不讓半絲哽嚥泄漏而出。

　　余丹波肯定地望著他的眼，「你對得起玉權了。」

　　何人在滅南之戰中為南國力戰到底，何人在玉權死後欲以身盡節，以及又是何人欲再造一座失去的南國江山，相信玉權在九泉之下，皆看得清清楚楚，但勢單力孤的盛長淵，實在是太累也太追念過往，因此在此次出發征剿盛長淵之前，玄玉狠下了心向他交代，必定要讓盛長淵死在沙場之上。

　　讓他……自何處來，也自何處去。

　　他得合目在他認為看得見玉權的地方。

　　聽完余丹波的話後，終於放下心中那份歉疚的盛長淵，仰首望向丹陽的方向。

　　「本將，死兒無憾。」

　　「盛將軍──」盛長淵在話落之後，兩手握緊手中的陌刀，用力抹向頸間，被阻攔在後頭的南國殘將們，痛心地汲淚朝他大喊。

　　在盛長淵原本撐持著南國這片天空的身子，緩緩朝後倒下之後，余丹波與樂浪不約而同地取下頭盔以目遠送，在身後低泣的聲音傳來時，樂浪走上前來到盛長淵的身旁，低首看著合目的盛長淵那張歷經風霜的臉，最終仍無法圓夢的臉龐許久。

　　不語的余丹波，並沒有阻止樂浪在他的身旁蹲下，取來系在頸間的紅色汗巾，將它裹在盛長淵不斷湧出鮮血的頸間，並拉來他仍有微溫的兩掌放在胸前，再取來那柄伴著盛長淵出生入死的陌刀讓他握著。

　　當身後的南國殘將們仍不斷捶胸飲泣，余丹波忿忿地別過臉，大步走向他們，用力推開攔阻他前進，不讓他在此時再添加他們傷痛之情的下屬，命滿心悲忿的他們抬首看著他。

　　他不留情地喝問：「你們還想為玉權犧牲誰？」

　　情緒激動的眾人恨恨地瞪著他。

　　余丹波仍是一股勁地再罵，「到頭來，你們的復國大夢，不過只是個拖累南民之夢，你們還想多少南民再以雙手奉上性命才能大夢初醒？你們還要多少人家破人亡，才能承認玉權不能死而復生？」

　　列中的袁樞一手按下欲沖上前的袁衡。

　　「今日南國會遭楊國所滅，不是天命如此，亦非國運不昌，而是必然之局！」非要把這些執迷不悟者罵醒的余丹波，兩目一一瞪回去，「堯光若能扶得起，玉權會為國送掉一命？」南國若百姓富足、文武齊心，何以抵擋不了楊軍入侵？何以在滅國之後再賠上一個原不該死的盛長淵？說穿了，楊軍不過是拆穿南國只剩個空架子這事實，就算楊國不出兵，不出十年，在堯光盡失民心後，南國亦會自取滅亡！

　　熱淚停留在眾人的臉上，仰首望著余丹波那雙刺痛他們心坎的雙眼，沒有人出聲。

　　「承認一個事實，有這麼難嗎？」仍舊蹲在盛長淵身旁的樂浪，喃喃低問。

　　所有人轉眼都看向他。

　　「難道真要和他一般，才算對得起南國？」解下身後的戰袍後，樂浪將它披蓋在盛長淵的身上，「他不明白，他只是對得起玉權一人，他對不住南國的百姓。」

　　余丹波轉身一把捉起袁衡，揪者他的衣領冷冷地問。

　　「倘若你們仍執意要再復國、仍是鐵了心要再打下去，我們自是可以奉陪！但你們可想過，你們手中所有的一切，全是自百姓身上榨出的民脂民膏？究竟你們還要百姓再過多久的苦日子才甘心？」

　　被問得啞口無言的袁衡，盯看了余丹波許久，不願承認地別過頭去，余丹波看了，沒好氣地用力甩開他。

　　「我會命人將盛將軍運至丹陽，就將他厚葬在玉權的墓旁。」樂浪站起身，邊說邊對身旁的手下彈指。

　　在余丹波吩咐好下屬將人押回九江後，樂浪回首看了被手下放上推車的盛長淵一眼，隨後轉過身打算跟上準備離開的余丹波。

　　「樂將軍！」在他走遠前，袁樞忽然出聲叫住在余丹波加入戰局前，一直對盛長淵放水，不願一鼓作氣打完這場仗的他。

　　樂浪默然回首，余丹波則是兩手環胸地站在原地等待。

　　掙紮了許久，袁樞才自口中擠出。

　　「……請讓我等扶柩。」

　　樂浪體恤地頷首，「當然。」

　　世上沒不透風的牆，更何況是在天子腳下的長安，在這座四處有太子眼線的京畿裡，任何風吹草動，自然都會傳至太子的耳裡。

　　當然包括賀玄武帶人親訪國舅府之事。

　　聽完甘培露所稟的消息，靈恩木著一張臉，相當不滿鳳翔在他背後搞的那些小動作，他更介意的是，鳳翔竟敢在長安如此明目張膽，這是否擺明了，鳳翔根本就沒將他看在眼底？

　　「翅膀硬了？」靈恩冷冷低哼，「賞他一口飯吃，他偏不安安分分的做個王爺。」以為滅了個南國，就可騎到他的頭上來？將封地給在巴陵，是不想將鳳翔打壓至一無所有之地，沒想到鳳翔竟不領情，還想在他的腳下作亂？

　　善於察言觀色的甘培露，順勢地照著他的話接口。

　　「自滅南一戰即可看出，宣王不是個安於己位之人。」丹陽城破之時，生擒堯光者，不是別人，正是處心積慮邀功的鳳翔。

　　靈恩有些沒好氣，「不然我怎會將他的封地給在巴陵？」原本想說將他給分配至巴陵後，鳳翔就變不出花樣來了，沒想到，鳳翔在臨行前，仍不忘為自己的往後舖路，一找，就找上了皇後與國舅。

　　「殿下打算怎麼辦？」皇後與國舅皆是可以左右聖上之人，這事可不能置之不理。

　　「玄玉那方面如何？」不急著盤算鳳翔，反倒是擔心另一人的靈恩擺擺手。

　　「齊王忙於九江平亂，據下人來報，齊王已敗盛長淵之事，明日應會上奏。」

　　靈恩的眼中有著狐疑，「玄玉在長安沒特別的動作？」就連鳳翔都懂得保己之道了，更善於隱藏的玄玉會啥事也不做？經過御使一事後，玄玉不可能不提防於他才是。

　　「並無聽聞。」甘培露搖了搖頭，「齊王現下全副的心神應在九江。」諸王所受封之地，於戰後皆百廢待舉，眼下的齊王應當沒法子去管遠在長江對岸的事。

　　不可能，就算九江再棘手，玄玉不可能不在乎他在長安的動向，玄玉更不可能會任鳳翔在長安安排好人脈，而自己卻不尋條能與鳳翔並駕齊驅之道。

　　始終不懂為何他把玄玉看得比鳳翔重要，也更需提防的甘培露，走至案前朝他深深一揖。

　　「臣以為殿下該防的，應是宣王而非齊王。」他不忘提醒鳳翔之事可是燃眉之急。

　　「倘若玄玉僅是隱而不發，按兵不動呢？」總覺得事情沒那麼簡單的靈恩向他搖首。

　　「最起碼宣王是台面上看得見的敵人。」面對他的心結，甘培露的語氣裡摻夾了些責備，「就因殿下處處防以齊王，這才給了宣王機會。」玄玉的行事作風本就引人注目，但低調的鳳翔在底下動手腳的工夫卻不亞於玄玉，偏偏他就只是把玄玉當成眼中釘，所以才給了其他人生存與發展的空間。

　　靈恩瞥他一眼，「你這是在說，這是本宮之過？」

　　「臣不敢。」甘培露再次朝他拱手，並挺直了身子直言，「如今宣王之人已在拉攏國舅，宣王又不時派王妃入宮與皇後一敘，殿下應在宣王日後為患之前採取必要的行動。」

　　「命太子妃之人，在朝中行事收斂點，盡量別再得罪母後一派之人。」忙於補救的靈恩想了想即下令，「今日起東宮節約用度，不能再讓母後有話可說。」

　　甘培露總覺得還是不夠，「國舅與皇後方面，殿下還得親自走一趟。」

　　「當然。」他也知道這事若沒他出面肯定是擺不平。

　　「宣王呢？」說來說去，他都還未提到要怎麼對付鳳翔。

　　「重建巴陵非易事，鳳翔若向朝廷求援疏困，就以國庫困難為由。」絲毫不予留情的靈恩，決定斬斷鳳翔與長安中的後援，「將你的兩眼盯緊朝中百官，誰若是想為鳳翔說話就設法在暗地裡刨了他。」

　　「是。」

　　在甘培露欲領旨去辦時，靈恩抬起一手要他緩一緩。

　　「鳳翔手中有兵多少？」鳳翔的自信有一半是來自女媧營，忽略了女媧營，就等於忽略了另一枚重要的棋子。

　　「戰後所剩不多。」甘培露偏頭想了想，「宣王若要吸收封地上的南軍，起碼也要個三年五載也才能成氣候。」

　　這一回不打算任女媧營再次坐大，「我可不能等他個三年五載再任他擁兵自重。」

　　「殿下想如何？」兵是鳳翔自己養的，他能耐鳳翔如何？

　　他指出默默在暗中進行的一事，「霍天行將盤古營整頓得如何？」四位王爺手下皆有兵，身為太子的他，難道就無將可用？美其名為護衛京畿的盤古營，實際上可是他這太子手下的第一大營。

　　「前朝東宮六騎與前南國東宮六騎皆已在營中。」這兩支訓練有素的東宮六騎，霍天行不需如何整頓，霍天行只需設法讓他們效忠於太子。

　　靈恩瞇細了眼警告，「告訴霍天行，盤古營若能成氣候，本宮自是不會虧待他，但若盤古營連個女媧營都及不上，那就當心他的腦袋！」

　　「遵旨。」

　　在甘培露離殿之後，兩目緊盯著甘培露所呈之摺的靈恩，忿忿將它掃落至地，恍然間，他仿佛看見了鳳翔的笑臉。

　　他忍不住一手握緊了拳心，「養虎為患。」

第三章

　　杭州。

　　在杭州一戰中為國殉亡，被視為南國英雄的邢萊，就葬於他生前力守的杭州城城外，而在戰中親自擊破邢萊的趙奔，在信王德齡已抵達丹陽治地，並開始整頓起丹陽之後，即奉信王之命前來杭州這座百廢待舉之城鎮守。

　　派出手下之兵一邊鎮壓藏於杭州城的南國殘軍，一邊發動杭州城的修葺工事的他，在杭州百姓訝異的目光之下，決心還已死的邢萊一個心願，還他一座美麗富蔗的杭州城。

　　在這日，手下來報城中工事已告一段落之後，趙奔提了兩壇老酒帶著隨扈出了城，來到葬於城外的邢萊墳前，邀他供飲一杯戰後的和頭酒。

　　「師傅。」

　　「見過信王了？」光聽聲音即知來者是誰的趙奔，坐在墳前沒有回首地問。

　　「見過。」剛自丹陽一路風塵僕僕趕來的狄萬歲，經他一提信王二字，眼眉間掠過了些許的不悅。

　　「丹陽城安頓得如何？」派他與黎諾一同為德齡壓鎮下丹陽的趙奔，很是關心德齡是否能夠在丹陽力足。

　　他恭謹回復，「除了少數南國舊員仍需派人嚴加看管外，丹陽城內外風浪已平息。」

　　在朝員那方面，或許是因德齡當初並非親手擄走堯光，更非殺玉權之人，因此留在丹陽城內的南國舊員，並未仇視德齡入骨，且德齡一入丹陽，即對丹陽百姓發糧賑災，並迅速自揚州水路運來丹陽所需民生，因此在百姓方面，吃著德齡運來的米，百姓並沒有太大的排斥現象。

　　「南國殘軍呢？」

　　「信王已交由黎諾將軍派重兵看管。」或許是南國前太子玉權治軍太過成功，以致這些南國殘軍至今仍不願效忠他楊國，再加上聽聞盛長淵已在巴陵起兵，目前丹陽所剩南國殘軍，仍是相信南國可能復國有望。

　　趙奔朝後勾勾指，示意他上前，「你該為信王做什麼，可清楚了？」

　　「師傅真要將這大任交予我？」被自家師傅舉薦到德齡面前的他，一想到得將戰後伏羲營所剩之兵重新訓練，並使之壯大，肩上背負這沉重擔子的他，不禁有此埋怨。

　　「沒比你更合適的人選了。」趙奔邊笑邊用火折子點燃數炷清香，「老夫的眼光不會錯的。」跟伏羲營裡那些食古不化、又在戰場上毫無建樹、亦幫不上德齡半點忙的老將相比，他對自個兒一手提拔的學生還有點自信。

　　站在他身側的狄萬歲不滿地低語。

　　「戰後伏羲營能用之人不多。」現下伏羲營所剩之兵，已全都交由黎諾派去鎮守丹陽，以免丹陽城內將會發生南國殘軍叛亂之事，要他親手再打造一個能為德齡所用，且不會被軒轅、女媧二營比下去的伏羲營？他的這個師傅可真會挑難題給他。

　　趙奔並不認為這對他來說會是個困難，「那就找出能用的人來。」

　　「若真要用，首推丹陽殘余之兵。」早有腹案的他緊皺著眉心再道，「只是丹陽之兵多效忠於盛長淵，要將他們收為己用，恐非易事。」光是那票視玉權有若神明、視盛長淵為心目中不二將軍的南國殘軍，就夠他頭疼的了。

　　「不戰而屈人之兵，法子多的是。」使勁吹滅火折子後，趙奔將已點燃的香柱在邢萊墳前的香案插妥。

　　所訴之苦，皆被等閑視之，胸口裡皆是不滿的狄萬歲，索性抿著嘴不再答話。

　　趙奔偏首看著他，「還有沒有其他借口？」

　　「沒有。」他有些沒好氣。

　　「成也伏羲，敗也伏羲。」趙奔自地上站起伸了個懶腰後，回首拍了拍他的肩頭交代，「今後伏羲營由我師徒倆領著，可千萬別讓信王在同個地方跌兩次。」

　　不似鳳翔那般會諉過的德齡，在戰後返回長安之時，在殿上果然遭到聖上責難以及鳳翔的落井下石，可是德齡並沒有逃避身為行軍元帥該背負的責任，亦沒有否認伏羲營軍中無大將這個事實，據嵇千秋的說法，德齡甚是懊悔自己為何在滅南之前沒有多些戰歷，更認為該找來能夠統領伏羲營的大將，以避免伏羲營龐大的損失，沖著德齡的這份勇於負責之心，他除了感到欣慰之外，他更有必要協助德齡在丹陽那塊土地上重新站起。

　　「師傅為何這麼看得起信王？」真要投效明主，首推滅南大元帥齊王玄玉，偏偏趙奔什麼人不檢，卻挑了個最是無用的德齡。

　　凝視著狄萬歲質疑的眼眸，趙奔沉默了半晌，透露出一個令他不能認同的答案。

　　「他有心。」

　　「學生不這麼認為。」治軍方面，德齡不過是個生手，德齡最拿手之事，是在生財這方面，而商者，通常不奸即狡，這等人也會有心於以性命為代價的武人身上？他不信。

　　沒有反駁他的趙奔，反倒是先拐了個彎問起另一事。

　　「你可知道韋重次是如何而死？」

　　「韋將軍在採石為信王斷後。」早已聽聞過此事的狄萬歲，每每在想起身為行軍總管的韋重次，為了保全德齡，犧牲自己讓德齡率著伏羲營退至貴安一事，不禁要為韋重次的大義感到不忍。

　　他淡淡地問：「你認為韋將軍死得值得嗎？」

　　狄萬歲撇過頭，並不想在他的面前說出看法。

　　在人死後，才來論值不值，不嫌太晚了嗎？就算德齡在戰後曾經親臨韋將軍府上致哀，那又能挽回些什麼？

　　「值得嗎？」趙奔有耐性地重復。

　　狄萬歲不掩其心態，「不值。」

　　「別與他人一樣，都被表面上的假相給蒙了眼。」也知道他和他人都一樣會這麼想的趙奔，語重心長地向他開導，「你是塊料，日後，待你找出信王過人之處時，你就會明白為師為何會助他一臂之力，而韋將軍又是為何願為信王一死。」

　　他並不想等到日後，「學生想請師傅明示。」

　　看來不給他一個答案他是不會死心了。

　　「此次滅南之戰中，楊軍三軍何者兵員最寡？」決意將他觀念扭轉過來的趙奔笑了笑，揚起一指淡問。

　　「伏羲營。」

　　他再問出一個人人皆知之事，「何者死傷最重？」

　　「伏羲營。」不解的狄萬歲眉頭癒皺癒深。

　　趙奔又提出一個不容置疑的事實，「何者主帥領兵親征？」

　　提到這點，狄萬歲就有話要說了。

　　「信王之所以率兵親征，是因信王手下無將可用。」並非德齡是個英雄，只是在那等情境之下，德齡若不親征，難道伏羲營還有其他將領可用？德齡不過是被逼得不得不上沙場而已。

　　趙奔不以為然地看著他，「今日宣王若是無將可用，你認為宣王也會挺身抗敵？」

　　「齊王亦身先士卒。」深知鳳翔之例不可舉，狄萬歲立刻抬出另一個就算手中有將，依然率軍直撲敵營的元帥。

　　趙奔嘖嘖有聲地搖首，「手中人才濟濟卻不顧自身安危，那不叫驍勇，那是愚勇。」

　　一時之間答不上話來的狄萬歲，轉眼間又合上了嘴不再出言頂撞。

　　「你是個不服輸的武人，而信王那小子堅持在何地慘跌一跤，就要從何地爬起，同樣也是個不服輸的元帥。」摸透他性子的趙奔，鼓勵地朝他睞了睞眼，「若是你仍是不相信老夫的眼光，何不就親自去驗証一下？」

　　他也正有此意。

　　「學生這就回丹陽。」躬身行完禮後，準備返回丹陽的狄萬歲，打算就如他所願，在整治伏羲營的同時，親自去將德齡的過人之處找出來。

　　在他走後，唇邊晾著笑意的趙奔轉身走回墳前，席地而坐後，自一旁再取來一壇老酒將它開封，斟滿了墳前的空杯，舉杯再敬邢萊一杯。

　　「將軍請安心，有他二人之後，老夫保証，日後的丹陽與余杭，絕對會遠盛於南國之時。」

　　長安城內，除開皇帝所居的皇宮外，在長安城內佔地最大的府宅，非宰相閻翟光府邸莫屬，其佔地之廣、所築房舍之多，就連長安城中諸王也無法比擬。

　　但閻翟光並非耽於享樂之人，府宅雖廣，卻非他一人所用，亦非眷養美妾子女所用，建築舒適的房舍，主要是為了他們數量龐大的客卿，而身為宰相所領的俸餉，泰半也都是用在養這些專為他分憂解勞的客卿。

　　他很清楚，在朝為官如履薄冰，每一步皆行走在生死邊緣上頭的他，可不能在聖上的面前出半點差錯，亦不能讓同為宰相卻早有除掉他人獨大想法的祿相趕在前頭，即使苦心經營大半生的榮業，恐將如黃粱一夢，來也匆匆，去也匆匆。

　　他門下的客卿，雖不比孟嘗食客三千，但也算是楊國第一，在座客卿皆為自各地網羅而來的人才，有的原本在朝為官，有的出身市井名不見經傳，但他們皆各有所長，亦日夜為主上費心思量，今日他能在朝中站穩無人可動搖地位，除了他自身數十年來的努力之外，門下每日為他進諫之書少說也有萬言的客卿們，功不可沒。

　　相形之下，總是愛與其相比的祿相，同他一樣也是養有客卿，但祿德功卻不加善用他們，反倒是處處以太子之見為己見，與其說他是太子的丈人，倒不如說他是太子所飼的鷹犬，在長安中四處代太子走動，順道也替太子鏟平有逆於太子之人。

　　在這日，下了朝返府的閻翟光，一如既往，並未先行歇息。在前往書齋褪下朝服稍微盥洗之後，立即坐在書案內審閱起一本本堆疊在他案上，由客卿所書的折子。

　　「相夜。」

　　府內管家自一旁端來了碗香茗，閻翟光只是頷首示意，兩眼仍是投注在折子上頭，管家自他身旁看了看，見他專心不顧它事，於是便不著痕跡地自袖中取出一本折子，悄悄擺放在未看的那疊褶子最上頭，再退至他身後。

　　看完一本取下來一本的閻翟光，並不知管家在暗地裡動了什麼手腳，翻開褶子一看，裡頭所寫的，並不若他人一般，皆是洋洋洒洒的治國之道，抑或朝政方面的議事諫言，在這本褶子裡，僅只寫了兩行字。

　　一人之下萬人之上，目光如豆。

　　十年閻相十年祿相，指日可待。

　　「這是誰寫的？」看了肝火大動的他，嚴厲地瞇起了雙眼。

　　沒料到他的反應竟是這樣，一頭冷汗的管家忙來到他的身旁低垂著頭。

　　閻翟光一掌重重拍在案上，「誰寫的？」

　　「回相爺，此乃尹汗青所書……」在他更加光火之前，管家連忙道出書摺之人。

　　感覺從不曾被如此羞辱過的閻翟光，非得會會這個實他之米卻有辱於他的客卿。

　　「立刻把他帶過來！」別說朝中一、二品的官員，就連聖上也不敢這般對他說話呢，小小一名客卿竟也如此膽大包天？他以為他生了兩顆腦袋不成？

　　「是……」滿面倉惶的管家，怯怯朝後退了幾步後，快速走向門外喚人至客院傳人。

　　受余丹波之請，離開洛陽來到長安為齊王辦事的尹汗青，在府中下人急忙來到客院裡傳他去見相爺時，混入閻府當客卿已有一陣子的尹汗青，愉快寫意地露出了笑容。

　　因閻相德高望重、在朝中分量更是不輕，當今楊國有志之士莫不想入相府當個門下客卿，但一來閻相挑檢人選嚴格，二來若無適當的管道，相府這窄門，進之不易，想當初欲混入相府的他，可足足花了五千兩賄賂府中其他客卿們為他舉薦，而為能在上千門客中脫穎而出、吸引閻相的目光，他又再花了五千兩疏通總是在閻相身旁的管家，這才總算是等到了個機會。

　　慢吞吞踱進齋內的尹汗青，在案後的閻翟光擺了副吃人眼神之時，慢條斯理地拱手朝他深深一揖。

　　「參見相爺。」

　　眼見他面上表情無一絲惶恐，甚至是略帶悠閑之意，腹火叢生的閻翟光，頓時怒火退了一半，反倒是疑惑卻生了一堆。

　　「你是何人！」敢做這等事，也不敢大方面對，他可算是府中第一人。

　　尹汗青抬首回望，「回相爺，下官乃洛陽清節縣尉官尹汗青。」

　　「你是何居心？」

　　「下官不明相爺所指何謂。」尹汗青笑了笑，反而要他看清楚。

　　「相爺……」彎身拾起折子的尹汗青，意喻深長地睨向他，「很介意摺中所書之意？」

　　「來人，將他攆出去！」不讓這等小輩在他面前放肆的閻翟光，即刻揚手大喝。

　　在總管依令派人前來準備駕走尹汗青之時，一臉萬事不急的尹汗青，不疾不徐地再道。

　　「不出十年，祿相將在朝中呼風喚雨，相爺則將流落街頭乞食為生。」

　　閻翟光抬起一掌，「慢！」

　　正欲拖他出去的下人們，連忙止步，但雙手仍是沒放開尹汗青。

　　「居安當思危。」尹汗青回首看向他，表情相當不以為然，「這道理，難道相爺府中門人都無一人告知相爺？」

　　面上神情陰晴不定的閻翟光，在沉默了一會後，朝左右指示。

　　「都出去。」

　　「謝相爺。」被留下的尹汗青，在身後的門扉掩上之時，再次拱手致謝。

　　閻翟光冷冷低哼，「別謝得太早，把話說清楚再謝也不遲。」要不是他的話裡有譜，他以為他算何物？

　　已將他全副心思都勾至自己身上後，終於能夠與他談談的尹汗青，不再試煉他的耐心，清了清嗓子後直接問向他。

　　「敢問相爺，可滿意現況？」

　　閻翟光得意地揚高了下頷，「一人之下萬人之上，老夫有何不滿？」放眼朝中，百官奉他為首，在聖上腳底下，國中最具權勢之人非他莫屬。

　　尹汗青卻搖首，「但也目光如豆。」

　　「何解？」

　　「狡兔有三窟，相爺位居權貴之首，所需何只三窟？」尹汗青隨即指出他目前最大的弊病，以及遲早將面臨的遠憂，「世代交替一如四季遞擅，試問相爺如今可尋好日後退據之道？可找著另一座可倚之山？可想過如何保全身家性命？」

　　從未與門下客卿商討過這點的閻翟光，面色峻歷地攏起了兩眉，思索了一會後，又再問向另一個令他相當介意的人物。

　　「十年閻相十年祿相，此話又何意？」

　　尹汗青聳聳肩，「相爺雖是聖上面前的紅人，但祿相在朝中與相爺平起平坐，又是太子丈人，一旦太子登基，這一人之下萬人之上的位子，由祿相取代，理所當然。」

　　「你倒是挺會說話。」被他一席話說得心生煩惱的閻翟光，當下臉色又更加陰沉了三分。

　　「不敢。」尹汗青微勾起唇角，「下官不過是說出下官愚見罷了，聽與不聽，還在相爺。」

　　「你是何人所派？」聽完他的話後，壓根就不把他當成與府內客卿一般的閻翟光，不禁要懷疑，這是哪一方人馬想要拉攏他而派出來的說客。

　　尹汗青並未在這事上再扮胡塗，一臉正經地吐實，「下官為齊王玄玉而來。」

　　「齊王？」他有些意外。

　　尹汗青恭請地揚起一掌，「相爺若欲得退據之道，齊王可為相爺親掘日後安居之窟。」

　　果真如此。

　　摸透來者居心的閻翟光，往椅內一靠，可從沒想過要將自己日後仕途寄望在個王爺身上，再說，服侍在聖上面前，又與太子交好的他，為何要去向一個身份次於太子之人靠攏？

　　他冷冷打了個回票，「太子在京中只手遮天，老夫為何非得齊王不可？」

　　「相爺乃開國功臣，在朝中鋒頭處處壓過太子，功高震主，太子早有戒心，再加上相爺不如姻親血親，太子日後又為何非留相爺不可？」有招拆招的尹汗青，切中要害之余，說得比他更加毒辣，「祿德功官居相位，領太子妃皇戚在朝中專權，相爺在朝中雖是中流砥柱，卻與祿相不屬同道中人，一山不容二虎，試問，日後祿相又為何非得容下相爺不可？」

　　當下激動得氣息不順的閻翟光，從沒想過遠日之慮非但不遠，且已即將來到身後，經尹汗青一席話後宛如酸醣灌頂的他，在激動之余，心底不禁升起一陣寒顫，但倔著面子的他，卻又不願加以承認他所說是真。

　　「太子有敬於我。」再次開口時，他的聲音顯得有些沙啞。

　　尹汗青抬起頭來，徐徐搖首，「日後未必。」

　　「朝臣眾臣惟我是瞻。」

　　他挑高了兩眉，「此景不長。」指望那些牆頭草？身為一國之相，看遍朝中權術耍弄，他應該還沒笨到會相信那些市儈的官吧？

　　「聖上視我如兄弟。」也只能搬出最後的靠山了。

　　「歲月可會饒人？」只此一句，全盤推翻他所有的希望。

　　望著尹汗青的雙眼，明白自己是在自欺欺人的閻翟光，不願承認地別過臉。

　　「齊王未必敵得過太子。」就算要撿其他高枝以供日後棲身，齊王可會是太子的對手？

　　「上位者，欲御下臣，需財權兵三者並獲。太子有財，但漕運之首康定宴卻向齊王臣首；太子有權，但位居東宮卻令太子行事不可明目張膽，權勢更不若相爺；太子有兵，手下卻無滅南元麾將軍余丹波更無樂浪。」一鼓作氣詳析三者的尹汗青，語氣既重且犀利，「齊王先下洛陽再滅南國，總管洛陽、地獲九江，左擁兩江富利、右擁軒轅大營，若有相爺助勢，齊王直撲長安只是早晚，屆時太子可擋其勢與否，尚待商榷。」

　　沉默在房中盤旋了許久。

　　冷靜下來後，閻翟光不得不照著他的話分析利弊。的確，手擁丈人祿相的太子，並不是非他不可，而祿相一派早想除掉他這股勢力，以在朝中坐大，這也是不爭的事實，好歹他也是助聖上開國，並進言滅南的功臣，若只是巴望著太子在日後不動其地位，他的顏面將往哪兒擺？而權勢，則是種一旦沾上了，就將永無休止的麻藥，若是日後再不能在朝中翹首，別說他將有不甘與怨忿，就連身家性命恐將難保。

　　他可不願，身為兩朝老臣的他，得在日後搖尾乞求太子饒他一命，並低首懇求太子賞他一口飯吃。

　　「坐。」深吸了口氣後，閻翟光朝一旁擺手。

　　尹汗青滿意地再次致謝，而這一回，則謝得閻翟光再無他見。

　　「謝相爺。」

　　聽聞玄玉即將返回長安面聖報告九江之亂已平，特意趕來替玄玉送行的樂浪，原本許許多多想告訴玄玉路上得小心等那類的叮嚀，皆沒有說出口，只因在見著他後就一直沉默不語的玄玉，總覺得在他這趟返回長安前，有件事，得同他說一說。

　　而這事，亦是樂浪最不能接受的事。

　　「你說什麼？」滿面忿紅的樂浪，顧不得堂上還有他人在，忿聲扯大了嗓門朝玄玉喝問。

　　玄玉面無表情地再次重復，「我要與閻翟光聯手。」據袁天印來書，閻翟光那方面已經打點好了，現下就差他未親自過相府與閻翟光一敘。

　　「素節是因何而死，你可還記得？」忿忿忍不住一身怒火的樂浪，兩手緊握著拳，不信他竟能把那事拋諸腦後說忘就忘。

　　「我很清楚。」若是不清楚，若是不知道一手促成滅南之事者是何人，他先前又何須反對？但他不能只沉溺於私情之中，為了自己，也為了手底下這些跟著他的人，他有更重要的事得做。

　　早知道樂浪將會有何反應，去請來尹汗青找上閻翟光的余丹波，站在堂上，滿臉不悅地兩手環著胸，冷眼看著那個仗著自己有傷口，就毫不體恤玄玉之人，反而跟玄玉大呼小叫的樂浪。

　　玄玉淡淡再道，「天下之勢，本是合久必分分久必合，一統江山如此，人事方面，亦無長遠之敵。」

　　樂浪忿忿揮著手，「少找借口！」一心只想往上爬的他，早就變得和那些朝中之臣一樣，面目可憎、心態更是貪婪可憎。

　　任他發泄怒氣的玄玉自案中站起身，快刀斬亂麻的他，也不管樂浪的火氣是否仍在心頭上，朝身後輕問。

　　「堂旭，都打點好了？」

　　知道他再忍也不能忍多久的堂旭，立即來到他的身旁向他頷首。

　　「丹波，九江就交給你了。」玄玉朝余丹波睞了睞眼，再彈指朝後頭的堂旭指示，「上路。」

　　愕瞪著玄玉徑自領著堂旭走出堂外，被留在堂上的樂浪朝他的背影大喝。

　　「玄玉！」

　　「將軍……」在這節骨眼上，也不知該對樂浪安慰些什麼好的顧長空，才來到他的身旁，樂浪隨即撤下他，踏著重重的步伐朝外頭走去。

　　深感頭疼的燕子樓一手撫著額，只好開口向另一人求救，「余將軍。」

　　「盡你的職責，辦好王爺留給你的差事。」火氣不比樂浪來得小的余丹波，先是一手指著顧長空交代，再朝燕子樓揚手，「你同我一道去。」

　　「我？」身上要務比顧長空多的燕子樓，納悶地指著自己的鼻尖。

　　余丹波陰狠地瞇細了眼，「我怕一個不小心我會打死他。」

　　他無奈地低嘆，「是……」反正他是負責去滅火的就是了。

　　回到自己府上的樂浪，即將自己關在府中的祠堂內，面對著素節與玉權的靈位，氣憤難平的他實在是不敢相信，玄玉竟選擇在朝中投靠閻翟光，玄玉是忘了閻翟光曾對他楊國做了什麼嗎？還是玄玉忘了，害他家破人亡的禍首是誰？

　　「樂浪。」追至他府內的余丹波，進了祠堂後，站在他身後冷冷地喚。

　　「出去！」

　　「都別進來。」一塊趕來的燕子樓，識相地對站在祠堂外頭的手下與府中下人交待完後，順手把門關起。

　　「你知道這事？」因玄玉突有的打算，以及余丹波方才不出聲的態度，癒想癒覺得不對勁的樂浪，將目光掃向很可能是同謀的他。

　　「向王爺進言得找上閻相的人名叫尹汗青。」滿面冷清的余丹波大咧咧地承認，「汗青是我去洛陽找來的，他是我的舊同窗。」

　　當下樂浪沖向余丹波的面前，一手緊揪住他的衣領，用力將他拽按在牆上，另一只握緊的拳頭，差點就要落下。

　　余丹波以更銳利的眼神嚇瞪著他，「你不能不為王爺的前途著想。」

　　「那也不必是閻翟光！」樂浪說著說著，一拳重重捶打在一旁的牆面上。

　　在樂浪動手之後，心眼狹窄、脾氣也不佳的余丹波，再也不同他客氣，扯過他的衣領即將拳頭使勁朝他的臉上揮去。

　　「居然來真的……」燕子樓一手掩著臉，不忍去看被余丹波揍得差點站不穩腳步的樂浪。

　　「若非閻翟光，誰還能動得了太子？」不待樂浪站穩，余丹波立即再拉過他厲聲喝問，「若非閻翟光，王爺在朝中還有誰人可倚？」

　　樂浪嫌惡地架開他的手，「別跟那些文人一樣同我說些權術之道。」

　　「難不成要我跟你這目光短淺的武夫一樣，坐視王爺在朝中自生自滅？」余丹波更是瞧不起地一個勁數落，「朝中之險，甚於虎狼，更甚於沙場，你這顆百年不通的死腦袋，為何總是在扯上了私仇之後就連動也不會動？」

　　不想與他大打出手的樂浪，忿忿扭過頭去不看他。

　　「樂浪……」還沒說完的余丹波，站在他的身後扳著蠢蠢欲動的兩掌。

　　他氣息難平地問：「玄玉的手……一定要弄臟嗎？」

　　雖然他其實很明白，向高官權貴靠攏，這不過是朝中常態，可他一直認為，總是知道自己在做什麼的玄玉也是如他所想，事事皆靠自己，不求他人，他還將不會如同朝中那些在權勢中打滾的官員一般，就算在日後有了金盆，卻怎麼也洗不清。

　　「這只是生存之道。」走至他面前的余丹波，隱忍著怒氣一聲聲質問著這個冥頑不靈，自居於清白者，「今日王爺若不防患未然，他日也定會有人對付王爺，難道你要王爺就這般居於下風打不還手？還是你要眼睜睜的看著王爺辛苦經營這麼多年後，卻因此一無所有，或是無故遭那些人狠狠鬥死？別忘了鳳翔之例，太子若真要對付起王爺，眼下的王爺根本不是太子的對手！」

　　「將軍，在朝中，咱們無法替王爺做什麼的。」倚在門邊的燕子樓，感慨地說出他的看法，「真要關心王爺，咱們就得助王爺找到一條生存的活路，不然王爺就算再單打獨鬥亦是惘然。」

　　樂浪無言地站在原地握緊了拳，半晌，他抬首看向就是因在朝中無人可救，故才不得不犧牲的素節靈位。

　　燕子樓搔搔發，「其實王爺不只需要閻翟光的幫忙，現下的王爺，更需要咱們的幫忙。」

　　「咱們？」他低啞地問。

　　余丹波馬上把握這機會向他說明現況的險惡，「九江兵力尚未整合，若是軒轅營兵力不能在數年內超越其他三位王爺及太子，王爺身後的九江城這座後盾就一日不牢靠。袁天印說過，九江居於全國之中，上有長安，旁有巴陵與丹陽，倘若這三者同時起兵，九江就只能坐以待斃！」

　　樂浪搖首，「其他二營未必會是軒轅營的對手。」戰後軒轅營損失雖重，但其他二營更甚於軒轅營不是嗎？

　　「可咱們要對付的可不只是這二營。」余丹波冷冷一哼，「除開太子的盤古營不看，眼下晉王爾岱之兵冠於全國，手下之兵皆長年久居沙場，真要打起來，咱們未必會是勝者！」都能獨自打下西北與西南了，那個在西邊積極練兵的爾岱，手擁重兵後，在日後定會是龍是虎，只是眼下皆沒有人察覺罷了。

　　在余丹波的話後，祠堂裡有一陣的寂靜，裊裊香煙旋繞在他們的上頭，案上日夜不熄的白燭，閃閃搖曳。

　　「將軍，王爺亦是身不由己啊。」兩手叉著腰的燕子樓，邊說邊搖首嘆息，「要去向閻翟光低頭的人不是將軍，而是王爺，他心裡的苦，你又怎會明白？」

　　一陣鼻酸，伴隨著泛上心頭的不舍，頓時一湧而上，根本就不願意去想象玄玉將如何說服自己踏入閻相府的樂浪，心裡的矛盾，拉扯得他好疼。

　　余丹波撇過臉刻意不看他，「你要真為王爺心疼、為王爺著想，你就該將你能為王爺做的事做好。」

　　知道他在示意些什麼的樂浪，過了很久後，努力將話擠出口。

　　余丹波嘲弄地瞥他一眼，「你以為我和你一樣不長進嗎？」

　　「余將軍……」燕子樓已經很想拜托他留點口德了。

　　在燕子樓與樂浪沒好氣的目光下，余丹波不情不願地開口。

　　「我都已盤算好了，現下，就等你們來幫我。」

　　日夜兼程趕回長安，進宮面聖上稟九江現況後，出宮的玄玉方登上乘輿，隨即朝外頭的堂旭交待設法甩掉太子派來跟在他後頭監視他的人。了解玄玉不想被太子察覺行蹤的堂旭，隨後向手下作出的安排，，在出了皇宮即派來另一座簡朴的小車讓玄玉換乘，而原來的官輿則是照原定計劃返回齊王府。

　　「到閻相府。」在堂旭坐至車頭駕車之時，車裡的玄玉低聲吩咐。

　　坐在搖搖晃晃的車內，心思百般復雜的玄玉，眼前不時閃過素節當年的笑臉，與在九江時樂浪忿怒的面孔，他用力合上眼，企圖甩脫開來，一再地在心底復習著袁天印曾對他說過的話，他努力告誡自己，縱使再不願，他也得向現實低頭。

　　因此在朝中一收到閻相私底下派人傳給他的字條之後，手握字條的他，雖不知由余丹波找來的尹汗青究竟是如何打動閻翟光，讓閻翟光主動找上他的，但他知道，尹汗青想必是費了一番工夫，為了他身後在日後還得仰賴他的眾人，他不能不來。

　　顛簸的馬車停止了行進，刻意選在相府後頭小門停車的堂旭，詳細觀察了四處的情況後，趁著沒人瞧見，趕緊將玄玉迎下馬車，隨著已在小門處等候他們許久的總管入府。

　　在得知玄玉回長安後，急欲見他一面的閻翟光，在廳堂裡斥退左右，就連堂旭也一並給請出堂外後，坐在椅內默不做聲地看了玄玉良久。

　　「你得了個能手。」打破沉默的頭一句話，指的是誰，他倆都心中有數。

　　坐在他對面的玄玉，謙虛地頷首，「相爺過獎。」

　　閻翟光卻緩緩搖頭，「尹汗青雖能言善道，但你這上頭的主子是否真如他所說一般，可就未必。」

　　「本王可曾令相爺失望？」玄玉笑看著這個在滅南之戰前，向聖上主張任他為大元帥的老人。

　　「但你這回的對手可是太子。」沙場與官場是完全不同的兩碼子事，沙場上他或許得意，但官場僥幸勝出，則還是個未知數。

　　「還有鳳翔。」玄玉提醒他忘了尚有一人，「我聽底下的人說，鳳翔已展開行動，正朝外戚這一勢力靠攏。在我與太子交鋒之前，鳳翔的所作所為，將會令太子先行找上他開刀。」

　　在朝中四處有眼線，消息靈通的閻翟光，當然知道鳳翔在遠赴巴陵之前，在私底下已晉見過皇後，至於那名突然冒出來，在朝中與國舅走得很近的文翰林，他也知其效力於何人。

　　他把玩著手中的扳指問：「以你看，鳳翔勝面如何？」

　　「太子位居東宮乃楊國儲君，即便母後有微詞，若無動搖國本大事，父皇不會動太子分毫，再加上太子門人在朝中助威，因此鳳翔在短期內就算有母後在旁使力，太子勝面仍是較大。」將自己分析之見說出之後，玄玉語帶保留地頓住了話尾，「只是……」

　　「只是？」

　　他別有用心地看向閻翟光，「只是鳳翔若掌握住太子把柄，再加上他人之勢欲拖太子落馬，兩派之勢齊攻，雙拳難敵四手，即便太子再如何佔盡風流，太子之位也恐將堪慮。」

　　一點就通的閻翟光，饒有興味地挑高了兩眉。

　　「老夫若沒聽錯，方才你可是在說，你願與鳳翔聯手扳倒太子？」

　　玄玉不急著否認，「聯手倒未必，眼下，本王只打算冷眼旁觀。」他不過想坐收漁翁之利罷了。

　　閻翟光刻意深嘆了口氣。

　　「再怎麼說，太子總是你的親兄弟。」從方才到現在，在他的話裡，皆無一絲手足之情，再三確定他是否真能絕情的閻翟光，必須先把這點弄清楚，免得在日後才來後悔選錯人並因此處處制肘。

　　「太子可會放本王一馬？」玄玉的面色逐漸變冷，「御使是如何死在丹陽的，相信相爺心底應當有數。」太子想殺他，連局外人的玉權都清楚，站在太子近處的閻翟光，豈會有不知的道理？

　　閻翟光喃喃笑問：「你這是在怪老夫沒阻止太子？」

　　「怎會呢？」玄玉四兩撥千斤地帶過，「太子對本王懷有成心，本王早就知情，這事怪不到別人身上。」

　　「有件事，老夫想問你。」對他仍是有些擔心的閻翟光，再次挑出了個攸關他性命的話題。

　　「相爺請說。」

　　「你是否仍與樂浪走得近？」樂浪恨他入骨，全朝皆知，身為素節皇弟的玄玉，沒理由不恨他，要是日後玄玉在事成之後來個秋後算帳，他豈非送羊入虎口？

　　玄玉朗聲笑道：「相爺何不直言本王是否仍對皇姐之事耿耿於懷？」

　　「是，或否？」目光專注的閻翟光，固執地想得到答案。

　　「真要掛意此事，本王不需找上相爺，真要對相爺保持成見，那未免也顯得本王目光淺短。本王是要成大事之人，而非沉湎於昨日之中的愚者。」早在心底編排好一套說詞的玄玉，說來沒有一絲遲疑，「相爺若擔心本王在日後將會翻臉清舊帳，那麼相爺就太看輕本王了，無論過往前塵再如何，本王還不至會對自己人下手。」

　　「看不出來你倒是挺看得開。」安下心的閻翟光，臉上的神情明顯地似鬆了一口氣。

　　他聳聳肩，「時勢所逼。」

　　「對了，在你手下，可有袁天印這人？」

　　頗訝異他會突然提及袁天印的玄玉，只怔愣了一會，立即聰明地選擇不在他面前裝傻。

　　「有。」

　　他又再問：「你可知袁天印是何人？」

　　「知道。」看樣子，閻翟光不只是詳知朝中動態，就連袁天印的底細，他可能也已經摸透了。

　　「你可知袁天印與我是同鄉？」可說是全楊國惟一知道袁天印出處的閻翟光，徐徐道出袁天印的來歷。

　　「本王從不過問師傅之事。」玄玉狀似不以為意，「師傅若願說，師傅自會告知。」

　　「你信他？」

　　玄玉反問：「不信，何以統管洛陽？不信，又何以滅南？」

　　閻翟光不得不提醒他，「為達目的，袁天印同老夫一般，皆不擇手段。」

　　「用人不疑，疑人不用。」在玉權死後，他就已得到了這個結論，「今日師傅既有心助我，本王自取信於他，同理，今日相爺若願提攜，本王自當也對相爺深信不疑。」

　　「你可知袁天印為何棄玄玉而去？」怕他生毀的閻翟光，不死心地再抖出袁天印與他極力想隱瞞的事實。

　　「既然相爺深知師傅的性子，那麼相爺就更該相信本王，本王絕不會讓師傅失望。」往後靠坐在椅內的玄玉，以自信的眼神看向他，「同樣的，本王亦不會讓相爺失望。」

　　原本猶在搖擺的那顆心，在玄玉的保証出口後，終於止定了下來，明知這是場風險極大的賭注，不得不為日後盤算的閻翟光，端來一章小桌上的茶碗，起身走至玄玉的身旁落坐。

　　「你可知太子即將收回三地？有何因應之道？」

　　玄玉綻出一笑，轉身朝他坐正了身子，一句一句地與他開始討論商議。

第四章

　　洛陽。

　　自在長安辦妥閻翟光一事後，即來回往返於長安與洛陽間的尹汗青，也忙著依袁天印之意處處幫忙王妃冬卿打理起洛陽的事務。

　　說幫忙，其實他也未幫上什麼忙，他的居心只在於想知道她有何能耐居多，因她出乎他意料之外的，並非只是安坐在總管府內操持府內，自抵達洛陽之後，她於次日起便開始走訪於洛陽城內的各座異姓王王府。

　　全洛陽城裡的異姓王，不需康定宴多置一詞，看在齊王的份上也會主動接近王妃，因王妃作風除親民之外，亦甚是懂得做人，全城異姓王，無論是何人何日過壽、或是喜喪之日，定會在府中見著親自登府的王妃的身影。

　　在觀察了一陣之後，不僅止於袁天印的樂於指導，就連他也忍不住拋開成見，走近她的身邊開始傳授她那些與官員周旋的法子，與她處久了後，在他眼中，王妃的印子，是癒印癒深。

　　「夫人，王爺回府了！」一臉喜色的去雁，在他與袁天印正在書房裡與她商討洛陽情況之時，一股碌地拍開門扇闖進來。

　　「當真？」盼著玄玉回府已久的冬卿立即站起，又驚又喜地想去迎接之時，恍然想起房裡尚有二人，她忙不迭地看向他倆。

　　「去吧。」袁天印了解地揚手，「你很久沒見他了。」才新婚就分隔兩地這麼久，說起來，還是玄玉虧待了她。

　　眼看著冬卿興沖沖地拎起裙擺朝外跑，坐在房裡的尹汗青不語地起身，慢吞吞地走出房外，準備見見那個他未曾謀面，卻為之效命的齊王。

　　慢他倆一步的袁天印，則是若有所思地瞧著尹汗青看似沉重的背影。

　　「王爺！」才步出大廳，就見玄玉已帶著堂旭步入府門，沒聽見一旁的去雁拼命向她暗示要有當家主母形象的冬卿，任府中下人好笑地掩著嘴，一鼓作氣地朝玄玉跑去。

　　「冬卿，慢點、慢……」看她簡直是另一個素節的翻版，為她提心吊膽的玄玉忙想阻止她別跑那麼急。

　　在所有人看好戲的目光下，大步上前的玄玉，在兩手撈住她止住她的沖勢之後，總算放心地深深吁了口氣。

　　「你回來了……」挨在他懷中，這才驚覺自己在眾人前失態的冬卿，小聲地在他胸前說著。

　　「對，我回家了。」看著站在廳門處迎接他的袁天印，與懷裡的冬卿，他以指輕撫過她微紅的面頰，一家團圓的感覺，令他頓時忘卻了京中之事，一股暖意，隱隱泛過他的心梢。

　　在府內的總管命人將玄玉的姓李搬進屋內時，滿心雀躍的冬卿本想挽著玄玉的手一塊入內，但又覺得不妥地想撤開來時，玄玉拉來她的手搭在自己的臂上。

　　他眼中寫滿了關心，「在洛陽待得還慣嗎？」匆忙離開長安後，他就只是將她托給袁天印與冉西亭，而他卻連一回都沒有看過她，也不知離鄉背井地她是否能適應。

　　「嗯。」她點點頭，期待地仰起了臉龐，「王爺去過長安了？」

　　他知道她想問的是什麼，「我還順道去拜見了岳母。」

　　「我娘她……」水亮的眼眸頓時睜得更大。

　　「她老人家很好。」玄玉拍拍她的掌心，「有空，我再派人接岳母來洛陽與你敘敘。」

　　站在遠處所看的不只是他們夫妻倆，更在意尹汗青的袁天印，在看出端倪之後，慢步踱至一旁，來到尹汗青的身後警告他。

　　「汗青，別忘了她是王妃。」光是看他極力壓藏妒意的眼神，就知道他心底在想些什麼。

　　「我知道。」知人亦知命的尹汗青，看了冬卿臉上那抹只有玄玉才能給的笑意後，快刀斬亂麻地別過臉死了那條心。

　　袁天印體諒地拍拍他的肩頭。

　　但在冬卿一塊步入廳堂內，眼尖地瞧見袁天印與尹汗青的玄玉，盯審著那名陌生男子臉上的表情半晌，再看了看挽著他的手的冬卿臉上全然無知的模樣，一想到日後之事，他迅即掩飾地撇過臉，裝作，什麼都沒看見。

　　九江。

　　平亂雖易，定心則難。

　　在洛陽停留一段時日後，再次返回九江，面對那些聖上下旨延用的九江地方官，玄玉總覺得自己就像當年初到洛陽時，又遇上了一票難纏的地方官。不同的是，當年的洛陽官員與異姓王，皆是為私而群起團結對付他，但九江這處的地方官，則是與他有著國仇家恨。

　　召齊九江城內所有官員在堂上一敘後，對於那些壓根就沒把他放在眼底，或是出言不遜者，顧長空是早已在腹裡氣翻了好幾回，不得不被他攆出堂外，若不是堂上有布兵士，他想，那些人之中若有較激進的份子，只怕早已在堂上演出行刺戲碼。

　　好不容易才結束了堂上的唇槍舌劍，這些年來早已學會忍耐這門學問的玄玉，在退至內堂裡時並未發火，只是靜靜地喝著堂旭送來的茶水。

　　站在帘後眼見玄玉在堂上所吃的悶虧，袁天印不禁開始為玄玉在九江日後的日子擔憂。

　　「看來，九江遺民仍是對王爺懷有余恨。」一時之間要改變這些人的看法，並將他們收編己下為玄玉所用，只怕要花上一番工夫。

　　「不僅是九江，相信丹陽、巴陵也都是這等情況。」沒把方才的小挫折放在眼底的玄玉很能體諒，「滅南之時我率軍毀了他們的家園，他們會如此，也是人之常情。」

　　「若九江遺民在日後仍是固持己見呢？」袁天印倒想考考他在面臨這等困境時的做法，「王爺是否要對他們屈膝？」

　　「屈膝就能買來人心嗎？」他不敢苟同地搖首，「我不認為。」先滅他南國再向他們叩首？只怕這樣反而更壓不住他們。

　　袁天印提醒他，「高壓統治可不是良方。」

　　「可採中庸之道並行。」自打下盛長淵以來，他就一直在思索究竟該如何將術與法，兩者齊頭在九江並進的法子。

　　「如何中庸？」看著癒來癒會思考的玄玉，袁天印的臉上隱隱帶笑。

　　「首先得立下規矩、法治嚴明，如此底下的人方據法行事，統管起來也才有個規章。」「咱們得讓南民明白，復國之事絕不可行，他們得和其他楊民般，依我楊國的法過日子。」治人治地首重在法，他得先立下標竿好讓百姓有所依據，日後就算南民猶想謀亂，他方可據此祭出法典。

　　「其次？」邊聽邊頷首的袁天印催促他把話說完。

　　「兼容並蓄，入境隨俗。」在法之外也重情的他撫額再道，「南民的生活將與往常無異，不會因我楊國一統天下而有所變更。日後，南民會知道，誰當天子並不重要，重要的是何人能讓百姓的日子過得更好。」

　　盛長淵所堅持的，是一個南國皇室的血統，是一具玉權的背影，那些與盛長淵一般一心只想復國的南民，在努力追求復國大夢之際，全無人站在百姓的立場為百姓考量過，他們都忽略了戰爭的本錢出自何處，答案是出在百姓身上，無論是沙場上的士兵，抑或是他們手中所拿的刀械、所食的米糧、所穿的軍衣，皆是由百姓而來，戰爭的根本是由百姓的血汗構築而成，為了他們，百姓不知得花出多大的代價。

　　江山替換，不過只是個常態而已，而為國盡忠盡節，也沒有他們想象中的那麼神聖偉大，成全了他們自己的名節，百姓呢？天子這位置換個人坐，並沒有那般不可接受的，誰人能讓百姓安居樂業，這才是最重要的不是嗎？若只是一味地反對和平到來，只想圖榮南國舊業，那麼，他們也未免太過自私。

　　「南國遺臣呢？」袁天印不忘指出他疏漏的一點，「可要拉攏他們？」方才他話裡說的全是治民之道，可對於九江現有的地方官卻只字未提。

　　「拉攏他們無用，重要的是，咱們得做給百姓看。」在有了洛陽的例子後，玄玉治起九江已是駕輕就熟，「臣九江，就與臣洛陽一般首重在民，只要咱們掌握了百姓，何愁無法將這些九江舊官手到擒來？」日久自會見人心，眼下忍一忍便過了，因此那些南國舊官對他再無禮刁難，他皆可睜只眼閉只眼。

　　「王爺，洛陽與九江不同之處，就在於洛陽只是王爺暫時總管之處，但九江，可是今後王爺手中之地，因此對九江，王爺日後得花更多心思才是。」

　　「我知道。」玄玉朝他拱手，「日後若有不夠周全之處，還望師傅提醒。」

　　「師徒倆還同我客氣些什麼？」袁天印輕聲一嘆，順手拍拍他的肩頭，「對了，信王派人來了。」

　　玄玉頗意外地看了他一眼，「依師傅看，德齡派人來這所為何事？」

　　「漕運。」

　　他也這麼想，「德齡願將漕運拓展至巴陵嗎？」德齡若要在短期內建設丹陽，就必須聯合揚州與丹陽兩地水陸，並且拓展長江上遊的通商，但問題是，在巴陵可有個德齡最不願往來的鳳翔在。

　　「信王似乎仍在記恨。」袁天印一臉看好戲的模樣，「信王派人傳話，丹陽不願與巴陵通商。」

　　「那小子是該記恨的。」報仇三年不晚，他尚未對鳳翔動手，可不代表德齡也能同他一樣沉得住氣，更何況滅南之後鳳翔在父皇面前處處對德齡施壓欲拖德齡下馬，這仇，德齡恐永不會忘。

　　「王爺呢？」袁天印轉眼看向與鳳翔有仇的他，「王爺亦不願與巴陵通商？」

　　他卻搖首，「我可不能做得似德齡那般明顯。」德齡興師，理所當然，至於他呢？他若想打壓鳳翔，則得找個好借口才行。

　　「短期內，王爺可不能讓聖上知曉諸王都在私底下幹些什麼。」天下方才一統，三位王爺又皆派駐在南土之上，這事若要讓聖上知道了，恐怕太子那邊將會拿來作為日後的把柄。

　　對靈恩相當忌憚，也不希望把這事鬧到台面上的玄玉，瞥眼看向袁天印征詢他的意見，但袁天印似乎是要他自己想出辦法來，他深吸了口氣，在堂內踱起步，不過一會，他停下了步伐。

　　「這麼著吧。」他彈彈指，「鳳翔若開口，就讓九江與巴陵漕運通商，但鳳翔若想與丹陽有所交集，那就叫他自個兒去問德齡。」

　　袁天印晾高了眼眉，「王爺不同信王一塊追著宣王打？」當初他不是信誓旦旦要鳳翔付出代價嗎？「怎麼這會兒又變卦了！

　　「我還盼著鳳翔能拉下太子，他若倒得太早，我豈不是得代勞？」他邊說邊搖首，「真要對付鳳翔，還得等太子垮台。」並非他不再視鳳翔為心中刺，只是太子不是他一人所能對付的，既是如此，何不就找個同樣也容不下太子之人代勞？而他更期待的是，鳳翔將與太子，兩敗俱傷。

　　要報仇，不需親刃，假他人之手，才是高明之道。

　　「此事恐怕不易。」滅南之後諸王雖在朝中聲望大增，可手中兵力卻也因此大大銳減，再加上新封領地皆在前南土，諸王光是忙著駕馭南土上的人事就已分身無暇了，短期內哪有能耐與太子對抗？

　　「是不易。」玄玉在同意之余，亦說出另一種看法，「但只要能等、能忍，這只是時間上的問題罷了。」

　　太子縱有三頭六臂，即使在朝中再與百官交好，只要有了皇後與閻相兩者，單只有祿相撐腰的太子，在朝中亦要陷入苦戰，因此在短期內他不能阻止鳳翔，在這段期間內，他必須盡快讓九江繁盛起來，這樣在日後，即使在太子收回了洛陽之後，他才有另一個籌碼。

　　恍然想起一事的袁天印，微笑地撫著掌，「說到時間，袁某聽人說，王妃將洛陽打點得不錯。」

　　面上表情隨即變了個樣的玄玉，不語地轉過身去。

　　「王爺？」

　　「我擔心冬卿。」離開洛陽也有一段時日了，也不知她究竟好或不好。

　　才說不錯，他怎突然擔心起來？袁天印不解地看著他。

　　「有寶親王與康定宴二人扶著，王爺不需擔心王妃。」

　　「但她到底是個弱質女流。」總覺得對冬卿有所虧欠的他，一來為她主動替他分憂感到不舍，二來是夫妻相隔兩地，他卻什麼忙也幫不上她。

　　「這就要看是哪方面的弱質女流了……」袁天印摸摸鼻尖，話中有話地說著，「袁某倒是挺看好王妃的。」

　　他忍不住要問：「怎麼說？」

　　袁天印開懷地朝他伸出二指，「王妃一來聰穎，二來身後毫無顧忌，做起事來，自然較王爺放得開也較王爺狠快。」

　　「狠快？」玄玉難以相信地皺起了眉，「冬卿？」他們說的可是同一人？

　　袁天印好笑地看著他的表情，「王爺不信。」

　　「只是……」他勉強應道，「看不出來。」

　　「就是這點才對王妃有利。」袁天印早就摸透冬卿是個扮豬吃老虎的料，「總之王妃一心一意只為王爺，王爺大可安心地將洛陽交給她。」

　　玄玉沉默了一會，語氣有點僵硬地開口。

　　「尹汗青會幫她？」聽余丹波說，尹汗青常往返於長安與洛陽，亦跟冬卿走得很近。

　　「王爺……」將黑眸轉了兩圈之後，袁天印小心地問，「很在意尹汗青？」

　　他別過臉，「我不是瞎子。」

　　難得看他為私人之情這般的袁天印，知道自己也不能再為尹汗青隱瞞些什麼，他嘆了口氣，「尹汗青深知身份之別，亦能分清公私之別，他萬不會因個人而誤大事，這點，王爺還需務必信找他來的余丹波。」

　　「若是不信余丹波，我會將姓尹的留在冬卿的身邊？」他就是因相信冬卿、相信余丹波，才會忍著不發作。

　　「既是如此，那就別想那麼多了。」只想家和萬事興的袁天印，不希望因為這等小事而壞了大事，「在王爺將九江安定下來前，也在太子收回洛陽之前，王妃還得繼續待在洛陽一段時日，若是處處生疑，相信王妃知道了，心裡也會不好受的。」

　　玄玉閉上眼，強迫自己點頭，「嗯。」

　　「其實在某方面，你還蠻像個孩子的……」袁天印愛笑不笑地在嘴邊睡著，一旁的堂旭聽了，也忍笑地伸出一手捂著嘴。

　　玄玉瞪他一眼，「師傅。」糗他？

　　「好好好，說正事，咱們就來想想該如何對九江下手……」

　　洛陽。

　　待在玄玉的書房裡，隨著夜色癒沉，也就癒感不安的冉西亭，透過燭火，看著坐在他對面奮筆疾書的冬卿，一臉的疲憊似掩不住，但又強撐著非要把手邊的事做完，他忍不住開口勸她。

　　「冬卿，先去歇息吧，這兒由我來就成了。」

　　「我不累。」冬卿自書案裡抬起頭來，對他柔柔一笑。

　　不累？出巡整座河南府，才返回洛陽就又到異姓王府上賀壽及參加婚宴，行程排得那麼滿，一整日下來馬不停蹄的，入了夜還要忙於公務，她不累，看在他這被她留在府內的人眼裡可累慘了。

　　想起玄玉也是這等性格後，本還想勸勸她的冉西亭，再次將到了口邊的話全都收回腹裡，免得他要是再勸，待會就又會被她給請回房裡早點歇息。

　　「去雁，尹大人可在府內？」在將手邊的工作告一段落後，冬卿揚手招來在旁服侍她的自家婢女。

　　「在。」分別為他倆再奉上提神的香茗後，去雁站到她的面前回復。

　　「將他找來。」

　　「是。」

　　「你想對他說些什麼？」渾身腰酸背痛的冉西亭，邊捶著自己的肩膀邊問。

　　冬卿看了他一眼，隨即自案內起身來到他的身旁，挽起衣袖替他揉按著肩頭。

　　「時機差不多了，有些事我得交待汗青去辦。」到洛陽這段日子以來，洛陽城中該拜訪、該認識的，她都已經熟絡，河南府她大致上也走得差不多了，現下，是該開始為玄玉做點事。

　　「得這麼快嗎？」與她商議過今後該做些什麼的冉西亭，微蹙著眉，總覺得她有點心急。

　　「不早了，那些事早辦早好。」她可不願繼續再與那些異姓王與洛陽官員周旋下去，卻始終沒能做出點成績來。

　　近來總是長安、洛陽兩頭跑也兩邊都忙的尹汗青，才抵洛陽總管府想稍事歇息一番，大半夜的卻又被請來書房，忙到已經面色如土的他，拖著一身的疲憊來到書房前叩門。

　　一進門就見冉西亭被冬卿伺候得舒舒服服，心中滿是不平衡的尹汗青，隨即掛下了一張臉。

　　「王妃找下官有事？」同樣都是做牛做馬，待遇怎差那麼多？

　　「汗青，找個時間代我走趟康定宴府上。」示意他坐下後，冬卿也在冉西亭的身旁落坐。

　　他一臉的不情願，「王妃有事要托康大人？」自從康定宴得知余丹波所討的那三萬兩是用在他身上後，每回到康定宴府上，姓康的總免不了會擺個臉色給他看，偏偏她又老愛派他去。

　　她雲淡風輕地笑笑，「勞你轉告康大人，將河南府轄下及河南府周遭各郡縣佃農欠條，全都以王爺名義買下。」

　　尹汗青頓時精神一振，愕然地張大了眼，沒想到她居然想得出用這一招拉攏民心。

　　「再以王爺名義書道公文。」伸手接過去雁所呈上的褶子，老早就已盤算好的冬卿再次開口，「戰後河南府百業力求復蘇，三年內河南府依量減稅，至於上稅朝廷的部分，就由洛陽總管補足差額。」

　　尹汗青有些猶豫，「王妃，上稅這部分……王妃可得同王爺商量過才成。」她要代玄玉做人情是很好，但這可不是一筆小數目，康定宴若是知情了，看他白發不多幾根才怪。

　　她微偏著螓首，「王爺將洛陽全權交給我了不是嗎？」

　　「但……」

　　「汗青，照辦吧。」早知道她要做什麼，也勸過她卻反過來被她說服的冉西亭，朝他擺擺手別再多浪費口舌企圖改變她的決心。

　　「是。」當下工作隨即多了一籮筐的尹汗青，見冉西亭都已經這麼說了，也只好點頭同意。

　　她始終都很介意一人，「程兆翼是否仍是與太子走得近？」來到洛陽後百官與異姓王都買她的賬，獨獨就親太子的程兆翼視她為無物，老早就得知玄玉有意要除程兆翼的她，在發落完小事後，裡脊把重心轉到這件大事上。

　　尹汗青的面色也不禁變得嚴肅，「據初晴回報，太子近來頻派人往程大人府上走，看來，太子已在為日後接掌洛陽作安排。」

　　思索不過半晌，她快人快語作出發落。

　　「拆了他。」

　　眉心揪結的尹汗青頭大地問：「如何拆？」

　　「卸他官職由咱們的人取代，家產充公後，暗地裡將它放入康定宴的銀庫。」她很是期待地看著任重道遠的他，「記得，你得找個好理由讓閻相拆他拆得理所當然，亦不得讓太子起疑於閻相，相信王爺定不願太子太早知情他與閻相的關系。」

　　得為這事再回長安找閻翟光一趟的尹汗青，雖是滿腹苦水，但也只能硬著頭皮應道。

　　「……是。」口頭上由她來發落，苦差事卻由他來做，這是當初他看不起她，以及收了三萬兩的報應嗎？

　　坐在一邊默默喝著茶水，兼袖手旁觀看著尹汗青受苦的冉西亭，一手撐著下頷，心底雖是同情尹汗青，但卻認為她的所作所為對玄玉再有幫助不過。他將兩目悄悄移至冬卿那張讓人不設防的面容上，在他眼中的冬卿，心思細密，做起事來幹淨利落、不拖泥帶水，做出決策是既快且準，不但善於在人前巧扮宅心仁厚的王妃，她更擅長的是，在人後動腦筋為玄玉的前程舖道。

　　回想起當時袁天印在替玄玉挑了她時，他原本還擔心這個出身不若貴冑的她，將出不了廳堂帶不上台面，無背景勢力的她，也將無法為玄玉帶來益處，如今想來，他是得代玄玉感謝識人功力高人一等的袁天印。

　　「請王妃過目。」就是為了這事特意趕來洛陽的他，忙自袖中取出一本名冊呈給她。

　　「近日內安排他們入主長安與洛陽。」看過名冊上的名單後，她滿意地頷首，「關於安插官職這事，就有勞你再走趟閻相府與康定宴府上。」

　　「冬卿。」作壁上觀好一會的冉西亭，不忘提醒她還疏漏了一事，「說了這麼多，你還未告訴汗青你真正想做的是什麼呢。」

　　還有？手邊的工作已是一大堆的尹汗青含怨地瞪著冉西亭。

　　「我想做的僅有一事。」她朝他嫣然一笑，「在太子收回洛陽後，我要洛陽也仍是王爺的囊中物。」

　　因她的話，尹汗青怔愣了好一會，但隨即正色以覆。

　　「下官明白。」

　　坐在她身旁的冉西亭，靜望著她，仿佛眼中又再見著另一個玄玉，但不同的是，玄玉是塊袁天印口中的匣中美玉，而她，她卻像顆正在夜色裡閃爍的……璀燦明珠。

　　【全書完】