第八章

　　映春幾乎是以狂奔之姿奔回珠翠官，廊下端著藥盅迎來的廚娘見著她一臉狼狽，臉現詫異。

　　“映春，怎麼了，怎奔得那麼急？”

　　“廚娘……我……”映春順了順呼吸，小心隱藏一切，就怕精明的廚娘一眼就洞悉她與逯雲剛才發生的事情。“我沒事，宋大哥呢？他回來了沒？”

　　“他吃壞肚子了，正在休息。”廚娘深深地看了她一眼。

　　“喔。”

　　“倒是你，宴會應該早結束了，怎到現在才回來？”

　　“我……我忙著找宋大哥，心想他會不會還在茅房就去找了，才會到現在才回來。”映春眼神閃爍，雙頰泛著嬌紅，身體仍處於激情過後的悸動中。

　　“明兒個一早要準備試火，剛才公公來過一趟，說是李總管答應了交換廚房的事兒。掌火的是我，這事兒你怎沒與我商量？”

　　“別說了，反正李總管撥給咱們的廚房，灶口大，文火也難以控制，百膳樓想換就讓他們換唄，省得輸了比賽後又一堆藉口。”

　　“映春，別忘了，這場比賽關乎玉樓春的名譽，老爺雖為了錦鯉生意上楊州一趟，但他聽聞消息後，立即送回家書，信裏寫著要你為了楚家的面子，絕不可輸給逯家。”

　　見映春臉色有異，廚娘正色提醒她。

　　“你可別忘了，從幾代前開始，楚逯兩家就不和，時至今日，這情況沒變過，逯家更是無時無刻不想將楚家踢開，穩坐全國第一的寶座，我知道你與逯家少爺有私交，但這回你可得為楚府著想。”

　　“廚娘，這事兒不用你交代。”映春煩擾地斂緊眉頭。

　　她自然明白這事關係著楚府上下所有人的名譽，她當然會全力以赴，更不想輸給逯雲，讓他再有藉口嘲笑人。

　　或許，她與他的緣分就到此為止，他們永遠無法和氣平靜地坐下聊聊，更甚者，他的心思說不準根本從未擱在她身上。

　　見映春皺眉歎息，廚娘不禁搖頭。

　　“我讓春燕替你更衣，好生歇息吧，明兒一早得開始忙了。”

　　玉樓春與百騰樓兩家，一早天未亮即起身在廚房裏忙著，下人來來回回，比禦膳房還忙呢，有時這兒聲音大些，禦膳房裏的人便會聞聲探頭猛往這兒瞧。

　　禦膳房裏的人，對於業界的事一向耳尖得很，兩家不管在家世財力、掌廚者的廚藝，乃至經營者的手腕皆難分軒輊。

　　處在禦膳房，一提及同業的種種，尤以逯楚兩家幾代爭得你死我活仍分不出勝負的事，大夥兒更是興致高昂，希望真能分出個高下。

　　禦膳房一隅——

　　“小宣子，快，來來來。”

　　一群人圍蹲在牆角，幾名男人圍著麻布圍裙，圍裙上頭沾了斑斑血漬、油漬，大刺刺地圍繞著算帳的人，叉開了雙腿蹲窩著。

　　一名拿著紅漆描金花託盤的公公，瞧了瞧左右，迅速閃身，擠開眾人找了個好地方跟著蹲下。

　　“小宣子，你從兩家挖來什麼消息沒？”

　　叫小宣子的公公便是一開始內務府總管指示接待百膳樓與玉樓春的公公，打從李公公將事兒擱到他肩上，他便四處找人打探，從市井年輕小夥子，到京裏耆老，能探得消息的全問了。

　　“聽說兩家原是世交呢。”小宣子遮著嘴兒，小數點心翼翼說，所有人便小心翼翼聽。

　　“嘩！”眾人瞠目一呼。

　　“可兩家不和好久了，聽我爺爺說，從他還是小孩子時，逯楚兩家爭來爭去，總爭得面紅赤，吵得不可開交，尤其兩家太太爺時，吵得在街上開打是家常便飯，怎會是世交？小宣子，你打聽錯了吧？”

　　“才不呢，經過我的多方打聽，從城南破廟裏的丐幫包老大嘴裏問出來的，兩家真是世交，關係不惡，甚至是八拜之交哩。”小宣子扁起嘴兒搖頭。

　　從人睜著不信的眼瞅他半晌，隨即搖了搖手。

　　“呿 ，才不信。”

　　被人質疑，小宣子紅臉，抱緊懷中精緻託盤，氣呼呼地抗議。

　　“我是說真的，不信就算了。”

　　“那麼你倒是說說看，兩家又是怎麼交惡？”

　　小宣子左瞧瞧、右眯眯，這兒離兩家的廚房近，就怕被他們的下人聽見。

　　看見他這副緊張兮兮的模樣，所有人也跟著繃緊身子湊近。

　　“是為了女人。”小宣子遮著嘴小聲道。

　　“女人？！”眾人齊呼。

　　“兩家太太太太太爺兒時是八拜至交沒錯，甚至還想成為兒女親家，可是一直沒做成，總歸一句沒緣分。後來不知到了哪代，逯楚兩家的少爺竟然看上同一名女子，這了爭奪女子的青眯，兩家的關係才開始交惡，後來那名女子嫁進楚家，逯家讓為是楚家耍小手段，奪走女子，於是兩家開始吵了起來，關係就這麼交惡啦。”小宣子聳聳肩，一副“事情就是這麼簡單”的樣子。

　　一群人愣了半晌。

　　“所以我說嘛，紅顏禍水，咱們男人的交情有呀，全是毀在女人手裏。”

　　幾名剛交班的禦廚見到眾人圍在這兒，臉上露出驚喜之色，連忙溜了過來。

　　突地，百膳樓與玉樓春兩家使用的玉饌院裏起了騷動。大夥兒紛紛轉頭，耳朵豎得高高的，禦膳房裏的人也聞聲從窗口探出頭來。

　　只見玉饌院裏，一群人慌亂奔出，神色焦急，對著廣場中央正彎腰抖著篩子的廚娘大叫。

　　“不好了！廚娘，大小姐被火燙著了！”

　　廚娘一聽人叫喊，手中的篩子甩了就跑，急急忙忙衝進廚房。

　　廚房裏的人圍著映春，春燕臉上更是掛著兩行淚抱住主子，顯然已被嚇壞了。

　　“怎麼回事？”

　　廚娘接過春燕懷裏的映春，瞧見她右手背上清晰可見的紅腫，並起了水泡的燒傷，臉一沉，心疼的追問。

　　“怎會被火燒著？”

　　“小姐——”春燕還來不及把話說完，一道黑影由外疾奔而來，逯雲神色擔憂地蹲下身，瞧見映春早已疼得暈了過去，他連忙想接過映春。

　　“逯少爺……”廚娘身子動了下，拒絕讓他抱映春。

　　逯雲銳利雙眸掃過廚娘，嚴厲的目光嚇得廚娘愣了下，手一鬆，他立即將映春攬進懷裏，小心翼翼抬起她的手檢查傷勢。

　　纖紅踩著碎步跟著奔來，擠開眾人站在門前，臉色發白地看著逯雲小心翼翼抱著映春，他臉上心疼、憐惜的模樣讓她咬緊了唇瓣。

　　“表哥……”

　　見血色從映春臉上消失，逯雲立刻有了動作，攔腰抱起她，排開眾人往外走去。

　　“逮少爺，讓玉樓春的人來就好了——”廚娘瞬間閉嘴，因為逮雲回頭嚴峻地瞪她。

　　他隨即抱著映春走出廚房，劍眉沉重地皺緊。

　　“表哥，你讓玉樓春的人自個兒來就好，這不關咱們的事兒……”纖紅將手搭在逯雲手辟上，阻擋了他的去路。

　　“讓開。”

　　“表哥……”

　　“你回去。”逮雲冰冷的聲音真的嚇著所有人了，沒人見過他這般模樣，冷得像拿劍大開殺戒的俠士，如此肅殺。

　　纖紅一聽，眼眶立即泛紅，大受打擊，怯怯地退開。

　　逯雲抱著映春，筆直往青玉宮而去。

　　“逯少爺，你不能將映春帶進你房裏，逯少爺……逯少爺……”

　　逯雲卻置若罔聞，霸道地將映春放在床榻上，看見映春因手上的劇痛而皺眉，他整顆心揪在一塊兒，急急喚來小廝。

　　“少爺。”

　　“去把金寒露拿來。”

　　“是。”小廝半刻都不敢停留，立即奔去取金寒露。

　　少爺那臉想宰人的模樣，他還是頭一回見到，嚇死人了！

　　逯雲動作輕柔地捧起映春受傷的手，小心地怕弄疼了她。

　　看著紅腫泛起水泡的柔荑，心裏回想著這雙小手原來是粉嫩白皙無瑕的……他臉色一沉。

　　“逯少爺……”站在一旁的廚娘心裏焦急，但仍沒有忘記要帶走映春的念頭。

　　“春燕。”逯雲喊進站在門外一把鼻涕一把眼淚的春燕，只見她吸著鼻，淚眼汪汪地排開堵在門外的眾人，抽抽噎噎走到逯雲身旁。

　　“逯少爺。”

　　“盛盆清水來。”他轉頭看著廚娘道：“映春就在這兒待下，你回去吧。”

　　“是。”春燕乖乖地去打水來。

　　“逯少爺，映春是玉樓春的人，不適宜在百膳樓的宮院裏出現，何況還是躺在……逯少爺，玉樓春的事就讓玉樓春自個兒解決，你的好意玉樓春、楚家都謝了。陳總管，進來替我扶大小姐回珠翠官去——”廚娘臉色漲紅，喚來陳總管。

　　“誰都不許動她！”

　　轟天震地的暴怒在眾人間輻射開來，鬧哄哄的聲音立即停止，全場鴉雀無聲。

　　逯雲緩緩抬頭，冷冽地望向廚娘。

　　“誰敢動她，我就讓誰吃不了兜著走。”狠話從齒縫間迸出，他不帶感情地眯了眾人一眼，隨即睨向映春眼睫緊閉的小臉，小心檢查她的傷勢。

　　“大叔，請他們都出去。”

　　百膳樓總管禮貌地朝眾人道：“請。”

　　廚娘被推出房門時仍不停回首望著，直到門被緊緊閉上。

　　小廝、春燕陸續將逯雲要的東西端來，擱在床邊小幾上，立即又被遣退出去。

　　逯雲小心翼翼解開映春衣襟上的盤扣，褪下她身上這件月白的衣裳，露出裏頭粉桃色的肚兜。肚兜的顏色將映春水嫩、宛若細雪般的肌膚襯托得更加柔美動人。

　　摟住纖盈的腰，將她納入懷中，逯雲探頭查看她背後的肌膚，確認沒有任何傷才放心。

　　映春身上仍殘留那日酺宴時，春燕噴在她身上的番邦香水，濃郁花香飄進他鼻裏，幽眸一暗。

　　他輕柔地將她放回床上，柔綿的身子讓他下腹一陣躁動，劍眉一豎，別開臉，抬起她受了傷的手放進融了的雪水中，冰冷的溫度稍稍緩和了她手上火燒灼的疼痛，但冰與熱一相觸，那感覺開始讓人難受。

　　映春痛得呻吟，下意識想抽回疼痛的手，逯雲大掌箝制她的動作，讓她的手浸在冰水裏。

　　一炷香過後，他抬起她的手，輕柔地以綢布將水珠拭淨，取來一旁小幾上以瓷瓶裝著的藥露滴在她手上，輕輕抹開。

　　金寒露是百膳樓請雲南頂尖藥師研製的，專門用來治療刀燙傷，藥露質地微稠，帶著涼涼香氣，塗在傷口上，不出十日便能痊癒，且能不留任何痕跡。

　　一手拉高被子，逯雲始終握住她的手腕，深怕她會碰著傷口再度傷到自己。

　　幽眸帶著深濃的感情，他靜靜地注視著沉睡中的人兒，眼底的愛意表露無疑。

　　一聽見有人大喊她受傷，他的心房猛烈一震，恐懼蔓延全身，必須以無比力量控制自己，才能迅速奔到她身邊。

　　當看見她手上觸目驚心的傷時，他有股衝動想心叫砸了那口灶！

　　顫抖的手撫過映春精緻小臉，眷戀地撫過眼、鼻、嘴、耳，逯雲心生恐懼。

　　他受不了可能會失去她的恐懼！