一九八七年，寒假，師父帶我跟阿義來到王功海邊，乙晶不安地跟在後面，拿著用鐵桶裝的薑母茶。

這是乙晶第一次看我們練功，師父特准的。

「師父！今天是除夕啊！」我脫光衣服，在蕭瑟的海風中看著乙晶。

「師父我哭巴的好冷！」阿義的牙齒發顫，也脫光衣服，在死灰色的天空下發抖。

師父大聲說道：「阿義你這笨蛋，運內力禦寒！」

阿義無辜地叫道：「報告師父！弟子內力不足！」

我也跟著叫道：「師父！過完年再說吧！這海一年到頭都賴在這裡，跑不掉的！」

師父用力敲著我跟阿義的頭，罵道：「有這麼漂亮的姑娘在這裡看著，你們怎麼好意思退縮？」

我看著滔天大浪拍著海岸，浪花飛激，還是忍不住討饒：「師父！會死的！」

阿義趕忙附和：「這麼大的浪！誰都會被捲走的！百分之百一定死！」

師父一腳一腳將我倆踹向海裡，海水都淹到膝蓋了。

「會死的！師父！」我叫道，看著岸上一臉恐懼的乙晶。

「我放二十五條毒蛇咬你，你死過了嗎！」師父一掌抓著我，一掌抓著阿義，又喊道：「你們兩個聽著，阿義，你要找到這個鐵盒子，才准上岸，不然我一掌送你回老家！」

說完，師父將喜年來蛋捲禮盒往海裡隨手一擲，禮盒飛落入海中，大約有二十五公尺之遠，鐵盒裡裝滿石塊，一下子就沈入海裡。

阿義哭喪著臉，抓著師父，簡直就要跪下來了。

師父無情道：「再不快去，鐵盒子被浪給捲走了，你照樣要撿它回來！」

阿義咬著牙，喊道：「師父！」

師父跟著喊道：「又幹嘛？」

阿義大吼一聲：「我死了一定做鬼找你！」說完，就慢慢走向海裡。

師父在後面提醒道：「氣沉雙腳長白穴、長黑穴，閉氣聚神，一步步慢慢來！不要怕海裡的暗流！只要你雙腳釘住，沖不走的！」

阿義只剩下頭在海面上，仍舊吼道：「反正我死掉一定去找你！」

然後，阿義就沉進海底了。

我看著乙晶在遠處猛搖頭，又看了看師父，說：「師父，我去救阿義回來！」

師父拉住我，從懷中拿出一枚生鏽的鐵球，說：「阿義的鐵盒很近，你不必擔心，倒是你......」說著說著，師父將鐵球甩將出去，鐵球直直飛向無數白浪之中，鑽進一片黑藍。

我傻了眼，說：「那至少有兩百公尺啊！」

師父微笑道：「你行的。」

我大叫：「我不行的！」

師父哈哈一笑，說道：「你身上的內功很不錯了，行的！」

我幾乎快哭了，叫道：「再丟一次，近一點！」

師父拍著我的肩膀，在我耳邊輕聲道：「嘿！傻小子！我故意丟得遠些，好讓你在妞兒面前威風一下，你還不快快潛進海裡大顯身手？」

我慘道：「師父，你故意丟得遠些？你是說......那個距離對我來說.....太遠？」

師父笑著說：「雖然遠了點，但威風得很啊！」

說著，一掌將我推入海裡。

我一滑，腳底吃痛，原來是礁岸下尖銳的岩石立即割傷了我。

我只好大大吸了一口氣，沉進海裡。

在冬天的海底，還真非得運起內力驅寒不可。

我雙眼無法睜開，倒不是怕水，而是滾滾暗潮沖得我無法睜開眼睛。

既然看不見，要找到那枚見鬼的鐵球，該從何找起？

我來不及思考這個問題，因為在海底想穩穩地站著，已經是門高深的學問了，海底的暗潮比表面的浪花要巨大、可怕，兩鼓力量無止盡地推著我、吸著我，我運起七成內力才能勉強站好，當我要往前推進時，我簡直運起了十成十的功力！

在海底行走......真不知道該如何形容這種恐懼感，也許跟師父當年在地穴中跟藍金對決時一樣可怕吧？我承受著越來越深的壓力，極為緩慢地走在海底，一邊認真思考三個問題。

第一個問題，我是瘋子嗎？

為什麼師父把鐵球丟下海，我就要傻傻地走在冰冷的海裡，用那麼危險的方式練功？這種行徑，簡直跟師父幻想從三百年前怪異地跳到現代的想法，平起平坐的瘋狂。

話說回來，也許練師父的武功會練到走火入魔，我讓二十幾隻毒蛇一起咬住我的行為，正跟走在海裡找鐵球一樣瘋狂。

第二個問題，我在海底都這麼辛苦了，阿義呢？

我的內力若是用凌霄派的獨家公式換算起來，大約是二十五條毒蛇的份量，而阿義的內力指數，已經停留在三條毒蛇很久了，我如此奮力才得以往前，阿義一定悶壞了吧？

我跟阿義在前來王功的公車上測試過兩人憋氣的時間，我是二十三分鐘，阿義則是七分鐘，唉，還好阿義的喜年來蛋捲禮盒丟得不遠，要是阿義撐不住，也會游上水面喘口氣吧。

第三個問題，我有能力找到鐵球嗎？

師父讓毒蛇咬住我，讓我逼毒練功，雖然過程驚心動魄，但師父總是暗中照看著我......那這次......我也應該能安全地找到鐵球吧？師父也許正在後面默默走著，暗中照料我跟阿義，我們的小命應該是安全妥當的。

所以，我要趕緊找出發現鐵球的方法，以免辜負師父的期待。

海底，艱辛的海底。

我極為勉強地睜開眼睛，只見混濁的深藍。

我走了多遠？

抬起頭來，海面似乎離我已有一段好長的距離，當時我還沒學過三角函數，不懂從海底的角度與距離海面的長度，計算出鐵球與我之間的步距，但我漸漸感到難受，閉氣的痛苦充塞在穴道裡，暗潮不停撞擊著我胸膛，我的內力已經到達極限了。

此時，我也走到我決不願繼續往前的地帶。

海溝。

那是一種極為黑暗的恐懼地帶。

完全看不到底，只有感覺到巨大的潮水漩渦在海溝裡嘶吼，而海溝就像海中的地獄一樣，突兀地自海底斷裂、深陷下去，要是我沒睜開眼睛，一定會摔下去，被大海吞掉。

我沒氣力了。

若要探出水面呼吸，一定會被捲走，因為師父並未教我們如何游泳，所以我決定往回走。

正當我想轉身時，突然，我看見一個人飛快地從我眼前衝過！

那人的手裡還抓著一只禮盒！

是阿義！

我看著阿義四肢無力地被暗潮捲走，猶如巨手中昏迷的螻蟻般，無力感頓時湧上心頭，阿義瞬間便會葬身在海溝裡！

我的氣力本已不足，此刻卻勇氣倍增，雙眼死瞠，盯著被漩渦吸入海溝的阿義，順著潮退狂猛的巨勁，發足往海溝裡狂奔，潮漲時便勉力慢步向前，終於，我意識模糊地爬下海溝，抓起昏迷的阿義，運起早已不存在的內力，竭力爬出海溝深淵。

我抓著阿義，神智錯亂地在海底走著，走著，茫然搜索著應當看護著我們的師父，我的內力已經消失殆盡，支撐著我的，是阿義瀕死的危機感。

師父該不會找不到我跟阿義吧？

還是，師父根本就沒跟在我們後面？

我沒有力量了，只能抱著阿義，跪在寒冷的大海裡。

只剩下一個方法了......

師父，求求你找到我！

我握緊拳頭，回憶起王伯伯那張醜惡的嘴臉，激發狂猛的殺氣！

　　　殺！