由 頭（上）

　康熙四十一年七月，日子遠比以往還要悶熱，知了早早地停在樹梢叫嚷，宮中上下也已經準備好冰盆擺在各處主殿，饒是如此，依舊有種讓人透不過起來的窒悶。

　就在這個時候，宮中傳出皇十三子胤祥被今上訓斥的消息。

　起因不過是一件微不足道的小事，十三掌管兵部以來，雖不像從前大阿哥在時對軍務那般嫺熟老道，但他勝在年輕，做什麼事情都有一股衝勁，很快跟兵部上下也混得不錯，加上他與胤禛同氣連枝，朝中上下都將他看成四阿哥一黨。

　被康熙訓斥，也是因為兵部的事情。

　一日康熙心血來潮，將十三召到跟前，詢問兵部相關事宜，問的是前幾年地方瓊州黎民被逼起事的騷亂。

　這件事發生在康熙三十八年，當時胤祥還沒有入駐兵部，自然也就不甚清楚，康熙所問，他多是答不上來，康熙發了一通火，並斥責他「好逸惡勞，不學無術」，索性將他兵部的差事卸了。

　革職的旨意隔天就發下來了，連著一起的，還有另外一道聖旨，卻是讓皇十四子胤禎接替胤祥，掌管兵部。

　此事一出，舉朝譁然，眾人明裏暗裏，大都議論紛紛。

　十三阿哥素來得蒙聖眷，恩寵有加，連拜祭泰山也派他代為出巡，康熙對他的寵愛可見一斑，更重要的是，胤祥與四阿哥交好，從小就是跟在四、八兩位阿哥後面長大的，關係匪淺，隱隱已經被歸為一派，如今卻在四阿哥黨風頭正盛之時被革職，這後面究竟有何深意，老爺子是不是想透過這一件事，告誡點什麼？

　「八爺，若您無意於那個位子，就萬萬不可再摻和進去了。」沈轍在得知消息之後立刻趕到書房來找他，開門見山便是這句話。

　胤祀臉上不見意外，淡淡道：「子青勿急，先說說你的理由吧。」

　「理由很簡單。」沈轍端起茶杯灌了一口，全然沒了平日的斯文，抹抹嘴，這才道：「六部之中，首重戶部，戶部管天下錢糧，四爺經營打理了這麼些年，戶部就算不是他的囊中之物，也只怕遍佈了他的暗線。其次是吏部，吏部在八爺手裏，四爺自然無需擔心，但也正是這個無需擔心，反倒是讓上面那位擔心起來……再者還有兵部，十三爺剛剛接手，根基未深，但如今六部最重要的三部，盡在四爺之手，您與十三爺在四爺身邊，隱然已是左右臂膀之勢，如此一來，皇上還能放心麼？」

　沈轍說罷，歎道：「只因之前您不想爭大位，子青也不是熱衷名利的人，因而沒有想到這一層，如今等到皇上出招，才是恍然大悟，八爺切莫重蹈大阿哥的覆轍。」

　胤祀點頭道：「看來是這段日子過得太安逸了，我將自己剔除在皇位之外，就忘了去看這些潛在的危險，如今十三被貶責，必是老爺子想敲山震虎，警告四哥。」

　沈轍歎道：「正是此理，所以一旦皇上起了疑心，下一個要對付的，只怕就是八爺您了，唯今只有一計。」

　他沒有說下去，胤祀也兀自沈默不語，端起茶盅啜了一口。

　茶香在鼻息間縈繞，午後的陽光自屋外照進來，在地上留下一層斑駁光影，溫暖得幾近灼熱，然而兩人心事重重，顯然也不覺得熱。

　半晌，胤祀抬起頭，歎了口氣，接上沈轍之前的話：「自汙。」

　沈轍點頭苦笑道：「八爺聰明絕頂，必然也能想通其中關節，只是皇上那邊，怕要費些勁，若是一個不好，怕是以為您藉機要挾，又或恃寵而驕。」

　胤祀不語，片刻方輕描淡寫道：「當皇帝的兒子，真難。」

　他活了兩輩子數十年，到現在也沒法完全摸清老爺子的想法，也許正是因為這樣，當年的自己才會失敗吧。

　沈轍搖頭苦笑，誰說不是呢，他跟在胤祀身邊這麼久，看了無數勾心鬥角，處處儘是殺人不見血的招數，饒是他不過一個小小的幕僚，也覺驚心動魄，何況是身在局中的皇子阿哥們？

　然而通往那位子的路上即便是如此遍佈荊棘刀劍，也還有無數的人前仆後繼，飛蛾撲火般爭奪，說起來，他跟的這位八爺，可算是其中的異數了。

　翌日下朝時，胤祀與胤禛並肩而行，旁人本想上前搭訕招呼的，見了旁側的雍親王，卻都止了腳步，只是諾諾地站在一旁，那副戰戰兢兢的模樣，倒似見了閻王。

　胤祀不由笑了起來，調侃道：「四哥好魄力，越發威嚴有氣勢了。」

　胤禛睨了他一眼，淡淡道：「若不是如此，只怕要有更多的人要不請自來，就如當年的大阿哥一般。」

　最後那句話聲音極低，胤祀卻聽得分明，也知道他指的是什麼，不由心頭暗歎。

　大阿哥正是因為鋒芒過盛，周圍聚集了以明珠為首的一幫人，才會引得康熙下決心剷除這股勢力，如今胤禛雖非有意，卻隱隱成了超越於太子之上的又一股勢力，這豈是康熙所樂見的？

　那頭胤禛卻似毫無所覺，邊走邊道：「明兒個是弘暉生辰，他嚷著想見你，帶上寶寶一起過府小聚吧。」

　胤祀斂下心思，笑道：「那可要給他挑點稱心的賀禮了，那些珠寶玉石他想來是不感興趣，小小年紀更不懂欣賞書畫，如此四哥便陪我去外頭買點小玩意回來哄他吧。」

　胤禛的神情微微柔和下來，點點頭。

　此時將近晌午，二人皆是腹中空空，便先找了間客棧的二樓坐下。

　夥計麻利地記好菜名又匆匆去準備，胤祀笑道：「四哥可還記得當年我帶你來吃過的榆錢面，如今掌櫃就是當年那小麵攤的主人。」

　胤禛眉頭一挑，果然有些意外：「手藝確實不錯，他也算熬出頭了。」

　胤祀先前那句話不過是開場白，此時見他神色淡淡，倒有點不知如何開口，沈吟片刻，索性直截了當道：「我想找個由頭，讓老爺子革了我的職。」

　胤禛一怔，臉色沈了下來。

　「為什麼」

　胤祀直視著他，眼底一片清明之色。

　「我不能讓你功虧一簣。」

　十三爺被革職，怕是聖上不滿四爺近來作為，想借此作為警告，如果八爺想撇清與您的關係，必然也會主動退避，如此一來，聖上的怒火，便都在您一人身上了。

　這是昨夜密談時，戴鐸所說的話。

　只不過胤禛並沒有信了他的話，不僅如此，還發了一通火。

　但斥責之餘，細想一下，戴鐸縱然心思想歪了，有一點卻是沒有說錯的。

　老爺子發作完了胤祥，下一個，不是胤祀，就是他。

　胤祀不想讓他苦心經營毀於一旦，甘願自汙其身，退出朝堂。

　現在已經折了一個十三，他又何嘗願意看著胤祀也為了自己做出如斯犧牲？