抉擇

　　茂密的樹葉吹得刷刷作響，除了偶爾的馬嘶，你不會注意到這裡駐紮著驃騎半數人馬，將近千人。帳中的顧邊城仔細翻看著斥侯傳來的軍報公文，他長眉微蹙，渾不似平日的淡然自若。謝之寒讓他駐紮在此，以防高延人異動，主戰場則交給了燕秀峰。「將軍！」王佐在帳外大叫。顧邊城頭也不抬道：「進！」

　　王佐大步走了進來，抱拳說道：「將軍，您讓查的事情有些結果了。」

　　「喔？如何？」顧邊城抬起了頭。王佐臉色也不太好，「奚族、氏尾、東羅、倉孫幾大氏族還有一些小氏族前段時間，不知為何發生了戰亂，有的幾乎亡族滅種，死屍遍地。因為天氣炎熱，很多都已腐爛，但斥候發現了活人的腳印，好像有人在搬運屍體！」

　　搬運？顧邊城沉默不語，這幾日，不時有士兵發現順河而下的死屍，他心中不安，才派人前去偵察。原以為那些邊境氏族畏懼天朝戰力才不敢前來侵擾，沒想到竟然是起了內訌。他又想了想，「王佐，你……」

　　「將軍！！」康矮子大喊著衝了進來。雖然平日裡顧邊城溫和待下，但正值戰時，康矮子不經允許，擅闖主帥營帳是要砍頭的。王佐怒道：「老康，羅大人不在，你就忘了軍規嗎？！「康矮子趕忙單膝跪地行禮，」將軍，屬下莽撞，但是，阿墨來了，他被出去探查消息的斥侯發現，帶回來了！「「什麼？！」顧邊城不自覺地站了起來。臨走之時，他特意留了譚九在京城觀察動向，傳遞消息。可除了知道皇帝閉門不出，只有姐姐照顧，就連顧平都聯繫不上，更不用提水墨。顧邊城不再多言，大步出營。

　　王佐一把拉住想要跟上的康矮子，「真的是阿墨？」康矮子一翻白眼，「那小子，不，」他壓低聲音，「那丫頭我還能認錯！不過，她一定吃了很大的苦，你沒看見，她後背的皮都爛了，一身惡臭。」

　　水墨變成閹人入宮之後，顧邊城沒再隱瞞王佐這些高級將領。當他們得知水墨竟然是女子，都大吃一驚。且不說水墨有結嗉，胸膛平坦，就她那大大咧咧的樣子，有時說話比自己這樣的男人都生冷不忌，哪裡像女人了？再說，一個女人，怎麼可能在戰場廝殺上活下來，又有那麼多鬼主意……男權社會中成長的驃騎校尉們都感到不可思議。

　　「將軍！」正要出門的軍醫差點被顧邊城撞了個跟頭。顧邊城一把撈起他，「她怎麼樣了…『因為傷口感染，她正在高熱，神志不太清醒。背後傷口太多，潰爛太厲害，屬下無法用擴大傷口的治療，只能用清洗過後，敷上解毒消腫的藥膏試試。」

　　顧邊城走到用行軍毯臨時墊起的床鋪，盤膝坐下，伸手輕觸水墨。她的臉龐瘦可見骨，臉上細小的刮痕無數，頭髮糾結，身上散發出腐臭的氣息。十指烏黑，其中兩個指甲已然開裂，顯然是扒住什麼硬東西造成的。此時人雖昏沉沉的，卻依然眉頭緊皺。

　　顧邊城的結嗉動了動，發現自己競說不出話來。他暗自調整呼吸，再開口的沙啞，還是讓他有些吃驚。他輕喚道：「阿墨，阿墨？」軍醫回稟：「將軍，要是想要和她說話，只怕屬下得施針才行。」可對她有不好影響？「顧邊城問。軍醫搖搖頭，」痛是一定的，其他無妨。「「將軍，阿墨，呃，水墨出現得太突然了，一定有很重要的事或情況。」

　　王佐習慣性地稱呼水墨，忽然想起她不是男人了，便趕忙改口。康矮子瞧著顧邊城的臉色，心中歎息，將軍大人何曾面對一個女人露出過這樣的憐惜？枉費自己花叢中打滾了這麼多年，竟沒看出水墨和將軍大人之間的暗潮湧動。想到這兒，謝之寒俊秀的臉忽然出現，康矮子撓了撓光頭。

　　顧邊城只是突見水墨慘狀有點心亂，他也明白事態緊急，便對軍醫點點頭。軍醫技術嫻熟，燒針認穴，瞬間就完成了。水墨眼皮急速地顫動兩下之後，緩緩張開眼，嘶啞地說道：「好痛！…『阿墨？你感覺怎麼樣？」顧邊城探身過去，觀察水墨的臉色，對她身上的臭氣恍若不聞。

　　「顧，將，將軍……我，我……」水墨發現自己不是在做夢，居然真的找到了顧神將，又是驚喜又是委屈，情緒激動之下，更覺昏眩。「不要激動，冷靜！」軍醫輕喝道，手中的長針在水墨穴位上輕輕捻壓刺激。

　　「阿墨，沒關係，說不出就先休息。」顧邊城柔聲安慰。「不，不！」水墨掙扎道。眼前的人影越來越模糊，她拚力將自己想要說的說出來，不能讓元愛白白死掉……水墨再度昏了過去，軍醫搖頭，表示不能再刺激她了。王佐小聲問：「她說什麼，斷斷續續的，我沒聽明白，你呢？」康矮子回想著：「她說什麼一，什麼氣，花？還有，阿爸？」王佐瞪著他，心說這都什麼鬼話！

　　「不，她說的是戾氣，還有堤壩！」顧邊城沉聲說道。戾氣？王佐和康矮子都被這個名詞嚇到了。在戰場上他們無所畏懼，生死由命，但若是得了疫病，那般淒慘死去，還不如一刀殺了他們痛快。疫病不同於戰爭，而是老天爺對人性貪婪好殺的懲罰。

　　「我終於懂了！」顧邊城臉色大變。那些氏族的屍首定是用來製造戾氣的，有人想要掘開堤壩，讓水勢加大，好能擴大疫情，好生毒辣！他猛地站起身來大聲下令：「王佐，點召人馬準備出戰；康仁，你速去松巖城通知：王爺，有人要掘壩放水，傳播戾氣！讓松巖城準備藥草，以備不患，同時計他去通知在赫蘭的燕帥，我軍士兵居於野外，必靠近河邊，這幾日，屍首越來越多，保不齊戾氣已生！李大夫，你做好防疫準備，再有浮屍，小心處理！」

　　「是！」眾人轟然應命而去。

　　顧邊城回身輕輕撫了水墨面龐～下，輕聲說：「等我回來！」說完即轉身大步離去。他知道不用吩咐軍醫，軍醫也會盡力而為的。他心裡有點後悔，早知就讓譚九跟隨出征，現在必可保水墨無事。他翻身上了赤鴻，接過頭盔繫緊，不再多想其他，不只為了水墨拚死帶來的消息，更是為了數十萬天朝士兵和邊境百姓。他大聲道：「跟我來！」

　　李振負手站在河邊，這條河在天朝境內不算寬闊，他嘴上蓋著沾滿防疫藥物的白布，那些正在掘堤的士兵也是～樣打扮。果然，他還是比我狠毒，所以他才能當上皇帝嗎？李振嘲諷地想。不管如何，現在還是盟友，至於彼此之間那點血親，對於王者來說，狗屁不是吧。決堤放疫，有違天和，他既然不怕報應，自己又有何懼？

　　「嗖……噗！」李振身邊的近衛雙目圓睜，撫著胸口倒地身亡。「敵襲！」士兵們驚叫。老耳早就擋在李振身前，低喊道：「是驃騎！」李振也看到了驃騎軍熟悉的黑衣銀甲，為首者赤馬銀槍，招招斃命。李振咬牙道：「顧邊城！」

　　李振飛身上馬，抽出長劍，迎上前去。老耳感覺不妥，趕忙跟上。見李振殺出，顧邊城催赤鴻加速，銀槍舞出無數光影，驀然～刺，李振就看見槍尖已近在眼前。他大喝～聲，縮頭伏在馬上，同時長劍上撩，「噹」地～聲，李振手臂隱隱發麻。他武藝不弱，但在戰場上，神將何人能敵？

　　兩人錯身而過，李振正欲跳轉馬頭再戰，就聽老耳淒聲怒喊：「主人小心！」同時一股勁風直襲背心，竟是顧邊城殺了～記回馬槍。李振躲無可躲，只好松韁脫鐙，想要藉著摔下馬的勁力躲過一劫。可顧邊城這～槍太急太狠，李振剛～鬆手沉肩，向左側歪倒，只覺得頸邊劇痛，他「啊」地痛叫～聲，摔落馬下。

　　「主人！」老耳急紅了眼，長鞭脫手而出向顧邊城銀槍捲去，同時再甩手，點點銀光，直射顧邊城後腦等要害。老耳的情急拚命，讓顧邊城也不得不閃躲。老耳尋機跑到李振身邊，單手用力將受了重傷的他再度舉上馬，用力一怕，戰馬狂奔而去。幾個親衛也跟了上去，保護著李振殺出重圍。

　　顧邊城掉頭想追，老耳卻正面擋在他跟前，怡然不懼道：「你們留下了我一隻手，現在這條命也給你，想殺我主人，萬萬不能J」顧邊城眼中寒光乍盛，「擋我者死！」他毫不留情地一槍刺出。戰場留情，既看不起你的對手也給自己留下隱患，顧邊城自從上了戰場，還從不曾看輕任何一個人。

　　不論為何而戰，戰後的血腥場景總是一樣的，那數百高延士兵根本不是驃騎的對手，此時驃騎戰士們正在掩埋對手。看著還算完好無損的堤壩，顧邊城稍稍鬆了口氣，雖然沒有殺掉李振，但總算保住堤壩，而且既然得知了高延人的陰謀，那麼疫病也不會再大規模擴散了。

　　「好險啊。」王佐忍不住感歎道。如不是水墨帶來消息，將軍思緒敏捷，真讓疫病傳播，那真是會亡國滅種的啊！「王佐，你帶人留下，看守堤壩，我回轉營地，有些事情我必須親自跟阿起談談了。」顧邊城揉了下太陽穴，「這麼多高延士兵是怎麼溜過來的？而且那些邊境氏族之戰，為什麼沒有報告？若無人裡應外合，這計策未見得能成功！」

　　「是，將軍放心，再有狗賊趕來打堤壩的主意，我讓他有來無回！」王佐肅容道。「好，小心行事。我回去之後，會讓阿起調派更多人手過來！」顧邊城拍拍他的肩膀，只帶了幾個親衛，迅速返回宿營地。

　　只不過隔了一日，也不知道水墨醒了沒有，顧邊城很想立刻知道，她發生了什麼事，又如何知道有人要決堤放疫，怎麼找到這裡的……顧邊城口中輕喝，赤鴻頓時加快了速度，清脆的馬蹄聲迴響在山間。

　　遠遠看到了宿營地，好像有不少人在活動。顧邊城有些奇懌，因為不知道敵人有多少，他只留下二十人左右守營……顧邊城做了個準備戰鬥的手勢，同時減緩速度。身後一名戰士叫道：「將軍，是王爺！」顧邊城凝神看去，果然飄揚著謝之寒的旗幟，他這才安心。

　　營門一名守衛見顧邊城回轉，忙迎上前回道：「將軍，王爺趕來了，他好像有點不舒服，沒說話就去營帳休息了。」哦？「顧邊城翻身下馬，將韁繩遞給旁人，問道：」在哪個營帳「…『呃，王爺去看水墨了！。普通驃騎戰士自然不知道水墨的真實身份，連她入宮，也只是因為她去執行什麼任務才消失的。

　　顧邊城眉峰一揚，大步走向水墨臨時休息的營帳，撩簾進去，對坐在榻邊的謝之寒笑說：「你怎麼來了？自從陛下重托，你就變得有些古怪。」他話音未落，就看見了榻上水墨驚恐又憤怒的表情。顧邊城察覺有異，忽見謝之寒揮了揮手，一股濃香飄來，他頓覺頭暈目眩，再想運功已是來不及。

　　身後閃出幾個禁衛，瞬間給他捆上了牛皮繩和鐐銬。

　　見顧邊城轟然倒地，水墨絕望地閉上了眼睛。謝之寒起身慢慢走到他身邊，顧邊城不解又憤怒地盯著謝之寒，直到他摘下頭盔。顧邊城的瞳人猛地收縮，「陛下？」『二郎，還真是辛苦你了，本想讓你為國捐軀的，現在卻逼得朕不得不殺你，你說，這算不算不忠啊？「皇帝歎息道。

　　帳外傳來怒喊和兵器擊打的聲音，然後一切歸於平靜。顧邊城心知，驃騎戰士定是被皇帝的人擒獲了。「為什麼？阿起呢？」顧邊城很快鎮靜下來，平靜地問道。皇帝欣賞又遺憾地看了他一眼，「一言難盡。你只要知道兩件事：第一，人生在世，不過四個字，身不由己：第二，朕會做個好皇帝！。

　　「好皇帝會去決堤放疫，殺害自己的臣民嗎？」水墨嘲諷道。

　　她一張眼就看見了那倒霉的黃金盔甲，皇帝帶笑的表情難掩驚訝：「你居然還活著？！」沒等水墨想出辦法，顧邊城竟然也回來了，為了警告顧邊城，水墨眼珠子都快突出來了，可他還是著了道。水墨最後的力氣頓消。

　　現在聽到皇帝竟敢說的那麼真摯，想起在水中飄走的元愛，她噁心到脫口諷刺。

　　皇帝也不生氣，微笑道：「事急從權，要想天下大安，總是有人要犧牲的。是啊，只要死的不是你就可以。」水墨冷笑。「阿墨，別說了！」顧邊城打斷了水墨，也許今日斷無生理，可在皇帝下令之前，平白激怒他實屬不智！

　　「阿墨？」皇帝玩味地笑笑，「傾城說得沒錯，你果然很喜歡這姑娘。」

　　「我姐姐如何了？」顧邊城臉色微變。「放心，她好得很。對了，告訴你個好消息，她有孕在身了，雖然你們沒有血緣關係，但也算是未來皇子的舅舅了。二郎，你不開心嗎？」

　　沒有血緣關係？水墨眨眨眼。顧邊城恭敬地回答：「有陛下疼愛，貴妃自然開心，臣也就開心了。」哈哈，「皇帝大笑一聲，」說得好，這女人懷孕之後對男人總是更加依戀，言聽計從，可惜啊，你可能沒機會享受這樣的溫柔滋味了，哪怕是從這女人身上！『水墨和顧邊城一愣之下立刻明白，肯定是顧傾城告訴皇帝的。水墨「不住暗暗詛咒，那女人裝得一副弱不禁風的樣子，竟然助紂為虐，沒有血緣關係的弟弟就可以陷害嗎？自己為了救她被迫面對瘋虎不說，還擔上一個辱沒皇妃的罪名，差點被皇后整死。那日元愛給她塗的是鹽酸就好了！

　　顧邊城知道皇帝只是享受著勝利的感覺，他說得越多，皇帝越開心。

　　可惜不能救了水墨，顧邊城歉疚地看了她一眼，水墨好像讀懂了自己的意思，微微一笑。皇帝將一切瞧在眼裡，忽然饒有興致地說：「水墨，你數次逃亡，說不定是個有福之人。這樣吧，如果你願意陪伴朕，朕可以考慮計二郎活得久些。」

　　顧邊城眼睛冷了下來，水墨卻一笑，故意曲解道：「行啊，我最擅長的就是抽入耳光，踢人老二，保證你爽，陛下喜歡怎麼來？」一個屠殺自己臣民的皇帝會守諾？那真是豬都會上樹了。聽到如此粗話，皇帝和顧邊城同時一怔。顧邊城看著皇帝古怪的表情，忽然有點想笑。皇帝從鼻子力哼了一聲，「來人啊，將顧邊城押下去！」

　　那幾個禁衛將軟倒的顧邊城從地上拖了起來。皇帝笑道：「二郎，沒有特製的解藥，你逃不掉的，還是安分些好，說不定還能見到和你同病相憐的阿起呢。「這麼說謝之寒也中毒了。顧邊城一言不發，正要被帶走之際，他忽然回頭看向軟倒在榻上的水墨。

　　皇帝笑言：「怎麼，後悔了，願意把你的女人交給朕？」顧邊城淡然一笑，「阿墨？」「嗯？」「願你頑固如我！」說完他不再看水墨，任憑禁衛軍將他拉了出去。水墨閉上了眼，眼中熱流湧動。這樣清清淡淡的一句話，卻是她聽過的，最動人的情話。

　　「頑固嗎？」皇帝喃喃說道。他低頭打量著水墨，見水墨不肯睜眼看他，他忽然笑了起來，「我想到該送你去哪兒了。如果你能活著回來，朕，也會相信，真的有天命！」水墨忍不住張開眼看他，皇帝的笑容酷似謝之寒，他的手卻毫不留情地按向水墨的頸脈，水墨登時昏了過去。

　　「陛下，高延大君來了，我們收到了他傳出的信號，好像他受了重傷。」一個禁衛軍快步走進營帳回道。皇帝皺了下眉頭，「要不是顧邊城命人來通知我，我還不知道他失敗了。自稱精明，也是敗事有餘之人！去將他接來，還有，換吳起過來。」

　　不多時，一個頜下無須的男人無聲走入，皇帝低聲吩咐了他幾句，他躬身行禮，然後將水墨抱起，匆匆離開……為了防止再生異變，皇帝決定先返回松巖城，調集兵將後，能騙過驃騎最好，不然只好強攻。好在驃騎只有半數在此，剩餘的都由羅站率領去支援燕秀峰。跑了赫蘭巴雅有些可惜，不過也罷了，死在松巖城還是草原，也沒什麼差別。自己的計劃不容有失！

　　連日策劃、奔波，皇帝感覺到了疲勞。就算他偷偷練武，身體不錯，但畢竟從小在皇宮長大，錦衣玉食，猛然受了這許多風霜，他有些不適應。前方來報，松巖城已近在眼前，旌旗招展，如同他離去時一樣。皇帝噓了口氣，雖然橫生枝節，幸好自己早有防備，還留了一手，這一去一回雖然耽擱了兩日，應該趕得及的。

　　城門早早開啟，皇帝率眾策馬進入，兵卒們守候兩旁。忽然他覺得有些不對，猛地勒住馬，抬頭問道：「張彪何在？」「稟告王爺，罪臣張彪已被捉拿！」一個校尉恭聲道。什麼！皇帝不及開口，城門邊的鐵鏈嘩啦作響，千斤閘突然垂落，數個正穿過城門的士兵登時連人帶馬被砸成了肉餅。皇帝的大部隊也被隔在了外面，一時打亂。

　　城牆上忽然湧出許多弓箭手，飛箭如雨，城外的士兵們立時慘叫。皇帝大怒，「你們想幹什麼？」先前那校尉冷喝道：「大膽奸賊，竟敢冒充逍遙王，奉命捉拿！」「胡扯！」皇帝冷笑，「何人有權捉拿本王？！」

　　「朕！」一聲清喝如同雷擊般刺穿皇帝的耳膜，他目瞪口呆地看著一個身著緋色戰袍，戴著金色頭盔的人策馬從一旁走出。見到皇帝的表情，那人嘴角一翹，「來啊，生擒奸賊著，食萬戶！」皇帝反應極快，他伸手想摘掉頭盔，嘴裡喊著：「朕才是……」可不等他說完，一張網當頭罩下。數人撲了上來，轉瞬皇帝已被捆成一團，嘴裡也不知道被塞了什麼，嗚嗚不能出聲。

　　城內外的軍隊還想反抗，卻驚訝地發現一直規模龐大的軍隊緩步出現，數量遠勝於己。絕大部分士兵都不知真相，眼見不能抗衡，紛紛放下武器，跪地投降。「皇帝」下馬，慢步走到還在掙扎的「逍遙王」跟前，見他身體緊縮，眼神戒備，低頭在他耳邊小聲笑說：「陛下，以其人之道還治其人之身的滋味如何啊？」

　　皇帝目眥欲裂——謝之寒！！！

　　石老將軍府內，皇帝被捆得有如待宰的豬，但他仍昂然坐在椅中，閉目不語。一想到謝之寒竟然冒充他，帶著最忠誠皇族的御林軍趕來圍剿，指證自己是冒充逍遙王的反賊，他心頭就如刀割，只差那麼一點點啊……坐在對面的謝之寒翹著腿，一邊喝酒一邊打量著皇帝。顧邊城從側廳走了出來，他已恢復了正常：「阿起，你這藥果然有效！」

　　謝之寒嬉笑道：「那是，貴妃娘娘生怕不見效，將從白震那裡搜出來的解藥都塞給了我！」顧邊城沒有說話，只問道：「其他人還好吧？」謝之寒點頭，「康矮子只是被打暈了，其他人都是皮肉傷，性命無礙！」

　　「哼哼……」一直默不做聲的皇帝冷笑了起來，「我真的很好奇，你事如何說動顧傾城那女人的，她連命都不要了嗎？」謝之寒似笑非笑地看著他，就是不說話，皇帝剛剛鎮定下來的心，又開始煩躁。

　　見皇帝眼中噴出了怒火，謝之寒才慢悠悠地說：「看來你還是不瞭解身邊的女人要什麼，有人要權，有人要錢，有人要錢，有人要情，你以為用毒藥和各種誘惑就能控制顧傾城嗎？其實讓她改變很容易，救她的命，然後出更大的價碼就可以！我用你留下的玉璽，立了一道聖旨給她，若她生子，立為太子，同時正宮位！」看著皇帝青白的臉色，他又故意加了一句：「更何況，她的愛，從來就不是你！」皇帝喉頭一甜。

　　「姐姐她，還好吧？」顧邊城終於問了出來。謝之寒帶了幾分不屑道：「放心，她所中的木石姻緣已經解了，還有，她說，這回你們兩個互不相欠了……」顧邊城下意識摸了摸自己臉頰上的疤痕，淡然一笑，都過去了。

　　「不可能！」皇帝脫口喊道。白震說過木石姻緣珍貴難制，沒有解藥，所以要慎用。少量的木石姻緣不會致命，但不是會讓人感到麻痺的痛苦，如果量多，那就真的會變成活死人了，顧傾城就是因此，牢牢地被自己控制著，當然，還有她的貪慾……謝之寒睨他一眼：「不是只有白震才會施毒，再說以毒攻毒你不知道嗎？天下偏偏有一種毒和其相剋！我們早知道有這種毒藥，只是不知該如何去解。」說到這兒，他難掩嘲諷道：「說起來，這還有感謝阿墨，若不是羅戰懷疑，將從她身上得來的瓷瓶藥丸交給譚九研究，只怕想要勸說咱們的貴妃娘娘改主意也沒那麼容易！」頓了頓，他又故意加了一句：「下次想給誰下毒，記得最好連舌頭都毒僵了，一個字也不能說，免得到頭來白費力氣，如果你還有下回的話，陛下！」

　　「噗！」皇帝那口血終於噴了出來，他眼中的不甘和憤怒，簡直可以燒化吊兒郎當的謝之寒。謝之寒看著他的表情，稍感滿足，長這麼大，只有他算計別人的份兒，這回被皇帝算計的這麼狠，不光是他，還有數十萬軍民都險些葬送，這讓得知皇帝計劃的他，充滿了厭憎！皇帝唯一失策的，就是把那個沒有真心，活著只為了自身打算的女人留在了自己身邊做看守！

　　顧邊城見皇帝被謝之寒氣到吐血，就想阻攔，畢竟他身上有太多秘密，還不能死。還沒等顧邊城開口，臉色帶著青紫傷痕的康矮子跑了進來，他難得地驚慌，「將軍，王爺，水墨不見了。我差了，她並未和皇，皇帝一起返回！」

　　「呵呵！」皇帝突然低低地笑了起來，一瞬間，他彷彿又變成了那個軟弱多情的皇帝，柔聲道：「阿起，二郎，你們這麼能幹，比朕還要能幹，猜猜看，那女人去了哪裡？」謝之寒眼角抽搐了一下，猛地跳了起來，將皇帝生生拎了起來，「不如你猜猜看，我會用什麼手段對付你呢？」

　　皇帝歎息道：「成王敗寇，朕，還輸得起，反正有人陪伴，朕也不會寂寞！」謝之寒攥著他衣領的手越收越緊，皇帝開始呼吸不暢，臉色都變了，可依舊笑容滿面，好像恨不得謝之寒殺了他，他才高興。

　　眼見皇帝就要活活被勒死，謝之寒忽然送了手，皇帝重重落地，咳得嘔心嘔肺。他還偏要笑，樣子狼狽不堪，卻讓顧邊城和謝之寒心中發冷……「沒想到，我們會在此見面。」顧邊城漠然地看著趴在地上的李振。他對自己出手的效果心裡有數，所以才沒有繼續追殺他，只是沒想到這高延大君如此頑強，竟然還活著。李振是被人強行帶來的，脖子上包紮的厚厚白布也擋不住鮮血外溢，看起來命不久矣，但他的表情仍然冷硬，彷彿流的不是自己的血。

　　「如果你願意合作，我可以救你！」謝之寒誘之以利。見李振不答，他一腳踩在了李振胸上。李振登時大咳，傷口處的鮮血飛濺。又喘息了兩聲，李振依舊閉目不語，但氣息愈發微弱。謝之寒恨不得一劍結果了他，皇帝拿水墨做威脅，讓自己不敢妄動，這個高延狗竟然也擺起架子來了。不過是人就有軟肋，李振的軟肋是什麼呢？謝之寒也是急病亂投醫，想問出水墨的下落。

　　「將軍，王爺！」康矮子滿頭大汗地跑了進來，他一直在搜索水墨的下落，終於得到了一點信息。「怎樣？」謝之寒急問。「有人扛不住招認，雖然不知道水墨去哪兒了，但一個叫吳起的內侍也不見了，並未回轉！」康矮子大聲。

　　吳起，這個名字讓顧謝兩人都大為陌生，原本閉目等死的李振卻突然張開眼：「你，你說誰？」康矮子瞧了顧邊城一眼，又重複了一遍，李振用高延語喃喃說了兩句話。謝之寒與顧邊城附耳道：「李振說，你許諾過你不驚擾她的，你不該騙我！」「這個」你「難道是……兩人同時看向監禁皇帝的內室。不等兩人再開口，李振蒼白的嘴唇裡，艱難吐出了幾個字：」我，我們，做筆交易，如何？「顧邊城和謝之寒面面相覷，謝之寒冷冷一笑，雖然不知那個她是誰，但很顯然，她，就是李振的軟肋！

　　松巖城外，密林道邊。

　　「二郎，你一定要親自去嗎？」謝之寒抓著赤鴻的韁繩不放，赤鴻不耐煩地仰頭打了個響鼻。顧邊城握住謝之寒的肩膀，「阿起，我顧邊城答應過的事情從不食言。」謝之寒拳頭緊握，不語。顧邊城微笑道：「我知道，你也想去，但是現在你必須作為皇帝存在，才能鎮住那些蠢蠢欲動的人！我天朝河山已非八我莫屬！」

　　謝之寒俊秀的眼與顧邊城琥珀色的眸珠對視半晌，兩人都不曾移轉目光。謝之寒一笑，竟是從未有過的無奈，「我最恨責任，最後卻得到了江山；你從不肯放棄職責，最後卻只剩個女人，值得嗎？」顧邊城默然半晌，忽然單膝跪地，抱拳道：「陛下，值得！」說完倉翻身上馬，康矮子等人也做好了準備。「呼——」謝之寒長出了一口氣，用力搓了搓臉龐再出現的又是他慣常的懶散笑容。他朗聲道：「見了阿墨，記得跟她說，我喜歡她！」顧邊城聞言不住勒了下韁繩，赤鴻原地轉了 個圈，他一哂，「休想！」兩人忽然相對大笑。謝之寒鬆開韁繩，最後說了一句：「活著回來！」顧傾城點點頭，又道：「做個好皇帝！」說完，一騎絕塵而去。謝之寒壓下心中擔憂看著顧邊城遠去背景，喃喃道：「只要你們活著回來我情願讓你！」

　　「王爺！」一個驃騎戰士快步跑來稟告「高延大兵壓境，斥侯來報，他們行動有些遲疑，好像在猶豫不知是戰是和！」謝之寒舔了舔門齒，心想這大概是皇帝和李振的約定吧，比如高延出兵幫忙，皇帝則將關內土地割讓一類。

　　謝之寒摸了摸烏雲的鬃毛，笑容燦爛，「管他是戰是和，我現在只想殺人！！

　　顧邊城等人不知又起變故，一路急行而去。康矮子觀察著四周，有些擔憂道：「將軍 ，我們已在高延境內了，那李振會不會故意騙我們上當？」說完他回頭看了一眼捆在一匹馬上的白布袋，那裡面正是李振的遺體。康矮子當時沒有聽清李振和顧邊城、謝之寒做了什麼約定，只知道，他指明了水墨可能在的地方。

　　顧邊城不發一語，他只是盡力加快速度。天知道李振所言是否 屬實，謝之寒故意去試探皇帝，雖然他表情未變但那瞬間沉默足以讓顧邊城冒險。如果沒有水墨，不知要死多少人，自己也可能逃不過去。他只有一條命，已救過天下，現在是屬於水墨的了，生是她的，死，也是她的。「駕！」顧邊城用槍桿打赤鴻，赤鴻吃痛之下，跑得更快。

　　吳起正在山間徘徊，等候皇帝的命令，忽聽不遠啼聲爆響，他麻利地躲藏起來。顧邊城等人的出現讓聳大吃一驚，原以為是偶爾經過的高延騎兵，沒想到來的卻是驃騎。此人極精明，他毫不猶豫地向後山的墓穴跑去。

　　驃騎到了李振指明的地點，見山路崎嶇，眾人能下馬步行。顧邊城邊走邊留意路線和周圍境況，若不是李振告知，他想不到此處竟然藏著高　　月的墓穴。終於找到了那個隱秘的墓門，康矮子一緊鎧甲，「將軍，我等先在周圍搜索一遍，墓穴……」顧邊城搖頭道：「李振指明只有我一人可以進入。寧可信其有，不可信其無，我既然答應了，就一定做到！」

　　康矮子同樣憂心水墨的安危，可讓他眼睜睜地看著顧邊城去冒險，他更不願意。但顧邊城的決定無人能更改，他只能仔細地查看墓穴周圍。縮骨藏在樹身之內的吳起，呼吸緩慢得幾乎於無。這些驃騎戰士誰也沒發現，墓穴旁的大樹樹洞裡竟然藏有人，畢竟那樹洞看起來很小。

　　吳起盡力克制著自己的喜悅，他出身高延低等貴族，但擅長奇異忍術'做為李振的心腹，是他親自陪李振將高月的遺體葬於此處，但李振不知道的是，自己真正的主人卻是天朝皇帝戰無疆。他早受命於皇帝，在墓穴裡設下機關，好等待時機除掉李振，沒想到卻是顧邊城先行到來。

　　見周圍無事，顧邊城命令驃騎士兵退出二十米開外，康矮子勉強執行了。顧邊城心中有數，此行冒險，若是有個萬一，他不願意連累這些戰士，寧願自己承受。按照李振的指點，顧邊城順利地打開墓門，雖是白日，但裡面陰森黑暗，讓人不寒而慄。康矮子忍不住想開口阻攔，顧邊城卻舉起火把，扛著李振大步進入。

　　藏在樹內的吳起忍不住笑了，陛下若是知道顧邊域自投羅網，被自己幹掉，一定很開心吧，讓他和那個水墨，一起葬身地底吧。他極小心地慢慢從樹洞裡爬出來，然後整個人貼近樹幹站著，站在前方的驃騎戰士們都沒有察覺。只有一直盯著墓門的康矮子，感覺有些不對，但他又說不上來，只能瞇眼細看。他猛地倒吸一口涼氣，終於知道哪裡不對勁，因為樹後斜斜地，竟有了一道人影。

　　經驗老到的康矮子沒有叫喊，而是迅速做了幾個手勢，驃騎戰士們大驚，做好包抄準備。吳起的感官很敏銳，驃騎戰士們的呼吸一變，他就察覺到了，毫不猶豫地立刻撲出。康矮子大罵：「該死！」便撲了過去。

　　轟的一聲巨響，墓穴內的顧邊城身子搖晃了一下，頭項上的土簌簌落下。他穩住身體，皺眉回望，那隱約的亮光已消失了。進門之時，注意到了那塊陰陽斷，也就是堵門石，看來有人把那東西放下來了。顧邊城倒也不放在心上，那東西雖重，但外面有康矮子等人，再加上自已，應該弄得開。

　　正想著，顧邊城聽到了水墨的尖叫聲：「啊！！！」聲嘶力竭，驚嚇欲狂。被藥迷昏的水墨被那一聲巨響震醒，迷迷糊糊中睜開眼，她只覺得頭疼欲裂，過了一會兒，才想起皇帝那詭異的笑容，她猛地坐了起來！眼前的影子也清晰了起來，她忽然看清那竟是兩具棺材，周圍除了兩盞火苗時續時斷的長明燈，就是無邊黑暗，水墨的呼吸聲迴響在墓道裡，如同來自地獄的歎息。有生以來，水墨第一次嘗到了嚇破膽的滋味，她嘴裡都是苦的，想站站不起來，碰到每一樣東西都讓她發狂。

　　「阿墨！莫怕，我就過來！」忽然顧邊城的聲音模糊飄來。水墨用力摀住嘴，側耳仔細傾聽，可除了擂鼓般的心跳，再沒有別的動靜，她相信自己是幻聽了，絕望地抱住了頭，只會重複一句話：「別這麼對我，別這麼對我……」

　　「阿墨，是我，二郎，你出聲啊，我就過去！」水墨呆呆地一動不動，好像自己動一下，顧邊城的聲音就會消失，哪怕是幻象，她也不願這聲音消失。

　　「阿墨，你怎麼了？出聲啊，別怕！」顧邊城聲音漸大，難得的急迫。水墨終於相信，顧邊城真的就在附近，她猛然來了力氣，站起來連滾帶爬地往聲音傳來的方向猛跑。「啊呀！」水墨不知被什麼絆倒了，狠狠摔到在地，腿劇痛，她顧不得疼，繼續向前爬。

　　「阿墨，別亂跑，等我過去。」顧邊城大吼，生怕水墨亂闖，反而出了意外。

　　「二郎，二郎……」水墨聲音沙啞帶著哭腔，耳音靈敏如顧邊城也幾乎聽不到她的聲音。李振為高月修的墓穴看起來不大，但是通道不是直的，經常拐彎會碰到一面牆，讓人無路可走。顧邊城想到李振那句，如果是你，應該找得到吧，他現在才明白，這墓穴竟隱含陣法。看來李振臨死還小算計了自己一次。 知道水墨因為緊張很可能說不出話來，為了讓她鎮定，顧邊城朗聲道：「阿墨，你敲擊牆壁，或者你唱首歌好不好，就是你唱給魯維聽的那首。」唱歌，水墨連大聲哭都不敢了，她不覺得自己此時能唱出歌來，可聽從顧邊城的指示，讓她覺得心安。

　　一開始水墨機械地敲著牆壁，幾乎只有嘴皮子在動，漸漸地發出了聲音，顧邊城安下心來，細心搜索，按照陣法，尋著那歌聲而去。

　　敵人已踏上城頭，我們已無險可守，用兄弟的屍體堵住城牆的缺口，弓箭架在他們冰冷的額頭，哦，一旦有人死去，就無法停止戰鬥。

　　……水墨的聲音越來越沙啞，這首歌是一首哈薩克族的民歌，曾偶爾聽朋友唱起，特別喜歡它蒼勁的曲調和歌詞的含義，聽似絕望，但決不言退！水墨自從給魯維唱過這首歌後，驃騎很多的戰士都非常喜歡，包括顧邊城和謝之寒。驃騎戰士經常在酒後哼唱這首歌，他們覺得這就是為自己寫的。

　　水墨剛唱出最後一句歌詞，「阿墨。」這聲呼喚已近在耳邊。水墨猛一回頭，顧邊城舉著火把正在對自己微笑，然後張開了懷抱。水墨覺得自己瘋了，可除了抱著顧邊城痛哭，她什麼都不能幹。顧邊城緊緊摟著水墨，柔聲安慰，不時用唇輕觸著她的耳垂兒、頰邊和額頭。

　　聽著水墨開始抽泣，顧邊城露出笑容，知道她終於冷靜下來。火把辟啪一聲，爆了個火花出來，水墨抬起了頭，淚汪汪地看著顧邊城。顧邊城發現自己在她瞳孔中的影子分外清晰，那裡面，只有他一個人。

　　壓下的黑影讓水墨眼睛大睜，但只遲疑了一瞬就迅速迎上，兩人之間唇齒相觸，只微微一碰，彼此的溫熱氣息已吸入鼻端。水墨微微紅了臉，顧邊城抬起頭，笑著給她理了理散亂的髮絲，水墨這才回過味兒來，自己跟顧神將初吻的地方離浪漫兩個字，實在差得太遠。

　　一想起自己身在何處，水墨忍不住拉緊了顧邊城衣衫。「阿墨，等我一下，咱們馬上出去！」顧邊城立刻安慰道。水墨牽著顧邊城衣角不肯放開，顧邊城也隨她，自行動作，直到看見李振青白的面孔，水墨才驚叫著鬆開了手，退後了一步，「他？！」顧邊城溫和道：「他猜出了你的下落，做為交換條件，我答應他，將他和高月合葬，言出必行！」水墨舉著火把，瞪大眼睛看顧邊城動作，高月美麗的面孔一閃而過，她也葬在這裡？

　　「轟！」又是幾聲巨響傳來，遠比上次厲害，彷彿整個墓穴都在搖晃。顧邊城加快了自己的速度，但動作依舊平穩，將李振的屍身放入棺木中。也許是因為墓穴晃動，一瞬間，顧邊城覺得李振的表情彷彿在微笑。水墨已尖叫著衝向顧邊城，她埋頭嘶喊：「我們是下是出不去了？！是不是！！」

　　水墨手中的火把摔落地上，光線開始變弱，頭頂碎石如雨般落下，顧邊城只能水墨牢牢抱在懷中，替她遮擋，同時完成了最後的承諾，單手用力，將棺木合上。棺木合榫的聲音在坍塌中的墓穴裡微不可聞，兩人半靠在棺木上，顧邊城嘴唇緊緊壓在水墨的耳邊，他想說對不起；想說，阿墨，我願與你白頭到老；想說，我有個秘密，你不許笑，我碰到女人就會起疹子，姐姐也不例外，連阿起都不知道，對了，阿起想讓我告訴你，他，喜歡你……水墨深深埋頭在顧邊城懷裡，她聽不清顧邊城說了什麼，只覺得地動天搖，她在心中狂喊：老天爺，你為什麼讓我來，既然來了，又為什麼讓我死！什麼天命，什麼鬼圖，我現在只剩下這個男人，讓我活下去，讓我們活下去，我寧願，不回家……眼見墓道即將坍塌，顧邊城忽覺得身後一空，人往後栽倒，他下意識抱緊了水墨，李振臨死之前的那句呢喃在他腦中一閃而過：但願你信守承諾……墓穴外的康矮子怒發欲狂，恨不得將吳起的屍身剁成肉泥，這傢伙死了竟然還一臉得意笑容。他先前故意放下堵門石吸引己方的注意力，而後尋隙點燃了火藥，引發爆炸，導致墓穴坍塌。山上被震鬆的碎石頓時將墓穴掩埋，幾個戰士躲閃不及，被砸得頭破血流。康矮子不顧頭上還有碎石落下，隨時可能引發二次塌陷，他和其他驃騎戰士一樣，拚命地刨著土石，大叫：「將軍！將軍！水墨！」

　　無人應答……