勇往直前

　　穆遠與如意公主談完，便去找了護送公主過來的侍衛官詢問，原來如意竟是真的派人回宮去報了皇上，稟明要以身護國。穆遠抿緊嘴想了半天，這確實是個好籌碼，若是用了，該是能拖延些戰時，為韓笑她們爭取時間，可是，這如意公主，怕是真得再遭不幸。

　　穆遠思前想後，終一咬牙，火速趕往前陣戰地，與父親商議安排。第二日天未亮，穆遠快馬加鞭的趕回，叫醒了如意公主，與她道：「我給夏軍遞了口信，那邊連夜給回了話。夏王有令，若是將你交回，和親之約尚有效，兩軍可停戰和談。」

　　「連夜回話？」如意公主苦笑，這夏王該是離得不遠，就等著親自抓她呢。果然她在大婚之日火燒寢宮出逃，狠狠掉了他的顏面，他怕是恨得不輕。如意閉了閉眼，問道：「將軍如何打算？」

　　穆遠看著她慘白的臉色，竟然覺得有些難以啟齒，但最後終是心裡一橫，道：「今日韓姑娘將帶著救命藥草向青山谷闖關，這關係著青山谷的防線安危。我們需要把夏軍牽制住，讓韓姑娘順利通過。」

　　如意公主用力咬著唇，好半晌道：「如此，我今日就得被交出去了嗎？」

　　穆遠深吸口氣，輕聲道：「夏軍的要求，三日內在煙魂關若能接到公主，便停戰和談。」他頓了頓，接著道：「只要停戰，我們便有時間準備應對。我方援軍十日內便能到，若是韓姑娘能成功突圍進入青山谷，救回穆老將軍，並將煙魂關的消息帶過去，加上援軍的部署，我們剿滅夏軍便是指日可待。」

　　「嗯。」如意說不出話來，只從喉間應了一聲，剿滅夏軍指日可待，而她屆時已是到了夏國，被殘殺洩恨怕是也同樣指日可待吧。她摸了摸袖中的匕首，老半天費勁的出聲：「如此，便請將軍安排吧。」

　　「公主……」穆遠心裡一動，對上如意清盈的目光，竟似哽了喉，安慰的話，說再多也沒有用，她進了夏國，落入夏王的手裡，便是誰也幫不了她了。

　　「將軍……」如意望著穆遠良久，幽幽道：「若是如意不幸，再回不來，請將軍轉告父皇，如意並不悔做他的女兒，只是如意任性嬌蠻，確不是位好公主，這麼些年讓父皇操心了。如意若是去了，還請父皇惦著從前如意的好，莫再責怪於我。」

　　她眼中似悲似痛，穆遠竟不能再迎她目光，低下頭輕輕應了一聲，急急忙轉身出門做安排去。

　　韓笑、鳳寧、賀子明及李姓的探子都已經整裝待發，韓笑不善騎馬，此去青山谷得全力奔馳，趕在三日內過關到達，於是是鳳寧與她共騎，賀子明與李探子則是各乘一騎。

　　鳳寧背著把大刀，馬上還馱著個乾糧包袱，韓笑則是把藥袋子緊緊綁好捆在了身上，四個人三匹馬，就等著穆遠下令出發。

　　穆遠交代清楚了部署安排，又看了他們四人半晌，忽而單膝著地，低首沉聲道：「萬事拜託了。」李探子滿腔熱血用力點頭，他拼了一死與同伴們闖關報信，幸運只餘他一人生還，如今他帶著救星要再度回谷，只覺得熱血沸騰，鬥志昂然。

　　賀子明抿緊嘴不語，韓笑沉穩冷靜，輕拍藥袋子道：「將軍放心，韓笑一定傾盡全力。」鳳寧環顧四望，滿城兵將們列隊兩旁，默默的高舉手中兵器以示支持，薄薄的藍色晨光之下，那是一張張滿溢勝利期待的臉龐。鳳寧沖穆遠一點頭，一夾馬腹，豪邁的大呼一聲：「駕！」□駿馬長嘶揚蹄，箭一般的衝了出去。

　　穆遠目送這四人揚塵而去，他心裡發沉，看著他們消失不見，說不出心裡頭的滋味，副將湊過來，低聲道：「將軍放心，已跟守兵們通報過了，他們會一路掩護韓姑娘他們的。」

　　「嗯。」穆遠應了，一轉頭，卻是看到如意公主站在街旁，顯然也悄悄的在送韓笑，她目視遠方，一臉的沉靜，又或者，該稱之為視死如歸？

　　副將又道：「將軍，公主該出發了。今日便得讓夏軍看到公主確在我們手上。」

　　穆遠又「嗯」了一聲，卻是看著如意公主不動。如意似是聽到那話，轉過頭來，應了一句：「那就出發吧。」

　　副將一抱拳，退下去做準備，穆遠張口欲言，卻不知能跟公主說什麼好。如意淡淡一笑：「將軍，萬事拜託了，莫讓我白走這一趟。」

　　穆遠心頭一震：「公主放心。」如意輕揚嘴角，轉過頭去，又再看著韓笑他們消失的方向，輕輕的道：「將軍，如意也定會傾盡全力。」

　　這一日，對他們中的任何一人來說，都是極不容易。在韓笑忍著烈日飛沙，被馬兒飛奔顛得五臟六腑都要出來的時候，如意公主坐上了大車轎，由穆遠領著軍隊將她護送到陣前。

　　過午，艷陽高照，戰陣之前有著幾分安靜寧和，如意剛剛趕到，她坐在高高的轎車上，看著對面遠處的嚴陣以待的夏兵軍隊，她知道，他們都在看著她。穆遠父子催馬並騎在她的車旁，一左一右的護衛。

　　等了好半天，夏兵那邊終於有了動靜，一個副將模樣的騎著馬帶著幾個小兵到了中間，高聲喊著：「把如意公主送過來。」

　　如意倏得繃緊了神經，雙手緊緊交握，下意識的看了一眼穆遠，穆遠給了她一個安撫的眼神，沖父親穆義一點頭，帶著公主的馬車就過去了。

　　如意緊張得胃得開始抽抽，指甲刺進了掌心，馬車一點點的靠近夏兵，終於在陣中左右停住。穆遠打個手式，一旁的小兵把如意公主轎車前的紗縵打開，穆遠朗聲道：「如意公主在此。」

　　那副將謹慎的打量了許久，然後伸手要拿公主轎車的馬韁，如意公主心都要到了嗓子眼，她既恐懼又絕望，但強撐著面無表情。穆遠長刀一轉，直直的指向那夏軍副將，朗聲又道：「現在不能讓你帶走。」

　　那夏軍副將盯著穆遠的刀尖，尖聲問：「你待如何？」

　　「我朝顯了誠意，可將公主送回，爾等也該信守承諾才好。一日不罷兵，公主便一日不返夏國。」

　　夏軍副將微瞇了眼，看了看公主，又看了看穆遠，扭轉馬頭奔回隊伍裡，過了一會，一個面上有刀疤的將軍與那副將騎馬過來，如意看到此人不由得一震，她身上透出來的恐懼讓穆遠微微側目。如意公主嚥了嚥唾沫，挺直了脊樑端正坐著，穆遠移回目光，認真應對來人。

　　這刀疤將軍正是在固沙城內領頭追捕如意的那人，他過來一看，叫道：「確是如意公主。」他確定了公主身份，轉而又向穆遠道：「你們不過是強弩之末，再戰下去也是討不著便宜，青山谷怕是很快就是我們的了，這煙魂關你們又能守到幾時？速速交出公主，和談之事再議。」

　　「不罷兵，便沒有公主。」穆遠冷冷的道：「我王有令，若是公主不能達成和談之約，便是死於陣前，留下個以女流之身在夏王宮裡抗擊敵國，成功出逃的威名也是好的。公主和親，是為黎民百姓的安穩日子，如今陣前談和，也是如此。若不能罷兵，更死不足惜。」

　　如意公主將牙關咬得死緊，這些話，她不知真假，她完全沒有把握是否夏國臨陣反悔，她就只得陣前亡命一途。她說不得任何話，不能毀了穆遠的佈局，她只得當自己現下就是個死人，任兩軍推來搡去的談著條件籌碼。能留下，是死，被交出去，也是死。

　　可穆遠的話終是震住了刀疤將軍，夏王對如意公主恨之入骨，他是明確下令定要將她活捉回去，百般折磨以洩怨怒。夏王從來沒有丟過這麼大的顏面，刀疤將軍跟隨他多年，自是清楚明白，如今穆遠說不罷兵便寧可殺了公主也不遂夏王之願，刀疤將軍心中自然是有顧忌的，他想了想，道：「我王昨夜便已下令各軍待命，不再進攻，只為迎接公主回宮，這般相和誠意，穆小將軍該放心才是。」

　　穆遠沉穩接話：「夏王限令三日內交出公主，我們今日便將公主帶來，也是極有誠意。既然我們雙方均是不願再戰，那就請將軍燃起白煙，燒個三日，號令所有夏軍停兵回營，這三日，公主便在這陣前留守，為我兩軍和平做個見證。」

　　「那三日之後呢？」刀疤將軍盯著如意公主，陰森森的問。

　　「三日之後，相信白煙指令所有夏軍都已然接收，並能依令行事，這和談之事便是有了眉目，公主自然就交給將軍帶回至夏王，我們兩國的各親之約依然有效。」

　　刀疤將軍想了又想，拍轉馬頭奔回隊伍裡，過了許久，一個小兵過來，大聲叫道：「公主車轎不得隱入大軍，需安在陣前讓我軍看到。三日後午時交人。」

　　穆遠也大聲應了：「如此，一個時辰之內，須得燃起白煙，三日不斷。」那邊夏兵答應，兩隊人馬分別退回散開。

　　穆遠護著如意的車子慢慢後退，看她強撐著背脊努力維持儀態，不禁心下一軟，揮刀打散縵紗緯布，任其垂下遮住了公主的容顏。

　　如意手心後背全是冷汗，縵緯垂下，她一下子垮□來，這才覺得牙關被咬得生疼，她慌得想哭，卻覺得眼睛發疼，淚卻出不來。穆遠催馬挨近，隔著縵布輕輕道：「你莫怕。」

　　如意閉了閉眼，努力讓自己袖中的手放開匕首，她如何能不怕？穆遠似是明白，他心中一歎，只得道：「起碼這三日，我定會護你周全。」

　　大漠裡的黃昏來得早，太陽西斜之時，夏軍的後方燃起了白煙，白煙似是傳遞一般，在漠地各處，一處接著一處，紛紛燃了起來。如意的轎車孤伶伶的停在陣前，雖是靠近穆家軍軍營，卻也是被夏軍清楚的看著，這般距離，她自然也看到了那些裊裊升起的白煙。

　　「這表示，他們停戰了嗎？」她問著守候在車旁的穆遠，心裡有一絲絲對自己還有些用處的欣慰。

　　「對，白煙起，戰事停，這是夏軍停戰回營的指令。若是黑煙，便是開戰的意思。」

　　如意怔怔的看著那些煙霧，忽然道：「將軍，謝謝你。」如若不是他，她怕是永遠也體會不到現下這般感受。

　　穆遠沒答話，他即將送一個女子赴死，卻被人謝了，他不知道該怎麼反應，他也盯著那白煙，努力轉移注意力，他在心裡祈禱，希望韓笑他們一路順利。

　　韓笑他們也在看著白煙，李探子興奮的指著白煙叫道：「快看，那是停戰之令，將軍成功了，將軍成功了。我們也必能成功的。」

　　韓笑滿身疲憊，只行了一日，她便覺得骨頭快要散架，實在提不起精神來應和，鳳寧拿了乾糧給她，韓笑搖搖頭，怕吃了一會騎馬得吐出來。鳳寧勸道：「怎麼也得吃一點，我們這一路沒什麼時間休息，不吃不喝體力可跟不上。」韓笑知她說得對，遂咬咬牙，接過饃餅食不知味的咬著。

　　這一路辛苦，夜裡極冷，韓笑裹著棉衣還在發抖，她想著聶承巖，欲藉著這個轉移注意力熬過去，可是越是想心裡越是亂，謝景芸這三個字塞滿了她的腦子。她喝不下吃不了，心煩意亂，所幸再苦再累也有盡頭，撐了兩日，終是在鳳寧的領路之下，又是躲又是跑，繞開了夏軍的封鎖線，即將抵達青山谷。

　　青山谷的地勢複雜，很多石壁巖峭無法過人，幾條小道便成了必經之路，這些道，夏軍難攻，只得守著不讓穆家軍出。如今，韓笑他們到達，卻是被夏軍擋在外頭，難以進入。

　　李探子和賀子明悄悄地探了一圈回來，道：「怕是沒辦法全避開，我們可選夜裡他們鬆懈時試試殺過去。」

　　「不是都停戰了，他們怎麼還守著？」韓笑眼見到了跟前卻過不去，心裡真是有些急了。

　　「停戰只是不攻不打了，守還是要守的。我們過了這麼多關，沒理由到了眼跟前就不行了。」李探子道：「我查過了，這個道口是守衛較弱的，過不了多久就入夜了，到時我們找機會攻過去。衝過這個峽□，那邊就是面巖壁，我們的人就在上面，只要能衝到那，他們就能看到，會接應我們的。」

　　賀子明道：「按原計劃，我與李大哥先上，引開兵力，龍三夫人帶著韓姑娘藉機衝過去。」他話音未落，外頭忽然有人大叫：「什麼人？出來！」

　　韓笑四人均一驚，李探子和賀子明對視一眼，難道剛才探路時被發現了行蹤？如今他們隱身在大石之後，對方怕是有埋伏，尚不敢衝過來。可沒等他們再多想，又聽到幾聲大叫：「快來人，這裡有奸細！」緊接著便是急促紛雜的腳步聲傳來，越來越近。

　　李探子拔出大刀，壓低聲音：「怕是等不到入夜了，我去引開他們。」他猛的跳了出去，往另一頭急奔而去，沒等他跑出多遠，便被截住了，很快刀來劍往地打了起來。賀子明探頭一看，對方十來個人，其中一個大喊著：「有三匹馬，肯定還有別人，快回營報信。」

　　「龍三夫人，我家韓姑娘就拜託你了，主子還等著與她團聚呢。」賀子明交代完，也不待鳳寧回復，跳將出去便殺了起來，他欲截住那些回去報信的，若是能把這些人全滅了，不驚動更多的夏兵，便還有全身而退的機會。

　　韓笑以前遭遇過不少危險，但從沒有一次是這麼多人一起在她近旁砍殺的，她慌得心跳如鼓，鳳寧一拉她，貓著腰從另一側跑開。

　　「他們人多，功夫不弱，肯定是不能全攔住，我們現在就得闖關，不能再等了。待他們所有人都驚動，我們更沒有機會。」鳳寧拉著韓笑跑著，一邊跑一邊囑咐：「你看到那個關口了嗎？你莫管其它，只管跑，我會護著你，笑笑，你一定要衝過去。」

　　韓笑咬緊牙關，繃緊了神經全力奔跑著，心裡祈禱著不要有夏兵攔她們，不要有夏兵攔她們，可是顯然這事不太可能發生。跑了一段，遠處馬蹄聲起，是夏兵趕來了。

　　韓笑想依著鳳寧所言，不管其它只是跑，可一個夏兵朝她衝來，她下意識的抱頭往一旁躲，卻見銀光一閃，鳳寧的大刀一下砍倒那夏兵。韓笑舉目四望，遠處竟是趕來了不少人，她心裡發慌，接著往前衝。

　　一匹戰馬奔來，馬上大將橫槍便衝著韓笑欲刺，鳳寧嗖的一下躍了過來，大刀一擋，架住了那槍，借力凌空翻轉，一腳踹向大馬。那馬吃痛嘶叫，一下穩不住，斜斜倒在地上。鳳寧再往前躍，一腳踢翻一個擋著韓笑的夏兵，一伏身，避開一桿長槍，反手抽握，奪了槍挑起那夏兵掄向從馬上摔下剛跳起的大將。

　　鳳寧所有動作一氣呵成，轉眼間竟打倒了四五人，韓笑絆倒在地，顧不得痛，趕緊爬了起來，她轉頭看了看鳳寧，鳳寧卻對著她大叫：「別管我，快跑，快入青山谷。」

　　「想得美，連穆家軍都出不來，誰也別想從我手底下闖進去。」那個大將一臉橫肉，惡狠狠的啐了口叫囂著。

　　鳳寧旋身又砍倒一名夏兵，她左手大刀一橫，右手長槍直指那大將：「廢什麼話，有本事就試試看。」

　　韓笑不回頭，不聽不看不想，她拼了命的跑著，她知道鳳寧就在她身後護著她，她只想著要跑快一點，再跑快一點，就差不遠了，她一定要成功！