第三章

　　依舊是分處的書房，不同的是，現在已經被很明顯地分割成兩個區域。

　　莊九一邊，錢榮一邊。

　　對於放著自己寬敞明亮的書房不用非要跑來跟錢榮擠一間，莊九隻是很無害地笑著說：「我覺得這裡舒坦。而且這樣我倆議事，不也是很方便的嗎？」

　　錢榮無法反駁。

　　有時兩人工作累了，也會坐到一邊，喝喝茶聊聊天。自從錢榮不再裝著兜著，而是把兩人身份放平等了對待後，彼此都覺得輕鬆許多。

　　這是實話，藏著掖著臉上堆砌著假笑什麼的，擅長和喜歡是兩碼事。

　　「錢爺，您來啦。」黃衫的壯年男子對錢榮行個禮，一眼看見他身後跟著的人，連忙行了個大禮，「草民見過九王爺。」

　　莊九擺擺手：「不必多禮，我也本是出門在外，李掌櫃你叫我一身九爺就可以了。」

　　「是。」李掌櫃的連連點頭，「九爺。」

　　「李掌櫃，」錢榮才開口說，「賬簿可都準備好了？」

　　「是的，錢爺，就等您來過目。」李掌櫃說。

　　「好的，辛苦你了。」錢榮笑道。

　　「是分內之事，兩位爺請。」李掌櫃做個手勢，邀請兩人前往內室。

　　一邊心裡琢磨著，錢爺來那是理所當然的，他每個年末都要親自查看皇城分處各大辦事點的卷宗。但為何九王會跟著一起來，好似兩人還很親密？於是自然而然地想起最近流行的坊間小道消息……想歸想，面上當然未露出絲毫冒犯之意。主子嘛，想做什麼那不是下人可以猜測可以評論的。

　　然而，錢榮只是因為煩不勝煩莊九的糾纏，才帶著他一塊兒，因為莊九說得也有道理，他想看看銀松堡的「東西」，順便也讓錢榮看看他的「東西」。

　　進了屋，幾本賬簿都已經整齊地擺在桌上，錢榮過去，拿起一本翻了翻，然後遞給莊九：「這是銀松堡糧商行今年的結算和明年的預測，王爺有何見解？」

　　莊九結果，翻看著，一邊點頭微笑：「江南一片的供糧商都被你們給收拾了……嗯，山東那邊也有，河北河南……」

　　莊九抬頭，看著錢榮，笑得很是玩味：「你們可是把小半個江山的供糧都給控制住了。」

　　「銀松堡向來知道尺寸，不會搶在皇家前面。」錢榮淡淡答道。

　　「這本，」莊九抖抖那賬簿，「只是一部分吧。」

　　「你說呢？」錢榮反問。

　　真實的完整的賬簿怎能輕易讓外人看到，兩人心知肚明。

　　「但全都是真的，沒有摻假。」錢榮說，「這是開年會時給各位掌門掌櫃看的。」

　　「那完整的那些呢？」莊九笑問。

　　「只有堡主和我們幾個能看到。」錢榮也如實回答。

　　「是嗎，」莊九笑著放下一本，又拿起一本翻看，「希望以後我也能有這個榮幸。」

　　「……這個王爺可以放心，」錢榮勾起嘴角，「如果真的結盟，我們會專門為王爺準備一本的。」

　　「……」莊九扯扯嘴角。

　　「怎樣？王爺可還沒說您的見解。」錢榮也拿起一本翻閱，隨口問。

　　「你們在雲南，南海一帶，是吃了不少閉門羹吧？」莊九亦是隨口問。

　　錢榮看他一眼：「沒錯。」

　　「若我說我有門路呢？」莊九笑問。

　　「真的？」

　　「我何須對你說大話？」莊九笑著搖搖頭，「我母妃年幼時在南海長大，和那邊的齊家有很深厚的情意。雲南，是我舅舅的地盤。」

　　錢榮看著莊九，似在考慮他話中的真實性有多少。

　　「不光是那邊特產的小米和粳米，玉器和珍珠的市場我也可以拿到。」莊九接著說，雙眼誘惑似的看著錢榮，「所以小錢，好好考慮吧，和我結盟，對你們是有百利的。」

　　「伴隨而來的也是百害的風險。」錢榮很是冷靜和理智。

　　「若是小十三真地坐上了那位子，銀松堡便更是有了一人之下萬人之上的權力哦。」莊九繼續勸誘。

　　錢榮卻敏銳地抓住了點東西：「『真地坐上』？」

　　莊九歎了口氣，帶著些無奈的笑：「那小子，其實還沒想好自己真正想要的是什麼。」

　　錢榮沈下面色。

　　莊九苦笑著搖搖頭，解釋道：「我們，其實更像是被三王那邊推著前進。從最開始的不得已的反擊，然後越做越大。你也知道，有些人天生適合，卻不一定喜歡。」

　　錢榮沒有再說什麼，只是放下手中賬簿，淡淡道：「看完了的話，我們再去下一家。」

　　「嗯。」莊九再度勾起微笑，點頭。

　　在皇城過的年，莊九自然也是來湊了熱鬧。

　　立春以後，錢榮提起筆來，再給蒼墨寫信。

　　莊九一直以來表現的誠意倒是十足，連十三皇子還不確定願不願意做那位儲君都告知於他。加上那些承諾給予的互利的地方，錢榮一一寫上。從他的角度來說，即使莊九曾經讓他煩擾，但對事不對人一向是他的優點──或者說缺點──他認為莊九可以信賴，或者說，是個可以值得信賴的男人。無論現在十三皇子的意向如何，若只是考慮莊九的因素，錢榮建議蒼墨，關於結盟一事，可以考慮得更深了。

　　信交給張立山讓他發出去後，後者站在書桌前，有些踟躕的：「那個，錢爺，或許本不關我的事……」

　　錢榮挑眉：「怎麼？」

　　「呃，最近，最近，」張立山搔搔後腦勺，「謠言流傳得厲害……」

　　「什麼謠言？」錢榮有些不好的預感，近日一直和莊九周旋試探，無暇顧及其他事情。

　　「說九王對您情根深種忠貞不渝非您不娶！」張立山一口氣說完，不大敢看錢榮的臉色。

　　錢榮睜大了眼：「從哪裡聽來的？」

　　「到處。」簡單二字，道出所有奧妙。

　　謠言這個東西，若是剛出現的小苗頭，沒有人即使拔出，就往往會在人所不知的黑暗的潮濕的地方，默默地自由自在地生長，直至最後，粗壯的籐蔓枝葉四散開來，無所不在。

　　錢榮讓自己先冷靜，細細回想，是了，近日幾乎日日和莊九同進同出，莊九又無時無刻表現出他的熱忱和真誠……錢榮皺下眉頭，倏地起身，既然已經懷疑，不妨去找那本尊問個清楚，到底是不是莊九搞的鬼，若是他那用意又何在？

　　看著錢榮提腳跨出書房，張立山愣愣地問：「錢爺去哪裡？」

　　「九王府。」錢榮簡單答道。

　　「噢，」張立山答道，「那還回來吃晚飯嗎？」

　　「……」錢榮回頭，瞇眼盯著張立山，「不要告訴我，你也相信那個，『謠言』？」

　　張立山搔搔後腦勺，竟有點不好意思地點頭：「那個，描述得情真意切，聞者都不無動容……」

　　若是此刻錢榮手裡有個什麼東西，那定是會「啪」的一聲被他捏個粉碎。

　　看著錢榮速速離去的背影，張立山又看看手中的信，嗯，還是送信要緊。

　　九王府裡，莊九驚喜地看著這個稀客，直接過來拉著他的手問：「小錢，你來啦？」

　　錢榮更直接地甩開他：「你做的好事？」

　　「誒？」莊九歪歪頭，不解地看著他。

　　「打著『結義金蘭』的名義與我親近，對外卻放出『鍾情於我』的消息？」錢榮逼近一步？

　　錢榮雖不壯實，但身高本比莊九高那麼一點點，莊九被他一雙黑眸逼視著，有些心虛地別開眼睛：「呃，可能是趙小強他們幾個暗地裡嚼過舌頭……待我去教訓一下他們……」

　　什麼？！隨侍的趙小強瞪大眼睛，這是赤裸裸的污蔑！

　　「沒有您的授意，誓死保衛您的暗衛們，怎敢去嚼您的舌頭？」錢榮狠狠瞪著他。

　　還是錢先生明白事理……趙小強感激地投去視線，卻被錢榮冰冷的一瞥給閃了回來。

　　錢先生看起來挺文氣的，但方纔透露出來的那股陰冷勁兒……趙小強心裡讚歎，嗯，果然是配得上他家王爺的！

　　「呃，小錢，先別生氣，來喝口茶消消氣兒。」莊九見事跡敗露，連忙好言好語勸哄道，「我這麼做也是有原因的。」

　　「我就是要來聽聽你的原因。」錢榮都給氣得連敬語都不說了。本來還只是懷疑，這廝卻這麼大方就承認，到底居心何在？！原來這段時間他以為的坦誠相對，不過是他一廂情願，卻不知道這廝暗中又搞了多少小動作？！

　　「三王最近見我跟你接觸，心生疑惑許久了，也暗暗不斷牽制我。」莊九將錢榮拉到位子上坐下後，歎氣道，「他自然是不願看到我們結盟的，若是我們明著來，他亦定會阻止，比如向蒼堡主那邊施壓，蒼堡主若是不顧他的施壓答應我，那今後必會同三王結下怨，這是我不願看到的事情。而要是蒼堡主考慮三王那邊的壓力而暫緩與我的結盟，那自然又是我們兩方的損失。」

　　錢榮聽他這麼一說，內心已經隱隱有底，但是仍舊不敢相信似的，扯扯嘴角：「所以你就想出，結盟不如『結親』這一招？」

　　「小錢果然聰慧過人啊！」莊九的眼睛閃閃亮望著錢榮。

　　「荒唐！」錢榮瞪著他，「我是男兒身！」

　　「我也是啊。」莊九咧嘴笑道，「不過我好歹是個王爺，所以只有讓你下嫁於我了。」

　　「……」錢榮深吸一口氣，狠狠盯著莊九，一字一句地說，「你，這，無恥之徒。」

　　莊九確是笑得開心：「我就最愛小錢你這麼跟我說話，沒有身份之別，好是親密無間。」

　　「啪」！錢榮生生捏碎一個茶杯。

　　「哎呀，小心別傷到！來人！」莊九急忙道。

　　下人訓練有素地上來有條不紊地整理然後換上一杯新茶再退下。

　　「絕對不行，想都不要想。」錢榮嚴厲道。

　　「不行嗎？」莊九露出失望的表情，「不過，我已經寫信給蒼堡主了……」

　　「什麼？！」錢榮再度暴走，「什麼時候？！」

　　「前幾日，怕是已經快到了……」莊九如實答道。

　　……那加上他今日所寫那封信……錢榮絕望地扶額：「你……我……」

　　「小錢怎麼了？身體不舒服嗎？」莊九關切地問。

　　錢榮嘴角抽搐，倏地起身抽出腰間軟劍向莊九刺去：「橫豎不如我先殺了你，縱使再被殺也好逃亡天涯也好，總好過『下嫁』於你！」

　　莊九堪堪閃開，往後一跳，從趙小強手裡抽出長劍，一擋，乾笑道：「小錢息怒！」

　　錢榮不再跟他饒舌，幾道劍勢狠勁十足地纏上來，莊九無奈地笑笑，接下招來。

　　兩人就這樣在客廳上演全武行起來，趙小強等人早已閃至大屏風後免得被誤傷，幾人竊竊私語道：「唉，還沒成親呢就這麼秀親熱……」

　　「是啊，不過要打也去外面院子裡打嘛，那麼寬敞……」

　　「哎喲，王爺打不過錢先生。」

　　「沒事，成親以後是一家，錢先生武功高強，剛好可以保護王爺。」

　　「嗯，也對。」

　　……

　　半月後，蒼墨回復，簡單明瞭，繼續和莊九相處，繼續查探。

　　蒼墨沒提莊九提議的結親一事，但這態度，分明是默認了！

　　錢榮放下手中信紙，心裡涼涼的。

　　再兩月後，錢榮回銀松堡述職，那參與高層議事的白衣少年淺笑開口，說可以讓銀松堡準備嫁妝了，這自然也是蒼墨的意思，錢榮嘴角抽搐，心知無力回天。

　　於是再回皇城，這次只呆了幾天，然後便去了山東河南等地辦事情，期間收到莊九無數表達相思之情的信件。全被一把火給燒了個乾淨。

　　再回皇城時已經是六月，兩邊都確定了結盟一事，細節也都商議妥當，只等莊九向蒼墨，提親。

　　莊九洋洋灑灑揮書一封，詳盡描述自己如何對錢榮一見傾心再見鍾情，願迎娶小錢進府做王妃，正室，並保證一生只娶這一房，不會花心不會變心，一定任小錢打罵差遣只要有能力絕對把他寵上天去──

　　他越多寫一句在一旁看著的小錢的臉越黑，真想一拳打掉他臉上那抹看似純良無害的笑。雖然知道九王這數月來的荒誕行為確是為了擾亂視聽，但是只要想到到時候幾個幕僚好友拚命忍住笑的臉，和堡主還有那少年主子一臉的正氣嚴肅恬淡，小錢就非常的郁卒。

　　蒼墨這次回信速度很快，非常爽快地答應了九王的提親，還說早已備好嫁妝，就等九王來接小錢回王府了。

　　小錢的終身大事，就這麼定下了。

　　叫他情何以堪？叫他以後如何娶妻生子？

　　無奈從開頭到結尾，都沒有人理會他的抗議。

　　不久之後，他被請回了銀松堡，因為習俗，莊九是要到「娘家」迎親的。莊九親自去了，兩個首領級別的男人第一次見面，一眼就對上了眼，很是賞識彼此的氣度不凡。蒼墨大笑著說讓莊九一定要對小錢好，若是小錢受到丁點兒委屈，他這個「娘家人」可是不會善罷甘休。莊九連連笑說不會不會肯定不會。

　　蒼墨甚至大擺筵席，請了好多名門望族前來，晚宴熱鬧非凡。

　　按照習俗，迎親前日新人不得見面，所有的人都在前廳，錢榮獨自坐在屋裡，喝著茶。

　　是呀，動靜什麼的，越大越好，才能更加掩人耳目，暗度陳倉。以男兒之身下嫁王爺什麼的，真真假假虛虛實實，外人越是看不透徹才越好。九王這次，可是給全天下的人，講了一個笑話。

　　錢榮倒想知道，九王可是早有妙招，讓他二人以後可以順利從這滑稽關係中脫身？

　　第二日一早，八抬大轎將錢榮從銀松堡裡接了出來，然後乘上了大紅討喜的馬車，一路上歡天喜地紛紛擾擾，生怕別人不知道九王爺娶親，銀松堡嫁男。進了京城後，又改成了轎子，一路上吹吹打打地到了九王府前──也是張燈結綵。

　　錢榮一路上穿著喜服，百無聊賴地坐著，念著口訣調整內息。

　　是的，要壓下這滿腔的怨憤，羞恥，下嫁男人，不花點力氣或者換個普通人，大概是做不到的。全程只有他不能見人，外面熙熙攘攘熱熱鬧鬧，他卻漸漸心清明鏡起來。

　　轎子終於落了地，錢榮睜眼，嘴角噙著點笑意，一腳蹬上了轎門。片刻後，一股力道踢上來，轎門絲毫不動。於是又再來了幾下，依然紋絲不動。

　　外面的莊九咧嘴笑，這媳婦兒，還真不是普通的彆扭，木都已經成舟了，臨門還要來為難他一下……最後一腳踢開了門，莊九絲毫不以為意地，笑著上前，彎腰，抱起比他稍微高一點兒但身材比他清瘦的，穿著同樣的男子喜服的小錢，在眾人注目之下，跨進了王府大門。