第五章

　可惜，上天似乎有意要保留朵娜的處女之身，就在江水寒分開她筆直的雙腿，預備將兇器刺進女孩體內的時候，屋外傳來了令少年感到惱火的砸門聲音。

　　沒辦法，江水寒隨手召喚出縛美寶箱，將兩個赤裸的美女收了進去。

　　嘿嘿，有這麼一件寶物在手，真是方便啊。

　　豪斯雖然體魄強橫，卻沒有江水寒持久耐戰，連續在幾名烏魯族少女身上發洩完慾望後甚感無趣，一早便來尋少年進城。

　　豪斯滿臉淫賤大笑道：「哈哈，昨晚可幹得爽嗎，別看我隔著兩間房，卻整晚都能聽到那個小妞的尖叫聲呢！」

　　江水寒附和一笑，卻沒有興趣再跟他探討風月，笑道：「豪斯大哥，你這麼早就來敲門，可是有什麼事情嗎？」

　　豪斯點點頭，說道：「我老爹其實昨晚就知道你來拜訪我，擔心我失手傷了你，特意派人過來跟我講他今天要見你！」

　　江水寒心中有數，知道羅斯侯爵到底是決定要招攬自己，否則也不會擔心豪斯可能殺死自己了。

　　少年臉上卻故意顯出吃驚的神色，說道：「羅斯家族的情報能力果然厲害，原來我的一舉一動都在你們的監視之中，難怪這黑石城能經營得如同鐵桶一般！」

　　豪斯哈哈一笑說道：「不瞞你說，月神殿的祭司長老是我父親的客卿好友，他手中一件奇妙的神器可以查看到黑石城附近的一切，只要有他在，任何敵人都休想藏匿行蹤！」

　　江水寒心中暗自冷笑，那月神水晶球確實是一件難得的寶物，可惜卻無法識破魔法領域以外的偽裝方式，比如我得自整蠱寶典，製作人皮面具的技巧！

　　羅斯侯爵不知道是出於什麼目的，竟然決定在內宅書房接待江水寒。

　　少年跟隨著豪斯穿過一道道門戶，向著羅斯侯爵的府邸深處走去，他感覺這座府邸就像是一座小型堡壘，而且越往裏面、戒備越是森嚴，到後來連巡邏的普通衛兵，都是匕八級的武士，而在書房門口守衛的更是四名十九級的中年武士！

　　百年豪門世家，果然非同小可，不知道帝都的豪門又該是怎樣的風範！

　　看到豪斯帶著少年來到，那幾名只差一步就能晉入天階的武士，都畢恭畢敬向豪斯行禮，看起來他們對這位大少爺十分敬畏。

　　等走進書房，江水寒不由一怔，裏面竟然還有第二道門戶！原來，這座書房形狀十分怪異，就似乎是一個有著細長脖頸的正方形酒壺，而那細長的脖頸就是一道屋內走廊。

　　在走廊盡頭的那扇小門前面，則站著一個全身都裹在斗篷裏面的怪人。

　　豪斯看到那人的身影，也是微微一怔，微微一躬說道：「大師，您怎會在這裏！」

　　那斗篷怪人並沒有理會豪斯，只是深深看了一眼江水寒，說道：「你還會講東大陸的語言嗎？」

　　江水寒大吃一驚，原來這個怪人這番話竟然是用東大陸的語言所說！

　　少年看到狂傲的豪斯對這個人也頗有幾分恭敬，不敢怠慢，也微微躬身苦笑道：「我江家族規甚是嚴厲，十歲以後若還不能言說書寫故國的語言文字，是要被割去舌頭、砍掉雙手的！」

　　斗篷怪人點點頭，驀地掀開了斗篷，露出了一張具有東方人特徵的蒼老面孔，他歎息一聲，說道：「我的祖先是跟隨江神將的船隊來到西大陸的，沒有江神將，我們這支族裔的血脈早已經斷絕，所以你儘管放心，只要你在黑石城一日，我就會盡力保護你的性命周全！」

　　江水寒不知道這個斗篷怪人是什麼身份，但是看他敢說這樣的大話，顯然在羅斯侯爵面前極有身份地位。

　　江水寒只有微笑答謝，說道：「下敢問大師怎麼稱呼？」

　　老人榣了搖頭，詫道：「我全看你先祖的面子，才肯幫你這次，等你離開黑石城後，咱們還是依舊做兩個陌路人吧！」

　　說著，老人向後退了一步，整個人就融合進那扇木門，消失得無影無蹤！

　　江水寒自讀過（整蠱寶典）以後，對東大陸的仙術武功也多了幾分見識，不禁暗自咋舌，莫非這就是傳說中的「五行遁術」！

　　兩人短暫的對話全是用東大陸語言，豪斯不明所以，狐疑地望著江水寒說道：「大師都跟你說了些什麼？」

　　江水寒略一沉吟，已經編出謊言：「這個古怪老人想要收我做徒弟，可惜我吃不得那份苦，就拒絕了他！」

　　豪斯面色古怪望著江水寒，驚叫道：「天，你竟然拒絕了……我敢打賭，你將來一定會感到後悔！嘖嘖，真是奇怪，大師怎麼會看上你這個好色的傢伙！」

　　江水寒笑道：「男人如果不好色，還能叫做男人嗎？」

　　羅斯侯爵一早就在書房等著接見這個年輕男爵，對這個掌握著極大權勢的侯爵來說，這是破天荒的第一遭，也說明這個少年有著值得讓他這樣做的實力。

　　「你見過嚴大師了吧？」羅斯侯爵一看到江水寒就這樣問道。

　　老侯爵就那麼隨隨便便坐在書桌後面，但是身體卻能散發一股強大的威勢，讓江水寒感到一種莫名的壓力，這就是上位者的威嚴氣度！

　　江水寒感覺嗓子有點發幹，竭力讓自己緊張的心情平靜下來，他平視著這個威勢迫人的老傢伙，開始默念從一本書上看來的神奇口訣：「你是豬，你是一頭蠢豬。」

　　這種自我催眠法很有效，想像著羅斯侯爵已經被自己變成了一頭搖頭晃尾的大肥豬，少年很快就把自己的高促趕到了天涯海角，他平靜地答道：「嚴大師是在您書房門口的那位老人嗎？」

　　羅斯侯爵可不知道少年有這般奇妙絕頂的鎮靜法門，還為少年的大家氣度感到欽服，暗自讚歎真不愧是東方神將的後裔！

　　老頭子點點頭，說道：「嚴大師是一位我非常尊敬的人，他至少救過我三次命，所以我絕對不會拒絕他的任何請求。」 「就在昨天，嚴大師第一次向我提出一個要求，他希望我不要傷害你的性命！」說完這句話，羅斯侯爵目光變得銳利，雙眸眨也不眨盯著少年。

　　江水寒沉默了片刻，說道：「您原來打算對付我嗎？您有把握殺死我嗎？」

　　羅斯侯爵嘴角露出一絲讚賞的殘酷微笑：「我也許沒有把握殺死你，但是我能夠讓你從貴族圈子裏面消失，讓你在帝國境內無處藏身！」

　　江水寒毫不退讓、針鋒相對地說道：「那麼您會結下一個可怕的仇敵。羅斯家族也許不會在乎一位男爵，但是絕對會為藏在黑暗中的一名煉金術士而感到頭痛！」

　　羅斯侯爵臉上的笑容變得無法揣摩：「這正是我感到好奇的地方，我真是很想知道，你這樣一個落魄的少年貴族，怎麼會在這麼短的時間內飛快崛起，你的這一身詭異本領，究竟是從哪裡來的？」

　　羅斯侯爵不知道按動了書桌上的哪個機關，空中陡然出現了幾幅清晰的魔法投影，正是江水寒在海馬旅店的精彩表演。

　　「至少是地階頂峰的強大鬥氣、九級光系防護魔法、神奇的飛天光翼……而你還一直號稱自己是一名煉金術士！」

　　江水寒大笑起來，說道：「你以為我會向你透露其中的秘密嗎？」

　　羅斯侯爵平靜地說道：「我希望你能跟我分享這個秘密，那樣我會把你這個女婿當作我的親生兒子一樣看待，羅斯家族也將全力支持你在南方行省拓展勢力！」

　　江水寒笑容一斂，認真說道：「這個世界上有太多秘密是不能跟人分享的……」

　　少年看到羅斯侯爵聽到「不能」二字，眼角突然一挑，似乎隱約有殺氣露出，慌忙加快語速繼續講下去：「是不能而不是不願，因為這個秘密帶來的好處只有我本人才可以享用，比如我先祖當年只有零階鬥氣的水準。卻可以在戰場上一口氣格殺敵軍十七名高階武士！」

　　羅斯皺眉說道：「你先祖的傳記我早有讀過，據說那是一種叫做內力的奇怪東方鬥氣！」

　　江水寒點點頭，說道：「這種東方鬥氣具有許多奇怪的特性，雖然不像西大陸的鬥氣那樣氣勢威猛絕倫，卻可以傷人無形，抵禦魔法攻擊，甚至用來治療內傷！」

　　「我的祖先也曾經慷慨傳授這種鬥氣給忠實的部下，但是奇怪的是，所有具有西大陸血統的人，都無法修習這種奇異的內功！」

　　羅斯侯爵若有所思的說道：「正是因為這樣，所以你們家族後來再沒有人修習過這種內功……」

　　說到這裏，羅斯侯爵才明白，為何江氏家族當年為何像彗星一樣飛快崛起、又迅速銷聲匿跡，沒人繼承先祖的蓋世神功，江家的後人又怎麼可能在戰場上再立下功勳。

　　江水寒果然微微頷首，說道：「我的先祖迎娶的是一位帝國公主，所以我們這些經過混血的後代子孫，都無法繼承祖先的絕世武功！」

　　羅斯侯爵歎息了一聲，說道：「真是可惜，難怪你的家族會沒落，不過，看來到你這一代，你又有了一些神奇際遇啊。」

　　江水寒神秘微笑，卻不肯再多說什麼。

　　這兩個人都是極其精明狡詐的人，江水寒這麼一講，羅斯侯爵雖然不能完全相信他說的話，但是也猜到那個奧秘多半不能跟人分享，終究是不好再強迫少年說出他怎會具有這些非凡魔武技能的秘密。

　　羅斯侯爵用手指敲擊了幾下書桌，迅速轉換了話題：「你是一個絕頂聰明的人物，那麼說出來的話一定是至少有八分勝算，可是我們家族向來遠離帝都的貴族，你打算以怎樣的方式應對帝都豪門的阻力，讓亨利順利獲得男爵爵位」

　　江水寒滿懷信心侃侃而談：「您的四子亨利當年是因為玷辱了一個出身帝都豪門的千金小姐，受到對方家族的強力打壓才會失去授爵的機會，現在時過境遷，當年的那位小姐也已經出嫁，雖然因為婚前失貞，在夫家只有側室的地位，但是畢竟也算有一個完美的結局。

　　「而我在馮拜爾家族的朋友則與這位小姐的丈夫十分熟稔，我透過這層關係，應該可以讓這位小姐的娘家，原諒亨利當年年輕時因一時衝動犯下的過錯，不會再在我們的計畫中作梗！」

　　羅斯侯爵聽到馮拜爾家族的名字，不禁目中閃過一道寒光，如果說南方行省他最忌憚的人是摩爾公爵，那麼高登城的三大財閥勢力，則是他最想拉攏進自己陣營的。

　　他也曾經聽說江水寒跟馮拜爾家族有著說不清、道不明的曖昧關係，據說馮拜爾家族的嫡女裴琳達因為迷戀上這個英俊少年，寧可拋棄了家族繼承人的位置，也要跟面前這個年輕人私奔。

　　看他這麼有信心辦成這件事情，看來馮拜爾家族很是看好與支持這個年輕新貴啊。

　　羅斯侯爵雙手按著書桌，凝視著面前這個註定會名揚天下的年輕人，緩緩說道：「好，你是我見過的最出色的年輕人，所以我不打算欺瞞你，雖然當初我答應了馬特勒子爵的求婚，其實我並沒有打算真把自己的女兒嫁給他！」

　　江水寒吃了一驚，說道：「您的意思是說……」

　　羅斯侯爵冷笑一聲，說道：「這是我們家族的一個秘密，本來這件事情，只有我跟豪斯知道，但是現在我打算告訴你！」

　　江水寒臉色變得十分難看，這種家族秘辛最好還是不知道為妙，可是羅斯侯爵既然這樣說了，他就沒得選擇了。

　　「我小女兒的名字叫做卡特琳娜，她在很小的時候我就將她秘密送進了光明神殿，現在她的身份是光明騎士團的大騎士長！

　　「而現在待在侯爵府裏面的那個，原本是我一個政治仇敵的女兒，我毀滅了他的家族，卻沒有殺死他這個冰雪可愛的女兒，接到府裏好生撫養，她從十歲起就已經開始為我暖床！

　　「如果是那個馬特勒子爵，當然只配撿我玩剩下的爛貨，但是像你這樣優秀的年輕人，應該有資格娶我的親生女兒！」

　　光明騎士團的大騎士長？那可一定是具有天階戰力的超強女騎士了！

　　這個羅斯侯爵倒真是大手筆，竟然捨得把這麼出色的女兒嫁給我！

　　江水寒做了幾次深呼吸，才平靜下自己波動的心情說道：「我只是一個沒有領地的小小男爵，只怕配不上您的女兒呢！」

　　是啊，光明騎士團的大騎士長，這樣顯赫的身份就算是嫁給一個公爵，也都有資格要求正室的身份了！

　　現在整個帝國，才有幾個年輕女性具有天階戰力啊？如果有這樣一個強悍的老婆貼身保護，完全不用擔心刺客。

　　而且，能用自己的堅挺去恣意侵犯一名對你婉轉承歡的天階女武士，是多少男人的夢想啊！

　　羅斯侯爵落寞一笑，說道：「我們家族向來沒有遠大的志向，不管帝國風雲怎樣變幻，只是想割據一方，過著那天高皇帝遠的逍遙快活日子。

　　「卡特琳娜就算是再出色，也終究是一個女孩子，我不可能讓她嫁得太遠，而在南方行省又有哪個人配得上她呢！我這一輩子很少看錯人，你不會僅僅滿足於目前的權勢，你聰明絕頂，有實力、有勢力、有野心，尤其你是南方行省的本地人，就算飛得再高再遠，你的根還是在南方行省，我把女兒嫁給你，是給你一個強大的助力，而你也必將成為羅斯家族的強大後援！」

　　「喂，這個老傢伙真鐵了心要把你拉進他的家族勢力了，你會怎樣決定呢！」

　　淫魔神難得在沒有女人的時候跳了出來，不過下一句話，就暴露了他的真實目的：「我覺得有個天階女武士拿來幹幹也不錯，否則你肯定連人家的裙邊都碰不到，最多將來你實力夠強，看他老爹不爽的時候，連她一起宰掉就是了！」

　　江冰寒波好氣地對他翻了白眼：「被你上過的女人，你也捨得下手啊？真是個無情的混蛋神呢！」

　　淫魔神尷尬的解釋道：「這種事情我當然沒有做過，我只是建議、建議而已！」

　　江水寒怒道：「靠！這麼沒品的事情，你自己不做，卻建議老子來做？你奶奶的，我給你的答覆只有四個字：幹你老母！」

　　真是一個現實得令人生畏的老人啊，江水寒這樣想著，不禁握緊了拳頭，然後又緩緩鬆開：「我當然願意娶卡特琳娜，但是我想你不會那麼簡單就把女兒嫁給我吧，」

　　江水寒倒是會相信有天上掉禮物的好事，畢竟他被醃鹹菜的石頭砸一下都能被淫魔神附體！但是經過這件事情，他也明白了一個道理，得到的好處越大，伴隨的風險也就越大，他肯定要為之付出相當的代價！

　　羅斯侯爵微微笑道：「跟聰明人談話就是比較簡單，我要你做的事情並不算太難，只要你能獲得一塊像樣點的領地，我就讓卡特琳娜嫁給你！」

　　江水寒聽到他的話，氣得差點跳了起來，這樣苛刻的條件還說不算太難！

　　瑞麗兒的父親為帝國在邊疆征戰了二十多年，立下了無數功勳，才獲得一塊交通不便人口稀少的偏遠領地！

　　可想而知，江水寒要立下多麼大的功勳，才有可能獲得一塊「像樣」的領地啊！

　　羅斯侯爵把少年的表情看在眼裏，不快不慢地說道：「年輕人到底是缺少點經驗閱歷，馬特勒那個笨蛋也沒有什麼戰功，當年是怎麼獲得花堡這塊領地？」

　　江水寒腦中靈光一閃，強抑激動的心情，笑道：「多謝侯爵大人的指點，我知道該怎漾做了！」

　　少年曾經熟讀帝國法令，知道封爵只能通過戰功獲取，才會打算讓亨利勳爵先「剿滅」大盜賊卡巴，再通過宣傳造勢的煽情方式，為他爭取封地爵位。

　　他到底是出身太低，缺乏官場歷練，沒有留意帝國內部依然有極少數出身豪門的貴族子弟，依仗家族勢力走宮廷和教會的上層門路，年紀輕輕就身居高位，統治一城一地。

　　只是南方行省荒涼偏僻，沒有幾個豪門貴胄肯來這裏當城主，只有馬特勒子爵這種不受家族重視的庶主子，才會走這種門路來這種地方！

　　江水寒得到羅斯侯爵的點撥，立刻意識到自己以前忽視的地方，暗下決心，將來一定要想辦法打通門路，給自己弄塊肥碩的封地！

　　哼哼，江水寒可不是不知變通的笨蛋，他不會拒絕透過更簡便的方式，獲得更多更大的利益！

　　如果要讓他到邊疆作戰幾十年，才給他一塊跟蠍盾家族那樣的封地，他寧可不要這封地了！

　　懷著對羅斯侯爵的幾分敬畏，江水寒離開了書房，透過這短短半小時的對談，他對高等貴族的世界瞭解得更多了一點。

　　我一定要讓自己的家族成為比羅斯家族更加強大的勢力，等解決完這些麻煩的事務，我要跟隨馮拜爾家族的商隊去帝都一趙，好好見識一下那些能夠在帝都安身立命的強大豪族，因為我也必將會成為他們當中的一員！