第37章 第二次見面

　　隨著馬車聲漸漸遠去， 許老太太收回視綫，手一伸孫氏扶了上來。

　　「走吧。志哥兒？」

　　許修志像是忽然反應過來， 拉著許老太太另一隻手， 一起離開了。

　　許義靖目送母親離開，視綫就落在了陸姨娘身上， 就算已經年過三十，她依舊是許家長得最好看一個。

　　許義靖不由得有些感慨， 若是陸姨娘當年多生幾個女兒……他何愁沒有發達的機會？

　　「你也別太過傷心了。」許義靖往前兩步， 柔聲對陸姨娘道：「元姝很是孝順，將來也未必沒有再見面的機會。」

　　「老爺。」陸姨娘雖然不明白許義靖的柔情是從哪裡來的， 可是這幷不妨礙她抓住機會， 「我只是想著， 元姝才生下來的時候就這麽一點點，這才幾年她就離開我出門奔前程了。」

　　許義靖很喜歡前程這幾個字，「快別哭了， 晚上我再來看你。」

　　這就是暗示他晚上要留宿了，陸姨娘福了福身子， 道：「老爺早些回來， 別太累了。」

　　這兩句話聽得許義靖很是受用，他轉過頭去衝顧氏點了點頭， 就離開家門往上林苑監去了。

　　顧氏看在眼裡， 等許義靖走了便冷哼一聲，對陸姨娘道：「你還不回去，叫我請你不成？」

　　方才許元姝說話聲音壓得很低， 不過陸姨娘就在顧氏身後站著，隱隱約約也聽見兩句，什麽「好好照顧姨娘」，「看在我的面子上擔待一二」。

　　陸姨娘心中得意，加上許義靖說夜裡要睡她屋裡，她柔柔弱弱的給顧氏行了個禮，道：「太太莫怪，我這就回去。」

　　顧氏見她這個樣子就生氣，頭一扭直接走了。

　　回到屋裡，顧氏氣得摔了兩個杯子，道：「去我哥哥外宅上的遞個話，叫他抽空來一趟，就說我有要事相商。」

　　待素雲離開，顧氏坐了下來，只是一想起許元姝方才的話，她就氣不打一處來。

　　「……若是成哥兒跟我姨娘傷了一根頭髮絲兒，我要叫太太滿門抄斬……」

　　顧氏一巴掌拍在了桌上，倒是把自己掌心拍得生疼。

　　方才沒立即告訴許義靖，現在再說怕是一來他不信，二來有挑撥離間的嫌疑。

　　顧氏眼睛一眯，倒是她看走了眼，不過……她這麽多年也不是白過的，就是沒有許義靖，她也能收拾得了人！

　　就是許元姝進了宮，她也一樣能讓她知道什麽是後悔！

　　她一定要叫這個年紀不足她一半的小丫鬟看看，什麽才是手段，什麽才是求生不能求死不得！

　　顧氏打定主意，便去了厨房，吩咐了一桌酒菜，等晚上顧太監來了。

　　許元姝上了馬車，車上已經坐了四個人，她是第五個。

　　許元姝點點頭算是打過招呼，坐了最靠近車門的位置。車上安安靜靜的，許元姝也沒出聲，她跟其他四個人一樣半低著頭，能看見的只有她們放在膝上的手。

　　這就能看出不少來。

　　比方她對面的那個穿粉色衣裳的姑娘，手指圓潤，指甲剪到隻多出來一點點，右手食指比左手稍粗一點。

　　這就能她家境很好，不用她幹粗活，不過刺綉應該是天天綉的，而且活兒還不少。

　　她旁邊的姑娘穿著水紅色長襖，下頭露出一點白挑綾的月華裙，上頭還罩著一層絡紗，能穿得起這樣裙子的姑娘，家境一定不錯，至少比許家好。

　　所以許元姝猜她應該出自出商戶。

　　因爲許家的收益比一般五六品的京官兒還要好，能做到這樣官位的讀書人，肯定是三甲出身，女兒是能參加選妃的，又何苦來當宮女呢？

　　許元姝正想著，她旁邊這位姑娘衝她笑了笑，道：「我爹爹姓吳，我單名一個婉字，姐姐看著比我還大一些，不如我們姐妹相稱可好？」

　　電光火石間許元姝想了許多。

　　比方那天趙家的人來說，「到時候會有馬車來接您」，這就是說，這車上的人跟她身份都差不多，至少是進宮後的身份。

　　她們都識字，樣貌端莊，談吐優雅，都是很有可能當上女官的人。

　　又比方說，都是做女官的話，她跟這位吳婉八成是分不到一處的，那交好就很有必要了，畢竟消息靈通非常重要。

　　「我叫許元姝，」她笑了笑，「生在康平十年夏天，你呢？」

　　吳婉笑道：「那我便沒看錯，我生在康平十一年春天。」

　　有了她們兩個開口，剩下幾人也都一一交換了姓名。

　　其中有個姓衛名柳月的姑娘就問道：「我們這馬車在許妹妹家門口停了好一會兒，又聽見笑聲，也不知道說了什麽？妹妹家裡是做什麽的？竟是最後一個來接你。」

　　許元姝看她一眼，這樣問話目的性昭然若揭，她避開後頭的問題，只說了第一個。

　　「當時我在內院跟祖母道別，倒是沒聽見，衛姐姐若是好奇，不如掀開簾子一問便知，也順便叫我知道。」

　　衛柳月吃了個軟釘子，也沒想許元姝這樣不給她留面子，臉色一變不開口了。

　　許元姝也不理她，從祖母給她講的那些故事裡她也能聽出來，進宮是不能一味忍讓的，讓了第一次就有第二次，讓到第三次可能所有人都覺得你好欺負了。

　　再說皇宮也是講理的地方，更何况衛柳月一上來就這樣激進，她八成是個不懂行的。

　　許元姝是這一行最後一個，馬車接上她便一路往宮裡去了。

　　上林苑監在大明門內東側，會同南館旁邊，許家也在這附近，不過她們進宮可不能走大明門，要一路沿著玉河繞到皇城的後門北安門，再從北安門進宮。

　　這就相當於繞了大半個皇城，大約六七里地，不過玉河出去是內城，住的都是達官貴人，這條路上人不多車也不多，看見她們這駕挂著大內牌號的馬車也都讓開了，所以小半個時辰過去，她們就到了北安門。

　　小太監馬義上來擺了馬凳，許元姝最後一個上去，那下車她就是第一個了。

　　一下來她就有點驚呆了，北安門已經在她的身後，她這就進來了。

　　這就是皇宮，紅色的磚墻，左右的宮殿樓閣都是一塵不染的黃琉璃瓦。

　　身後的北安門高怕是有四丈，寬——

　　「你的名牌，拿來交割。」

　　許元姝急忙回過神來，到了前頭案台處，把自己的名牌交給後頭的太監。

　　名牌上寫了她的名字，父親的職位等等。她看見太監在一本厚厚的花名册上畫了個記號，就往旁邊一指，「去哪兒等著，等人够了就帶你們進去。」

　　許元姝過去，那邊已經站了不少人，領頭的是個面色嚴肅的女官，許元姝往她領口一看——

　　是金鑲玉的！

　　這是個尚字輩的女官，是女官中的最高等，位同正五品，比許義靖還高了兩級。宮裡能帶這樣紐扣的女官只有七人，她怎麽會來北安門迎宮女？

　　她是誰？

　　隨著許元姝這一車五人過去，那半閉著眼睛的女官睜開了眼睛，道：「如何不驗身？」

　　旁邊就有一女官答道：「這都是好人家的女兒，是專門來——」

　　「驗身。」那女官只說了這一個字兒。

　　方才搭話的女官使了個眼色，又有一宮女出來，帶著她們往旁邊的棚子裡去了。

　　棚子前頭排了不少人，看起來年紀都不大，一個個等著進棚子裡，想必這才是進宮的正常程序。

　　許元姝排在了後頭，雖然前後都是一輛馬車上下來的人，却沒人說話，想必都對方才那位女官心有戚戚。

　　許元姝看著北安門裡一輛一輛的驢車進來，只有她們坐的是馬車……她眉頭一皺，忽然知道這位女官是誰了。

　　前些日子被皇帝下令代掌皇后鳳印的李尚宮。

　　當日祖母就說她怎麽沒推辭，不然事後皇后肯定是容不下她的，趙嬤嬤的解釋，是拿一次鳳印不枉此生，不過現在看來，這位李尚宮應該是個嚴格而且公事公辦的人。

　　帶她們過來的宮女在嬤嬤耳邊說了兩句話，許元姝不過進去走了兩步，又有嬤嬤來摸了摸骨，說了兩句話就算完事兒了。

　　幾人又回到李尚宮面前的隊伍裡。

　　許元姝一聲嘆息……這位李尚宮怕是做不長久了，底下的人已經當著她的面陽奉陰違了。

　　那邊依舊在驗身，不過就沒有她們這樣輕易過關。

　　等北安門那邊不再有驢車進來，這邊攢够了約莫一百餘人，負責名籍的太監收了名册，過來跟李尚宮說了兩句話。

　　李尚宮清了清嗓子，道：「你們隨我來。」

　　說著她便抬起了脚步，帶著許元姝她們往裡去了。

　　一路上遇見不少太監還有錦衣衛，看見李尚宮都停下脚步，客客氣氣的打招呼，從他們的話語裡，許元姝知道自己幷沒有猜錯，這就是尚宮局的李尚宮。

　　皇城內連石板路都與外頭的不一樣，石板跟石板間幾乎一點縫隙都看不見，地上一點灰塵都沒有，不管是哪裡都乾乾淨淨的。

　　「這一邊是內官監，這一邊是司禮監跟尚衣監，再過去——」

　　許元姝心頭一震，司禮監……顧太監就在司禮監，她下意識扭頭看了看，大門敞開，裡頭看不見有人，似乎……也幷沒有什麽出奇的地方。

　　等走到一個三叉路口，李尚宮停下了脚步，「西邊是太液池，我們走東邊，等繞過萬歲山，前頭就是玄武門，進去玄武門，才算是進了皇宮。」

　　太液池……許元姝聽見這個熟悉的名字，不由得又轉頭看了一眼，有宮墻環繞，她什麽都看不見，不過却能感覺到從那邊刮來的風似乎都帶著潮氣。

　　沿著萬歲山東邊的大道繼續往南走，一路路過了都知監、印綬監，許元姝終於看見了皇宮的護城河，還有那高聳的宮墻，以及裡頭一座又一座的宮殿。

　　連方才小聲抱怨走不動的人都叫快了脚步。

　　「低頭。」李尚宮忽然道。

　　許元姝下意識低下頭來，就聽見李尚宮上前行禮，「殿下。」

　　「尚宮請起。這是今年新近宮的宮女？」

　　這個聲音太熟悉了！這是上次救了她的十三皇子！

　　許元姝依照身邊管事宮女的吩咐行禮，却又不由自主的想抬頭去看，可是她終究克制住了。

　　她始終低著頭，聽著李尚宮跟殿下的對話。

　　「殿下是去給賀妃娘娘上香？」

　　「昨天西山下了雨，得再去看看，不然不放心。」

　　跟上一次略略帶著喘息的聲音不一樣，這一次的十三殿下說話不急不慢，聲音裡帶著淡淡的思念還有惆悵。

　　上香，西山，十三殿下的母親也去了……

　　「送殿下。」許元姝的聲音淹沒在了上百個宮女之間，一點水花都沒有起。

　　她依舊克制住了回頭的衝動。

　　李尚宮雖然走在最前頭看不到，可是身邊每隔三人就有一個女官看著，許元姝相信，不管是誰，如果做了什麽不相干的動作，一定會被狠狠地記上一筆。

　　畢竟就算過了驗身，就算已經進了皇宮，也不一定就能留下來。

　　祖母說她那一届挑選宮女，初選三千人，過了驗身這一關的大約有三四百人，可是最後留下來的也就一百出頭而已。

　　也就是說，今天跟許元姝一起進宮的這一百餘人，最後留下來的最多三十。

　　她一點錯兒都不能有。

　　轉眼便到了玄武門前頭，雖然守衛的侍衛還有太監一早放行，不過李尚宮還是認認真真上前交割了腰牌，又拿了名册出來給太監看了一遍，這才帶著她們進去了。

　　進了玄武門便是正兒八經的皇宮大內，這樣的地方，就是許義靖一年也來不了兩三次，許元姝心裡不由得升起熊熊鬥志來，她要在這裡生活許多年。

　　一路往東，李尚宮帶著她們到了一處偏僻的宮殿群，門口連牌子都沒有。

　　「這一個月，你們吃住都在這裡。」李尚宮板著一張臉道：「等學會了規矩，會走路，會請安了，你們才能出去。」

　　「是。」許元姝的聲音夾雜在裡頭，一百多聲「是」聽起來幷不整齊，李尚宮不由得皺了皺眉頭，又道：「下頭開始分房間，四人一間。」

　　李尚宮拿出花名册，一個個念了下去。

　　不過才分了兩個房間，許元姝就看見旁邊一個帶著金鑲瑪瑙紐扣的女官咳嗽了一聲，這是典字輩的。

　　李尚宮看了她一眼，警告道：「趙典簿。」又繼續念了下去。

　　趙典簿再次咳嗽，可是這次李尚宮連理都沒有理她。

　　趙典簿眉頭皺了起來，道：「尚宮大人，皇后娘娘有口諭。」

　　李尚宮立即放下手中花名册，趙典簿一個手勢，請她到了角落裡，兩人小聲說了起來。

　　這時候倒是不用低著頭站了，許元姝看著兩人的背影，耳中是旁邊人的竊竊私語。

　　這一位趙典簿跟她上次見過的趙嬤嬤臉型相仿，容貌相近，就是趙嬤嬤那個在尚宮局當典簿的侄女兒。

　　許元姝就是走了她的關係才能進宮的。

　　不過她們兩個出去說什麽呢？

　　李尚宮是在分房間的時候被她叫了出去，想必是房間分的不對？

　　許元姝打量這院落。

　　有向陽的自然就有背陰的，若是不小心被分在了倒座跟厠所爲鄰，想必這一個月都不會有什麽好表現。

　　還有各家靠關係進來的，自然要占一個好房間。

　　李尚宮這樣做，把其他人的計劃都打亂了。

　　外頭的聲音忽然加大了，院子裡嘈雜的聲音一下子小了下去，不過許元姝只聽見出嫁兩個字，就再沒聽見什麽了。。

　　「李尚宮！」趙典簿臉色都漲紅了，道：「七公主跟九公主這兩年就要出嫁了，那些個十三四歲又識字懂禮的姑娘就是專門給兩位公主預備的。」

　　她頓了頓，似乎覺得這樣說話太過失禮，放緩了語氣道：「都是京城人士，家裡不是富商就是小官，你這樣分，她們幾個都在一個屋裡，明裡暗裡誰都不服誰，萬一起了衝突怎麽辦？不如把她們分開，一屋子一個，誰也礙不著誰。」

　　李尚宮看著她，嚴肅道：「既然是給公主準備的，那更要好好挑選，她們若是現在都不知和睦，那去了公主府又如何相處？」

　　「這怎麽能一樣？」趙典簿氣得跺脚，「現在是爭留在宮裡的名額，去了公主府就是一條繩上的螞蚱了。」

　　興許是知道自己失言，趙典簿又勸道：「一個屋裡總得有個强勢能說話的，一開始就得把她們分開啊。」

　　哪知道李尚宮一指門口，不耐煩道：「你先回去整理名册，這裡不用你了。」

　　「你！」趙典簿這次連眼圈也紅了，「好好好！」她立即轉身，頭也不回就走了。

　　李尚宮回到殿裡，掃了一圈站在下頭的預備宮女們，又四平八穩的念起名單來。

　　許元姝心裡不免有點忐忑，這麽說趙典簿沒有爭過李尚宮，自己是走的趙典簿的路子進宮的，李尚宮又明顯得罪了皇后，那……

　　「許氏元姝。」

　　許元姝急忙上前一步，恭恭敬敬的行了個福禮。

　　李尚宮看了她兩眼，這才道：「後殿正房西稍間。」

　　許元姝這才送了口氣，從尊貴程度上不及主殿，不過房間大小朝向等等是沒有什麽區別的，而且西稍間也算是好房間了，西邊最裡頭一間，沒有人來來回回的走。

　　若是分到明間，那東西四間屋子一共十六個人都得從這兒經過，怕不是得吵死。

　　只是許元姝才鬆了口氣，忽然發現李尚書沉默了。

　　她心裡一揪，眉頭不由自主又皺了起來。

　　「我不管你們是走了誰的門路進來的，若是過不了我這一關，你們誰都別想留在宮裡。」

　　許元姝倒抽一口冷氣。

　　李尚書說完這一句就又開始點名了，「吳婉，後殿正房西稍間。」

　　「衛柳月，後殿正房西稍間。」

　　她聲音又脆又響，平穩的沒有一點波瀾，而且再也沒有停過，也再不曾說什麽警告或者別的話了。

　　許元姝的心不由得沉了下去。她雙手緊緊攥在一起，剪得短短的指甲剛好抵在掌心。

　　李尚宮是個公私分明的人，若是她够了留在宮裡的標準，照她的性子想必不會爲難自己吧，或者……她應該表現的更好一點？

　　趙典簿已經一路回到了尚宮局位於乾清宮東側的班房，一進去便道：「真是晦氣，咱們尚宮局原本是輔佐皇后娘娘管理後宮的，六局二十五司裡最最尊貴的地方，連宮正司也比不上咱們，現在却被發配去教新近進宮的宮女，攤上這麽個尚宮，真是晦氣！」

　　坐在那裡正一頁頁翻名册的女官抬眼看她，似笑非笑道：「你不也使了個計策回來了？」

　　趙典簿臉上立即就換了笑容，道：「司簿大人，其他幾位大人可都稱病了，再說我可不願意跟著李尚宮去那新羅苦寒之地。」

　　方司簿放下手中名册，「你消息倒是靈通，又是你姑媽告訴你的？」

　　趙典簿點頭，語氣裡帶著幾分嫌弃，「會同南館住了幾個新羅來的官員，閒暇時就去教坊司下頭的館子喝酒聽曲兒，聽他們說新羅王想求幾個女官去教導後宮……」說著又壓低了聲音，「未必沒有想求幾個正當年的宮女納入後宮的意思。」

　　「不錯。」方司簿點頭，「去新羅的路不好走啊，路上至少得走半年，聽說那邊都是土路，就是京城的路坐著馬車也要顛的。我聽皇后娘娘說過新羅宮裡的宴席，據說一人面前只有八盤菜。」

　　方司簿抬手比劃了一下，「還有一道是這麽長的小魚乾。」

　　趙典簿一下子笑了出來，道：「我聽我姑媽說，他們現在還是土墻木屋，喝醉了之後還曾說過會同南館的房子比他們王上住得都要好。」

　　兩人交換完了信息，方司簿道：「皇后娘娘的意思，這一次讓她帶宮女就是給她體面了。你——我是要留下來的。」

　　趙典簿急忙道謝，又道：「恭喜司簿大人高升。」

　　方司簿笑了兩聲，又道：「估計想跟她走的也沒幾個，皇后娘娘說，這次新近宮的宮女隨便她挑。」

　　「這一届的宮女怕是要被她給毀了。」趙典簿給方司簿說了方才李尚宮的表現，又不由得嘆了一聲，「若是這樣……誰表現好，誰就糟了。可是公主怎麽辦？」

　　方司簿道：「這有何難？再重新招一批就是了。」