第6章

　　鴿子呼嚕著翅膀飛進安靜的四合院，輕巧地落在窗檯上，尖嘴「篤篤」地點著窗櫺。

　　祁襄睜開眼，外面天剛濛濛亮，這個時節天亮得晚，聽外面的動靜，潘管家應該還沒起。

　　下床推開窗子，祁襄將信鴿抱進來，從它爪上的竹筒裡取出信，又隨手抓了幾顆瓜子放到桌上，信鴿就不管祁襄，撲向那些瓜子了。

　　祁襄的師父郤十舟已經於五日前到達京中，安頓在京外的一處院子中，是郤十舟自己的地盤，十分安全。

　　郤十舟暫時也沒露面，這樣的謹慎也是他多年的習慣。

　　點上床頭的蠟燭，祁襄藉著燭光看起信來。

　　信上說昨日手下的人查到，那場戰事中活下來的吳慶和趙正剛兩人，如今在三皇子府中做事。其他人未見蹤跡，很可能已經不在京中。

　　當初那場敗仗無人不知，這也導致活下來的幾個人都是誰也不難查。對於這兩個名字，祁襄沒有印象。當然了，活下來的人也沒一個是他認識的。

　　但這都不是重點，重點是三皇子為什麼要收那兩個人進府做事？難道不應該避嫌嗎？

　　祁襄知道他父親是三皇子一黨，為三皇子也可算是盡心盡力。三皇子榮洌是皇后的兒子，外祖是當朝左丞相，可以說地位十分尊貴，也是炙手可熱的太子人選。這樣的身份地位，祁襄的父親祁邑有心投靠也正常。

　　他父親出事後，三皇子及其一黨眾人，沒有一個站出來為他父親求請、為祁家說話的，明顯他父親成了棄子，三皇子也不想擔任何干係，更不想惹皇上懷疑。

　　既然當時三皇子避嫌了，又為何要了兩個人去他府上做事？這也未免太不合常理了。

　　除了在宮中課堂上，祁襄與榮洌沒有接觸，無冤無仇。但因為父親的事，祁襄還是在心裡記了榮洌一筆。他也是後來才得知，當初太傅和四皇子為他求情，皇上那裡或許還有轉圜的餘地。但榮洌催著刑部的人盡快安排發配，明顯是怕夜長夢多，祁襄沒等來寬恕就去了西陲，才有了今天的他。

　　祁襄回京是想查明當年的事，想討個說法，而目前只查到了吳慶和趙正剛，自然要順著這條線繼續挖下去。如果能把那一筆從榮洌身上討回來，就是穩賺不虧。

　　將信燒掉，祁襄走到桌邊執筆回信，之後也沒了睡意，就自己去廚房燒水煮飯——這些年這種事他已經做得很嫻熟了。

　　「哎呦，公子，您怎麼不叫我起來啊。」潘管家忙接過祁襄手裡的鍋鏟，「我來我來，公子怎麼好幹這些呢？」

　　祁襄失笑，「之前也做過很多次了。」

　　潘管家一臉不滿，「那怎麼一樣？那是那群畜生故意給您找活幹，現在您可不能再幹了。」

　　看鍋裡已經熬上了雜糧粥，潘管家說：「我給您再炒個土豆絲吧？」

　　「好。」祁襄退出廚房，沒多會兒又折返回來，「給太傅帶的東西放哪兒了？我再看看路上要不要添點兒。」

　　潘管家笑說：「放東廂房了。」

　　經過幾天休息，祁襄精神好了不少，今天趕上太傅休沐，他準備前去拜訪，做全禮數。

　　早上出攤的大多是賣早點的，這個時間幾乎都開始收攤了，街上熙熙攘攘，有些熱鬧。祁襄坐著潘管家雇來的馬車，前往賢府。

　　賢珵一早就在等他了，聽說馬車到了，趕緊迎出去，「來就來了，還帶這麼多東西做什麼？」

　　祁襄笑說：「都是給太傅帶的，沒有你的。不是什麼貴重東西，一份心意罷了。」

　　「這就是你小氣了。」賢珵引他入內，玩笑道：「你就算給你帶塊肉也行啊。」

　　「囊中羞澀，萬望諒解。」祁襄知道賢珵不是真的要跟他要肉，只是說笑而已。

　　賢珵說：「那必然要理解一二的，中午留下來吃吧，哥哥供你頓大肉吃！」

　　「恭敬不如從命。」

　　進到正廳，祁襄向太傅行禮。

　　「快起來。別跟老頭子來這些虛的，一會兒多陪我下兩盤棋比什麼都實在。」太傅笑呵呵地對伺候地人說：「你們都下去吧，我和聞景說說話。」

　　賢家伺候的都是老人了，都知道太傅除了孫兒外，最喜歡的就是祁襄了，自然也樂於讓祁襄陪著太傅說話。

　　「你那小院住得還行？」太傅喝著茶問。

　　祁襄微微頜首：「是，住得很好。」

　　「那就好。我知道你低調，不想給我惹麻煩，我也不要求你日日來跟著我讀書，我這準備了些書籍，你拿回去看吧，有什麼不懂的等我下回休沐時帶來，我為你解惑。」

　　除了報仇，讀書是祁襄其二想要的，太傅已經為他準備周全，他又有什麼拒絕的理由呢？

　　「多謝太傅。」祁襄起身作揖。

　　太傅擺擺手，又說：「聽珵兒說，四皇子想請你做謀士，你拒絕了？」

　　「是。」

　　太傅一笑，「做得好。現在京中的情況你貿然插進來並不合適，比起這些，你養好身子，多讀些書更有用。待有機會去了你的奴籍，我安排你入書院教書，也是條好路。」

　　賢珵簡直無語了，祖父贊同了祁襄的作法，這不是變向在說他們考慮不周嗎？雖說這是事實，但也不用特地拿出來講吧？怪丟人的。

　　「有勞太傅費心了。」太傅的安排自然是最好的，但日後能否實現實在是兩說了。

　　太傅拿過手邊的木匣子遞給祁襄，「這裡是你的身契和我幫你準備的文書，你自己拿回去保管吧。目前脫不了奴籍，但好歹以後出門能方便些，有什麼問題就報賢府的名，我來出面。」

　　祁襄起身雙手接過木匣，再次道謝。

　　太傅感嘆著：「以後常來常往就好，你回來了，我的頭一樁心事也了了，甚好，甚好啊。」

　　接近晌午時，下人們來報，說四皇子到了。

　　祁襄意外，聽下人話裡的意思，應該是早知道四皇子會來。

　　太傅微笑道：「直接請去飯廳吧，我們也過去。」

　　幾年不見，四皇子榮滄並沒怎麼變，可能是自小就有少年老成的氣質，如今看他倒沒多少違和感了。榮滄樣貌不算出眾，卻也十分周正，加上與生俱來的華貴，也不是一般人能比的。

　　榮滄趕緊免了太傅的禮，扶著他老人家先入座，才看向祁襄。

　　「聞景，你能回來我很高興。陪我讀書的幾人中只剩下你、爾勉和兮擇，多的話我也不說了，日後有我一日，必保你一日。」

　　榮滄向來說話算話，這點祁襄信。但能做到如何，並不取決於榮滄，因為榮滄只是皇子，而非皇帝。

　　祁襄道了謝，態度不疏不近，與當年並無二樣。

　　太傅招呼他們坐下吃飯，賢府今天準備了不少菜，都是祁襄以前喜歡的，也知祁襄身體不好，還特地給他熬了稠稠的粥，讓他能吃飽吃好。

　　桌上沒有旁人，自然也說起了朝堂之事。祁襄並不清楚，也不插話，只從中聽些有用的消息。

　　目前皇上的六子中，除去剛出生的六皇子，能在御前為皇上辦事的只有三皇子榮洌。這也是意料之中的，畢竟是皇后的兒子，就算為了朝中穩固，皇上都得多寵愛些。

　　皇子們成年後可出宮建府，讀書也從每日上課改為三日一課，只有太傅和太保授課。皇子們各自的師傅是跟到府上繼續授課的。而陪讀已經不必再上課，可各奔前程。

　　榮滄沒有差事，每日過得循規蹈矩，出不了錯，但看著也不像有一爭皇位之力。

　　太傅說：「三皇子剛因千秋宴辦得好，得到皇上讚許，看似勢頭不錯，但四殿下也不必灰心。皇上至今沒讓三皇子碰過兵權，可見心中也有忌憚。四殿下只要耐住性子，等待機時，總有得用的一日。」

　　「是。我並不急，三哥雖得父皇喜愛，但同樣盯著他的人也多。倒不若我這樣自在。」

　　這話無論是否發自真心，理是沒錯的。

　　「殿下能這樣想就好。如今左丞相勢力盤根錯節，正面與他們衝突，並無好處。殿下身邊除了老臣，只有白家最得皇上重用，但白家父子碰得都是兵權，更不方便站出來為殿下謀差事，所以凡事還得殿下自己忍耐。」

　　「我明白。太傅與白大人處處為我小心謀劃，我定然不會辜負。」

　　突然提到白家，讓祁襄又不禁想起白君瑜，心中嘆氣，好在今天白君瑜沒來，他是真的不想見。

　　從賢家帶了不少書回來後，祁襄每天也有了事做，日子過得也挺快。偶爾想起白君瑜，似乎都比前一次能少鬱悶些。

　　白君瑜有喜歡的姑娘是很正常的事，別說他沒跟白君瑜表明過心意，就算他表明了，白君瑜也有拒絕的權利，男子喜歡男子，不是所有人都能接受的。

　　祁襄也不會無理取鬧地認為白君瑜就應該回應他的感情，他又沒瘋。

　　自我勸解多了，鬱鬱的心情也跟著開朗了不少。

　　這天，潘管家出門買菜回來，跟祁襄說：「公子，我買菜時聽街坊閒傳，說三皇子府上的人把一個酒樓的掌櫃的給打了，還東西砸了不少。今天一早事情鬧上衙門去了！」