第13章

　　回去後祁襄就病了，臥在床上不吃飯，也不吃藥，整個人看著憔悴又頹靡。

　　「公子，您哪不舒服跟我說啊。你這樣病著，又熬著，哪能成？」潘管家急得如熱鍋上的螞蟻，愁得不行。

　　祁襄輕聲道：「沒事，你出去吧。」

　　就算心裡不舒爽，他也不會向潘管家發脾氣，潘管家跟著他也不容易，肯定不能因為他自己的原因，給潘管家委屈受。

　　潘管家哪能走？祁襄今早才退了燒，還全靠冷敷降下來的，如果再不吃藥，這病症走到哪兒還難說。

　　咬了咬牙，潘管家威脅道：「您要是不吃藥，我可去找郤先生了。」

　　郤十舟的話祁襄還能聽進去幾句，實在不吃藥，扎幾針下下火也行啊。

　　祁襄畏冷，又剛出了汗，現下蓋了一床厚被子，人也沒個精神，「師父正忙，不要去打擾。桌子上有幾份文稿，你明天送到賢府給太傅，請他代為交給皇上。說我累病了，起不了身，不能進宮回話。」

　　這些故事他早就準備好了，甚至早於白君瑜提醒他的時候。是的，從聽到徵兵消息的那一刻開始，他就已經在計劃這件事了，經四皇子的口把主意提到御前也是計劃中的。當然，也算好了皇上會找他寫故事。他做這些自然有他的目的，這也只是個開始而已。

　　潘管家嘆氣，「您這是何苦呢？」

　　他不知道祁襄為何這樣折磨自己，上次這樣，還是梁福死的時候。當時祁襄受了很大的刺激，潘管家也能理解，但這回怎麼了，實在無從得知。他還特地去問了趕車的車伕，車伕也沒發現異樣，只說沒買到玫瑰花餅而已，也不是什麼大事。

　　祁襄不想做的，潘管家也逼不了。想著如果今晚祁襄還不知東西，他明日去賢府時，順便求了賢珵來勸勸，說不定有用。

　　潘管家出去後，祁襄半瞌著眼，似睡非睡的。因為出汗的緣故，臉色倒有了些紅潤，卻不是健康的潤澤。

　　白君瑜和何小姐的事，祁襄早已知道，傷心歸傷心，卻不至於自我折騰。讓他這樣折騰的，是出於對自己的厭惡——他居然因為白君瑜，而討厭起何小姐，他不甘心、焦躁，想把白君瑜搶出來，甚至想推開何小姐，警告他離白君瑜遠一點……

　　這是病態的，是心病了。他跟何小姐沒有接觸，也僅僅是一面之緣，根本不應該厭惡一個沒有交際的姑娘，更不應該產生怪罪之心。他覺得自己就像一條毒蛇，悄悄地徘徊在白君瑜身邊，意圖用毒牙咬死每一個接近白君瑜的姑娘……

　　喜歡一個人，而對方另有所愛，暗自嫉妒、難過、憤懣……都是正常的，但不應該想要傷害那個無辜的被愛者。

　　所以祁襄不吃不喝，這樣就沒有力氣爬起來，也就不會做出過激的事了。

　　愛一個人很幸福，同時也很辛苦。既然他選擇沉默，害怕絕情，那就沒必要去牽連一個無辜的人。等他想通了，他會吃飯、吃藥，好好活下去，他還有很多事要做，這些才是他回京的意義。

　　第二天下午，太傅將文稿交給了皇上。皇上看後大感欣慰，也甚是滿意，趕緊讓李公公將這些拿去樂司，盡快排出戲來。

　　祁襄準備了兩個故事——

　　一個是自小學武但找不到學武意義的青年遊歷至邊關，看到城中被外族劫掠後百姓的慘狀，心中大震驚，自此勵志鎮守邊關，保家國安寧。他先是說服家人，安撫未婚妻，然後參加武試，過五關斬六將，終於成了軍中一個小官。之後慢慢通過戰事歷練，積攢軍功，在軍中地位也越來越高。又呼籲親朋友好友入軍衛國，共赴戰場。戰事輸贏皆有，青年從中學到很多，也發現懂得「武」的價值。在打了一場漂亮的勝仗後，被封了將軍，如他所願，鎮守邊關。從此再無外族敢來犯，邊關安寧，人人稱頌，千古留名。

　　另一個是少年書生在外讀書回家，發現家裡人被外族所害，整個村子無人生還，金銀糧食也被洗劫一空。少年背上了血海深仇，誓要殺光外族，為家人、為全村報仇。從此，少年棄文從武，拜師學藝。過程十分艱辛，但最後學有有成，又幸得一位將軍賞識，入軍參戰，在軍中與將士們的相處過程中，他也逐漸喜愛上了軍中生活。軍中規矩嚴，但人人豪爽義氣，是值得結交之輩。大仇得報後，少年沒有選擇離軍繼續讀書，而是留在軍中與將士們同甘共苦，收穫了一群兄弟，生死與共。

　　前一個故事打鬥場面較多，適合排成戲，必然精彩好看。後者則是由文轉武，內心想法的改變和軍中的義氣相處更為突出，適合用來說書。

　　「當初你向朕讚過祁襄的文采，當時只覺得是通詩書，沒想到現在這些雜文編寫也做得這樣好。」皇上感慨。想著等宮中說書先生練好了，他必要叫到跟前聽上一番。

　　太傅雖不滿皇上當初的決定，但事已致此，翻舊事已經沒有意義，便道：「祁襄書讀得雜，能寫出這些臣倒不意外。只是想著若多讀幾年，寫得會比現在還好吧。」

　　皇上點頭，「他那身子究竟哪兒不好？」

　　太傅回說：「之前請了大夫去看，說處處都虛，就算將養著，也要十年才能見好。」

　　皇上長嘆一聲，「倒是苦了那孩子了。等他好些了，朕再傳他進宮受賞吧。」

　　「臣代祁襄謝過皇上。」那些金銀太傅可看不上，如今當務之急，是去了祁襄的奴籍。但這話不能說得太直，還得迂迴著找機會，讓皇上自己開這個口才行。

　　又躺了兩日，倒是沒繼續發熱，祁襄也稍微能平復住自己的情緒了，這才喝了藥。這病是愁悶所至，來得快，去得也快，潘管家總算是稍微放心了些。

　　這日天氣陰涼，祁襄乘馬車去青雲山祭奠。這是大川的老講究，入土為安一個月內，要再去祭奠一回，主要是看墳上有什麼需要修整的，若一切妥當，日後每年來一回就可以了。

　　去時都挺好，回來就趕上了暴雨。好在路經一家茶舍，可小坐避雨，倒沒淋著，否則回去怕又要生病。

　　雨停後，路面積了不少水，但對馬車來說，並無影響。

　　進城後，馬車走得明顯慢了許多。祁襄掀開簾子往外看，恰好看到前面不遠處，何小姐帶著個丫鬟從一家首飾鋪子出來。

　　祁襄只考慮了一瞬，隨後車簾微動，馬匹嘶鳴一聲，不受控制地衝著何小姐的方向奔去。

　　「哎？哎？籲——」車伕也嚇了一跳，拚命拉住韁繩想控制住馬車。

　　路邊的百姓看到這一幕也尖叫起來。

　　何小姐的丫鬟驚地將手中的盒子一拋，拉著何小姐躲回店裡，馬匹擦著她們剛剛站的位置跑過，最後停在了門邊。

　　盒子裡的頭面已經摔了出來，是金的，倒是沒碎沒壞。

　　車伕嚇得趕緊下車，一邊向兩人賠著不是，一邊幫著撿起地上的東西。

　　何小姐平了余驚，怒聲道：「沒長眼睛啊？會不會駕車？若是傷了本小姐，你這條狗命賠得起嗎？！」

　　這邊動靜大，引來了不少人圍觀。

　　祁襄眉峰一挑，隨即一臉歉意地下了車，「抱歉，馬不知怎麼驚了，嚇著兩位姑娘了。」

　　車伕將東西撿好，還給兩人。

　　丫鬟要伸手接，被何小姐推了一下，不滿道：「掉到地上的東西，豈能戴到本小姐頭上？！」

　　祁襄一臉純善地說：「東西沒壞，有何不可戴？」

　　「你懂什麼？這叫晦氣！」何小姐橫眉冷對，完全不似之前見過的嬌柔的模樣。

　　「那當如何？」祁襄的態度依舊很好，在別人看來就是賠禮該有的樣子。

　　何小姐上下掃了他幾眼，「看你這窮酸樣，也陪不起。這樣吧，你跪下來給本姑娘磕一百個響頭，再在這跪上一天，這事就算了！」

　　祁襄藏在袖中的手指徒然握緊，眼神陰沉。

　　看他這樣，何小姐更不高興了，「給你臉不要？你知道我是誰嗎？！」

　　祁襄剛想佯裝不知問其芳名，只見她身邊一直在打量祁襄的丫鬟拉了拉何小姐的衣袖，說：「小姐，這人應該就是白少爺之前的同窗，叫祁襄的那個。」

　　祁襄臉色不變，心裡想的卻是這丫鬟是如何知道他的？他回京的事已經不是秘密了，但能特地瞭解他近況的應該也沒多少人。或許只是偶然知道的，他故意沒圍頸巾下的車，倒不難認，也的確打了讓人認出的心思。又或許是戶部尚書官當久了，像他這種身份敏感的人特地瞭解一下，也不是不可能。但無論是哪種，他的目的達到了，丫鬟聲音不低，離近圍觀的百姓應該也聽到了。

　　何小姐冷哼一聲，「我說呢，怎麼口氣這麼大，還說要賠給我。原來是毀了臉的罪臣之子，一個奴才還敢站在我面前說話，真是新鮮！」

　　祁襄微微低頭，道：「姑娘有事說事，何必牽連其他。」

　　「呵呵，你當自己是什麼公子少爺，還說不得了？得罪了我，你以為誰敢保你不成？」何小姐橫眉冷對，「今天就是太傅來了，也不敢動我分毫！」

　　祁襄有一瞬的恍惚，這位何小姐怕是在白君瑜面前裝得太好了，就像他第一次見到何小姐時，也覺得她是一個嬌柔卻不失溫順的姑娘。但現在呢？除了刁蠻，還有什麼？

　　他承認自己是故意讓馬車衝過來的，他也把握了分寸，絕對不會真傷到何小姐。如果何小姐端莊賢淑地接受了他的道歉，哪怕是嚇到了罵他幾句，他都不會說什麼。也會好好勸自己，將白君瑜讓給這樣得體的姑娘不是壞事。

　　可這一撞，是撞出了何小姐的真性情。他不敢說自己有多瞭解白君瑜，至少他知道，白君瑜不喜歡這種蠻橫叫囂的姑娘。讓白君瑜跟她在一起，憑什麼？

　　「我要賠，姑娘嫌寒酸。我道歉，姑娘又不接受。馬失控的確是我們的過失，但什麼樣的彌補姑娘都不要，我也實在無法了。」祁襄說得很無辜，語氣也冷冷的。

　　百姓們議論紛紛，也覺得這姑娘不好伺候。

　　「本小姐已經說了！讓你下跪磕頭，是你自己不做！」

　　「恕難從命！姑娘想告便告去吧！」說罷，祁襄回到馬車上。

　　車伕看何小姐也沒有攔著的意思，又道了幾聲歉，才坐上馬車，驅馬離開。