第14章

　　何小姐自稱「小姐」，聽著就必然是個有身份的。就算京中一塊牌匾砸下來，被砸到的十個人裡有九個是小姐，也不代表何小姐的身份在紜紜人海中難以打聽。最簡單的，問首飾鋪的老闆就是了。

　　於是很快，戶部尚書之女何玉恩與當年的風華公子祁襄當街爭執的事就傳開了。雖說一開始的確是祁襄不對，馬匹驚嚇到了何玉恩，但後來何玉恩的話就讓大家更傾向於她在仗勢欺人了。馬是畜生，偶有失控誰也控制不了。何玉恩的首飾也沒壞，只是掉地上了，就讓人磕頭下跪的，著實是過了。

　　何況身邊丫鬟已經點出了祁襄的身份，不看僧面還得看佛面呢，她那一句「太傅來了，也不敢動我分毫」更是失盡人心。賢太傅在百姓心裡可是個好人，沒有為官的架子，對誰都挺和善。也是出了名的門楣清廉，為人正直。趕上節氣不好了，賢府施粥也是最積極的。可以說是百姓心中的好官，這樣的人被一個尚書的女兒拿來語帶不敬地說事，民心向誰已然可見。

　　這事祁襄回來沒同潘管家提，但潘管家第二天出門買菜的工夫，就全聽說了。

　　其實「撞」何玉恩那一下，祁襄只是想找個機會認識一下這位何小姐，看看對方是什麼樣的人。而他一開始的預估是對方會生氣，但不會趾高氣揚地惡言相向。若對方認出他，他再以白君瑜同窗的名意結實一番，也算是逼自己把白君瑜放下了。日後白君瑜若跟何小姐成親，他憑著這一面之緣，上門拜訪也好，叫白君瑜喝酒也好，都不會覺得太唐突。

　　可這次一看，何小姐跟他預計的相差甚遠，也踩中了他的痛點，所以現在——他不想讓了！

　　既然何小姐喜歡張揚自己「小姐」的身份，那他就順水推舟幫她這個忙，也省得他再費事找別人了。

　　下午祁襄閒來無事，找了份經文來抄，想下次去祭奠時一併給燒了。

　　一張都還沒抄完，潘管家便敲門進屋道：「公子，白將軍來了。」

　　祁襄手上一頓，隨即道：「請他進來吧，看茶。」

　　「是。」

　　潘管家剛出去，白君瑜就進來了。

　　祁襄沒看他，一臉平靜地說：「稍等，等我抄好這篇經文，很快的。」

　　白君瑜果然沒有開口，坐到一邊的椅子上喝茶，原本緊張的氣氛一下淡了許多。

　　祁襄看他進門的氣勢就猜到了他為何而來，所以才藉著抄經文，讓他冷靜一下，自己也冷靜一下，以免氣極了該說的不該說的一股腦全倒乾淨了。

　　放下毛筆，喝了口已經冷掉的茶，祁襄這才開口問：「你來是有什麼事？」

　　白君瑜心是靜了不少，但事情還是要論一論，「你當街跟恩兒吵架？」

　　這種興師問罪的態度讓祁襄降下去的焦躁一下又冒了起來，並裝作什麼都不知道的樣子，問：「嗯兒？那是誰？」

　　既然何小姐沒自報家門，他當然不能說認得，否則就表示一切都是他故意為之。

　　白君瑜深吸了一口氣，面帶不悅，「你的馬車是不是撞上一個姑娘？然後跟她吵起來了？」

　　這種已然偏頗的態度也讓祁襄面染寒霜，他之前從白如口中得知了何小姐，不知道白如有沒有跟白君瑜說，他也只能按說過對待，「原來她就是何小姐，久仰大名了，這還沒過門了，白將軍就這麼護著，以後怕是要寵到骨子裡了。不過我得糾正您一點，馬匹失控是意外，是我的錯，但並沒有撞到她，她一根毫毛也沒少。」

　　白君瑜皺眉，冷聲道：「說話不要陰陽怪氣，就事說事。」

　　「沒什麼好說的。」他不是喜歡一個人就無限忍讓的，也沒有人值得他在尊嚴這件事上忍讓。他忍過，但那些人最後都死了，「衝撞到了您的心頭肉，實屬意外。將軍想怎麼討這個說法，說了便是。至於何小姐，我道歉她不接受，理賠她不需要，恕我不知自己還能怎麼做。」

　　祁襄垂著眼瞼不看他，疏離的姿態讓白君瑜更為不爽，又不得不為何玉恩辯駁道：「嗯兒不是那樣的人，她只是嚇壞了。」

　　「所以呢？你是想讓我給她下跪道歉還是怎樣？」祁襄分毫不讓。

　　「我不是那個意思。恩兒一個女兒家，你該讓她幾分才是。」

　　祁襄勾起嘴角，雙目含情地看向白君瑜：「你想不想知道我為什麼討厭她？」

　　白君瑜一愣，喉頭也不自覺地動了動，「為什麼？」

　　祁襄雖毀了臉，但白君瑜真覺得與之前相比無甚影響，祁襄的眼睛太好看了，如同放在細白沙上的琥珀，又潤又亮，連雙眼皮的褶皺都那樣恰好，像會說話一樣，生氣時眼角也染上了桃色，讓人可以忽略其他，溺斃其中。

　　祁襄笑意更深了，只是眼睛並沒有跟著彎起來，「因為我討厭她跟我爭你。」

　　白君瑜剛才那點躁動一下被擊得粉碎，怒道：「胡說八道！你先前都沒見過她，何談這些？你若想氣我便氣，別糟踐自己。」

　　祁襄哈哈大笑，心中卻一片悲涼，衝著門口大聲喊道：「潘叔，送白將軍出去！」

　　潘管家一聽祁襄這稱呼，就知道了是真動氣了，趕緊走進來，恭恭敬敬地送白君瑜。

　　白君瑜也不可能賴著不走，看了祁襄片刻，一言不發地離開了。

　　祁襄頹然倒在椅子上，白君瑜是個有些刻板的人，也不知道家裡怎麼教的，所以出了這樣的事，白君瑜來問問，給自己心儀的姑娘討幾分理，也正常。是他自己沒壓住情緒，才鬧得難看。而白君瑜篤定他只是個赦罪回京的公子，無甚人脈，肯定是沒見過何小姐的，所以才覺得他最真心的那句話是假話，他真不知道是該無奈，還是該悲傷。

　　何小姐與祁襄起衝突的事並沒有銷聲匿跡的跡象，這幾日反而是愈演愈烈了。而祁襄也從一個有錯在先的人，變成了完全的受害者，傳言中何玉恩罵祁襄的話也是越發難聽，比如說祁襄就是個奴才秧子，給她提鞋都不配；再比如當年的風華公子已經毀容，醜得嚇人，形同魑魅。當然，其中也有傳得沒那麼刺耳的聽著又有幾分道理的，像是祁家罪不可恕，祁襄居然還有臉待在京中，就應該被逐出城去，自生自滅。

　　這些話沒有一句是當時何玉恩說的，但傳得人多了，每個人都言之鑿鑿，不明真相的人聽得熱鬧，也就信了。至於祁襄到底如何，是俊是醜，沒有沒臉待在京中，百姓們是不管的，皇上大赦回來的人，哪需要他們多言？

　　事情傳得開了，自然也入了皇上的耳朵。

　　李公公從旁繪聲繪色地給皇上講著，沒帶主觀情緒，就是說個樂給皇上聽。

　　皇上並沒有什麼表示，李公公說了一會兒也就不說了，當奴才的必然要隨時揣摩主子的想法，皇上明顯不愛聽，他也就不多嘴了。至於何玉恩和祁襄的事，都不是朝堂中人，百姓愛傳就傳去吧。

　　夜色已深，潘管家端了今天的藥進來，一臉愁容地說：「公子，外面那些話越傳越不像話了，您不想想辦法嗎？」

　　祁襄一口氣將藥喝完，給自己塞了塊麥芽糖，閒適地靠回榻上，懶懶地問：「想什麼辦法？」

　　「這何小姐如何我是不管，但她那話的確影響公子的名譽啊。」

　　祁襄笑了，「潘叔，能影響我名譽的只有我自己。」

　　潘管家急急道：「但公子沒做什麼，現在不還是傳得難聽……」

　　「你怎知我沒做什麼？」祁襄咔嚓咔嚓地將糖咬碎，甜膩的味道讓他心情舒暢，

　　潘管家愣了一會兒，一下反應過來，「那些話……難道是您讓傳的？」

　　祁襄沒什麼可避諱的，點頭說：「嗯，請師父叫人辦的。」

　　但潘管家還是想不明白，「您這是傷敵一千，自損八百啊。就算傳言不是真的，沒見過您的人說不定就信了那些辱罵了。」

　　祁襄並不在意地說：「我有我的打算，你寬心便是。」

　　和祁襄閒散悠閒相比，白君瑜是真的忙，他是有公務在身的人，朝中想徵兵，不少事都需要提前準備，每日也是早出晚歸。

　　何玉恩和祁襄的事，他也無暇顧及，何玉恩也沒找他哭訴，他想著或許戶部尚書自有安排，他跟何玉恩並沒有婚約，也沒有正式相看，很多事他都不方便出面，以免壞了何玉恩的名節。

　　「回來了？吃飯了沒？」白夫人帶著丫鬟迎出來，關心地詢問著。

　　白夫人優雅端莊，看著是個和善的，穿得也很樸實，就連頭上也只是插了一對海棠碧玉簪而已。

　　白家世代讀書，但直到白君瑜的父親白觀游這兒，才真正入仕為官，走得還不是文路，而是武官。

　　白家以前門戶一般，讀書人佔多，但也曾冒出過一兩位經商的，倒也有些家底，可並沒什麼大規矩。從白觀游有出息後，白祖母便也拿起了排場，各種擺規矩，想抬一抬自己的身份。

　　白夫人也是讀書人家的女兒。兩人在上香路上偶遇，白觀游對她一見鍾情，那時白觀游已經小有起色，上門求娶白夫人娘家也沒有不同意的道理，門當戶對的，白夫人心裡也喜歡，這事就成了。

　　還沒分家那幾年，白夫人受了白祖母不少規矩，即便嫁妝豐厚，在白祖母看來也是高攀了他兒子。直到分家，白夫人這日子才真正鬆快了些，但在白祖母面前樸素慣了，即便分府多年，打扮上依舊無華。

　　外人不知道，白君瑜心裡很清楚，他父親之所以在分府時什麼都不要，也不做糾纏，就是想早些分出來，他母親也能過過舒坦日子。他們家也因著這些過往，並不設大規矩，父母慈愛，兒子孝順，就是他們家最大的規矩了。

　　「母親，兒子還沒吃。」白君瑜微笑回道。

　　白夫人趕緊吩咐人把飯熱了，陪著他一起坐了，邊吃邊聊。

　　「母親今日沒出門？」現在天氣好了，白君瑜覺得母親也應該多出去走走。

　　白夫人無奈道：「原本是想去看看料子，給你父親添兩件夏衣，但你大伯母突然來了，招呼了她就懶得出門了。」

　　白君瑜問：「大伯母所來何事？」

　　白夫人道：「來向我打聽賢珵，似是有意將你堂妹嫁過去。」