第28章

　　「有這等事？」皇上一拍桌子， 站了起來，臉上倒不見怒意，「你把話說清楚！」

　　祁襄繼續道：「父親有幾處藏糧處， 至於每處有多少糧草民並不清楚，但既然是應急之用，以草民父親的謹慎，必是夠支撐一段時間的。」

　　「你是如何知道地點的？」皇上接著問。

　　祁襄如實說：「之前有次父親把草民叫到書房問功課，草民偶然看到一張標註奇怪且並不連貫的地圖，不過當時沒敢多問， 父親向來不與草民說這些。後來是套了兄長的話， 才知道那上面的標註是糧倉所在，且是將幾個縣的地圖拼畫在一起， 看著才怪異。沒想到多年之事今日竟有了用武之地。」

　　皇上想起祁邑重嫡輕庶之事， 想必很多事祁襄是真的不知道， 真是被連累了。至於套話， 也是無可厚非，祁襄是男孩， 好奇心中，對地圖敏感很正常。祁邑不可能跟他說， 他只能用這個法子，也是那嫡子不中用， 就這麼被祁襄套了話。而且是多年之事，也無需追究。

　　話既然說到這兒了，就得說全， 不能為日後留下話柄，於是祁襄接著說：「此事事關重大，草民也知父親所為若一個不慎，就會是殺頭的死罪。所以草民三緘其口，隻字不敢提，雖有錯處，卻也是無奈之舉。時間長了，這事草民倒也忘了，皇上突然跟草民說起糧草不足之後，草民才想起這事，還望皇上恕罪。」

　　皇上擺擺手，「已是舊事，祁邑也不在了，這事朕不會追究。只不過過了這麼多年，那糧可還能用？」

　　祁襄說：「此事草民無法做保。但當時聽兄長說，糧倉找了老工匠做的，還弄了些防腐防潮的材質，更有防蟲的草藥，不敢說盡數完好，但總能有些好的吧？否則父親費這番工夫做什麼？」

　　皇上點頭，「那你速速把這幾處地方寫下來，朕這就叫人去查運。」

　　「是。」祁襄說：「皇上，草民還有一提議。」

　　「直說就是。」

　　「有幾處藏糧處都在同一條北上的路線上，可以直接命人往北行，有可用的糧直接往北運，這樣也能省了來回折騰的工夫。剩下不會途徑的糧倉，再單獨派人去即可。另外，有糧草自然以安定軍心，但若能再派出一路援軍，人數不必多，一兩千即可，一方面可以順帶護送糧草北上，另一方面也可為軍中增添氣勢。草民不知糧草之事軍中知道的人有多少，以四皇子和白將軍的行事風格，必是儘量將事情壓住，不亂軍心。但就算極力而為，也不可能瞞住所有人，知道的人必然會受到影響，所以若能派援兵，將士們安心，也會明白皇上惦念他們的安全，才能化解不安與衰氣，勢如破竹。」

　　「主意不錯，就這麼辦。」皇上應允，只是一千兵，不算為難，而且只要糧草充足，什麼都不需憂慮。

　　眼下的難題解決了，皇上問祁襄，「你為朕分憂，朕心甚慰。你可有什麼想要的？只要不越制，朕都可以滿足你。」

　　祁襄微笑道：「草民別無它求，皇上為草民改了籍，已是天大的恩典，草民能有機會為皇上分憂，是草民之幸。」

　　皇上哈哈大笑，「你的心思朕明白，若真有糧草可用，朕必有賞賜。」

　　「謝皇上。」

　　祁襄根本不擔心，他用摻石糧換的好糧肯定是夠大軍吃上一陣了。他已經命人將大部分糧食分別送到不同的糧倉去，糧倉裡的糧他早派人去看過，雖說有一部分還能吃，但陳糧終究是差一些，更有些已經吃不得了。他讓人把壞糧倒掉，把好糧換進之前的袋子中。裝糧的袋子都會有年份秀字，他要是直接把換回來的糧連袋子放進去，才真是要露餡了。

　　他也不多放，每個糧倉放一些，才不會引人懷疑。當

　　然，他自己也留了些，他手下的人還要吃飯，這樣能省不小一筆銀子。

　　糧食後續的事祁襄就沒再管了，反正已經安排了守糧倉的人，也都是自己人，這話怎麼說、怎麼圓也都安排妥當，斷不會讓人疑心。

　　糧草上沒祁襄什麼事了，但成衣店的事他卻不能撒手不管。

　　賢珵那邊動作也快，裁縫、繡娘都到位了。兩個人挑的是一個二層小樓，後面帶個院子，地角不是最好的，卻也是面向大街，不愁沒客。租金也很合理，只要做起來，賠本的可能很小。

　　料子也陸續進來了，艾五帶著小二阿財在一樓上架，牆上的成衣已經掛好，方便選樣式，都是現下京城最流行的，還有些外省時興的花樣子。二層是專給貴客的，一些貴價、稀少的布料都擺在上這面，若有需要再拿下去也不遲。後院是臥房、刺繡和裁製衣裳的地方，請來的人中有些在京中沒有住所，需要包住，這也是店主應提供的。

　　一切安排妥當，就等則吉日開業了。在開業前，祁襄還特地叫繡娘和裁縫用店裡最好的料子給太傅做了一身衣裳，也算盡盡心。

　　這天一早，祁襄便上了祥云觀，想請郭道長給批個吉日。

　　大川雖是佛道並重，但信奉佛教的人還是多些，像這樣普通的日子，進道觀參拜的倒不是太多。

　　祁襄走得不快，這種爬山的事他總要歇上一回再繼續走，不然這身子撐不住。

　　剛邁進大門，原本走在他後面的人也趕了上來，在擦肩而過時，祁襄突然聽到對方叫了他的名字。

　　祁襄一怔，轉頭看過去，心下有些驚訝，不太確定地叫了聲：「白夫人？」

　　叫他的不是別人，正是白君瑜的母親。

　　白夫人笑道：「我還怕認錯了，看來我這記憶還不錯。」

　　祁襄趕忙正式行了禮，「許久不見，夫人安好。」

　　「都好，若不是你幫著出了主意，我現在怕就不好了。」白夫人笑得溫柔，她早已聽說祁襄的臉毀了，但這並沒有影響他認出祁襄。祁襄以前就是極好看的，她見過兩回，印象深刻，也同白君瑜說過，他們這些孩子裡，數祁襄最好看。當時白君瑜還笑說，男子怎麼能用好來來形容？

　　「舉手之勞，夫人莫要掛齒。」其實這樣見到白夫人，祁襄是沒有準備的。他想給白夫人留個好印象，因為他喜歡白君瑜。但又覺得沒有那個必要，他不會跟白君瑜在一起，又何必一定要給白君瑜的家人留下好印象？以後他離開了，怕是這輩子也不會再見了。

　　「不能這麼說，事無論大小，受了幫助就該感念。這也就是兮擇出徵了，否則理應請你到家中吃飯的。」祁襄這樣有禮，白夫人更確定自己之前的判斷了，祁襄這孩子樣子是變了，但本性還是不會變的。

　　「不敢勞夫人費心，兮擇已經跟我道謝數次，我回京他也照顧我頗多，實在不敢再受夫人的謝。」

　　「你這就見外了。」白夫人打量他，「你這是要來求什麼？」

　　祁襄笑道：「跟賢珵折騰著開間成衣鋪子，想來求個吉日。夫人呢？」

　　白夫人輕嘆，「兮擇出征，我始終不能放心，總要時常來求平安，才能聊以慰藉。」

　　「兮擇經驗豐富，必能取勝。」祁襄也只能說些吉利話來安慰白夫人，但戰場上刀劍無眼，有些事真的不好說。而且這次糧中摻石的事，白夫人通過白將軍，必然也是心中有數的，所以才要來求一求，希望戰事順利。

　　「你們那鋪子開在哪兒了？等有空，我去捧個場。」白夫人恢復了微笑的樣子，不願在晚輩面前太過失態。

　　祁襄說了地址，「也不是大地方，但進的料子確有不

　　錯的。夫人若來，盡可挑一挑。」

　　若白夫人來，第一單自然是不能收錢的。但這個面他不會出，得讓賢珵來，就算是他多心，也總怕白夫人看出些什麼。

　　「那我必要一去了。」白夫人拍了拍他的手臂，「好孩子，你和賢珵開個鋪子很好。若以後有合適的生意，也帶兮擇一個吧。」

　　白夫人能這麼說，就是對太傅和他擔心的事想得很通透了，有這樣一位母親，白君瑜日後也不必擔心了。

　　「若他願意，自然要帶的。」祁襄不推辭也是對白夫人的安慰，「這次本也想加上他，但我和賢珵都沒個經驗，總要試試水，他又沒在京中，我們就自己先來了，也算攢個經驗。」

　　「也好，兮擇也沒經驗，你們以後拉他一把，他能少吃點虧。」白夫人這話是一語雙關了，即說的是生意，也指了別的。

　　「我們畢竟同窗一場，情份不比旁人，他幫著我，我自然也要幫他的。」

　　白夫人笑著點頭，「說到這個，我突然想起來，兮擇臨走前讓人打聽他那院子旁邊和附近的房子，說是想再買一處。後來我問了一下，原來是想幫你換個離他近的住處來著。」

　　祁襄心快跳了幾下，「他、他沒跟我說……」

　　他真沒想到白君瑜有這個打算，之前也沒提，只說有事可以去將軍府小住。

　　「兮擇這孩子向來是把事情都做好了，才會跟人說。你只當不知道吧，不然他這個驚喜不是白打算了？」

　　祁襄失笑，「他已經幫我很多了，我實在不願再麻煩他。」

　　「他能做，就是他想做且力所能及的。你要是不討厭，到時候應下來就是了，也不枉他費這個心思。」

　　祁襄笑而不語，他真不確定自己會答應，「說了半日話，夫人去參拜吧，一會兒太陽升起來就要熱了。」

　　「好。你若遇上什麼麻煩，就儘管到府上找我，不要見外了。等兮擇回來，讓他帶你到家裡吃飯。」

　　「好，我記下了，謝過夫人。」

　　白夫人笑帶著丫鬟參拜去了。

　　祁襄站在原處，心裡滿噹噹的，白君瑜能為他做這些，他是高興的，但同時也有些擔憂，他怕自己沉浸在這種喜悅中不可自拔，以後想果斷離京，怕就難了。