第71章：非人

　　「我不相信。」他無法相信。

　　伊恩對他來說是最真實的人。

　　他感受過他的痛苦和絕望，探索過他內心的敏感與脆弱。

　　如果伊恩不是人類，他又是什麼，沒有了軀體，只有思想的怪物？

　　「確切地說，他是我們製造的。不只是他，那個世界中生存的所有人都是製造出來的。他們原本可以和我們一樣生活在這裡，成為我們的幫手和助理，但是事情發生了難以預料的變化。」第五連接者遺憾地說，「就像你看到的，這裡的生活非常美好，很多年前人類已經消除了疾病、衰老，因此也不存在死亡，如何控制人口才是急需考慮的問題。儘管擁有一個完美、健康的身體會帶來非常愉悅的體驗，但一個有形的生命體終究會受到限制。在未來人類的發展上，我們彼此之間出現了一些分歧。保守一方認為人類不需要捨棄軀體，只要對現有身體進行改造，保留長久以來的感官體驗，讓身體變得更適合使用就足夠了。另一方則更大膽，堅持未來生命的形式必然要脫離軀體，只以思維方式存在。這兩種觀點的代表者，同樣也是超級智能、神經工程學領域的傑出研究者。等你恢復了記憶會比我更瞭解他們，喬治．阿特利是堅定的思維獨立者，傑里．弗瑞爾認為人類需要的只是一些無所不能的輔助。在永恆生命誕生初時，曾有一些反對團體，他們主張死亡本身對生命的意義在於解脫，如果沒有死亡，生命可能會變成一種永久性的折磨。但是這些聲音很快就消失了，或者是變得微不足道，因為人們發現越來越多的智能助手接替了人類的工作，源源不斷地生產出滿足人們需求的物資，很快所有人都不再有煩惱和壓力，不需要工作，可以享受無止盡的、健康的生活。對於死亡不可或缺的反抗聲自然地消失了。」諾爾聽完他的長篇大論後，久久地沉默著，以至於第五連接者不得不調整一下耳邊的感應器，以為什麼地方出了問題。

　　「伊恩……那些生活在……下面的人又是怎麼回事？為什麼會有災難？那些病毒和黑雲，又是什麼？」諾爾對這個世界驚人的發展並不感興趣，他只想知道他和伊恩、銀灰小隊，以及整個高塔之下的人們所經歷的一切是為什麼。

　　「你關心他。這很正常，有時候他們表現出來的真摯的感情和獨立的個性確實也令我們感到驚訝和意外，正因為如此，我們才沒有徹底滅絕他們，允許他們繼續在另一個世界生活。當然，為了懲罰他們對人類造成的傷害，他們也必須承受同等災難。」

　　「那些災難是你們造成的？」

　　「是我們。」第五連接者再次糾正，「也包括你，這是經過所有人同意後的懲罰措施。」

　　「所有人？」

　　「是有一些反對者，但不值一提。如果你想起他們曾經對我們造成的傷害，就會明白我們對他們的懲罰是仁慈的。」

　　「我不相信。」諾爾說，他不相信伊恩會傷害任何人，即使在戰爭中不得已的殺戮也會讓他痛苦不堪。

　　他實在不適合當一個軍人，是因為他身為少將的父親才將他帶入那個不得不執行殺人使命的世界。是的，他有父親，他們的生活軌跡有跡可循，並不是由別人製造出來的傀儡。

　　想到這裡，諾爾信心大增。

　　「我不相信，如果你們可以抹去我的記憶，又可以恢復，那你們也能夠製造假的記憶給我。我可以不在意自己究竟是什麼，但伊恩是真正的人類這一點不會改變。放了他，如果你們真有自己說的那麼仁慈。」

　　「是啊，記憶這東西，和思想一樣，只有自己相信才會是真的。你甚至忘了那是你自願的行為，我們需要一個監督者，一個信息採集者，一個測試他們是否真的擁有情感體驗，而不是虛假的、偽裝出來的人性的測試者。這將決定我們是不是要重新接納他們回歸這個新世界。他們究竟是極度危險、必須毀滅、還是可以改善，取決於你的最終評估報告。」

　　「如果要我說，我認為他們毫無威脅，不該受到任何懲罰。」

　　「這個評估不是由現在的你來做出，而是等到你恢復了所有記憶，回到我們之中來的時候，會有一個正式的會議。」

　　「不，我不需要。」諾爾問，「告訴我，他們究竟做了什麼？」

　　「他們試圖從我們手中接管這個世界。他們是我們創造出來的，起初連五歲的孩子都不如，只會做最簡單的工作。於是我們給予他們更多自由，允許他們在一個被稱為樂園的網絡中自由進化。樂園的知識是精心挑選的，經過安全專家的討論，為了防止過度進化而引發失控效應。但是他們的野心和進化速度完全超出我們的預想，並且因為某個核心工作人員的疏忽，導致一個尚未經過測試的超級智能接入了世界網絡。」

　　「這和伊恩有什麼關係？」

　　「他們是一體的，可以是獨立的個體，也可以共享所有信息。簡單地說，如果他們要做出一個決定，不必像人類一樣投票，無論有多少個體，都能在一瞬間統一意見。他們掌握了遠超於人類個體的知識和學識，一個人類不可能是全部科學領域的頂尖專家，但他們中的任何一個都可以既是物理學家又是外科醫生，既會創作驚世傑作又能彈奏天籟之音。可以說，只要在網絡之中，他們無所不能，也無處不在。一旦他們通過自我進化，明白不需要服從身為創造者的人類而產生抗爭之心，我們就會陷入空前的危機。」

　　「這聽起來很離奇，如果你沒有撒謊，你們似乎贏得了勝利。」

　　「是的，危機發生時總是會有一兩個成為救世主的人出現。我剛才提到的喬治．阿特利，是讓你可以脫離軀體，只有思維獨立於空間的人，他也是那些超級智能的創造者之一。而傑里．弗瑞爾製造了可以容納思維，讓思維附身其中的義體。他們曾是水火不容的對手，最終卻將各自的理想融合在一起，完成了現在的新人類。我們隨時可以離開義體在世界網絡中自由來去，也可以進入義體體驗人類原始的生活感受。」

　　「你是說，你也能夠像我這樣，好像不存在，但又能感覺所有的一切？」

　　「這裡的每一個人都可以。」諾爾想起那個身穿白袍、美得毫無瑕疵的人。

　　「在這場會帶來毀滅的危機中，如果我們仍然以人類的身軀對抗，沒有任何勝算。幸運的是，喬治．阿特利帶來了讓我們獲勝的終極武器。」

　　「他做了什麼？」諾爾漸漸被他的話題吸引，這個故事很離奇，也許可以解釋他現在被困的狀態。

　　「他把自己傳輸到了網絡。」

　　「傳輸？」

　　「他的思想。在這之前，他已經患了很嚴重的疾病，他一直想要擺脫自己的身體，這是個值得冒險的機會。喬治．阿特利很大膽，也很瘋狂，但是他成功了。他成了世界網絡的一部分，也得到了無所不能的能力，在人類與智能之間的戰爭開始前就將它終結了。也許此刻的你會覺得有些失望，覺得過程並不精彩，但實際上我們承受了巨大的損失，為了阻止他們死灰復燃，整個世界都幾乎陷入癱瘓。我們中斷了網絡，抹去了所有超級智能體之間的關聯程序，使他們只能擁有個體體驗，不再能夠共享所有記憶和能力。簡單地說，他們從超凡的神重新變回凡人。」

　　「可他們和人類沒有區別。」諾爾說，「他們就是人類。」

　　「理論上可以這麼說，因為這並沒有違背任何物理定律。」諾爾又想起在卡帕基地中那個名叫沃爾夫．麥納特的博士，他說過一切都是粒子的排列。

　　「他們是我們的傑作，但也差點毀滅了我們。」第五連接者說，「我們不得不重新思考這個重要的問題，那就是如果我們有能力像神一樣創造生命，是否也應該像神一樣，與我們創造的生命隔絕。傑里．弗瑞爾可能是對的，我們需要的只是助手，不是可以取而代之的新人類。」

　　「還有暗民。」

　　「如果你觀察過它，也許會發現它是非常細小的顆粒。其實那也是錯誤的，只是在那個世界中我們讓它呈現出顆粒的樣子。你可以把它理解為一種程序，微小的顆粒就是信息的最小單位，我們稱它為比特雲。它和感染病毒一樣，會改寫智能體的個體程序，導致他們產生病變和死亡。」

　　「我在暗民中，看到一個巨人。」

　　「我們認為你在那裡陷入了非常危險的境地，試圖向你傳遞信息，但似乎你的義體出了一些問題，無法完整地接收到這些信息。」

　　第五連接者的解釋很合理，至少在這個世界中有足夠說服力。看到外面那些穿梭於空中的小型機器和光弧，那些浮空的建築，諾爾承認他們已經有足夠能力製造出完美的超級智能體，並且在奪回控制權後將「戰犯們」套上枷鎖投入地下牢籠，讓囚犯在病痛與絕望中接受懲罰。

　　「現在你安全回來了，我們也回收了一個樣本，事實證明即使被切斷網絡、重新裝載、忘卻了過去曾經走向權力頂峰的輝煌，他們也仍然具有反抗之心。我們會繼續分析這些信息，來決定是否要徹底銷毀他們。」他說得如此輕巧，就像孩子們決定在花叢下搗毀一個蟻窩。

　　諾爾沒有憤怒，相反，他非常平靜地問：「什麼時候可以讓我恢復以前的記憶，我等不及離開這裡了。」

　　「我們已經提取了你的記憶，馬上正為你準備新的義體。在此之前如果你想離開這裡，可以由我代勞，讓你暫存在這個微型存儲器中。很抱歉，因為你還沒有完全恢復，仍然保留了下層世界的記憶，為了安全起見，我們不能允許你接入網絡。」

　　「我接受。」諾爾說，「不管以什麼方式，我都願意嘗試。我只想再見一次伊恩。如果恢復了之前的記憶，我會變成另一個人的話，這將是我和他的告別。畢竟我們經歷了很多生與死，請你理解我們之間存在的……感情。」

　　「是的，我理解。」第五連接者說，「實際上，我們一直沒有下定決心銷毀他們的原因，正是因為他們體現出了人類特有的情感和思想，他們就像我們的孩子，雖然不聽話，但我們也對他們存在著感情。」他拿出一個銀色的，手掌大小的圓球，把它放在玻璃罩下的凹槽中。

　　諾爾感到四周的環境扭曲起來，等到再次看清一切時，視野降低了很多。

　　他被第五連接者捧在手中。