第13章 朋友

　　他把羅傑帶回家，進門時路克斯在客廳望著他們。羅傑的身體一下僵硬起來，似乎因為他的存在而感到擔心和不安。

　　「我去找藥箱，你在沙發上坐一會兒。」弗恩對他說，接著向路克斯看了一眼，路克斯只是點了點頭，並沒有過來幫忙。

　　「我還是先去洗乾淨。」羅傑對自己身上散發出來的氣味感到羞愧，一瘸一拐地去浴室清洗了一下才回到客廳的沙發上。

　　弗恩找到了醫藥箱，裡面有鎮靜劑、止疼藥、麻醉劑、抗生素，還有用來進行簡單手術的工具。該有的一應俱全，不知道巴倫克為了什麼而準備這些東西。他為羅傑擦乾傷口，發現他的腿上被撕開一道口子，表面有啃噬的痕跡，足有四英吋長，可怕地向外翻著。

　　縫合傷口時，羅傑面色蒼白，忘了還有另一個人在場。路克斯坐在沒有燈光的角落裡，羅傑直到打完抗生素才想起他的存在。也許他從沒有和路克斯共處一室，氣氛一時間變得十分古怪。

　　弗恩拍了下他的肩膀說：「好了，在你睡著之前最好跟我說說那是什麼怪物？」

　　羅傑還沒回過神來，麻醉劑讓他有點反應遲鈍，他用了很大的力氣才說出一句完整的話：「那是恐怖大王。」

　　「什麼？」弗恩又向黑暗中的路克斯看了一眼，「你知道那是什麼？」

　　路克斯的眼睛仍然明亮，聲音卻低沉著說：「那也是代價的一部分。當某個人使用能力超出了自己所能承受的極限，或是過程中不幸死去，總之他應當支付給主宰的代價不能兌現，就會化身為怪物，以完成鐵則。」

　　鐵則不可違背，也沒有漏洞。

　　「這麼說，是有人死了嗎？」弗恩意識到這一點。

　　「也不一定，有可能是以前死去的人遺留下來的。」羅傑還在發抖，剛才的經歷對他來說太可怕了，「我很怕狗，恐怖大王會變成你最害怕的東西，平時它們會躲起來，只在晚上出沒，所以小鎮總是亮著街燈。」

　　「但它還是可以被幹掉的，別怕。」弗恩在他的腦袋上蓋了條毯子，「今晚你就睡在這裡，等天亮再回去。」

　　「謝謝。」羅傑又向路克斯看去，後者始終沒有和他說話，並很快轉身走向了臥室。弗恩也打算離開，羅傑看到路克斯走開後輕聲叫住了他。

　　「他為什麼會在這？」

　　「因為我們剛才在聊天。」弗恩回答。

　　「我告訴過你，他是……」

　　「我知道，他是使者。你應該睡一會兒。」弗恩朝他做了個別擔心的手勢，羅傑將信將疑地躺在沙發上，今晚他準得失眠。

　　弗恩回到臥室，關上門，路克斯坐在床邊看著地板。

　　「羅傑嚇壞了。」弗恩說，「他不是怕你。」

　　「你也覺得他怕我。」

　　「他更怕恐怖大王。他看起來個子不矮，其實還是個孩子。」

　　不知道為什麼，弗恩忽然覺得他前所未有的脆弱，似乎在這個小小的臥室中，他終於決定放下冷漠強硬的偽裝，重新變回那個和好友一起露營的年輕人。

　　弗恩來到他面前，彎下腰，雙手捧住他的臉，讓他抬起頭來。

　　「看著我。」他說。

　　路克斯的鬍渣好像更長了，讓他的臉看起來十分憔悴，他的眉間緊皺著，綠色的眼睛憂傷而無奈。他願意讓人看透就夠了，也許他走出房門又會變成那個冷冷地看著羅傑的災厄和死亡之神，但只要此刻他願意流露自我就足夠了。

　　弗恩看著他，知道自己應該這麼做，他對路克斯說：「我們是朋友，不是嗎？我不在意排在你的隊列之前，即使有一天有可能會因為一些不得已的原因而受傷害，但我知道那一定不是你的本意。」

　　路克斯緩慢而輕微地點了點頭。弗恩能看出他內心的痛苦，後來不知道為什麼，他的眼角出現了一滴眼淚。弗恩剛想用拇指替他擦掉，但他一眨眼，眼淚就滑了下來。路克斯自己抬起手擦掉，這讓弗恩意識到自己剛才想做的動作有些過分親密，他對待路克斯的態度有時像在哄孩子，可眼前是個高大英俊的成年男子，不需要他彎下腰像對待七歲的克蘭一樣營造一個安全環境。

　　「不如我們來繼續聊天。」弗恩鬆開手，讓氣氛不那麼曖昧，「剛才我看到那怪物的臉，不知道是不是錯覺，它的樣子讓我覺得有點眼熟。」

　　「是不是和你曾經有過的一段不愉快的經歷有關？」

　　「我只看了一眼，它死後就化成了黑水，如果羅傑說的沒錯，恐怖大王會變成我們害怕的樣子，那多半是和我經手過的哪個案件有關係。」

　　「比如那個星期三殺手？」

　　弗恩回憶了片刻，眨了一下眼睛說：「但我不太記得他的長相，他的模樣幾乎沒什麼讓人印象深刻的地方。」

　　「你還沒有把故事講完。」

　　「你想接著聽？要是你今晚住在這裡，我可以繼續說。」不能讓他一個人回到加油站外面的長凳上睡覺，那未免太可憐了。

　　「說吧。」路克斯回答，聲音聽起來像是嘆息。

　　弗恩接著講那個故事。

　　虛構的單身媽媽米莉亞、妮娜、貝琳達分別在三份報紙和四本雜誌上刊登了十幾條徵友啟事，幾天後弗恩和亞歷克斯從一堆回信中排除了大部分——那些留下真實地址的信件。

　　一封電子郵件最終被留下來。發信人加密了來源，這對一個想要交友的人來說未免有些太謹慎。

　　弗恩給他回了信。隨後過了一周之久，收到一封新郵件。

　　他的用詞非常溫柔，又很有幽默感，而且沒有立刻提出唐突的見面要求，願意先書信往來，這會讓人感到很安全也很友善。亞歷克斯做了個小小的調查，將那些回信給單身女性閱讀，讓她們對寫信者做出評判，七成以上的女性認為他非常有魅力，並願意和他深入交往。

　　於是不存在的貝琳達發出了邀請，希望能與他在某個餐館見面。

　　等了兩天，他答應在離兩人都比較近的鎮上相見。

　　一位女警官扮演了貝琳達，整個見面的過程很平常，事後她說一點也看不出他有什麼問題。但亞歷克斯認為他一定有。

　　「為什麼，只是直覺？」

　　弗恩關上燈，和路克斯並排躺在巴倫克先生那張一個人睡有些太大的床上。

　　「也許是。」弗恩說，「可我也開始懷疑。」

　　「為什麼？」

　　「因為他忽然警惕起來，從那次開始就不再回信了。」

　　「也許見了面，他覺得不合適。」

　　「我們有一套完整的對話劇本，經過問訊專家的精心設計，暗中隱藏了很多問題陷阱，可以在不知不覺中套問出對方心中隱藏的秘密，但是他一次也沒有上當。」

　　沒有人能完美避開所有陷阱，除非他沒有任何秘密，或者是個天生的變態。

　　弗恩不知道自己和路克斯是什麼時候睡著的，等他睜開眼睛時天已經亮了，床的另一半空空如也。

　　他走出臥室，羅傑還在熟睡，受傷的腿架在沙發扶手上。弗恩想起他昨晚的經歷，想知道更多關於恐怖大王的細節。他仍然很在意那種能夠變化成人們內心最恐怖的東西的怪物，也很在意那張似曾相識的怪物的臉。

　　羅傑一直睡到中午才醒，醒來時滿臉羞愧，彷彿自己做了一件天大的錯事。

　　「克拉克警官……」

　　「你可以叫我弗恩。睡得好嗎？」

　　「很好。」羅傑向廁所望了一眼問，「我想先……」

　　「去吧，要我幫忙嗎？」

　　「我自己可以。」

　　一陣沖水聲過後，羅傑用一隻腳跳著回到弗恩的沙發上。

　　「我該走了。」他說。

　　「你要去上學？」

　　「當然不，這裡沒有學好上。有學校，但是沒有學生和老師。」

　　「那是去工作？」

　　「也不用，小鎮上的工作只是打發時間，資源用之不竭，主宰不會讓我們餓死，因此也不會有貧窮的困擾。不過大多數人還是在做各自的工作，比如旅店的珀利，占卜店的霍爾克，還有加油站的……雖然大家都很心不在焉，但不找點事做就總好像不太對勁。」

　　他提到路克斯的時候有些遲疑，似乎不想提到那個名字。

　　弗恩說：「儘管放心，你不會是在隊列前面的人，他沒有幫助你，也沒有關心你，所以你仍然很安全。」

　　「你都知道了。」

　　「比知道還要更多。」弗恩說，「路克斯到這個鎮上時，你在嗎？」

　　「我不在，他的事是我從別人那聽來的。」

　　「真的？」

　　「真的。」羅傑的雙眼中帶著慌亂，但那是急於證明自己的慌亂，而不是撒謊。

　　「聽著羅傑，鎮上有一百多個人，如果每個人都曾想置他於死地，我不知道該不該再相信你們要離開小鎮的決心。」

　　羅傑沉默了一會兒才說：「我是從霍爾克那裡聽來的，真是個殘酷的悲劇，可是……可是……」

　　他結結巴巴地說：「可是我覺得那未必是所有人的真心，也許他們只是害怕，不知道該怎麼辦，這個小鎮太邪惡了，把每個人都變得不正常。」

　　弗恩看著他，也同樣沉默了一會兒。羅傑感到渾身都有些不自在，甚至開始懷疑弗恩是不是從主宰那裡得到了讓人坐立不安的能力。

　　「你知道這個世界的邪惡來自哪裡嗎？」

　　羅傑愣了一下。

　　弗恩說：「邪惡永遠來自那些看起來似乎並不是壞事的東西，強烈的自尊心，完美的理想主義，聽起來都不錯是吧？為了維護小鎮的內穩和安寧，所以必須同仇敵愾幹掉闖入者，會不會給你一種似曾相識的感覺？」他的神情肅穆而嚴厲，羅傑卻不敢轉開視線，「這和那些極端恐怖分子的行為有什麼分別？主宰就是他們的精神領袖，不錯，它很適合幹這個。」

　　「對不起。」羅傑說，「你說得對，克拉克警官，我不該為小鎮上的人開脫。你還會相信我們的決心嗎？」

　　「不。」弗恩回答，但又接著說，「是你們應該相信我們的決心。」

　　「你們？」

　　「我和路克斯。」

　　「可是……」

　　「我知道你們都害怕他，似乎他是一顆會發生鏈式反應的核彈，頃刻間就能把小鎮夷為平地。可經歷過那個恐怖事件的人難道都沒有想過，如果他想毀滅小鎮，殺掉所有人，在他唯一的朋友死去的時候就是最好的時機。」

　　「那樣他會變成恐怖大王，如果代價不足償還，他就會變成怪物。」

　　「如果他想做，他不會在乎。」

　　弗恩心想，他絕不會在乎。他想起了路克斯眼角的那滴眼淚，他只會在乎自己是不是真的成了魔鬼。

　　「你說的對，我們不應該怕他。」羅傑望著弗恩說，「你們現在已經成了朋友嗎？」

　　「是的。」

　　「自從發生了那件事之後，他就再沒有過朋友，連一個願意接近他的人都沒有。我想確認一下，你也知道一旦你們之間建立了超越路人的關係，只要他使用能力，你就會受到傷害。即使是這樣，你也願意冒險？」

　　弗恩笑起來，放下了剛才的嚴肅，坐到沙發的扶手上。他向羅傑伸出一隻手說：「歌裡是怎麼唱的？生活平凡，何不去冒險。」

　　羅傑立刻喜歡上了他的微笑，伸出自己的手在他的手掌上拍了一下。

　　「棒極了。」