臘月二十三，過小年兒。

薛承起了個大早，起身穿衣裳的時候，夏月初還迷迷糊糊地，在被子裡翻了個身，又把自己埋首在被窩裡了，嘴裡咕噥著問：「什麼時辰了？」

「還早呢！」薛承隔著被子拍拍她，「我趕早先去一趟衙門，你放心接著睡，我從衙門回來再叫你起床。」

但是說話間夏月初的瞌睡也已經醒得差不多了，想起今日過小年兒，還要送灶神，揉揉眼睛道：「醒都醒了，還是起來吧，今天家裡一大堆事兒呢，我先去爹娘那邊看一眼。」

薛承聞言好笑地問：「爹還待在屋裡不肯出門呢？」

「可不是麽！」夏月初還眷戀著被窩裡的溫度，磨蹭著不想鑽出來，「自打那天拜完乾親回來，就待在屋裡不出來，一日三餐都讓我娘給他端進去。」

「你沒跟嶽丈大人說他那天說得可好了，比提前寫的稿子說得還要好，就該那樣說！那些個深閨婦人，那個比得上你？要本事沒本事，自我感覺倒是好得很，她們能有如今的日子，還不都是靠投了個好胎？若是把她們扔在參頂子村那種窮山溝溝了，這會兒怕是早成鄉野潑婦了，有什麼資格瞧不起你？」

「行了，別為那些眼皮子淺的人生氣了。」夏月初掙扎著脫離了被窩的懷抱，湊上前幫薛承整理了一下衣領，「你去衙門的時候，想著把昨晚上拌好的餃子餡兒和餃子皮兒帶上，那麼多人不能回家，好歹也得吃頓餃子才行。」

「放心吧，我就是給他們送吃的去的。」薛承探頭在睡眼惺忪的夏月初臉上親了一口，這才心滿意足地轉身出門。

薛承一出門，倒把在外間的丫鬟清荷跟清芸嚇了一跳。

怎麼也沒聽見叫人就自己收拾好了？

「夫人也醒了，你們伺候她起身梳洗吧。」薛承說完抬手挑起門簾就徑直走了。

清荷跟清芸對視一眼，也不敢多說，趕緊兌了熱水，進屋伺候夏月初洗漱。

不過在將軍府正房當值，未免也太輕省了，薛承夫妻這幾年都習慣了自己的事兒自己做，鮮少有用到丫鬟的時候。

而且平時只要夫妻倆都在屋裡，就會把丫鬟都打發出去，一個都不留。

薛承倒還算好，畢竟從小是在這樣的環境中長大的，支使起丫鬟來並不覺得彆扭。

夏月初卻還總是有點兒放不開，遇事兒第一反應就是自己去做，怎麼也想不起來叫丫鬟。

不過清荷在正房屋裡伺候這些日子，經過觀察，對兩位主子的性格也都大概心裡有數。

薛承十分正派，眼裡只有夏月初一個人，對家裡的丫鬟和年輕的小媳婦子，正眼瞧都不瞧一下。

夏月初更是她見過聽過的最好相處的主母。

這個好相處，並非是外人相當然以為的主子人好心善這麼簡單。

其實一味地人好心善，反倒是管不好家的。

奴大欺主的事兒，時時刻刻都有在發生。

對清荷這樣沒有歪心思、隻想好生伺候主子、給自己和家裡掙份兒臉面、以後能風風光光地嫁個好人家的丫鬟來說，最好的主子就是像夏月初這樣，性格乾脆利索，有一說一，從不拐彎抹角，藏著掖著；做起事來又有規有矩，賞罰分明，而不一味縱著。

私下裡，清荷曾與母親安氏說起夏月初的情況。

安氏聞言念了聲阿彌陀佛道：「真是菩薩保佑，夫人這樣才是正經大家主母的風範，你以後就老老實實在正房伺候，不要多事，不要傳話，看到什麼都給我埋在心裡頭，連我都不能說，聽到沒有？只要你規規矩矩的，在夫人下，以後少不了你的好處。」

薛府重新迎回主人之後頭一次過年，打從臘八開始，家中上下就都十分重視，下人們更是打點起精神，希望能給主子留個好印象，即便沒有好印象，也不能頭一回過年就出紕漏。

先頭過臘八的時候，就事事都辦得妥帖，沒有要夏月初多操半點兒心。

小年兒要送灶神，還要掃塵，比臘八還要更受重視一些，所以一大早，家裡各處就都忙活得熱火朝天。

夏月初去跨院勸夏洪慶，進不去屋，只能坐在門口跟裡頭說話。

「爹，今天過小年兒了，說好自家人吃頓團圓飯，你不出屋這怎行呢？」

「你們自個兒吃吧，不用管我。」

夏月初故意道：「爹，一會兒瑞軒還要陪著我乾爹一起過來，你若是不上桌，人家說不定還要以為你不樂意結這門乾親呢！」

夏洪慶一聽廖老也要來，更是不想出去了，但是聽著女兒說得也有理，之前拜乾親的時候，自己說了一堆有的沒的給人家攪合得有點尷尬，如今拜過乾親之後，人家還是頭一次登門吃飯，自己若是還躲在房裡，倒像是特意給人家下不來台似的。

但是……

「我那天喝了幾口酒壯膽，結果上台說了那麼多有的沒的，哪還有臉見你乾爹啊！」

夏洪慶越想越是懊惱，抱著腦袋，恨不得能回到幾天前把自己提前掐死。

夏月初忍住笑，道：「爹，你那天說得可好了，不但沒丟人，還給我長臉了呢！」

「你就別唬我了，反正我不出去。」如果可以，夏洪慶真想找個地縫鑽進去。

他要了一輩子的面子，誰知道晚節不保，一把年紀反倒把老臉丟了個乾乾淨淨。

他如今隻想一個人待著，誰也不見，等開春兒之後就立刻啟程回東海府。

「誰唬你了，你女婿都誇你說得好呢！」夏月初笑眯眯地祭出終極法寶。

「真的？」夏洪慶將信將疑地問，「他真這麼說？」

「自然是真的，不信一會兒等他回來，我叫他過來親口跟你說。」

「那、那倒也不至於……」

夏洪慶知道女兒從來不會在薛承的事兒上扯謊，心裡頓時有了那麼一點兒活泛，難不成女婿還真是在背後跟女兒誇自己了？

吳氏在旁邊聽著，沖女兒豎了個大拇指。

片刻功夫，只見內間的門終於打開，夏洪慶背著手從屋裡走了出來。