從沒經歷過兒子夜不歸宿的韓母當天嚇得一夜未眠，後悔不該不聽兒子的話，非要給他說親。

好在第二天一早，韓雙林就被縣衙的捕快送回來了，說是昨晚跟孫捕頭喝酒喝高了，便在府衙住下了。

韓母根本不知道韓雙林還跟孫捕頭這樣的大人物有交情，也不敢多問，摸出銅板想給人家捕快，結果人家說什麼也不肯要就走了。

韓雙林這是人生中第一次經歷宿醉，躺在屋裡炕上哼哼唧唧地難受。

韓母又趕緊擰了帕子給他擦臉，又去灶間給他煮醒酒湯，一時倒把相親那事兒忘到腦後去了。

好在孫旭還沒忘了這件事兒，早晨醒了之後，便叫了一個素來辦事周全細心的捕快孟江，吩咐他去查一查城裡的陳媒婆和想跟韓家結親的這家。

孟江的辦事效率很高，下午就都查清楚回來跟孫旭彙報道：「孫捕頭，這兩個人家裡都有些蹊蹺。」

孫旭原本真沒把韓雙林的懷疑當回事兒，覺得他在初味軒這麼受器重，做著管事不說，月錢也賺得多，姑娘條件好也沒有什麼配不上的。

但是此時聽孟江說有蹊蹺，頓時一骨碌翻身起來，皺眉問道：「怎麼個蹊蹺法？」

「先說這個陳媒婆，她兒子是個爛賭鬼，兩個多月前因為賭債欠得太多，就被賭場那邊給抓走了。按說陳家是還不起這筆錢的，但是她兒子卻很快就被放出來了，也正是從那時候開始，陳媒婆才又開始主動去韓家說親的。

至於這位要跟韓雙林結親的林姑娘也很蹊蹺。林家往上數幾代都是永榆縣本地人，如今家裡老人都已經過世，只有林正飛和錢氏兩口子，膝下另外一兒一女都已經成家。家裡當年也的確還有過一個小女兒，但是聽街坊鄰居說，那小姑娘還未滿十歲便夭折了。

可是三個月前，他家突然多出來個十六七歲的大姑娘，還對外說是自家的小女兒回來了……」

「不、不是，你等會兒！」孫旭聽這話越說越不像話了，忍不住打斷問，「不是說夭折了麽？死人還能再回來？咱們縣裡最近來了邪教不成？我怎麼都沒聽到什麼消息？」

「不是，頭兒，您聽我說完。」孟江道，「林家兩口子對外說的借口是，當年小女兒並沒有夭折，只是重病，但是因為身體不好，所以被送去外地親戚家養病，如今及笄了才接回來。

但是屬下輾轉找到了林家當年的老鄰居，對方卻十分肯定地說，林家小女兒並非病逝，而是意外落水溺死的。

如此一來，林家如今的說辭便站不住腳了。」

孫旭的眉頭越鎖越緊，沉吟半晌道：「你再叫兩個兄弟一起，倒班盯住陳媒婆，看她這幾日會不會有什麼異動，切記只要遠遠盯著就行，不要輕舉妄動，以免打草驚蛇。」

孟江領命下去了，孫旭在屋裡越想這件事兒越是奇怪。

韓雙林不過是個小管事，就算如今賺得多了點，但是也只是比其他同齡人稍微強一些罷了，還到不了需要人這樣千方百計地去算計他的地步。

那麼這些人的目的究竟會是什麼呢？

……

「目的當然是初味軒！」韓雙林激動地說，「之前在府城就一直有人上門糾纏，想要出錢買夏娘子的菜譜和釀酒的秘方，我隱約聽說好像還找人來給薛掌櫃使美人計，七哥那會兒還諷刺那女的沒有瑞禾姐好看，還敢出來勾引別人。」

孫旭一拍腦門，這才發現自己犯了先入為主的錯誤。

關於初味軒的事兒，對於他來說，要緊的秘密是薛壯的身份以及薛壯如今去保定府的任務，壓根兒就沒往夏月初身上想。

而這些他認為的秘密，韓雙林都是根本不知情的。

所以他就一直在想韓家究竟有什麼值得人這樣算計的，卻偏偏沒把初味軒跟他聯繫起來。

不過此時被韓雙林一提醒，他想的立刻就多起來了。

對方究竟真是為了菜譜秘方，還是另有所圖？

「你放心地回府城去吧，這邊的事兒我會調查清楚的。」孫旭說完頓了一下又道，「不如你把你爸媽也接到府城去住一陣子，等過年了在一起回來。」

「這倒也是個辦法。」韓雙林知道孫旭是怕自己父母留在這邊攪局再壞了事兒，點點頭道，「我今晚回去收拾一下，明個兒一早就帶他們去府城。」

韓雙林回家之後，將事情跟父母一說。

韓母果然立刻就跳起來道：「老陳婆子這個挨千刀的，我說她怎麼這麼殷勤，原來是憋著壞要禍害咱們家呢！我找她算帳去！」

「娘，你能不能別那麼衝動？」韓雙林皺眉道，「我早就跟你說了不要攙和這些事兒，你就是不聽。如今還去找什麼找，還嫌現在事兒不夠大麽？」

韓父也拉著她道：「你能不能聽兒子把話說完？你說說你這脾氣，說風就是雨，還耳根子軟，可怎麼是好？」

韓母見夫君和兒子都說自己，頓時癟茄子了，一屁股坐下，無措地看著他倆道：「那、那難道就這麼算了啊？」

雖然心裡生氣，但是看到母親這樣，韓雙林又難免有些心疼，出言安撫道：「如今這件事官府已經介入了，你就不要操心了。你倆今晚收拾一下東西，明天跟我回府城去，等我過年放假了再回來。」

「啊？好端端的怎麼突然要去府城。」韓母聞言有點兒不太樂意，嘟嘟囔囔地說，「臘月裡得忙年，那麼多活兒呢……」

韓雙林卻一眼看穿了她的想法道：「留在家裡你能保證不去找陳媒婆的麻煩麽？如今陳媒婆身邊都有官府的人跟著，你若是一時忍不住衝去打亂了官府的計劃，難不成今年過年還得我爹和我去給你送牢飯麽？」

韓母一聽這話頓時傻眼了，她還真想過等兒子走了再去找老陳婆子說道說道。

但是一聽兒子說沒準要去吃牢飯，立刻嚇得不敢再多問什麼，麻利兒地回屋收拾行李去了。