在西夏正式給蓉城慶王府回函表示可以談一談之後，江景辰終於要帶隊出發了。

經過這段時間顧元的講解和教導，別人有沒有信心不知道，但是江景辰卻是自信滿滿。

出發這日，聽過慶王的勉勵之後，他穿著簇新的官服，騎上高頭大馬，前面有兵士開道，父親騎馬護送，基本保持在跟他並排甚至稍稍落後一個馬頭的距離，後面跟著長長的車隊和隨從，好不威風。

江景辰不禁有點兒飄飄然，回想起自己一直害怕的老爹，在他這個年紀的時候，都還只是一個名不見經傳的小兵。

這種感覺沖淡了離別的傷悲和對自己的擔憂，也讓他很快就將祖母和母親的眼淚拋在腦後。

帶隊出城之後，江景辰總覺得心裡似有遺憾，下意識回頭看了一眼城門，意外發現顧元竟然披著大氅站在城樓上目送著自己。

經過近十日的接觸，江景辰越發覺得顧元是個冷淡的人，也許是他身體不好的緣故，他是一個除非必要否則毫無動作的人。

除非必要不肯多說一個字，除非必要不肯多給一個情緒、一個表情甚至於一個眼神。

並不算多的接觸也讓江景辰了解到顧元的身體究竟有多差，所以此時看到他站在風極大的城樓上的時候，讓他心裡不由得湧起一股熱流。

雖然因為逆光看不清他的面部和五官，但是江景辰卻堅定地覺得顧元此時一定是被凍得面色青灰，手腳冰涼，回去怕是得有小半個時辰才能徹底暖和起來。

江景辰抬手使勁兒朝城樓上揮了揮，示意顧元自己看到他了，希望他趕緊回去，免得再病倒了。

江尉明帶兵出來送兒子去西夏，心情一直有點沉重，看見兒子一臉陽光燦爛地揮手，才順著他視線的方向看過去，但是城樓上此時已經沒有了顧元的身影。

「跟誰揮手呢？」江尉明挑眉問。

「哪有什麼特定的人，就是出城了，所以就揮揮手唄！」

江景辰自打提出讓兩個人聯手的建議被鄙視之後，就不在江尉明面前提顧元了，這會兒江尉明沒看到，他自然不會提起。

自家老爹的臉色已經夠難看了，他可不想火上澆油。

「爹，你放心吧，西夏那邊的情況我不敢說爛熟於心，但是也都了解了，我這次也不是去打仗的，只是去談合作罷了，還帶了禮物，就算談不成也沒什麼，我肯定能平安回來的。」

江景辰平時很怕自己老爹，但是此時離別在即，看到他這樣沉著臉，難得地再次感受到了親爹對自己的在乎和愛，難得懂事地安慰了幾句。

看著最近轉變很大的兒子，江尉明覺得自己應該老懷大慰才對，畢竟這是自己一直期待和盼望的。

可是一想到這樣的改變竟然是顧元在短期內帶來的，就讓他如鯁在喉，心裡也隱隱有些不安。

送行總是會送到頭的，江尉明再怎麼想也不可能一路把兒子送到西夏去。

隊伍在長亭停下來整頓，江景辰也要在這裡從騎馬變成坐車，各種儀仗也要收起來，大家輕裝上陣。

其他人都忙著收拾東西，江尉明看著兒子還滿是稚嫩的臉龐，嘆了口氣，難得地沒有嘮叨，隻抬手拍拍兒子單薄的肩膀道：「爹在家等你回來。」

江景辰驚訝地睜大眼睛，看著平時對自己不是訓斥就是家法處置的父親，忍不住露出個笑容，握拳道：「爹，你放心吧，我一定不辱使命。」

江尉明很想說，我不用你不辱使命，也不用你功成名就，我只希望你能平安回來。

但是話到嘴邊，卻又被他咽了回去。

江景辰雖然被慣壞了，但歸根結底也是個男人，自己不能護著他一輩子，總是要他自己立起來才可以。

如今好不容易有了向好的趨勢，他自然不能給兒子泄氣。

「恩，好好乾，回來爹給你擺慶功酒。」

慶王派人跟西夏接觸的事情終於確定下來，各方的情報也都加急地送來送去。

倪鈞收到消息立刻派人抄寫一份送往京城。

京城廖府，薛壯正在幫夏月初幹活兒。

天氣越來越冷，開始有人挑著擔子走街串巷地賣白菜蘿蔔，巷子裡有人家出來買儲冬菜，夏月初本是捧著手爐出去看熱鬧的。

結果看到嫩生生的大白菜之後，自己突然就有點兒饞酸菜了。

在吃上頭，夏月初素來是想到就動手的人，立刻大手筆地買下一批白菜搬回家，在太陽底下曬了一天之後，動員後廚的人一起出來醃酸菜。

院子裡擺了一排大缸，薛壯也被指使著去幫她弄來一堆扁圓的大石塊，留著一回兒壓酸菜用。

連廖老都跟著湊熱鬧，非要親自動手。

他年紀大了，夏月初怕他累著，特意叫人買了個小缸，專門給他自己用。

幾口大缸都裝滿之後，白菜倒還剩了十幾顆，夏月初心血來潮，把剩下十幾棵白菜用鹽水泡過之後，準備醃成辣白菜。

酸菜需要等一個多月才能吃上，但是辣白菜現拌就能吃，隨著時間的變化風味口感還各有不同。

夏月初這邊指揮著大家切菜準備調料，那邊又吩咐王樺去後廚煮上幾條白切肉，燜上一鍋米飯，等會兒讓大家都嘗嘗看。

雖然天氣挺涼的，但是大家在院子裡忙得熱火朝天，臉上手上凍得紅撲撲的，卻誰都沒覺得冷。

薛壯怕夏月初著涼，一個勁兒地給她擦額頭的汗，死活就是不許她除掉外面的披風。

穿著披風做事太不方便，一不小心披風就蹭到盆裡去了。

披風髒了還能洗，但是把盆裡的吃的弄髒了就不好辦了。

夏月初隻好放棄了自己動手，改為站在廊下指揮薛壯去搬東西。

用她的話說，夫妻倆總得有一個幹活兒的，不能吃白食。

所以當門子著急忙慌地跑進來送信的時候，夏月初是第一個看到的。

「大壯哥，別搬了，有加急密信！」

薛壯聞言放下手裡的大盆，抹了把汗過來看信。

急報中的密文經過倪鈞中轉，已經換成他跟薛壯之間用的另一套加密方法了。

薛壯看得多了，如今不用一一對照也能看懂大概的意思，看完立刻沉聲道：「來人，備車，我要去陳府。」