78.第七十七章

皇宮內的太液池旁，韋貴妃和徐良媛正閑庭漫步。韋貴妃比徐良媛虛長十幾歲，但二人看起來如同姐妹一般。只不過貴妃雍容華貴，徐良媛到底只是太子的妾室，氣勢上矮了大半截。

韋貴妃看著杏園裡初綻的杏花，笑著說道：“春天來了。今日好像是吏部的銓選？”

徐良媛小心翼翼地扶著她，恭敬地回道：“正是。這一屆的進士裡臥虎藏龍，想必會為朝堂輸送不少人才。前面有個涼亭，您走累了吧？不如我們去裡頭坐一坐。”

韋貴妃微微點頭，進到涼亭裡。裡頭的茶床，茶具和水果擺放一應俱全，連香爐都飄出裊裊的炊煙。韋貴妃一看就說：“你有心了。”

徐良媛沒說話，扶著韋貴妃坐下，命宮女來奉茶。

韋貴妃整理好裙擺，望著太液池上的粼粼波光，悵然道：“有好一陣沒見到舒王妃了，舒王說她病了，也不知道病得如何。本宮記得，平日你跟舒王妃的關係還不錯。那日宮中設宴招待長平和淮西節度使，你人雖未至，可舒王妃入席前，還是去東宮坐了坐。”

徐良媛身子略微繃緊，俯身道：“舒王妃不過來與妾身談些家常小事，討了些妾身新制的香片。她生病後，妾身曾去過舒王府探望，但舒王閉門謝客，所以妾身也沒見到王妃。”

韋貴妃接過宮女奉上的茶碗，低頭笑了一下：“我聽說那日在馥園，後院裡鬧出不小的醜事，居然讓地痞無賴溜進去，還玷污了一名醉酒的婢女。本宮看啊，舒王妃監管不力，治下無能，是該閉門好好反省反省。若是人人都像徐良媛一樣，將東宮治理得井井有條，男人們也就能專心於前朝的事，你們說是不是？”

左右皆應是，還爭相誇讚徐良媛。

“貴妃娘娘實在過譽了，妾身只是做好分內之事。如今廣陵王在前線殺敵，太子殿下主持吏部選官，妾身也幫不上什麼忙，只能讓他們沒有後顧之憂。”

韋貴妃讚許地點了點頭，這時一個宮女快步走進涼亭，對著韋貴妃耳語了幾句。韋貴妃神色不變，對徐良媛笑道：“成國公夫人進宮探望我，你有事自去忙吧。”

徐良媛行禮告退，韋貴妃看著她遠去的背影，輕笑。這個女人非常聰明，舒王妃完全是被她牽著鼻子走了。只怕馥園的事，也有她在背後添油加醋，煽風點火的功勞。

當初憑藉一個侍奉太子更衣的機會，便成功擠入了東宮。以屈屈四品的良媛身份，統御東宮而無人不服。皇家雖然歷來子息單薄，可東宮也實在太單薄了一些。原太子妃蕭氏無所出不說，下面的那些承徽，昭訓和奉儀多是生出女兒。難得生出兒子的，也因為年歲尚小，母親身份卑微，再難與已成氣候的廣陵王相抗衡。

若是太子將來榮登九五，廣陵王必是下一任儲君。

這位徐良媛步步為營，雖說現在看來是蚍蜉撼大樹，但千里之堤可以潰於蟻穴，也不能小覷。

韋氏正想著，成國公夫人王氏已經被宮女帶到涼亭中，“噗通”一聲就在她面前跪下，未語淚先流。

韋氏揮手讓宮人都退到涼亭外面，皺著眉說道：“你這是幹什麼？哭哭啼啼的，成何體統？”

王氏跪挪到韋氏的面前，扯著她的袖子：“姑母，姑母求您救救我阿兄吧！武寧侯府名下的吳記櫃坊，虧空巨大，事情快要包不住了。一旦鬧到聖人面前，恐怕，恐怕……”

韋氏神情淡然：“當初我就跟你們說過，不要太貪。可你們就是不肯聽，藉著吳記櫃坊大肆斂財，弄得坊間怨聲載道，若不是舒王壓著，參你們的摺子早就在聖人面前堆成山了。如今找本宮，又有何辦法可想？”

王氏跌坐在地上，復又爬起來，扯著韋氏的裙擺：“貴妃娘娘，您可不能這麼說啊！當初阿兄之所以接下這樁生意，全是看在您跟舒王的面上，這幾年也沒少孝敬你們。可誰知河朔三鎮大亂，天子出兵，廣陵王為主將，一直催逼軍餉。國庫交不出軍餉，宦官就逼阿兄。武寧侯府若倒了，那於舒王也是少了一大助力啊。”

韋氏將裙擺輕輕扯回來，手靠在茶床邊上，對王氏說道：“你還沒看出來？有人故意借出兵一事，要扳倒武寧侯府。此番出兵，如果舒王當主將，你們便會無事，可廣陵王搶了主將之位，便巴不得將你們一併拔除。如今，武寧侯之位和吳記櫃坊怕是保不住了。你回去告訴武寧侯，他若想保得性命，只能向李絳求助。”

王氏原本哭哭啼啼的，聞言怔住：“李相在朝堂上一向是中立的，會幫阿兄嗎？若他出手了，不就意味著他站在舒王這邊了？”

韋氏意味深長地一笑：“這可由不得他了。他的次子有把柄握在本宮的手裡，他自己也……總之，你讓武寧侯好好問問他，是明哲保身重要，還是兒子的性命前程重要。”

王氏只覺得筋骨酥麻，背脊陣陣發涼。李絳拜相，又是趙郡李氏的宗主，一直被舒王和太子兩方爭取。可他行事過於謹慎小心，不肯依附於任何人。這回武寧侯府出事，韋貴妃和舒王便借由此，逼他徹底站位。

這帝王家的人，心思何其可怕。

金烏西墜，大慈恩寺的暮鼓響徹了整個長安。吏部的選考結束，新科進士放好答卷，陸續從屋子裡退出去。

若說進士科考的是經義，那吏部銓選，考的便是真正的治國之道。是以，對很多人來說，題目的深度和廣度，都不是科舉能夠企及的。他們這一榜進士只三十一個人，但加上去年，前年，還有大前年那些沒有選上官的進士，最後也是百來號人共同競爭僅有的幾個位置。

沒選上的，又要在漫長的等待中過一年。

李曄和同榜進士從尚書省所在的屋宇出去，左右是太常寺和鴻臚寺。到了下值的時候，綠衣小吏在其間穿梭奔走。同行的進士中，有些為了選官常在各部司間奔走的，與他們互相駐立寒暄。相比之下，李曄雖貴為宰相之子，卻鮮有人知。

李曄也不在意，徑自往前走。一個小吏忽然朝他撞過來，往他手中塞了字條之後，就匆忙地退開了。

李曄看到字條摺疊的方式，便知道是張憲的人，獨自走到僻靜的地方，打開紙條掃了一眼。然後又合上，藏在袖子裡。原本他就覺得王承元的事透著古怪，一直命人暗中調查他在長安時的交友情況。

原來王承元與崔時照，虞北玄的交情都不淺。這兩人都利用王承元的信任，得知成德節度使病重，想要他回去接任的消息。於是崔時照順水推舟，虞北玄告知舒王，共同完成了除夕夜的那場大戲。但兩人的目的卻截然不同，崔時照不僅要逼天子出兵，還要天子撤換主將，從而將吳記櫃坊與宦官勾結，貪空國庫一事徹底揭發出來。

如今只欠一把火，就可以燒到天子的面前。所以就算當日他和廣陵王不出手，王承元也能平安地離開都城。崔時照早就布好局，看到他們半路冒出來，可能還差點打亂了他的計劃。

李曄終於明白，崔時照跟舒王並不是站在同一立場。他只是表明依附，實則是靠近舒王尋找機會，想要拔除他的勢力。李曄很早就注意到吳記櫃坊，但因為背後牽扯到舒王和宦官，一直投鼠忌器，反被崔時照搶先了一步。此人，絕不是池中之物。若為廣陵王所用，必將如虎添翼。

而且孫從舟居然也是崔時照找來的，還動用了清河崔氏的人脈。看來崔時照對他的妻子，也是很用心了。

李曄步出皇城，雲松正坐在馬車上等他，看見他出來，樂顛顛地迎過來：“郎君，今日考得如何？”

李曄正在想別的事，淡淡地回道：“尚可。”

雲松摸了摸後腦，從“尚可”二字，也聽不出來好壞。只是吏部的銓選向來難如登天，考不上也沒什麼。雲松道：“那我們現在回府？”

李曄點頭，上了馬車。馬車沿著皇城根，一路拐進了永興坊。有的人家門前已經掛起了紅燈籠，好像一路照著他回家的路。他對那個家本來沒有什麼期待，因為知道有個人在等他，所以心裡也跟著那燈籠的光一路暖了起來。

忽然，一匹馬竄到了馬車的前面，雲松睜大眼睛叫到：“白虎侍衛？”

白虎點頭跳下馬，幾步走到馬車旁邊，著急道：“先生，我有要事稟告。”

雲松已經習慣了這些人叫李曄先生，也沒覺得奇怪，側身讓他上了馬車。李曄用眼神詢問，白虎怕雲松聽見，附在李曄的耳邊說道：“淮西節度使的確不在蔡州，不知去向。”

果然如此，虞北玄就是舒王的殺招！李曄的手忽然握緊成拳。

嘉柔坐在屋中，閉著眼睛努力回憶前世的事，想知道這吳記櫃坊到底有什麼名堂。可前世她遠離都城，對長安城裡發生的事，知道得實在太少了。

李心魚肯定知道得更多，但她現在也不敢貿然去找她。萬一自己的猜測有誤，被王慧蘭知道，那孩子免不得要吃苦。

她毫無頭緒，就走到李曄的書架上，想找一本書打發時間。無意間發現了一個紙頁泛黃的卷軸，擱置在角落裡，上面已經落了層灰，顯得與周圍精心保養的書卷格格不入。

她好奇地將卷軸拿出來，小心地展開。

那是一幅畫，畫的是一名白衣男子獨坐於花間月下，兩指捏著一枚棋子，面前放著一個石棋盤。他的眉目疏朗，仿佛正運籌帷幄，卓爾不群。雖只有側臉，卻畫得十分細緻，可看出作畫之人所傾注的感情。

畫的右上角，題著一行詩：袖羅斜舉動，明艷不勝春。青鳥不來絕，忍看鴛鴦結。春風少年心，閒情不自禁。

落款是瑤光。

這字跡跟李曄的很像，但比李曄的柔美娟秀許多，應該是出自女子之手。而且這首詩，很明顯是情詩。

之前嘉柔從沒有看過這幅畫，難道是最近才被李曄翻出來的？她皺了皺眉頭，將畫卷重新卷起來，越想越不對勁。這畫上的男子，雖看不到整張臉，但感覺和李曄很像。

瑤光，恰好是北斗七星中最後一顆星辰的名字。難道是巧合？

玉壺從屋外面走進來，對嘉柔說道：“郡主，派去探查的人回稟，吳記櫃坊已經有好幾日沒有開門了，所以也查不出什麼。”

嘉柔的心思還放在這幅畫上，都沒有注意玉壺在說話。

玉壺又叫了她一聲，她才回過神來，問道：“為何不開門了？”

“這個倒是沒有查出來。只知道吳記櫃坊的生意做得很大，似乎都城裡很多達官顯貴都將錢存放在它那裡收利。這幾日，也有很多人在問它的事情。”

“你們在說什麼？”李曄從門外走進來，柔聲問道。

玉壺連忙行禮退出去，嘉柔立刻把畫放回書架裡，沒有轉身。她現在腦子裡很亂，李心魚的事，那幅畫上的內容。玉衡，是北斗七星的第五顆……而瑤光，是北斗七星的最後一顆。如果按照星辰相列的順序，瑤光應該是玉衡的師妹吧？

她不敢想，不敢再去深想。不一定是她想的那樣。

世間叫瑤光的女子，未必都會與玉衡有關係。

李曄走到嘉柔的身後，聲音更柔和：“是我回來晚了，所以你不高興？今日是太子監考，題目比往年難多了。我們從尚書省出來時，已近黃昏。”

嘉柔深吸了一口氣，轉過身面對他：“不是，我沒有怪你。只是今日在大嫂那裡看賬時，無意中發現家中有大筆的錢都涌入了一個叫吳記櫃坊的地方。剛才在想這件事。”

李曄沒想到她注意到吳記櫃坊，便說：“那只是放利的地方，都城裡有不少相似的櫃坊，大戶人家都借來放利。你不要多想。”

嘉柔抬眸看著他的眼睛，墨色的雙眸，整張臉如美玉雕琢而成，眉宇間透著清貴之氣。跟上輩子她在陣前看到的那個風燭殘年的老人，一點都不像。

這樣想，她便好受一些了。

比起吳記櫃坊，李家的前程，她更在意他。心中明明不相信，卻老是忍不住去懷疑。兩個人都是體弱多病，都與廣陵王過從甚密。他明明很聰明，上輩子卻籍籍無名……可她連開口問他的勇氣都沒有了。如果他是玉衡，親口承認，她怕自己受不了。玉衡先生可是過幾年就要死了！如果他不敢承認，就要說謊騙她。

當然最好他不是，可就算他現在說不是，她又會全然相信嗎？

“昭昭，你究竟是怎麼了？”李曄低頭，親吻著她的發頂，“可是我昨夜累著你了？”

“沒有。”嘉柔搖頭道，“你今日考得如何？”

李曄抬頭想了想：“為了你能當官夫人，為夫算是盡全力了吧。”

嘉柔被他的語氣逗笑，牽著他一起往榻上走，坐下來之後才認真說道：“郎君，我不想當官夫人了，現在這樣能常常見到你也挺好的。等閒暇時，我們到驪山別業去住一陣吧？剛好讓孫先生為你好好調養一下身子。”

李曄覺得她的神情似在隱藏什麼情緒，握著她的手說道：“我明日可能要出門去一趟湖州。等回來之後，再陪你去驪山小住。”

嘉柔一下緊張起來：“你去湖州做什麼？孫先生還要給你治病……”

李曄口氣平靜：“當時我拜在湖州書院門下，聽說那位老院長生病了，我想去探望一下，順道把考中進士的消息告訴他。選官的結果要兩個月才能出來，我月余便歸。”虞北玄現在人肯定就藏在河朔地區，不知什麼時候會向廣陵王下手。他要去李淳的身邊，才能確保萬無一失。

嘉柔聽罷，若果真如此，她倒也沒有阻攔他的道理。

“我去把孫先生請來，他說你可以出門，你才能去。”嘉柔起身道。