23.第二十二章

　　到了黃昏， 木誠節和木景清都沒回來，倒是宮人來傳話。今日發生了一件大事， 在去曲江宴的路上，有官員攔住天子的鑾駕告禦狀。所告的就是戶部侍郎裴延齡，直指他十項罪名。

　　告完之後，那人竟然撞劍自盡。天子震怒， 當即返回宮中，召五品以上的朝官覲見，連曲江宴都沒有去。木誠節和木景清也被召去宮中了。

　　崔氏聽後， 心中的大石總算落地， 叫阿常打賞了那名宮人， 吩咐厨房照常準備晚膳。

　　嘉柔卻是知道這個裴延齡的， 被民間稱為「財相」。他是貞元一朝的重臣， 把持財政多年，一直到元和帝登基以後， 才被斬首抄家。據說抄家的時候， 搜出來的財産十分驚人，那一年國庫都充盈了不少。

　　朝堂上一直有朝臣不滿他的行為，屢屢上書彈劾。偏偏他得到天子的寵幸， 誰得罪他，他就在天子面前進讒言， 最後弄得彈劾他的人貶官流放。漸漸地， 再也沒有人敢與他作對。

　　虞北玄曾經說過， 裴延齡是幫舒王斂財的。只要舒王不倒， 裴延齡自然會無恙。其實虞北玄很少跟她說朝堂上的事，一直把她當隻金絲雀養著，閒暇的時候逗逗趣。所以他口裡說出來的人，一般都很重要。

　　今日那個官員，多半是白白犧牲了。

　　崔氏心裡沒了顧慮，便開始挑選要給老母親的壽禮。她跟阿常商量了半日，列出一張單子，又招手把嘉柔叫過去︰「昭昭，你看看這單子上的東西，挑哪個你祖母會喜歡？」

　　嘉柔仔細看了一下，百年的珊瑚，人參，還有和田玉那些都是很貴重的東西。想必崔府壽宴那日，會有不少人送。比如那個舒王妃，一出手就是那樣貴重的夜光杯，雲南王府可拿不出來。

　　她對崔氏說道︰「阿娘，壽辰之後我們就要回南詔了。不如你給外祖母留個念想吧？我那日好像看見她手上戴著一串佛珠。貴重的東西她老人家不缺，倒不如送些這樣貼身的。」

　　「是啊娘子，小娘子說得很有道理。」阿常在旁邊附和道，「老夫人見過的好物多了，再送多半也就是扔在庫房裡，轉手又送到別家去了。您不如送個貼身的，老夫人可以帶在身邊，想您的時候就可以看看。這樣才算送到心坎去了。」

　　崔氏點了點頭，笑著道︰「還是我的昭昭貼心。知道外祖母要什麼，我再好好想想。」她真是覺得這幾月來，女兒變化太大了，又聰慧又懂事。要是擱在以前，她想都不敢想，更不會與之商量。現在的昭昭已經十分可靠，幷且能給家人安全感了。

　　而此時，皇宮中的延英殿，五品以上的朝官盡皆在列，另外還有節度使，藩王以及舒王和太子。今日發生的變故，眾人都措手不及，天子震怒也在意料之中。可誰會想到一個御史台小小的七品官員，竟然會在天子出行的時候，當衆告狀，甚至不惜豁出性命？

　　此事在民間已經引起了不小的轟動，皇帝就算想保裴延齡，也不能草草了事，這才將一衆大臣全都招進宮來。

　　已經問了一下午，裴延齡跪在殿中，對罪狀上所列，全都否認，而且直呼冤枉。貞元帝索性將禦狀扔到他面前，雙手背後︰「裴侍郎若是冤枉的，那人怎會捨弃性命狀告你？查！這件事著大理寺和刑部徹查到底。牽連的一眾官員，全部嚴懲！」

　　殿上無人敢說話。裴延齡偷偷看了舒王一眼，見對方氣定神閒，自己也有了幾分底氣，趴在地上道︰「陛下英明，一定要查！若臣有做違法之事，甘願受罰。但如果臣是冤枉的，還請大理寺和刑部還給臣一個清白！」

　　他言之鑿鑿，也十分配合，貞元帝心裡本就偏袒他，便揮手讓衆人退了。今日召這麽多人來，也就是做做樣子，朝官們心裡都有數。畢竟當街告的禦狀，還鬧出人命，皇帝總要給民間一個說法。真要讓他把自己的錢袋子罰了，他捨得麽？

　　李謨負手走到延英門外面，這裡有個小天井，沒有人。裴延齡追過來︰「舒王，臣真的不知……」

　　若不是在宮裡，人多眼雜，李謨早就賞他一巴掌。整個朝堂誰不知道裴延齡是他的人，這不是衝著裴延齡，而是衝他來的。好大的膽子！

　　「你是不是又背著本王做了什麽傷天害理的事？否則那人怎麽性命都不要，攔著聖人告禦狀？」李謨眯著眼睛問道。

　　「臣可以對天發誓，什麼都沒有做。不信，您可以去查！那個江由是什麼人，臣都不知道。」裴延齡滿頭大汗，不停抬袖子擦著額頭，「是不是有人要對付您，所以才從臣這裡下手？」

　　李謨立刻想到了曾應賢派刺客去驪山的事，只怕李淳把這筆賬全算到了他的頭上。不過想想也是，放眼朝堂之中，能這麽做，敢這麽做的，也只有他這個舒王了。雖是曾應賢自作主張，但曾應賢可不就是他的人。

　　李淳這麽快就反擊，他還是小看這個佷子了。自從玉衡到了李淳的身邊，李淳是膽子也肥了，翅膀也硬了，處處跟他作對。李淳真以為憑一個玉衡，就能扭轉乾坤麼？他下的這盤棋，只要把白石山人找到，便定下勝負了。且再讓那小子猖狂一陣。

　　「大王，曲江宴的事……」裴延齡小聲問道。他們可是謀劃了許久，如今聖人不去，有種竹籃打水一場空的感覺。

　　李謨冷冷地睨他︰「蠢貨，這個風口浪尖，聖人還有心思再去開宴？你是想讓人再參我一本？江由的事，你最好盡快給我擺平。你死不要緊，敢拉上本王，你就會死得很難看！」

　　裴延齡連聲應是，只覺得手脚發抖，頭皮發麻，比在御前的時候都害怕。不過，他真想不起跟這個江由有什麽過節，此人到底是從哪裡冒出來的？要這麼害他。

　　李謨又交代了他幾句，便甩了甩衣袖走了。裴延齡不敢那麽囂張，還是先從小門裡往外看了看，確定沒有人之後，才快步出宮。

　　*

　　木誠節和木景清回到府中，崔氏特意問了今日的事。木景清根本沒想那麽多，只覺得逃過曲江宴，十分開心。木誠節雖然對今日發生的事也滿腹疑惑，但最讓他耿耿於懷的，是今日出宮時遇到虞北玄。

　　虞北玄如今是舒王面前的大紅人，手握重兵，剛立下戰功，很多朝官簇擁著他，竭力討好，比朝廷的三品大員還要風光。木誠節不由得想起自己當年也是這般，前呼後擁。風水輪流轉，如今哪個朝官還會巴結他雲南王。

　　他本是要走的，但虞北玄特意過來打招呼，他也不能不理睬。

　　虞北玄在南詔的時候，始終沒有露面，木誠節也是初次看清這個差點拐走了他女兒的男人，到底長什麽模樣。兩個人只是客套地說話，裝作此前不認識。可臨分別的時候，虞北玄故意湊過來說︰「今日，大王得感謝那個叫江由的人，免了世子一劫。」

　　木誠節本要追問他什麽意思，他却行禮之後離開了。

　　這番話一直擱在木誠節心頭，參不透其中的玄機。稍晚，等就剩他跟崔氏兩個人坐在屋子裡，他還是對崔氏說了︰「阿念，你幫我想想，這話是什麽意思？」

　　崔氏却吃了一驚，她幾乎立刻聯想到那未能成行的曲江宴。虞北玄是舒王的人，可就憑他敢隻身留在南詔那麽久，還冒險潜入崇聖寺見昭昭，就足以見得他對昭昭幷非沒有真情。他這句話更像是對木誠節的提醒。

　　崔氏兩隻手抓著木誠節的手臂，緊張地說道︰「大王，是不是你得罪了舒王，而後舒王想在曲江宴上，對付二郎？妾身覺得封了官要留在都城，會不會……」

　　這話說到了點子上！木誠節恍然大悟。從前就有把節度使和藩王的兒子扣在長安爲質的做法，往往地方上有任何异動，這些孩子都成爲了犧牲品，冤案也不計其數。舒王這一招真是狠毒，他只有這個兒子！

　　木誠節抓著崔氏的手安撫道︰「阿念，你別擔心，我一定把二郎平平安安地帶回南詔。但是現在，你得裝作若無其事，不能讓他們發覺我們已經知道了。連昭昭都不能說，明白嗎？」

　　崔氏點了點頭，還是有些六神無主。她只要想到今日差點失去兒子了，就一陣後怕。那些人翻手爲雲覆手爲雨，朝堂形勢波譎雲詭，不來長安就好了！

　　木誠節看她神色，知道她未完全放心，索性把她抱入懷中手︰「阿念別怕，有我在。咱們的兒子一定會沒事的。」

　　崔氏忽然想起剛嫁到南詔的時候，自己夜裡睡不著，他也是如此安慰她。心裡本是怨他，恨他的，一點都不想靠近他。可此刻，卻沒辦法推開他。她以爲自己的心已經變得足够堅硬，無堅不摧，可原來遇到困境，她還是習慣於依賴他。

　　壽宴當日，崔家門庭若市。馬車堵在巷子裡，還造成了不小的混亂。後來還是崔府的下人出來，讓馬車都井然有序地靠著崔家的圍墻墻根，才騰出空餘的路給旁人通過。崔老夫人壽宴這麽隆重的原因，不單是因爲崔植要升官，還因爲她的女兒乃是舒王妃。

　　舒王權傾朝野，官員多少都要給他面子。

　　木誠節和崔氏便因這首尾相連的馬車阻道，晚了半個時辰才到崔家。崔老夫人穿著一身赭色如意紋長裙，外披同色大裳。銀髮梳得一絲不亂，頭上插著幾根金瓖玉的瓜果簪子，莊重而典雅。她坐在堂中，眾人賀壽，壽禮堆得像兩座山一樣。

　　崔氏帶著嘉柔和順娘去後院等著，老夫人的住處也早已經是人滿爲患。舒王妃和盧氏在裡頭招待各位女眷，舒王妃也儼然一副女主人的風範，盛裝出席。崔氏幾人進去以後，盧氏迎過來︰「您可來了，正說到您呢。」

　　屋中的女眷都站起來給崔氏行禮。崔氏是雲南王妃，除了舒王妃，其它人身份都比她低。這些人裡頭有些是崔氏的老相識了，只不過十多年不見，再好的感情也生疏了。

　　嘉柔是極不喜歡這樣的場合，前世都是長平去應付，她就只待在自己的院子裡，偷個清閒。她眼神四處飄著，想這些繁文縟節早點結束。直到聽盧氏說︰「這位可是跟咱們郡主有幾分淵源呢。郡主不來見見嗎？」

　　嘉柔這才往前看，只見一個穿著瓔珞紋杏色襦裙，容貌飄麗的女子，施施然地走過來。她嘴角含笑，眼神却有種不屑一顧的清冷，好像沒把任何人和事放在眼裡。嘉柔不知道她是誰，只聽盧氏介紹道︰「這位是李家二郎君的娘子，衛國公的女兒，郭敏。」

　　嘉柔可以不知道郭敏，卻不能不知道衛國公郭淮。衛國公是一品功勛，朝中只有這獨一份。別的國公都得往下排。郭淮是已故的文獻大長公主的兒子，她的妹妹是李絳的原配。這位衛國公府出來的嫡女，當年可是幹了轟轟烈烈的一件大事。不顧家裡的反對，硬要嫁給彼時還一文不名的李絳，沒過幾年好日子就去世了，只留下兩個兒子。

　　郭淮對此事一直無法釋懷，連帶看李絳也不順眼，所以在李絳最艱難的時候，郭淮選擇不聞不問。後來李絳在官場站穩了脚跟，兩家才恢復往來，郭淮還把自己的女兒嫁給了李絳的二兒子。

　　世家大族之間的關係，本就盤根錯雜，你中有我，我中有你。所以都是牽一發而動全身的。這也是爲何歷朝歷代的君王一直提拔寒門，可直到現在，寒門出身的官員在朝堂之上仍然是弱勢的原因。

　　嘉柔知道這些，全因為前世虞北玄老拿郭氏跟她比，說她們兩個都是貞烈女子，為愛可以義無反顧。嘉柔如今想來，卻覺得這些話很諷刺。

　　郭敏對崔氏和嘉柔微微行禮，她出身太過顯赫，因此也沒把所謂的王妃和郡主放在眼裡。她一向這麽傲慢，京中的圈子也都習慣了。而且她還是那種不顯山露水的人，不好親近，但也不會讓人覺得不舒服。最多是相安無事罷了。

　　嘉柔就比較頭疼，這位以後是她的妯娌。想來和睦是不太可能實現了，她有種感覺，郭敏不怎麽喜歡她。

　　盧氏正在一一介紹，外面又響起個女子的聲音︰「嬸母呢？我要回去了。」

　　這個聲音嘉柔十分熟悉，以至於那女子走到她面前的時候，她還有些錯愕。長平穿著用金絲勾邊的牡丹紋襦裙，頭上梳著高髻，戴著花冠，一張小臉明艷動人。她姿色出衆，跟嘉柔相比也是不遑多讓的。

　　但她的目光只在嘉柔身上停留片刻，然後略過，徑自提著裙擺走到舒王妃的面前︰「嬸母，這裡好沒意思，我要回宮去。」

　　盧氏臉上閃過一絲尷尬之色。當著這麽多人的面，也只有長平郡主敢如此說話。舒王妃拍了拍她的手背︰「你著急什麼？等用了膳再回去。你那日不是生氣廣陵王沒把玉露團留給你嗎？今日可是能吃到更好的。」

　　長平撇了撇嘴，似乎還在掙扎要不要留下。這個時候，一個婢女跑進來，對盧氏耳語了幾句。盧氏大為驚訝︰「你說淮西節度使來了？」