22.第二十一章

　　李曄回到李家， 門房的人對四郎君連日來頻繁回府雖感到奇怪，仍然是恭敬地迎了進去。府上似乎有客人， 李絳正在見客。李曄便去前院的偏廳裡等著。下人送了壺苦茶，上了幾碟茶點，知道他喜清靜，就退下了。

　　這偏廳外面的老槐樹上有喜鵲在築巢， 嘰嘰喳喳叫得十分熱鬧。

　　他於這個家而言明明是主人，却處處顯得格格不入，有些諷刺。

　　門外響起一陣腳步聲， 然後有人進來了。李曄辨氣味也知道他是誰， 只不過依舊低頭喝茶， 裝作咳嗽了兩聲。

　　來人在他面前坐下， 俊眉修目， 跟他長得有幾分相像，但眼神卻很驕傲。這是他的二兄李昶， 年紀輕輕已經是戶部的度支員外郎， 是裴延齡的得力手下。他暗地做的那些事，李曄一清二楚。壓在廣陵王那裡的彈劾奏章，他也都一一看過。若不是助紂為虐， 怎麽可能升得這麽快？

　　而廣陵王之所以壓下不提，幷非因爲李昶是李家的兒子。李淳不是一個因私廢公的人。只因現在時機未到， 他要忍。

　　李昶把玩著手中的茶杯， 眼睛也不看李曄︰「你最近回家倒是勤快， 身子這麽弱何必來回奔波？待在驪山就是了。」

　　李曄柔和地回道︰「雲南王到了長安， 我與驪珠郡主的婚事需有人出面。特意回家來跟父親商量。」

　　李昶看了他一眼︰「怎麼，你不知道？南詔如今亂成一團，人人都想當雲南王。木誠節想攀上我們李家，替他收拾爛攤子，你還敢娶他的女兒？」

　　「這是父親早年間定下的婚事，我只是依照婚約，把她娶回來。」李曄淡淡地說道。

　　李昶却覺得這是他的托詞︰「若你不想娶，隨便尋個由頭退婚就是了，木誠節能奈我們何？父親心中也未必贊成這門婚事，只是當年應下了，不能失信於人。想辦法把婚事退了吧。」

　　他替李曄做了决定，說完之後就站起來，準備離去。李曄忽然說道︰「二兄，恕難從命。」

　　李昶回頭看著他，挑了挑眉，仿佛沒有聽清︰「你說什麼？」他沒有想到這個棄子竟敢違抗自己。他從小就自命不凡，天資聰穎。在李曄出生以前，他一直是長安城裡公認的最有才學的世家子弟。

　　盡管如今李曄已經一文不名，可他對這個异母弟弟的厭惡却絲毫沒有减少。李曄差點危及了他在李家和父親心中的地位。對李家來說，有他李昶就足够了，根本不需要李曄。所以李曄憑什麼拒絕？他以為自己是誰？

　　「我回家之前，已經去見過雲南王，口頭定下婚事。我回來，是讓父親準備六禮的。」李曄平靜地說，「所以婚事退不了。而且這是我的事，請二兄不要插手。」

　　李昶看著他，富有深意地笑了笑，也沒說什麽，就負手出去了。他在官場上有個外號叫「笑面虎」，從來不會發怒。但是他這樣笑的時候，表明已經惹到他了。那麼通常那個人就不會有好下場。

　　地上樹影斑駁，明明酷暑當頭，李曄心裡却冷如冬月。其實他不用看不上二兄的手段，這個家裡的人，哪個不是在算計，包括他自己。不過是群因相同的利益而待在一個屋檐下的人，根本談不上親情。這也是他不喜歡回來的理由之一。

　　冷漠，自私，虛偽。當年那丫頭雖是小小年紀，罵得卻是字字珠璣。

　　過了會兒，下人急匆匆地來請他去李絳的書房，想來李昶已經去過了。李曄走到書房前的長廊，看見一個側影在轉角處消失，大概是父親剛才所見的客人。

　　他走進書房，看見父親端坐在案後，面色凝重地問他︰「我只是叫你去代爲拜望一下雲南王，以盡禮數。誰教你自作主張，把婚事定下了？」

　　「父親是打算悔婚嗎？」李曄反問道。

　　李絳沉默。他幷沒有悔婚的意思，哪怕木誠節如今麻煩纏身，幾日前還在舒王府的宴席上得罪了舒王，但這些也不能抹滅自己當初艱難之時，他伸出的援手。李絳本想拖一拖婚事，不想在這個風口浪尖卷進木誠節跟舒王當中去，偏偏李曄打亂了他的計劃，讓他這個習慣於掌控全域的人，有些惱怒。

　　「我何時說過要悔婚？只是婚姻大事，父母之命媒妁之言，你如何能自己去開口？」李絳皺眉道。這個兒子他鮮少關心，在他看來，與其關心一個扶不起的阿鬥，倒不如把心思花在另外兩個更有出息的兒子身上，爲家族帶來更大的榮耀和利益。

　　平素家裡的事李曄從不參與，也漠不關心。此番一反常態，對婚事積極起來，李絳也覺得奇怪。

　　「我見到驪珠郡主，十分喜歡。」李曄拜道，「兒子想履行婚約，娶她為妻。還望父親成全。」

　　這麼多年，李曄從未這麽直白地表露心意。可李絳希望聽到的是，他願意入仕，願意成爲李家的力量，而不是這些無關緊要的兒女情長。

　　崔清念當年便美冠長安，多少士族子弟拜在她裙下。想必她生的女兒，也應當是天姿國色。李曄是個一根筋的人，自定下這門婚事後，連個妾室通房都沒有。李絳想，如若連這個心願都剝奪了，那他這個做父親的也未免太過殘忍。

　　李絳打開桌上的書卷，淡然地說道︰「既然你執意要娶，六禮便交由你母親去張羅。我要準備曲江宴的事，你出去吧。」

　　李曄卻沒有走，反而往前幾步︰「父親，我從未向家裡要過什麽，也沒向您求過什麽。隻這樁婚事我十分看重，還希望您能够出面請動太師夫人保媒，聘禮也不能低於兩位兄長迎娶嫂子的規格，甚至還要更重。這件事母親做不了主，盼望父親能够出面。」

　　李絳面色一變︰「我應下這門親事已經算是仁至義盡，你竟然還要我風風光光地操辦？你可知雲南王如今是個什麼境況？他剛得罪了舒王，你要李家跟舒王作對嗎？」他口氣裡的怒意已經不加掩飾。

　　李曄低頭說道︰「節度使和藩王本就忠於朝廷，舒王要他們表態支持，這是强人所難。雲南王所作有何不妥？難道如今的朝廷，忠臣良將已無容身之地，全是舒王的天下了嗎？十年前，父親陷於困境之時，是雲南王仗義相助，才得以有今時今日的地位。如若父親委屈了郡主，外人會怎麽評價？說您位極人臣，却忘恩負義，翻臉無情！這樣做，不會寒了那些追隨您的門生故吏的心嗎？」

　　「你放肆！」李絳拍案喝道。

　　書房外面，下人聽到裡頭的爭吵，都很擔心。雖然誰都不敢進去勸架，但還是有人去了後院禀報鄭氏。鄭氏正在綉花，也吃了一驚。這父子倆雖然平日不怎麽親厚，但這麽多年也沒紅過臉，怎麽好端端地吵起來了？

　　她趕緊扶著婢女到了垂花門，又有一個人跑來禀報，說四郎君已經走了。

　　鄭氏愣住，追問︰「四郎君沒事吧？相公可有大怒？」李絳的脾氣上來，可是相當嚇人的。當年她爲李曄抱屈，就被他打了一巴掌，臉腫了好幾日。至今想起來還覺得臉頰生疼。

　　那下人支支吾吾地說︰「具體小的也不知，就看見四郎君出來，捂著臉……好像被相公打了。」

　　*

　　雲鬆駕著馬車匆匆出城，一路趕回驪山的別業。李曄默不作聲地回到竹喧院，雲鬆小聲問道︰「我給郎君找藥箱吧？傷得不輕呢。」

　　李曄臉頰紅腫，嘴角有點青紫。

　　「無妨。」李曄淡淡說道，「你下去吧。」

　　雲鬆有些擔心，但也不敢多問，還是退出去了。

　　李曄走到書桌後面，將剛才看到的東西全默寫了在紙上。他知道父親的弱點，只有徹底激怒他，他才會暫時放下戒備，讓自己完整看到書卷上的內容。而且父親極好面子和家聲，經他一激，想必也會慎重考慮這門婚事。

　　李絳負責曲江宴，這上面所記的事都與曲江宴有關。他們所擬定的官名果然都是散官，沒有實職。而且連住處都安排好了，就在十王宅附近。如他所想的，這些加官的節度使和藩王之子都要扣爲人質。

　　聖人久病纏身，必定不會花這番心思。更何況他在奉天之難時，已被逼宮的藩鎮牙兵嚇破了膽子，不會主動對付藩鎮。那便是舒王的主意。名單上木景清也赫然在列，想來過程並不重要。那日在舒王府沒有表態支持舒王的人，兒子都將留在長安。

　　他本來不該出手干預這件事，任此發展，還可以抓住舒王結黨營私，權柄過重的錯處。但那夜她口口聲聲都是阿耶和阿弟，可見家人在她心中的分量。那他就不能袖手旁觀了。

　　晚些時候，廣陵王府的人借廣陵王妃之名來送糕點。外人都知道王妃只有這麽一個弟弟，自然以爲待他格外親厚，不會惹人懷疑。而實際上這個來送食的人是廣陵王的內衛，專門負責在兩人之間傳遞消息，也是少數幾個知道李曄乃是玉衡的人。

　　內衛都是私兵，不用真名，而是用代號，這個叫白虎。南詔之行，他也是護衛之一。

　　屋中燭火昏暗，白虎還是看到了李曄臉上的傷，不禁開口道︰「先生，您的臉……沒事吧？」白璧一樣的俊臉，忽然有了傷痕，想不注意都難。

　　李曄微微側了下頭，半張臉都隱在陰影之中，目光如寒冰一樣。他大多時候都是很溫和的，只有心情不佳的時候才會冷如冰霜。白虎跟他打交道幾年了，多少摸清了一點脾性。

　　雖然他們有時候都會覺得很奇怪，憑先生這樣的身份和能力，若幫助李家，恐怕李家的權勢會比現在更　赫。可偏偏先生選擇的是如履薄冰的廣陵王，一個弄不好，兩人都會粉身碎骨。

　　在舒王隻手遮天的當下，廣陵王要走的路實在太難了。

　　還記得當初先生不過跟廣陵王秉燭密談了一夜，兩人便達成共識。後來廣陵王甚至不惜娶了先生的阿姐作爲兩人私下交往的掩護。廣陵王對先生，真是傾其所有，以國士待之。

　　李曄問道︰「廣陵王可有說曲江宴的事？」

　　白虎搖了搖頭︰「曲江宴的內容是由……李相公安排的，連太子都不知道其中的內情。廣陵王要屬下過來，只是送這盤玉露團給先生。說味道很好，請先生一定要嘗嘗。」

　　李曄看向案上的五瓣白瓷碗。玉露團是一種糕點，尋常只在燒尾宴上能看到。用奶酥雕成玉露的形狀，色澤鮮艷，入口即化，深受達官顯貴的喜歡。明明李淳自己最喜歡吃這個，怎麽又送來給他……李曄提筆寫字，對白虎說道︰「下次他再送甜食給我，你就回他我不愛吃這些。這個我收下了。」

　　白虎應是，又替主子惋惜。覺出那麽點落花有意，流水無情的意思。

　　李曄將兩封信折好，拿給他︰「一並交給你主子。沒事的話，就回去吧。」

　　白虎恭敬地把信接過，又說︰「廣陵王還要小的轉達，先生晚上若睡不安穩，還是少飲些苦茶。山中夜凉，如要觀星象，在屋中就好，記得多添一件衣裳。您的身子不比常人，一旦傷風感冒便會很嚴重，一定……」

　　越發婆婆媽媽的……李曄淡淡打斷︰「知道了。」他這種不耐煩，很嫌弃的一面，也只有對著李淳才會露出來點。

　　白虎微笑，知道他聽進去了，這才放心地離去。

　　李曄走到窗邊，久久凝望著天邊最亮的一顆孤星，也不知是不是老師在天上看著他。世人皆以爲白石山人尚在人世，所以天子也不敢輕易動廢儲的念頭。卻不知早在他下山的那年，老師便已溘然長逝。這世上，再無白石山人。

　　白石山人對李曄等同再造之恩，如師如父。跟在老師身邊的那幾年，他才感覺到人與人之間的溫情。原來這世上，並不是人人都如同他的父兄一般冷漠。

　　「老師的遺志，玉衡至死不忘。」李曄閉目說道。

　　到了曲江宴這一日，木景清十分緊張，早早起來在院子裡打了一套拳，渾身出汗。嘉柔也起的很早，在旁邊看著他︰「聖人考你才學，你抱佛脚也要看點書，打拳幹什麽？」

　　木景清回道︰「阿姐，我緊張的時候就得打拳，否則待會兒在御前，恐怕話都說不利索！」

　　嘉柔無奈地搖了搖頭，其實也不怪木景清，她上輩子被抓到元和帝面前的時候，也是感覺到天子的氣勢，大氣都不敢出。可那日在驪山見到廣陵王，分明是個挺隨和的人。大概只有當了帝王，才會有那種天威難測的氣勢。

　　廣陵王能登基也是九死一生，峰回路轉。眼下這個時候，恐怕人人都以為舒王會當皇帝呢。

　　崔氏拿了一套嶄新的袍子給木景清換上，又不放心地叮囑了他幾句。木誠節看天色不早，對母女兩個說道︰「我們得走了。」他雖然不參加曲江宴，却要跟別的節度使一起進宮。

　　等父子倆走了，嘉柔見崔氏心事重重的，便問道︰「阿娘，您怎麽了？可是身子不舒服？」

　　崔氏按著心口︰「昭昭，你說二郎不會有事吧？」

　　就嘉柔前世所知，阿弟是完好無損地回了南詔。虞北玄回到蔡州跟她說起曲江宴，也是三言兩語地略過。所以她不知道曲江宴上具體發生了什麽，只知道結果。

　　她安慰崔氏︰「聖人是考才學，阿弟不會有性命之憂的，您別太擔心了。」

　　崔氏嘴上應好，心裡却是惶惶不安。她私下問過木誠節身邊的心腹隨從，才知那日在舒王府宴席上，舒王要他們表態是否支持，木誠節借醉酒蒙混了過去。但是舒王的性子，崔氏還算了解一些。他是個不達目的不會罷休的人。因此她擔心這曲江宴可能會另有明堂。

　　只是這些話告訴嘉柔，也不過是多一個人擔心，她才沒有明說。曲江宴連兄長都沒資格去，還有誰能手眼通天？她也是無計可施，只能等消息了。

　　用過早膳，順娘來崔氏這裡請安。崔氏神色已經恢復如常，叫阿常拿了一個名册給順娘︰「崔府辦壽宴那日，大體有這些人要來。雖然男女是分開的，但我用朱筆圈出來的那些人的女眷，你可以多加留意一下。這幾日時間，足够你熟悉了。」

　　順娘打開名册，看到上面寫著名字，排行，嫡庶還有籍貫，乃至本身有無功名，父親官居幾品。她驚訝地說道︰「母親，您這是……」

　　「你是雲南王的女兒，我也希望你能找個好歸宿。你姨娘的心思，我不是不明白。」崔氏頓了頓說道，「這些人大都家世清白，前途無量。你若肯這幾年吃些苦，將來會有福氣的。」

　　順娘知道崔氏是爲她好，可她心中已經有了崔時照，再容不下旁人。但這個想法太不自量力，只怕說出來，崔氏也不會同意。順娘默默把名册收下，心裡盤算著只要崔時照不娶，也沒有人家看上她，她便還有機會。

　　她表現得如此平靜，倒在崔氏的意料之中。春桃已經向她禀報過，這幾日順娘都是患得患失的，跟初來長安時的興奮截然不同，心中必定有事。

　　崔氏還願給她這個機會，便是希望她能及時擺正位置，不要心比天高，否則只會摔得很慘。