第三十一章 星墜

　　臨近決戰，軍中不時便發生騷亂，宋霄下令徹查，一連抓獲了好些個奸細，卻無法順藤摸瓜找出主謀。

　　「老賀，繼續查。無論用什麼方法，都一定要從他們嘴裡撬出幕後之人。」宋霄沒想到，自己回京不過才兩年的時間，就有不明勢力滲透進軍中。西北軍人數太過於龐大，顯然不可能像宋家三代人親手帶出的宋家軍那般如同鐵板一塊。

　　前幾日甚至有人打開了城門，樓蘭若羌的軍隊險些一舉攻下玉門關。

　　賀憫站在他的身旁，沈默地看著桌面上攤開的部署圖。

　　宋霄發覺他完全沒有以往聒噪，以為他是在為戰事發愁，拍拍他的肩，寬慰道：「別擔心老賀，只要我在世一天，便不會讓蠻夷踏入大魏疆土一步。」

　　賀憫內心天人交戰了良久，難得擺出一張嚴肅臉：「子毅，我有件事一直想告訴你。」他示意宋霄湊近點，以防隔牆有耳。

　　「什麼？」下一刻，一把銀光雪亮的短刀自眼前一晃而過。

　　宋霄千防萬防，怎麼也想不到在背後捅自己一刀的竟然是出生入死推心置腹的兄弟。

　　「你……」

　　賀憫用麻藥浸濕過的帕子捂住宋霄的口鼻，別過頭，不去他的表情：「十四年的臥薪嘗膽，賀某等的便是今日。」

　　宋霄眼前陣陣發黑。十四年……他父親那時候還未辭世，提拔賀憫入了宋家軍。後來他來到西北，是賀憫親手將宋家軍交到自己手中的。

　　不日之後，傳來消息，副將賀憫叛國投敵，主帥宋霄被擒，身陷囹圄。

　　與六神無主的西北軍不同，宋家軍軍律嚴明，即便是群龍無首，也未曾亂作一團。

　　幸虧慕容瀾趕到，及時穩定住局面。天子御駕親征的消息如一顆定心丸，壓制住了不少已然動搖的軍心。

　　西北軍再見他們的主帥，已是在兩軍對壘之際。

　　慕容瀾一身輕鎧，右手執長槍，左手輓繮繩，立於千軍萬馬前。他眯起雙眼望著正對面只帶了兩萬名輕騎的若羌將領和樓華，冷聲問道：「宋霄呢？」

　　樓華打了個手勢，一輛囚車被緩緩推出。宋霄跪在囚車內，雙手雙腳皆被枷鎖所束縛。

　　遠遠站在城樓上的君卿看到被俘虜的宋霄，再不見平日里的冷靜，瘋了一般衝下城樓，打馬趕往前線。謝明珏不放心他，也跟著出了城。

　　樓華依舊是那副陰陰鬱郁的模樣：「不如這樣吧魏皇，孤用他與你做個交易。」

　　「什麼交易？」

　　樓華獅子大開口：「他的命，拿魏國十座城池換。」

　　慕容瀾想都沒想，一口答應。別說十座城池了，十二座他都肯換，只要有宋霄這種軍事奇才在，還愁不能收復？

　　慕容瀾的不按常理出牌令樓華微微一窒，他沒料到慕容瀾會這麼乾脆，那可是整個西北的疆土，不得不出言反悔：「可孤就是不想讓你如願，今日，孤便用宋將軍的血，祭奠樓蘭死在西北軍刀下的英魂！」話音未落，等候在一旁的刀斧手手起刀落，鮮血拋撒入長空，濺在獵獵旌旗上，將「樓」字染成了極為刺目的顏色。

　　十座城池是假，要宋霄的命是真。

　　「不！！！」君卿剛剛趕到便看到了這一幕，跌跌撞撞地下了馬，腳下踉蹌一步，跪在了西北蒼茫的戈壁灘上，眼底是濃烈的血色，呼嘯的長風將他聲嘶力竭的呼號吞沒。

　　無論是考取功名，還是如朝為官，他都是追隨著宋霄的步伐，可是在這一瞬，他們之間七年的相守時光，曾經隔著的萬水千山，悉數蕩然無存。

　　君卿做過無數場與宋霄有關的噩夢——夢見馬蹄輕踏，夢見戰場廝殺，夢見自己送他的長劍哐當一聲落在地上，夢見他倒在血泊里，夢見馬革裹屍，夢見自己親手將他的牌位擺在英魂殿上。

　　每每午夜夢回，他都會失神良久，然後暗自慶幸不過是夢。

　　現如今，那個陪他度過年少時光的人，在漫長的時光里，終究與他失散。

　　「等我回來。」

　　——再也等不到了。君卿狼狽地跪在軍前，渾渾噩噩地想。

　　一支響箭竄上雲霄，紫色的煙火在空中綻放，那是城破的信號。

　　沒想到若羌樓蘭竟鋌而走險兵分兩路，與城中未肅清的叛賊裡應外合，攻破了玉門關。

　　慕容瀾臉色微變，回首望去，在君卿的後方看到了謝明珏的身影，心中稍定。

　　前後夾擊令西北軍陷入兩難的境地，慕容瀾略做沈吟：「十三夜羽保護好君相和世子。傳朕的命令，收縮兩翼，騎兵做先鋒，弓兵壓陣，強行突圍。」

　　昭和十一年十月廿三夜，星隕如雨，曾有天火自西北方墜落。次日，鎮北將軍宋霄歿，副將賀憫叛逃，玉門關兵變失守。景帝慕容瀾御駕親征，下令往南撤退至陽關修整。

　　宋霄曾說過，丈夫生當以身許國。

　　可笑的是，赫赫有名的將領沒能風風光光地死在戰場上，而是遭自己人的背叛，為敵軍祭了旗。

　　君卿扶著宋霄的靈柩回京，戰場之上無法收殮屍骨，棺槨中只裝了那刃隨宋霄徵戰多年的青霜劍。

　　宋霄出征之時，汴京城萬人空巷，為他送行；他走的那天，舉國哀痛，千里縞素。