254. 蜂蜜柚子茶（九月初七）

　　說話間陶保家的來回說厨房把重陽糕準備好了。

　　聞言雲氏叫進， 厨房人便呈進兩個食盒來。

　　謝子安離開座位親自上前揭開兩個食盒蓋， 露出裡面撒著紅綠果脯的重陽糕。

　　紅棗看食盒裡的重陽糕跟昨兒給她爹一樣便就罷了， 不想謝子安却出聲批評道：「雅兒， 家裡這百果重陽糕原是祖母她老人家生前的做法， 給爹送這個重陽糕是睹物思人的意思。你給岳父母怎麽也做這個， 我記得岳父母喜歡吃的是豆沙餡的重陽糕。」

　　「你實該讓厨房做豆沙重陽糕才是！」

　　雲氏當然知道她爹娘的口味。只不過往年她給娘家的重陽糕都是和謝子安一起親身帶回去的——帶什麽糕都沒人能挑理。

　　但今年她想著一天之類讓厨房做兩樣糕分送公婆和娘家， 這好說不好聽的，於名聲不好，方才使厨房做了一樣的糕。

　　一塊糕而已， 雲氏想：她爹娘不會跟她計較的。

　　謝子安想想又搖頭道：「這糕不成。」

　　「雅兒，今年重陽你我已然沒有回去歸寧，若這糕再和往年不一樣， 岳父母一定不能安心。」

　　「重做！」謝子安吩咐厨房管事媳婦道：「郝升家的， 兩份糕，老爺這份留下， 給大奶奶娘家的糕， 你讓厨房趕緊重做了豆沙陷的重陽糕來！」

　　打發走厨房人， 謝子安和雲氏道：「雅兒， 這重陽糕做的快， 也就是多等半個時辰的事，耽誤不了郝升他們趕路！」

　　謝子安此舉原是全了雲氏在夫家和娘家的雙份面子， 雲氏聞言自是心中感念。

　　謝尚聽說則不免心生慚愧——昨兒厨房做來給他岳家的重陽糕他瞧都沒瞧一眼，謝尚暗想：這對比他爹對岳家的態度， 真是太輕慢了！

　　謝尚有些心虛地瞅了瞅紅棗， 眼見她低著頭不說話，不知在想什麽，謝尚便更懊悔了。

　　紅棗心裡正打頭重擼謝子安把糕退回去重做這件事。越擼紅棗心裡越是佩服——不管是她婆安排娘家同婆家同一份重陽糕的用心，紅棗暗想：還是她公公給婆婆掙臉退糕，她公婆兩個人的情商都是杠杠的。

　　真正是郎有情（商），妾有情（商），天生一對！

　　至於昨兒謝尚對她娘家回禮不及謝子安用心，紅棗則沒怎麽放在心上——才剛成親，她這個親閨女都還沒搞清這個重陽節狀况呢，如何能對謝尚說三道四，指手畫脚？

　　何况謝尚也已經盡心幫她在公婆前拿幹發帽彌補了。

　　雲氏道：「大爺，老爺的禮備齊了，您是不是現在趁手都看過了，然後等一會兒五福院請安回來就讓謝福送去赤水縣？」

　　看謝子安點頭，雲氏便叫丫頭。

　　「安琪，」雲氏道：「把我給老太爺、老爺和太太準備的衣裳包袱拿來！」

　　聞言安琪拿來三個衣服包裹。雲氏親自打開給謝子安看。

　　紅棗看到包袱裡各有一長一短兩件男女絲棉背心和兩套男女夾衣，然後又各有兩雙棉鞋。

　　原來重陽節禮給公婆的針綫是要這麽準備，紅棗心說：今年她是拿幹發帽混過去了，明年可就得照這個禮數來了。

　　謝子安看過後又問：「你給岳父母的衣裳也是一樣吧？」

　　「一樣……」

　　娘家父母那邊也是同樣配置，紅棗趕緊再次記下。

　　五福院裡，謝子安雲氏請安過後便呈上了與老太爺的衣裳包袱。老太爺見狀自是喜逐顔開。然後謝尚和紅棗也呈上了幹發巾匣子。

　　謝老太爺看到紅箋也是一叠聲誇獎說畫圖示意這個主意新鮮有趣。

　　自成親以來紅棗每回見謝老太爺都是笑呵呵的，就沒見他說過誰的不是。故而紅棗對於謝老太爺的誇獎也不以爲意，沒怎麽放在心上。

　　五福院請安回來紅棗在主院西厢房旁觀雲氏當家理事，然後又看到郝升家的過來告訴說重陽糕重做好了。

　　聞言雲氏喚紅棗道：「尚兒媳婦，你跟我出去看看。」

　　紅棗答應著跟雲氏去了堂屋。

　　這回厨房送來的重陽糕糕面雪白，爲了喜慶便跟前世的八寶飯一樣擱糕面擺了紅棗栗子葡萄乾桂圓等吉祥乾果。

　　雲氏看了無誤後又叫安琪把給她爹娘準備的衣裳包袱拿過來打開，然後自己看過。

　　紅棗看包袱裡的衣裳，果然與剛給老太爺老爺的一樣，不覺心說：她婆婆叫她來，其實是想讓她給她做個見證吧？

　　若真是如此，那她往後行事也得多留心這些細節。

　　看好衣裳，雲氏打發陪房郝升夫妻去她娘家送禮。

　　交接禮物的時候，紅棗看到陶保氏念的禮物裡除了羊、菊花酒、重陽糕和重陽節盒以及剛剛的衣裳包外其實還有與雲氏兄弟和侄子侄女的禮物，諸如衣服玩意筆墨都有。

　　所以，紅棗想她下回也得記得給她弟貴中帶一份禮。

　　因爲要記的東西實在太多，紅棗家去後便叫碧苔給她縫了一個賬本。

　　賬本封面寫上「重陽節備忘錄」六個字，內裡則寫了重陽節需要提前準備的禮品——給老太爺、老爺、太太、公公、婆婆、謝尚外祖父母，舅舅舅母以及自己娘家爹、娘、兄弟的衣裳鞋子款式以及玩物。

　　寫完，紅棗放下筆，但轉念又翻到新的一頁，提筆寫上了「謝尚」的名字。

　　謝尚是她和婆家的關鍵紐帶，紅棗想：沒道理她給三層公婆都送了禮，却唯獨漏了謝尚這個關鍵人物！

　　名字寫好，紅棗又陷入新的沉思——今天九月初七，離重陽節還有兩天。兩天時間，她能準備什麽禮物給謝尚和她爹娘呢？

　　似婆婆雲氏那樣做衣裳，她想都別想：一來時間來不及；二是她根本不會做衣裳；三來是她進門的發財褲子還沒動手呢，在謝尚褲子完工前，她都不能做其他針綫。

　　女誡裡女工的要求有兩樣：一是針綫紡織；二便就是厨藝。

　　眼見針綫行不通，紅棗想那她能做文章的地方便就只有吃食了。

　　好吃，易做，耐存放，還要立等可得——對著列好的食物要求，紅棗想了一刻都不得主意便站起身决定到厨房轉轉找找靈感。

　　明霞院的厨房設在正院東北角的偏院。

　　偏院有二十來間房屋，但隻北屋有五間七架梁的大房，其他都只是五架梁的小房。

　　五間大屋，由東到西按功能依次爲開水房、兩間打通成一間的灶房、備菜間和庫房四個功能區。

　　開水房前有口井臺井欄軲轆一應俱全的深井，用水極爲方便。

　　開水房裡修了兩個七星灶，灶上爐口擺滿了擦得鋥亮的銅茶吊子。

　　兩個灶台中間對門靠墻的地方擺了兩個爐子，爐子上擺放著銀色的茶吊。

　　紅棗這世還是頭回看到類似前世不銹鋼金屬色的茶吊子，不覺多看了兩眼。

　　厨房暫代郝升媳婦管事的許氏見狀立刻賠笑道：「少奶奶，這兩個銀壺專用於燒天水茶。」

　　「天水茶？」

　　紅棗疑惑：這是個什麽茶？

　　「少奶奶，」許氏解釋道：「天水就是天上降下來的雨水。」

　　「拿天水燒的茶比起井水茶來有一種特別的清甜……」

　　聞言紅棗懂了——這天水茶跟《紅樓夢》裡妙玉拿「舊年雨水」，「梅花上的雪水」燒茶一樣都是有錢人家的富貴講究。

　　至於這茶到底好不好喝——心念轉過，紅棗眨眨眼睛又問：「那這燒茶的雨水厨房這邊都是怎麽存的？」

　　「少奶奶，」許氏拿鑰匙打開一間東厢房的門然後說道：「一年之中以時梅天的雨水最爲厚重，被稱爲時水。」

　　「每年時梅天小人們都會收存雨水，裝進天水缸封存起來儲藏在這院子的東西厢房。」

　　紅棗看厢房內果是如許氏所言按三三方陣的排列放了九口水缸，不禁咋舌——俗話說「物以稀爲貴」。紅棗暗想：比如妙玉因爲梅花雪水茶難得，五年才存了一瓮，如此方能理直氣壯地鄙視寶黛釵三個人粗鄙。

　　但似她公婆這樣整十間厢房，然後再一間房放九口大缸來存儲雨水，這還怎麽凸顯高雅？

　　真正是飲牛飲馬還差不多！

　　「這院裡的十間厢房，」紅棗沉吟：「都是一樣的天水缸？」

　　思及她公公的風雅和她婆婆的沉靜，紅棗以爲有必要再確認一下。

　　「回少奶奶的話，」許氏點頭承認道：「都是一樣的天水缸！」

　　「平常每日小人們分早午晚三次各燒兩壺天水茶分送到大奶奶和少奶奶院裡以供使用……」

　　原來她現每天喝的就是這時水燒的天水茶，紅棗想：但味道好像也沒覺得有啥特殊啊？

　　要不今兒回去再好好分辨分辨？

　　兩間灶房裡有兩排八個灶台，現正在用的却隻四個，其中：兩個灶臺上燜著米飯，另兩個灶台，則一個燉著烏骨鶏，一個煨著高湯。

　　灶台中間有一個操作臺，檯子上已經擺放好了切配妥當的午飯菜和調味料。

　　紅棗看到一份臘肉的旁邊擺了一碗蜂蜜立刻稀奇道：「這是要做蜜汁臘肉？」

　　「是！」

　　紅棗：「這麽說咱們厨房有蜂蜜了？」

　　從看到柚子的第一天，紅棗就想吃蜂蜜柚子茶了，但可惜老太爺給的蜂蜜太精貴，而且已囑咐了她要空腹泡水喝，紅棗便不好自專。

　　「有的！」

　　許氏以爲紅棗和謝尚一樣嗜甜，跑來厨房要蜂蜜吃，不覺心裡暗暗叫苦。

　　大奶奶看重少奶奶，許氏暗想：進門三天就帶在身邊手把手的教她當家理事，她不能撒這種一戳就破的謊來哄少奶奶沒有。

　　但要是給了，少奶奶若是跟尚哥兒一樣鬧牙疼，這大奶奶查問起來便又是她們厨房的鍋——這都是有前車之鑒的。

　　「太好了！」紅棗拍手道：「我要一斤，然後再要一斤冰糖。」

　　紅棗早飯吃過冰糖銀耳羹，知道厨房一準的也有冰糖。

　　「啥？」許氏驚呆了。

　　先謝尚來要蜂蜜一次都只要一小碗，也就二三兩的量，怎麽少奶奶張口就要一斤？

　　而且還要一斤冰糖？

　　少奶奶小孩子不懂事，要是把兩斤的蜜、糖一氣吃下去，這還能有個好嗎？

　　「有的！」許氏嘴上答應，眼睛則看著彩畫，期待她出面勸阻或者打發人給大奶奶送個信。

　　彩畫是郝升的閨女，許氏是彩畫娘的副手，兩人是天然的同盟。

　　彩畫因貼身伺候紅棗，知道謝尚提點紅棗沒事來厨房洗手做羹湯的事，當下倒是沉得住氣。彩畫衝許氏輕輕點頭，示意她照辦。

　　紅棗可沒留心許氏和彩畫的小動作。她自顧吩咐道：「碧苔，你回去拿個柚子來。」

　　「再把張乙叫來！」

　　張乙手有仙氣，經他手做出來的食物自帶仙味，就是比常人好吃。

　　紅棗自覺手殘，便想叫他來給自己的厨藝加成。

　　關於張乙手有仙氣這件事，還真不是紅棗迷信！

　　先紅棗做過對比實驗——一塊肉切好後混合均勻分成兩份，然後裝在兩個一樣的容器裡由她隨機分給碧苔和張乙，然後再給她兩個稱配好的同樣分量調料來煮，灶台後由金菊一個人給兩個灶台一樣的添柴燒火，結果燒煮出來的紅燒肉，就是張乙的好吃！

　　不服不行！

　　「少奶奶，」聞言許氏試探問道：「您這是要做菜？」

　　「嗯！」紅棗點頭道：「你先別聲張，等我做出來再說！」

　　「哎！哎！」許氏點頭表示明白，心裡說只要小祖宗您不亂喝蜜胡吃，怎麽折騰都行！

　　前世因爲紅棗跟風團的兩箱酸柚子家裡人都嫌酸不吃，紅棗的教授媽便讓紅棗幫她打下手做了回不算成功——絕對沒有市賣的柚子茶好喝，但也不算失敗——味道比市賣的糖水桔子罐頭强點的蜂蜜柚子茶。

　　其實紅棗所謂的打下手，就是上網幫她媽搜索了一個蜂蜜柚子茶的配方打印下來，然後再對著方子指導和監督她媽來做。

　　紅棗打下手做蜂蜜柚子茶原就是前世的偶一爲之，且還日久月深，當下她努力回想，但於方子的記憶也就只剩下拿鹽擦柚子皮然後剝皮剝肉，拿鹽給柚子皮去澀切絲，加新拆封的冰糖上鍋煮以及最後用整瓶蜂蜜浸泡的大略記憶了。

　　至於方子的配料比和每個步驟的具體時長，不好意思，都還給度娘了！

　　「這個是冰糖？」紅棗看著眼前拳頭大一塊水晶模樣的冰糖驚呆了。

　　這世的冰糖竟然是前世化學書上才有的原始結晶體？紅棗禁不住吐槽：這可叫她怎麽用？下手砸嗎？

　　前世她們家用的冰糖可都是精加工過的冰糖粉，開袋就能下鍋——哪有這些麻煩？

　　許氏一看就明白了，趕緊討好道：「少奶奶，您這冰糖要怎麽用，只管吩咐小人，使喚小人們來做。」

　　紅棗求之不得，立把這砸碎冰糖的活計外包給了許氏。

　　許氏得了活計也很高興，厨房裡有的是粗使婆子，活又不用她幹，但新少奶奶跟前却是她露了臉。

　　一會柚子拿來，紅棗便按照記憶裡印象跟腌臘肉似的拿鹽往柚子皮上摩挲。

　　許氏一見趕緊殷勤道：「少奶奶，這鹽傷手，您只管吩咐小人們來。」

　　紅棗一聽自是罷了手，於是接著削皮剝柚子也就都是許氏來了。

　　紅棗想著她好歹擔了來厨房的名，若是啥都不做，可是不好？便在柚子剝開後幫著剝柚子肉。

　　紅棗這個少奶奶都動手幹活了，跟著她伺候的彩畫等四個丫頭不好閒著便也都洗了手幫著剝柚子肉。

　　如此人多力量大，眨眼就剝好了柚子。

　　看許氏把鹽浸過的柚子皮洗淨切成絲。紅棗把柚子分成了三份，準備先做個實驗試試水。

　　許氏一見便跟著把冰糖也分成了三份。

　　紅棗喜她知機，便暫斷了讓張乙替了許氏點的念頭，說道：「冰糖加水放鍋裡燒化。」

　　許氏聞言忍不住問道：「少奶奶這是要做冰糖柚子膏嗎？」

　　紅棗：「？」

　　許氏笑著解釋道：「少奶奶要做的是不是和冰糖枇杷膏一樣，在糖水燒開後，把這柚子下鍋燒開，然後收汁……」

　　紅棗一聽大喜，趕緊點頭道：「沒錯就是這樣。」

　　有冰糖枇杷膏這個參照，許氏很快就燒好了冰糖柚子膏。

　　等柚子膏去了沸騰，紅棗倒入蜂蜜，拿鍋鏟拌勻裝進小壇，這蜂蜜柚子茶便就算做成了。