141、吹毛求疵（四月三十）

　　李滿園家出來， 李滿囤帶著紅棗回了自己在村裡的宅子。

　　「明兒就開鐮了， 」李滿囤告訴紅棗道：「我剛想起來咱這宅子裡還有十來把鐮刀，現倒是趁手拿回家去磨磨， 明兒割麥好用。」

　　割麥和割稻不同，割稻是鐮刀越割越快，割麥則是越割越鈍。基本上割稻， 一季準備個三把鐮刀就够使了，而割麥則一畝地就能磨鈍六把刀。故而割麥時節，鐮刀是準備得越多越好，而磨鐮刀則是所有人的日常。

　　「爹，」紅棗遲疑問道：「明兒你要下地割麥？」

　　割麥是所有農活中最辛苦的活計， 沒有之一——割一天麥，割麥的人能跟烈日下暴曬的鹹肉一樣肉眼可見地黑瘦一大圈。

　　紅棗捨不得她爹吃這份辛苦， 就琢磨著怎麽勸她爹別去割麥， 橫竪她家現也不差她爹那份工。

　　「嗯！」李滿囤看著宅子對面田野裡隨風翻滾的麥浪點頭道：「咱家在村裡就三畝麥子。我準備一天割一畝，正好割三天， 如此就能趕在五月初四芒種前割完。」

　　「咱家雖有十一戶莊僕， 但莊子裡也有近百畝麥地，此外還有菜地和羊群需要收拾。他們割麥割得再快，也得四、五天。」

　　「這夏收原就是『龍口奪糧』，和老天爺比快。我若只管等莊僕收完莊子裡的麥子後再來村裡收，到時天若下雨了、颳風了、砸冰雹子了可咋辦？這大半年的收成可就全完了！」

　　這世生活七年，現紅棗也知道

　　沒有前世的現代農業技術，完全靠天吃飯的莊戶對於觸手可得的豐收是多麽地看重——俗語「芒種到， 無老少」，說得就是芒種時節所有人都在地裡或者曬場玩命勞作。

　　似前世吐糟職場辛苦的那句「女人當男人用，男人當牲口用」流行語擱這世根本行不通——夏收時節，這世所有人都把自己當牲口用。

　　嘆口氣，紅棗道：「爹，那家去後我幫你磨鐮刀吧！」

　　雖然紅棗是個手殘，但在這世打了幾年猪草後，終還是秉承著「磨刀不誤砍柴工」的古訓攻略了鐮刀這件吃飯家什！

　　主院裡王氏和餘曾氏正坐在大門堂吹著穿堂風剝青蠶豆瓣——不過新鮮了半個月，蠶豆就老得快要下市了。

　　餘曾氏看到李滿囤進門，立刻站起身笑道：「老爺，小姐，你們家來了！」

　　王氏聞聲抬頭，然後也起身笑道：「這是把村裡宅子的鐮刀給拿回來了！」

　　「是啊！」李滿囤把裝鐮刀的籃子丟在井臺邊的磨刀石旁，然後從前廊一手一個提了兩個小竹椅來。

　　餘曾氏見狀趕緊走過來道：「老爺，這鐮刀就交給我來磨吧！」

　　「不用，」李滿囤搖手道：「這鐮刀給紅棗磨。她磨的鐮刀才最好用！」

　　被嫌弃了的餘曾氏……

　　王氏也在一邊幫腔道：「是啊，餘嫂子。紅棗磨的鐮刀比所有人都好。趕明兒，你拿一把試試，就知道了！」

　　又被嫌弃了的餘曾氏……

　　紅棗進屋摘了香袋後出來，邊走邊挽了袖子，然後在竹椅上坐下。

　　從籃子裡撿了把待磨的鐮刀，紅棗瞧上面生了鐵銹，正想去柴房扯些稻草，却見她爹李滿囤已經抱了一扎稻草過來。

　　一屁股在竹椅上坐下，李滿囤抓一把草隨手扎成一個草把，然後拿過紅棗手裡的銹鐮刀就擦了起來。

　　擦淨鐵銹，李滿囤方把鐮刀遞還給紅棗。

　　紅棗拿到鐮刀，也不急於磨。她左手抓了把稻草虛扶著立在地上，右手則揮著鐮刀做出砍伐的動作——好久沒打猪草、沒磨鐮刀，紅棗有些手生，她得找找手感！

　　活了半輩子，餘曾氏還是第一次瞧見人磨把鐮刀還帶這樣各種砍伐的，一時間竟看直了眼，然後就把手裡剝好的豆瓣丟弃地上，將蠶豆皮放到了豆瓣碗裡。

　　王氏對面瞧見，趕緊叫道：「餘嫂子，餘嫂子！」

　　餘曾氏反應過來，便就有些羞慚自悔道：「我這可是發昏了！」

　　撿起豆瓣放回碗裡，餘曾氏再抬頭看紅棗却見她已在和常人一般給鐮刀沾了水開始磨鐮刀了。

　　紅棗的鐮刀磨得特別慢。餘曾氏同王氏剝完一碗豆瓣，然後又收拾好了門堂，紅棗却連一把鐮刀都未曾磨好。

　　不過，看到李滿囤和王氏都一臉習以爲常的樣子，餘曾氏也就沒再毛遂自薦。

　　紅棗也想磨快，但奈何這是把新鐮刀——去歲秋收她爹一氣買了十二把新鐮刀，但實際割稻隻使了六把。所以，現紅棗手裡這把鐮刀相當於新刀開刃，紅棗得把刃給開好了，往後使起來才能事半功倍。

　　出了一後背的汗，紅棗終於磨好一把鐮刀。

　　「爹，」紅棗把鐮刀柄遞給李滿囤：「你試試！」

　　李滿囤拿到刀後拿指腹刮了刮刀刃，確認了刃口光滑。

　　「家裡的，」李滿囤叫道：「拿幾根鶏毛來！」

　　自從那一年，紅棗心血來潮學著前世《水滸傳》和其他武俠小說裡常見的「吹毛斷發」——拿鐮刀刀刃吹斷過鶏毛後，她爹李滿囤再鑒別鐮刀鋒利與否就少不了鶏毛了。

　　李滿囤家現雖不再賣毛窩，但殺鶏後得到的鶏毛王氏依舊習慣性地留存起來——年底或做幾雙毛窩自穿、或者掃除時扎鶏毛撣子、或者乾脆送給餘曾氏都是極好的。

　　餘曾氏就在厨房。聞言她趕緊幫王氏把鶏毛籃子送了出來。

　　李滿囤得了鶏毛後拈了一根放在刃上，然後「呼」地一吹，便見那根鶏毛應聲斷成兩節，悠悠飄落到地上。

　　餘曾氏：這是啥意思？

　　看到餘曾氏目瞪口呆的樣子，李滿囤心中得意，哈哈笑道：「餘嫂子，我家紅棗鐮刀磨得好吧？你是不是從沒見過這麽快的鐮刀？……」

　　反應過來的餘曾氏心說鶏毛軟，鐮刀硬，鐮刀割鶏毛還不是跟菜刀能切豆腐一樣有啥稀奇？但面對這樣興高采烈的李滿囤老爺，餘曾氏能說啥，只能違心的點頭稱是了。

　　於是，李滿囤就更高興了，他把鐮刀反遞給餘曾氏：「餘嫂子，你拿根鶏毛試試，就更有體會了！」

　　餘曾氏沒有辦法，只能也拿了根鶏毛擱鐮刀刃上，依樣吹了一口氣，然後看著鶏毛一樣分成了兩半。

　　「看到了吧，餘嫂子！」李滿囤激動道：「這鶏毛又斷了！」

　　餘曾氏……

　　晚飯後餘曾氏收拾好厨房家去，進門就瞧到餘莊頭、餘德和餘信在院子裡磨鐮刀。

　　明兒北街的鋪子歇業，故而今兒傍晚餘德餘福都乘騾車家來了。

　　走上前去，餘曾氏拿起一把磨好的鐮刀上下左右看了又看，覺得家裡鐮刀雪白的刃口看著和小姐磨的鐮刀沒啥兩樣，禁不住喃喃道：「這看著一樣啊？」

　　餘莊頭瞅著餘曾氏進家後還一副魂不守舍的樣子——連長子餘德家來都似沒看見一樣，禁不住皺起了眉頭。

　　「家裡的，」餘莊頭問道：「你咋了？啥看著一樣？」

　　聞聲餘曾氏回過神來，轉即笑道：「沒啥。剛是我自己迷瞪了。」

　　餘曾氏想想又笑道：「今兒小姐磨鐮刀。咱老爺，你們都知道的，咱小姐幹啥都是好的。如此我聽咱老爺誇耀咱小姐磨的鐮刀如何如何好直聽了一個下午，聽得我都迷糊了。剛看到你們磨的鐮刀，竟想瞧瞧你們比小姐差在何處？」

　　餘莊頭、餘德、餘信……

　　餘信倒是聽樂了，笑問道：「娘，咱們老爺今兒都是咋誇小姐的？誇得讓你覺得小姐磨得鐮刀能比咱們還好？」

　　小姐才多大呀，餘信暗想：能磨過幾回鐮刀？哪裡能跟他們這幹老了活的莊僕比？

　　明天就開始夏收。今兒傍晚餘德家來後，餘德的媳婦甘氏得了餘莊頭的話殺了一隻鶏。

　　鶏下鍋後，甘氏又把鶏毛集起來拿水淘了淘然後裝篩子裡擱院子裡晾著。

　　餘曾氏看見一旁篩子裡的鶏毛就拿了一根，然後放到手裡鐮刀的刀刃上。深吸一口氣後餘曾氏用力一吹，結果鶏毛紋絲不動。

　　「嗯？」餘曾氏疑惑地看向鶏毛，然後恍然大悟。

　　「看來這鶏毛濕的不成！」

　　自言自語中餘曾氏丟下手裡的鶏毛，轉身去了厨房，徒留下餘莊頭父子在院裡面面相覷。

　　厨房裡也有收鶏毛的籃子。餘曾氏重拿了一根幹鶏毛，複又回到院子。

　　甘氏正抱著餘良在灶後看火。她看到她婆婆進厨房就拿了一根鶏毛後又走了出去，不知究竟，便也從灶後探出頭來往外看。

　　再一次把鶏毛放在鐮刀刀刃上，餘曾氏複又用力一吹，把鶏毛整個地吹飛了起來。

　　餘曾氏……

　　「娘，」餘信忍不住問道：「您到底在幹啥呢？」

　　「不是，」餘曾氏疑惑道：「咱家這鐮刀咋連根鶏毛都割不斷呢？」

　　「什麽鶏毛割不斷？」餘莊頭不耐煩了——好好的說鐮刀呢，扯鶏毛幹啥？

　　「這個小姐磨的鐮刀，」餘曾氏解釋道：「把鶏毛往刀刃這兒一擱，然後再這麽一吹，這鶏毛就會被鐮刀割成兩段。」

　　「我當時做的容易，咋家來後就做不出來了呢？」

　　「難不成，咱家的這鐮刀真磨得不好？」

　　「鐮刀咋可能割不斷鶏毛？」

　　餘莊頭可不愛聽餘曾氏說自己不如別人的話。他撿起已飄落到地上的鶏毛，然後放到自己手裡的刀刃上呼地一吹，鶏毛立時斷爲兩截。

　　「是這樣嗎？」餘莊頭問。

　　「嗯！」餘曾氏點頭。

　　餘莊頭不屑道：「你自己氣力不行，還怪鐮刀？」

　　餘曾氏……

　　餘曾氏不信邪——她下午就是這樣吹的，然後鶏毛就斷了。

　　餘曾氏進厨房又拿一根鶏毛，接著再吹，結果還是不行。

　　餘信一旁見到躍躍欲試道：「娘，你給我來試試？」

　　餘曾氏把鐮刀和鶏毛讓給了餘信。餘信依樣把鶏毛擱鐮刀上，然後信心滿滿地用力一吹——鶏毛又飛了！

　　餘莊頭一旁瞧見，不滿道：「這你都做不好？」

　　說著話，餘莊頭抓過飄到自己面前的鶏毛，不由分說搶奪過餘信手裡的鐮刀，擺上鶏毛，然後用力一吹——鶏毛再次飛了。

　　餘莊頭……

　　餘曾氏不願跟男人和兒子爭鐮刀和鶏毛。她返身進厨房重拿了根鶏毛，然後放到剛餘莊頭丟下的鐮刀的刀刃上，隨便一吹，那鶏毛就刷地分成了兩半。

　　餘曾氏……

　　餘莊頭、餘德、餘信……

　　「所以，老爺說的沒錯，」反應過來，餘曾氏高聲反駁道：「就是剛剛那把鐮刀不行！」

　　餘莊頭看看手裡的鐮刀，吩咐兒子道：「餘德，你去多拿些鶏毛來！」

　　話音未落，一直留意院裡動靜的甘氏就把鶏毛籃子給送了出來。

　　近二十把鐮刀，餘莊頭一把把試，結果隻試出四把鐮刀能吹斷鶏毛。

　　把四把鐮刀放到一處。餘莊頭又拿來稻草把子試餘德和餘信和拉住兩頭，他從中間揮鐮刀砍。

　　先試挑出來的四把鐮刀。結果四把鐮刀每一把都是手起草斷，沒有一絲挂礙。

　　再換試其他鐮刀。不過試了兩把，餘莊頭就敏感地發現手中鐮刀刀刃觸碰稻草時的輕微粘滯——非特別在意就會忽略的滯礙。

　　餘莊頭自己試好，然後又讓兩個兒子試——先餘德試，然後再是餘信。

　　一時餘信也試好。他放下鐮刀後禁不住嘆氣道：「爹，我現是明白咱一樣磨的鐮刀，爲啥到了地裡，有的好用，有的不好用了。」

　　「敢情這鐮刀得磨得能砍斷鶏毛才行！」

　　餘信的話聽起來有些可笑，但院裡的餘莊頭、餘德、餘曾氏以及厨房裡的甘氏却都沒笑，相反他們都深以爲然。

　　把兩種鐮刀的刀刃放在剔亮的油燈下仔細對比，餘莊頭終於看出四把鐮刀的刃口確實比其他鐮刀更加輕薄鋒利。

　　「看出差別來了嗎？」餘莊頭問道：「這四把鐮刀的刀刃就是比別的鐮刀鋒利。不得不說，咱們老爺就是有眼光，知道拿鶏毛驗鐮刀，而咱們小姐也有本事，小小年紀就能把鐮刀磨得比咱們還好！」

　　聞言，餘曾氏禁不住點頭道：「可不是嗎？我看小姐磨鐮刀，就是在那慢慢地磨，然後磨好了給老爺，老爺拿鶏毛放上去，都是一吹就斷。沒一把要返工！」

　　「磨鐮刀不難，咱們所有人都會磨。」餘莊頭道：「但我們沒人能似小姐這樣能把每把鐮刀都磨的一樣，這可真是了不得的本事。」

　　「小姐這個本事咱們一時半會的怕是學不會。不過現咱們得了這吹鶏毛的法子，倒是方便咱們以後磨出好鐮刀了。」

　　「罷了，咱們先吃飯吧。晚飯後繼續磨鐮刀！」

　　一家人坐下吃飯。餘曾氏因在主院吃過了，便替甘氏抱著餘良以方便甘氏吃飯。

　　晚飯就是鶏湯就粽子。看到晚飯桌上的粽子，餘曾氏想起白天的事，便順口說道：「老大家的，下次包粽子咱家包些肉粽子吃！」

　　「肉粽子？」

　　不止甘氏覺得自己聽錯了，就是餘莊頭、餘德、餘信都抬起了頭。

　　「是啊。今兒謝家的福管家來給老爺送節禮，其中有一樣包醬油肉的鹹粽子，味道著實不錯。」

　　「太太見老爺愛吃，下午就給我嘗了一個，然後和我商議這肉粽的做法……」

　　「你說福管家今兒來給咱們老爺送節禮？」餘莊頭打斷道。

　　「是啊！」餘曾氏道：「今兒我還給他上了茶！哎呦，當時一聽說是他，可把我給緊張的啊，腿肚子都在轉筋！」

　　「不過，真見了面却是頂和氣的一個人，臉上的笑就沒下去過！」

　　「不是早告訴過你，」餘莊頭不悅道：「這越有本事的人臉上就越和氣嗎？比如們咱家小姐！」

　　餘曾氏……

　　「先前我們還在謝家時，」餘莊頭接著道：「我每每聽人說福管家這人吹毛求疵難伺候。所以我一直都在琢磨這個『吹毛求疵』啥意思？」

　　「但今兒看了這鶏毛試鐮刀的法子，我可就明白了。這鐮刀是磨得越光滑越好。這光滑可不就是沒有刺嗎？所以說『福管家吹毛求疵』就是說福管家吹鶏毛試驗鐮刀的事兒。」

　　「這說話的人，一準跟咱們先前一樣不知道鶏毛可以試驗鐮刀，然後因爲鐮刀沒磨好挨訓了！」

　　屋裡幾人聞言紛紛點頭稱是，然後把「吹毛求疵」這個詞牢牢的記在心裡。