135、餘金氏做工（四月十六）

　　傍晚時候， 陸虎提了四碗鮮羊奶進了高莊村。

　　依舊先去老宅。看到陸虎呈上來的果然是鮮羊奶而不是奶茶， 於氏非常失望。

　　李高地喝了倒是覺得還行——餘曾氏煮羊奶時跟在家時一樣習慣性地給加了茉莉花去味。

　　眼見陸虎今兒提的籃子比往常的都大，李高地隨口問了一句， 然後便聽說李滿囤還讓陸虎給他哥李春山和族長李豐收以及李滿園送羊奶就非常高興，當即點頭道：「好，好！滿囤做得好！」

　　「即是這樣， 我這就不留你了，你趕緊的，把羊奶趁熱給送了吧！」

　　陸虎按照餘祿的指點先把羊奶送到李春山家。

　　李春山喝了這羊奶，覺得味道雖是不及早晌的奶茶香滑，但也有股子清新甜香， 幷不似早晌於氏來家串門時說的不可入口——羊奶的味道不說似藥了，就是比起肉湯也是不差。

　　李春山素知於氏的心機， 當下就禁不住暗自嘀咕， 這女人這次又想算計啥？

　　搖搖頭，李春山看孫氏送洗淨的碗給陸虎時， 陸虎籃子裡除了一個空碗， 還有兩個蓋著盤子的碗，便知還有兩家未送。

　　「這羊奶還要送誰？」李春山素愛管閒事，當下不假思索地問道。

　　「回二老太爺的話，」陸虎恭敬道：「小人得老爺吩咐還要送羊奶給大房大爺和三老爺家。」

　　李春山著實思了一刻才想明白大房大爺說的是李豐收。

　　滿囤能想到給李豐收和李滿園送羊奶，李春山暗想：倒是極會做人。如此，他倒是不必替他擔心了。

　　早晌於氏不止去了李春山家，還去了李豐收家。在李豐收家， 於氏跟陸氏很誇了一通奶茶的味道和功效。

　　這年頭誰不缺鈣呀？陸氏聽說這奶茶有强壯筋骨的功能，自是心動。她男人李豐收也有陰雨天腰腿疼的毛病，就是她自己也是經常的腰酸背痛。

　　不過陸氏有涵養，即便心底渴望，嘴上也只說：「還是小叔哥和嬸子福分大，生養得滿囤兄弟這般孝順。這奶茶誰先前聽說過呢？偏滿囤兄弟能尋了來來孝敬小叔哥和嬸子。」

　　相識三十年，誰還不知道誰呢？於氏聽了這話也不生氣，很爽快地家去了。橫竪她就是來透個信而已——她不信陸氏得了奶茶能治骨頭疼的信，會不生法子跟繼子討要。只要陸氏討到奶茶的方子，她遲早也能知道。

　　果然如於氏所料，傍晚陸氏正在自家炕上合計和男人李豐收提奶茶的事兒呢，陸虎就送鮮羊奶來了。

　　陸氏聞聲自是喜出望外。待聽陸虎說這羊奶養筋骨治抽筋後，陸氏更是高興得忽略了羊奶和奶茶的區別。

　　拿自家碗替換下李滿囤家的碗送走陸虎後，陸氏方才嘗了一勺羊奶。

　　因此前沒有嘗過奶茶，陸氏第一次喝羊奶便就覺得這羊奶味道確實不錯，但也不至於似於氏說得那樣天花亂墜。

　　放下碗，陸氏心想：這味道也就罷了，只盼著這治病效果是真有！

　　最後一碗羊奶送李金鳳。開門的李滿園聽陸虎說了奶茶改羊奶的事兒後深以爲然——城裡兩個多月不是白住的，現李滿園已經知道藥和茶要分開吃。至於李滿園勸說李金鳳就更簡單了。李滿園直接告訴李金鳳羊奶比奶茶更長筋骨。

　　李金鳳每天都巴望著脚骨能儘快長好以便能少點疼痛，自是不會嫌弃挑剔羊奶味道不及奶茶。

　　與先前招收學徒一樣。餘莊頭把三十三家巷的鋪子要招個擠奶工的消息跟莊僕們一說，結果沒想到所有人都給自家孩子報了名。

　　自從進城建房見識了張乙寫字，莊僕們等這一天已經很久了。

　　這麽一來反倒是餘莊頭要頭疼了——這所有人要去，那麽不管給誰去都是不好。而且，莊子裡養羊，多是由女人們給羊開奶，這些半大小子會擠羊奶煮羊奶嗎？

　　「咳，」餘莊頭趕緊補充道：「我再說一下啊，這次不是招學徒，只是招擠奶工，負責擠羊奶和煮羊奶。」

　　「要到店就能做事。現店裡的掌櫃和學徒沒人會做這些，可不能指望他們能給幫忙。」

　　莊僕們……

　　沉默一刻，陸大方在人群中提出异議：「餘莊頭，你這樣可一時找不到人。這些活計原都是女人做的，你鋪子現立等著要人，難不成還能讓女人去？」

　　陸大的話提醒了餘莊頭：對啊，爲啥不能叫女人去呢？城裡北街茶水鋪多是夫妻店——男人管買賣和算帳收錢，女人管捏窩頭燒茶水。

　　這三十三家巷鋪子現既然要個擠奶工，那倒是叫個女人去便宜。不然叫個半大小子見天的給羊擠奶，這好說不好聽的，也不合適。

　　主意一定，餘莊頭就道：「陸大，你說的是。這活計確實還是女人合適。那我現改問了，啊，你們誰家裡有女人能做的然後又願意去的，有嗎？」

　　原想讓餘莊頭緩幾天要人以便自家兒子有機會練習的陸大……

　　使女人去城裡鋪子做工，這個衝擊太大，一時間莊僕們都有點懵，然後就是交頭接耳，竊竊私語。

　　餘莊頭聽了一會兒議論，然後又補充道：「自古『男女有別』，這白天人來人往地幹活倒也罷了，晚上鋪子裡都是男人，這女人住著不合適，這上工得早出晚歸才行。」

　　「早起坐騾車進城，傍晚還坐騾車回來。」

　　「如果實在沒人去，那就只能按戶輪著來了。」

　　沉默中，這擠奶工的事兒真的就按戶輪著來了。

　　自喝羊奶治好了腿抽筋後，潘小山逢人就誇贊羊奶的好處，以致現莊裡十一戶人家現今都喝上了羊奶，家裡的主婦也都會擠羊奶煮羊奶。

　　所以這輪著來，技術上倒也是可行。

　　因餘莊頭家的餘曾氏在主院做事走不開，故而這第一個輪到進城的就是餘財多的媳婦餘金氏。

　　自正月十八餘財多離家去了鋪子後，餘金氏已有三個月未曾見到丈夫，心中十分想念。現有機會能進城看望，餘金氏自是十分歡喜。

　　事實上，餘金氏十分懷疑她大伯子餘莊頭生出讓女人進城做工的主意就是爲了讓她夫妻能有機會見面說話。然後又知道她家裡少不了她，就又弄出按戶輪流的法子來——這樣一搞，往後她一個月就能見丈夫三次，且還不耽擱家裡的活計。

　　餘金氏內心感激大伯與她一家的照顧，就决意要將今兒這擠羊奶煮羊奶的工作做好。

　　因想得太出神，第一次進城的餘金氏竟一路無視了路兩邊的風景。

　　還在昨天，餘財多就使張乙尋了那東街賣字秀才給寫了兩張「小店出售

　　「蠶豆殼五文一斤

　　「羊奶 五文一碗」的大紅告示分貼在兩家店鋪。

　　隨後來店的街坊鄰居瞧到告示後禁不住好奇詢問——蠶豆，他們都知道小滿要吃蠶豆飯用，隻這羊奶，咋也能賣？

　　餘財多得了潘安捎來的信就如此這般的說了一通，然後打聽的客人就知道了「連喝十天羊奶可减輕抽筋病症」這個聞所未聞的偏方。

　　雉水城城裡人條件雖說普遍比莊戶好，但好的也是有限——城裡大部分人家，家常過日子還是得掐著糧油菜金，根本捨不得鶏鴨魚肉敞開吃，也吃不起。

　　故而這大部分的城裡人和莊戶人一樣缺鈣，一樣抽筋。

　　耳聽羊奶能够减輕抽筋，就有那自己或者家人飽受抽筋痛苦的在店鋪預定了十天的羊奶。

　　一碗羊奶一斤，能够兩三個人喝。十天羊奶五十文，聽起來雖說有些貴，但比起進醫館看郎中還是便宜。所以若真能花五十文一氣治好家裡兩三個人的抽筋還是合算。

　　如此，昨兒半天工夫兩家店合起來竟有二十來人交錢預訂了羊奶。

　　現每天潘安給兩個店鋪光拉糧食和菜就要拉一車。今兒又加了餘金氏和三頭羊如何能坐下？餘莊頭早起瞧見趕緊又使了潘平趕了騾車一道進城。

　　一頭羊才産七八斤奶，隨餘金氏一車拉來的三頭羊的奶隻够預訂。故而潘安車進店卸了菜後就被餘財多趕回莊子拉羊去了。

　　時間還早，餘財多讓張乙看著鋪面，自己把餘金氏領進了厨房。餘財多指了水缸和柴禾給媳婦看，然後就讓她自己趕緊擠奶煮奶，一會兒客人就要來取。

　　餘金氏眼見男人一切都好，心中放心，便挽袖子開始幹活。

　　餘財多則坐一邊聽餘金氏絮絮叨叨述說今春自家蓋房的事兒以及新建的瓦房是如何的寬敞舒坦。

　　說著話，餘金氏將擠好的一桶羊奶倒入鍋裡燒煮，餘財多便坐到灶後幫著看火，餘金氏則換了頭羊擠奶，嘴裡也接著絮叨。

　　離家三月，餘財多如何能不想家？但想到家裡新建的瓦房，餘財多又平了心氣——不是有這個鋪子，自家如何能一氣建九間瓦房，只比大哥家少五間？

　　自古都是「有捨才有得」，自己捨得離家，才有了媳婦和孩子們的好日子。

　　「家裡的，」餘財多道：「這日頭轉起來快。現都是四月了。等過了夏忙，半年也就過去了。然後再等半年，我就又能在家半個月了。」

　　「而且往後，你每月都能來鋪子兩三次，有啥話，見面時告訴我，也是一樣。」

　　正說著話呢，餘財多聽見張乙擱店堂叫掌櫃的，餘財多聞聲就知道有人趁買菜來取羊奶了，趕緊地就拿鉢頭盛了剛煮好的熱羊奶端進了店鋪。

　　早晌是店鋪賣菜生意最忙碌的時候。何况今天鋪子售賣的菜裡又添了青蠶豆。

　　青蠶豆雖然價錢不便宜，但城裡人多嘴刁好面子——即便知道其他糧店剝好曬乾的老蠶豆一斤只要三文，但還是要買個半斤八兩的回家嘗個出水鮮。

　　一般捨得花五文錢買斤帶殼蠶豆家吃的多不差錢，而雉水城又素有趁買菜帶早茶回去家吃的習俗——城裡吃食鋪子都是一早就開門做生意，故而買菜人順路兜一圈就能提著包子、燒餅、小餛飩等小份多樣的味道家去孝敬父母或者哄孩子，著實便宜。

　　如此，早起鋪子賣菜生意最忙碌的時候，也就成了羊奶生意最忙碌的時候——不少來店買菜的人在看到看到鋪子裡有和豆漿一樣雪白的羊奶，然後又聽那剛買到手就迫不及待喝一口嘗味的人稱贊這羊奶比豆漿香甜好喝沒有豆腥味就拿著原先準備買豆漿或者豆腐腦的鍋或者碗轉買了羊奶家去。

　　餘財多和張乙在前店忙個不停，餘金氏在厨房一邊擠奶一邊看火，也是分身乏術。幸而潘安來了。他在從車上卸下騾子和羊後，幫著餘金氏燒火，方算是趕上了客人的訂貨。

　　朱中人就住在北街巷子裡。現他家買菜基本都是李家糧店。昨兒朱中人自聽說羊奶能治抽筋後就給餘財多交了五十文錢預定了十天的羊奶。

　　朱中人因日常的在街面上跑生意，家常的誤了飯點不算還因爲忍不了餓死命地給自己肚裡灌茶水而落下了嚴重的胃病——每到換季朱中人都要去醫館瞧一次郎中。

　　胃不好的人容易缺鈣。朱中人自然也缺鈣，他有小腿肚轉筋的毛病。

　　今兒一早，朱中人去鋪子取了羊奶家來後早飯，不想兩口羊奶下肚他就感受到胃部的慰貼——他那每日早起抽痛的胃似被熱鹽袋捂過一樣暖烘烘的，透著舒服。

　　這羊奶，朱中人想：甭管治不治抽筋，隻衝這喝下去後胃裡的舒服勁兒就值得買啊！

　　一碗奶太多，朱中人喝不下。想了想朱中人就跑去和餘財多商量把他預定的一碗奶，早中晚三份來取。

　　朱中人是真把這羊奶當藥了，然後便以爲這羊奶也得跟藥似的早中晚都吃才能更好地激發藥性。

　　餘財多聽了朱中人的話也覺得有道理，然後他就在過了早忙後使張乙去雜貨鋪買了十個城裡人家常盛飯用的三紅碗洗淨了放鋪子裡備用。

　　餘財多自己則拿筆給店裡貼的羊奶告示「羊奶五文一碗」的碗後面加了個「大」字，然後又在下面加了一行「兩文一碗小

　　「五文三碗小」——大碗一碗恰好抵小碗三碗，算下來倒是零賣小碗合算。

　　忙好早起這波，餘金氏幫著潘安把擠過奶的羊裝上車運回莊子，然後又喂了餘下的兩隻羊。做完這些，餘金氏剛坐下歇息，就看見張乙搬了個泥灶爐和小鐵鍋進來。

　　「嬸子，」張乙道：「灶給你煮羊奶，我煮飯拿這個泥灶就可以了！」

　　餘金氏聞言趕緊站起來道：「要煮飯了？我來吧！」

　　「嬸子坐著吧，」張乙一邊從厨房缸裡拿米一邊笑道：「這鋪子裡的飯現都是我煮。」

　　「今兒嬸子也嘗嘗我的手藝！」

　　餘金氏……

　　午飯果是張乙做的——張乙在米飯鍋裡蒸了臘肉，等飯肉熟後，把飯盛到鉢頭裡，然後又燒了一鍋青菜豆腐湯。

　　鋪子不能離人，得輪換著吃飯。張乙煮好飯食後就跑去北街店鋪喚了餘德來吃飯，然後回來又替了餘財多看鋪讓餘財多和餘德先吃飯。

　　餘金氏看張乙忙活半晌結果却讓男人和餘德先吃飯禁不住贊道：「這孩子倒是極懂規矩！」

　　餘財多聞言點頭認同道：「是個好孩子！人不只聰明，而且勤快。」

　　餘金氏心裡一動，但看了眼餘德啥都沒說。

　　餘德和餘金氏夫妻兩個一處正吃著飯呢，便聽到張乙喚自己。

　　餘德出來一看，原來是從北街買了燒餅的兩個轎夫路過時瞧到鋪子賣羊奶的告示來買羊奶。

　　餘德趕緊進厨房告訴餘金氏。餘金氏聞言連飯也顧不得吃了，立刻去擠了羊奶，然後生火燒煮好送了出去。

　　人都是相互看的，有這兩個轎夫在鋪子門口喝羊奶，陸續地就又有人來買羊奶。如此又賣出二十來碗奶。

　　只是餘金氏這頓飯自放下筷子後再次拿起足隔了大半個時辰，以致比最後吃飯的張乙吃完還晚。