28.雉水這個城

　　飯間，李高地又一次提起了牛，說自家的牛買的如何的合算，如何的能幹活，竟沒一句提及李滿囤，好似家裡沒他這個人一樣。

　　飯後，自老宅出來，李滿囤頗爲失落，他回首這個自幼長大的宅子，聽著堂屋裡他爹洪亮的嗓門，第一次感覺自己和這裡格格不入，似個外人。

　　李高地粗心，他是真的沒把長子當外人，至於衣裳的新舊，他更是沒放在心上。

　　但宅裡的其他人，却不這麽想。錢氏悄悄地跟李滿園說:「當家的，看到了沒。這家裡勞力少，就是不行。」

　　「大哥、大嫂也算能幹，手裡也有山頭。」

　　「但有什麽用呢？枸杞爛在山裡摘不出來，大節下的，一房人連件衣服都置不起。」

　　錢氏說的，真是李滿園所擔心的。他點點頭，心裡暗暗合計。

　　郭氏也有此想，甚至她還想到三房過節能穿上新衣，就是占了她們二房的光。不過，這話，她不敢說，畢竟，李滿倉和李滿園是親兄弟，上頭公婆還在。

　　公公倒也罷了，婆婆却是偏著三房，分家這許久，絕口不提三房搬出去的事不說，自己的私房恨不得全貼了三房才好。

　　幸而，公公發了話，山頭枸杞的收益歸到各房，不然，她絕沒這麽好性。

　　這次的牛，又是她們這房出錢買的，三房分文不出不算，用，倒是要用的。

　　當然，有老爺子在，這牛也得給大房用，但大房的明事理啊。瞧瞧，這節下，自己不做新衣，也趕著把節禮送來。對比老三，天天吃喝家裡的，可是連塊肉都沒往家裡買過。

　　於氏瞧見大房的舊衣，更捨不得把小兒子一家分出去了。

　　「爹，你咋了?」

　　李滿囤回神，看著紅棗拉著自己衣襟，滿臉關心，心頭一軟:自家就這一個閨女，沒得別人都有，獨她過節沒新衣穿的道理。

　　王氏沒時間做不要緊，城裡有成衣鋪子。只要他有錢，什麽好衣裳買不得。

　　彎腰抱起紅棗，李滿囤對王氏道:「走，我們今兒趕著把禮都給送了，明兒得閒，也進城逛逛去。」

　　聽丈夫說要帶自己進城，王氏頗爲激動。雖然高莊村離城隻十里，但村裡大多數婦人是沒有進過城的。一輩子能進一次城，然後去城隍廟上柱香是村裡每一個女人的奢望。

　　先家裡女人中只有於氏同郭氏進過城。那還是李貴雨周歲的時候，李滿倉借了族長家的牛車送於氏、郭氏、李貴雨去城隍廟燒香記名。李貴雨名字中雨字就是城隍廟的師傅給起的。

　　王氏沒想到李滿囤平白無故就能帶她進城。她高興之餘又覺爲難。

　　李滿囤將賣猪油熬八爪鰲的四百多兩銀子都叫王氏收著。王氏做夢都不到自己能過手這麽多銀子，每天茶不想，飯不香，就想著把這銀子藏哪兒。現銀子雖然已經埋在柴房地下了，自己敢出來吃頓飯也就罷了，若是進城出門一天，可叫王氏如何放心自家的銀子。

　　所以，王氏當下竟未直接答應，隻含糊道:「這，晚上再商量吧。」

　　入夜，睡覺前，王氏方和李滿囤說:「明兒，進城，我就不去了。」

　　「家裡這麽多銀子，一個人都不在家，不行。」

　　李滿囤想想也是，便也罷了。隻和王氏說:「這銀子放家裡也不是事，我想著咱們還是得置幾畝水田。」

　　「這是正經良田。」李滿囤說:「水田收益雖說比不過山頭枸杞，但谷子耐放，放十年都不壞。」

　　「若真有個饑荒，還是得谷子來扛。」

　　「再就是，我想城裡置個宅子。」

　　「那年水荒，我爺他們從老家跑出來，就是因爲城裡沒宅子，進不了城。」

　　城裡置宅子，李滿囤這想法對王氏的衝擊比帶她進城還大。

　　村裡有句老話，叫「三代修個城旮旯」。這句話的意思就是自爺爺起開始做人家，然後父輩接力，那麽到了孫輩才有可能住進城––擺脫莊戶人面朝黃土，背朝天的勞作，過上城裡的享福日子。

　　王氏沒想過她也有住進城的日子，但想到家裡的四百多兩銀子，她又覺得有可能是真的。

　　「城裡宅子，貴嗎?」王氏問李滿囤。

　　「好像還行，」李滿囤說:「城裡的宅子雖比咱村貴，但似咱家這樣大小的宅子也就120兩，還帶三間鋪面。」

　　李滿囤進出四海樓幾回，也便見過中人說和房地買賣。事後再請教許掌櫃幾句，李滿囤也就知道城裡買房找中人的規矩。

　　見識過四百兩銀子的王氏今非昔比，她現聽說城裡宅子要一百二十兩，已不再覺得遙不可及，便即只說李滿囤想得極好，他做主就行。

　　早起，李滿囤隻領了紅棗出門。紅棗瞧見王氏不去，問原因，王氏只說先前的帳子還沒做，趁得閒，在家把帳子做了。

　　紅棗知道這年代女人們做針綫其實是一種休息福利，當下也就罷了。

　　這次進城不賣東西，李滿囤沒法挑紅棗去。不過，這難不住李滿囤––他將兩個竹筐叠起來，然後把紅棗抱進去，接著自己背起竹筐，最後再拿一根扁擔就出了門。

　　李滿囤的打算很簡單，先背紅棗進城，等買了東西後再挑回來，或者坐車回來。

　　與上次睡著進城不一樣，這一次，紅棗一路都趴在李滿囤背上東張西望。

　　高莊村在雉水縣的北面，離縣城隔了兩個村:大劉村和西陳村。

　　出了村，順著洪河往南走，走過兩三個丘陵，紅棗又看到一個小碼頭，便即問李滿囤:「爹，這邊就是西陳村嗎？」

　　李滿囤搖頭:「這是城裡周大地主家的農莊，周莊。」

　　「周莊?」紅棗第一次聽說這個詞。

　　紅棗看著周莊外高高的石頭墻以及原木大門，不覺贊嘆:到底是地主家的莊子，打這圍墻得花多少錢啊！

　　「嗯，周莊。」李滿囤不欲多說。

　　地主家的農莊和李滿囤他們村，可不一樣，農莊裡面的人雖一樣種地，但却都是城裡富貴人家的奴隸，被成爲莊僕。

　　小時候，李滿囤從長輩口中聽多了水荒那年一路缺衣少食地悲慘過去，知道當時有一部分人爲了一口吃的，就賣兒賣女，甚至自賣自身。

　　據說，現他們住的這一片地，從大劉村起，往北，經西陳村，再過他們高莊村，秀水村，高橋村，一直到鄰縣，有大小十來個莊子，而莊子裡的莊僕都是那撥賣身人的後代。

　　似他們高莊村，據說原來就是一個高姓地主家的莊子。只是後來高地主家壞了事，全家被殺，連帶這地被充了公，然後用以安置當年水荒的流民，方才有了現在的高莊村。

　　少時聽故事，總以爲裡面的缺衣少食是人間至慘，而隨著年歲漸長，李滿囤方知道，天下無事能比過莊僕世代爲奴的絕望。

　　李滿囤不欲紅棗小小年紀，便知這人間至苦，故含糊其辭。幸而紅棗沒糾結此事。

　　走了不到一里地的樣子，然後又走過了一段丘陵，李滿囤放說:「這才是西陳村。」

　　西陳村的外面同高莊村似乎沒差，村口也有個不大的碼頭。

　　過了西陳村，便就是大劉村。大劉村的碼頭，不是一般的大，停泊的船隻也特別多。無數的挑夫似蟻群的工蟻一樣，排著隊在船上和碼頭上穿梭忙碌。

　　碼頭外載貨的手推板車也排成兩隊，一隊進，一隊出，秩序頗爲井然。

　　進城的路自大劉村便轉了彎––大劉村村中的大路直通縣城的北城門。

　　穿村而過，紅棗注意到路兩邊的住戶差不多都在家門口打了棚子，擺了茶水攤，使家裡的孩子或者婦人老人看著。

　　間或地，還有幾家其他棚子，出售黃沙、磚瓦、木柴之類。

　　紅看到這些，禁不住問道:「爹，咱家建房，黃沙磚瓦是不是都這村買的?」

　　李滿囤聞言搖頭:「不是。這裡的磚瓦都是賣給城裡人。價錢貴。」

　　「我們家用的磚瓦都是直接去磚窑訂的。」

　　沒想到自家蓋房的磚瓦竟然是一手貨源，紅棗想，他爹真不是一般的會省錢。

　　顯然地，大劉村比高莊村富裕多了。大劉村的村戶幾乎家家都是磚瓦房不說，就連看茶水的老婦孩童身上，或項圈挂鎖，或簪子手鐲，總之，都有銀飾，甚至，偶爾還有兩個，帶著足金耳環。

　　果然，紅棗想，還是要想富，先修路。這大劉村村人的穿戴比城裡，也不差什麽了。

　　難怪於氏要把小姑李杏花嫁到大劉村，這大劉村的日子確實比高莊村强。

　　紅棗沒問她爹李滿囤小姑家在哪兒，李滿囤雖然知道但也沒提，他父女兩個都和李杏花不相熟。

　　不過，城裡，到底還是不一樣的。一進城，紅棗便即就感到道路爲之一變––一路行來的土路，瞬間變成了青磚石板路。路的中間鋪著石板，兩邊鋪著青磚，竟是一點黃泥不見。回首看看身後的城墻，紅棗便覺這城墻就好似一道分水嶺，把城裡和城外分成兩個截然不同的世界。

　　雉水城方圓不過三里，東西，南北兩個城門的連綫便是東、西和南、北四條大街。四條大街的相交處便是縣衙。縣衙的南邊有孔廟和縣學，東邊有城隍廟。縣城的主要店鋪和大戶人家便即就集中在這四條大街上。其他人家則分散在四條大街連接的小巷之中。

　　縣城裡的店鋪，李滿囤先前常買的只是一個雜貨鋪，就在北大街上。縣裡其他街也有雜貨鋪，但都不及北大街這家，東西多，品種全。

　　或許，李滿囤想，這就是近著碼頭的好處吧。

　　北大街雖然背靠碼頭，交通方便，但因來往的都是脚力挑夫，街上的店鋪都是大碗茶、玉米餅、猪頭肉這類的平民吃食，住戶也都是普通百姓。

　　所以，這雉水城裡最繁華的街却不是北大街，而是東大街，城隍廟所在的街。

　　每月初一、十五，不說城裡人，就是四鄉八村，也都有人來燒香。若待遇到一個佛誕法事，那更是人山人海，水泄不通。

　　因爲靠近城隍廟，東大街的店鋪主要做的是打卦、算命、香燭、紙錢、壽衣、畫遺像、花圈、棺材之類的神佛生意，連帶的，館子也隻兩三家，都只做素食生意。

　　與東大街相對的西大街，做的則是城裡的富人生意。街上客棧、酒樓、銀樓、首飾店，布鋪、醫館、點心鋪，應有盡有，顧客也多是車轎裡下來的富貴人。

　　南大街因挨著孔廟，街邊的店鋪，除了近縣衙孔廟處有幾家客棧和一家酒樓外，便即就只有一家書店和一家紙品店。可謂是極爲冷清。

　　橫竪是閒逛，李滿囤進城後，背著紅棗很快地就將四條大街走了個來回。

　　逛完一圈的紅棗擱心裡合計了番，决定給他爹安利進城住的好處。

　　「爹，」趴在李滿囤的背後，紅棗貼著她爹的耳朵問:「咱家那麽多錢，您打算怎麽花啊？」

　　「哦?」李滿囤來了興趣，禁不住反問道:「怎麽突然想起問這個?」

　　「紅棗，你可是有想買的東西了?」

　　她爹不傻嘛！紅棗眨眨眼，對她爹直言:「爹，咱在城裡買個宅子吧！」

　　李滿囤聞言一楞，轉即便以爲是王氏不小心露了口風，也不以爲意。笑答道:「好啊，咱們就買個宅子。」

　　「哈，」紅棗開心的笑了:「爹，你真好！」

　　「爹好吧?」李滿囤哈哈大笑:「爹還能更好。」

　　「爹，今兒先帶你買套新衣裳。」