第40章 【漏聲長】

　　他向門內瞥了一眼，停下來問她︰「你們是幾時找到小姐的？」

　　「兩天之前，是喬公子救的咱們家小姐……你還好意思說！」杏遙叉著腰興師問罪，「這麽多天找不見你人，去哪兒了？怎麽在這個緊要關頭出岔子，要不是喬公子，小姐還不知會怎樣呢。」

　　江城並不答話，反而淡聲問道︰「是在何處找到的？」

　　「聽說是……在鳳口裡外的官道上。」她想了想，「那些劫匪本來盤踞在千岩山，正打算回山裡，路上恰好喬公子的馬車，這才把人救下來的。」

　　「山賊呢？」

　　「死了不少，領頭那個叫他給跑了，也不知抓沒抓到。」

　　他掩口咳嗽了兩聲，漫不經心地垂下眼瞼，「她的燒退了麽？」

　　「退了，才吃了兩天藥……你怎麽知道小姐發燒？」杏遙覺得奇怪，「誰告訴你的？」

　　江城也沒回她這話，隻輕聲道︰「退了就好。」

　　「你……」不等杏遙問下去，裡邊的明霜已聽到聲音，招呼道︰「是小江麽？遙遙，讓他進來。」

　　杏遙攤手聳了聳肩，只好讓道︰「去吧，小姐叫你。」

　　明霜靠在軟枕上，見他提劍走到跟前，眉間的神色看不出情緒，想起前段時日他還在惱自己，不由小心翼翼地笑道︰「你怎麽才來？這些天去哪裡了？」

　　喬清池正在一旁隨意把玩著湯匙，他微微啓唇，遲疑了許久，也不知要從何說起，最終只是道︰「沒什麽，病了一場。」

　　「病了？」看他臉色是很蒼白，明霜頷了頷首，關切道，「那你多休息休息，我已經沒事了，很快就能回府，你要不舒服的話，也不用跟著來。」

　　「好。」他拱手抱了抱拳，「屬下先告退了。」

　　這言語間還是那麼疏離，明霜沒辦法，訕訕一笑，示意他下去。

　　出了門，春光耀眼，江城握著劍柄，仰頭時被日光刺痛雙目，他抬起手遮擋。

　　明明方才可以在她面前說出實情的，但不知爲何却又開不了口。眼前竟是她方才望著那人的笑顏，揮之不去……

　　因爲明霜染了風寒，怕車馬勞頓加重病情，故而這段時日一直在喬府上住著，等著病好得差不多了之後，明家也派人來催著回去。

　　喬清池自然不敢多留她，當下套好馬，扶她上車。

　　「路上當心。」

　　「嗯。」

　　他含笑補充道︰「得空我再來看你。」

　　明霜笑了笑，幷沒作答。

　　一路往回走，等到了院子裡，將將才歇下，明見書就趕來探望她，順便還帶了根野山參，說是給她大補的。

　　「怎麼樣？聽說你頭傷了，要緊麽？」

　　明霜笑著說不打緊，「多謝爹爹關心。」

　　「誒，你是我閨女，我這個做爹的如何能不關心你？」他在她手背上輕輕拍了拍，「要吃什麽喝什麽只管說，我命老劉去宮裡請了禦醫，晚些時候來給你診治。」

　　「小小的風寒，何至於勞煩禦醫呢。」她撑著坐起來，「我就是好奇，這回那些山賊又是衝著誰來的？也是爹爹你的政敵麼？」

　　「人還沒抓到，這個……我也說不好。」明見書捋著青須琢磨，「不過若真是與我有敵之人，按理說不應該衝著你去才是，此事的確蹊蹺得很。」他尋思良久，「罷了，這個你不用費心，眼下我已派人和開封府一起在這附近通緝搜查，相信很快就有結果。」

　　「好。」

　　從那賊人當日所說的話來看，是特地等著擒她的。怕就怕對方不是與明見書有仇，而是與她有仇，那可就糟了。畢竟她現在是城裡數一數二的綢緞鋪的東家，雖說對外從沒公開，但保不齊有好事者查到。

　　「此次幸而有清池幫忙，聽說你病得很重，還燒得昏迷不醒？」明見書笑道，「回頭咱們可要好好謝謝人家。」

　　「我知道。」明霜淡笑著應下。

　　「清池這人倒是很不錯的……」他有意無意地提醒，「年紀輕輕，處事也穩重。」

　　她在旁只是笑，半天沒有接話。

　　明見書於是小坐了片刻，便起身離開。

　　未晚和尚早伏在門邊等著他走遠了，立時歡歡喜喜地衝到床邊。

　　「小姐小姐，您可算回來了！」

　　「是啊是啊，您不在的這些天院子裡冷冷清清的。姚嬤嬤又不讓我們去喬家，都快悶死了，對吧？」尚早朝未晚一問，後者忙不迭地點頭。

　　「喲。」明霜抬眼從她倆臉上掃過去，似笑非笑道，「今兒幾個丫頭這麽熱情，小姐可沒有玩意兒賞你們。」

　　「才不是稀罕那個呢。」未晚捧著茶盞直向她眨眼睛，「喬公子當日救您的情景，您還記不記得，是不是真像外面傳得那麽神乎？什麼……大殺四方，以一敵十，身負重傷，不顧性命護您周全。」

　　她聽得一怔，「這是在說什麽？」

　　「說喬大人英雄救美啊！」尚早湊上前，「您還不知道啊？你們倆的故事，那街頭巷尾都傳成佳話了，連說書的都連夜寫成話本，上檯子講了好幾天。夫人還說，會不會今年又添一樁喜事兒呢……快說說，您快說說，這是不是真的啊？」

　　明霜被她搖得直晃悠，無奈地笑道︰「我當時暈過去了，哪裡知道這些……」

　　未晚和尚早敗興地嘆了口氣︰「這麽關鍵的時刻，您怎麽能暈過去呢！」

　　「我也不想啊。」她托著腮歪頭憧憬，「要真如你們所說，我自己還想看看呢。」

　　微風輕拂，滿樹青綠沙沙而響，江城正站在窗外，聞言微微偏了偏頭。

　　天色漸黑，兩個丫鬟纏了她一日，到這會兒總算是被杏遙給趕去打花絡了，明霜往床上一躺，累得直嘆氣。

　　「先別著急睡，藥還沒吃呢。」姚嬤嬤扶她起身，心疼地撫過她額頭上的包，「幸好你人沒事，真是佛祖保佑了。」

　　「也不曉得幾時才能抓到那個山賊。」明霜端過碗來，心不在焉地動了動勺子，「一天抓不到他，我一天不得心安。」

　　「別想那些了，哎……當初您就不該做什麽生意，瞧瞧，早些時候招惹了個張毅，這會兒險些連命都給搭上了。」

　　「綢緞鋪失火是對方打的幌子，特地引我出去的。那天的車夫、來傳話的小厮，統統很可疑，改明兒我一定要查個水落石出。」她說完低頭喝藥，冷不丁瞥見杏遙正不懷好意地盯著她笑。

　　「……怎麽這個表情？」她放下藥碗，故作心驚的揪緊衣襟，「別不是要對我做什麼吧？」

　　「呸呸呸。」杏遙拿手推了她兩下，笑道，「您就沒個正經的……」

　　她挨著她坐下，「先前我看見夫人老爺在和喬家一位嬸嬸說話，像是在談你們倆的婚事。小姐，這會兒屋裡都是自己人了，您老實跟我和嬤嬤說。」杏遙壓低聲音，「您覺得……喬公子好麼？」

　　如今是三月裡，夜晚的空氣料峭清寒，春蟲已經出來了，嘀嘀咕咕地在四下裡響動。他仍舊在墻邊立著，聽到她長長的猶豫了一聲。

　　「我也說不上來……」

　　杏遙指著下巴嘖嘖點頭，「他這些天衣不解帶地照顧您，講真的，我還從來沒見過誰待您這麽貼心，您就沒有一絲半點的感覺麽？」

　　「嗯。」明霜倒沒否認，回想起這段時日，她若有所思地點頭，「他待我的確是挺好。」

　　杏遙和姚嬤嬤對視了一眼，覺得有戲，接著循循善誘，「那您喜歡他麽？」

　　「我不知道這叫不叫喜歡。」明霜忽然紅了紅臉，攪著衣帶，「不怕告訴你們，其實……昏迷的時候，我隱約記得他拿藥喂我了，就是……就是這樣的……」

　　她說不太下去，用手指了指唇，兩個人即刻就明白過來了，也不自覺臉紅。

　　這可算是肌膚之親了。

　　盡管聽得臉紅心跳，杏遙還是接著問︰「那、那後來呢？」

　　「後來……哪有什麽後來，我那時候隻頭痛去了，記不得許多。」說起這個，她頗覺羞澀地垂下頭，「真奇怪，他親我那會兒的感覺還蠻熟悉，我竟一點也沒覺得討厭，反而還……」

　　下半截話怪難為情的，她摟著被衾遮住臉。

　　杏遙忙拉住她笑道︰「還什麼呀？說都說了還害什麽臊，又沒人聽見。」

　　窗下樹影之間，江城垂首盯著地面，袖下的手緊握成拳……

　　明霜嘻嘻笑笑地把這話掩過去了，「他這人可有意思了，你知道麽，他還給我講了個故事。夢裡迷迷糊糊的，當時聽著就知道是他了，心也安了下來。」

　　杏遙不由好奇︰「是什麼故事？」

　　「這會兒也記不清，有山精有和尚……反正是不如話本裡的精彩。」她摩挲著唇角，吃吃笑道，「一聽就知道是現編的，也難爲他了。」

　　「管人家是不是現編的。」杏遙見她這副模樣，自知是對喬清池有幾分好感了，於是愈發慫恿道，「衝著這份心意，那也比說些花言巧語的要強得多呀。」

　　「這倒是。」明霜憧憬地看向窗外，喃喃自語，「是挺好的……」

　　杏遙試探性地問道︰「那老爺夫人若是問起，您會嫁麽？」

　　她笑著遲疑︰「這個……」

　　姚嬤嬤輕輕一嘆，拿手撫著她黑髮，明霜趁勢往她懷裡一拱，撒嬌著喚了一聲阿嬤。因爲自小沒有母親照料，她習慣把她當做娘親一樣看待。

　　姚嬤嬤伸手摟著她，眸中慈愛︰「我一向沒什麽願望。只盼著小姐您能安安穩穩的過一輩子，如今能有個這樣的人真心待您，我瞧著也放心了。」

　　明霜的年紀越來越大了，過了今年，就是二九，姚嬤嬤一直憂慮著她的婚事。雖說她現在有個鋪子，足以過好下半輩子，但一個姑娘家在生意場上打滾，有多辛苦自不必提，若是再無人能够相守一生，那這一世又該有多漫長？

　　說到底，她還是想有個人照顧她，慣著她，由她依賴，不必吃苦。女人是朵嬌花，就該讓人在手心裡捧著才是。

　　「對，咱們家小姐也是有人要的。」杏遙得意道，「看葉夫人往後還能說什麽。」

　　夜深，明府上下皆已熄燈。

　　這一晚，江城睡得並不好。