移居太極宮時是四月,並州薔薇和長安牡丹開得正好,一轉眼就到了十二月,薔薇和牡丹早已謝了,梅花在枝頭將開未開。

這八個月李時和過得還算平靜,沒人吵他，眼睛也沒再嚴重，但一直都不見好,依舊看不清,看什麼都模模糊糊的。還有反反覆復的低燒，混雜著噩夢，不斷折磨著他,整個人迅速消瘦下去，到十二月上旬時已經隱隱有油盡燈枯的跡象。

那頭長髮卻沒枯沒乾,甚至連根白髮都沒有,依舊柔順漆黑，披在身上像是上好的緞子。

然而李時和顧不上了,今年冬天他格外畏寒,新殿裡燒著地龍，還多添了三隻火盆,青壯年的男子進屋沒半刻就能熱出一身汗來,他卻仍然覺得冷。那種冷是從骨子裡透出來的,燒再多的火盆，披再厚的大氅，他都覺得冷,肌膚摸上去像是冰冷的玉雕。

冷，就只能早睡，他困得要命，最多時一日能睡九個時辰。高淮看著著急，想請太醫，卻被李時和拒絕。他隱約感覺到大限將至，卻不覺得害怕，他甚至有些期待，想早些去向沈辭柔在的地方。

這麼混混沌沌地熬到了十二月十七，過了戌時，李時和卻意外地沒困，還能問高淮：“……薔薇開了嗎？”

高淮以為是自己耳朵不中用，聽岔了：“您說什麼？”

“薔薇……我說薔薇。”李時和看向高淮的方向，眼瞳裡矇著層模糊的白翳，“薔薇該開了吧？還有牡丹。”

高淮看了窗外一眼。剛下了一場雪，地上都沒掃乾淨，厚厚地鋪著，映出明亮的月光。

他斟酌片刻，說：“太上皇，這會兒沒有薔薇和牡丹。十二月了，薔薇和牡丹早就謝了。您想看花嗎？臣給您去折梅花？”

“……不用。”李時和愣了片刻，才躺下去，“十二月了。是十二月……是我糊塗了。”

高淮一陣心酸，強忍著說：“您困嗎？冷不冷？”

“尚好。”李時和扯起被子，在被子裡蜷縮，“去吧，我睡會兒。”

“……好。臣告退。”高淮最後看了李時和一眼，替他放下床帳，轉身往外走。

走著走著，他忽然想起來當年在太極宮的事情。那會兒他就是個小內侍，在太極宮裡擠破頭也看不到出路，忽然被天后派去新殿。高淮當時年紀尚小，但也知道沒那麼好混，戰戰兢兢，以為隨時要死，沒想到一步步當上了掌案太監，挨了一刀的人還平平安安活到這個歲數。

那時候李時和也還小，但是聰明，請來的幾位大儒教的東西，第二日問時都對答如流。天后興起時甚至會給他幾本書，要他背下來，然後隨便指著頁碼和行數問，他也都能背出來。

可他如今昏昏沉沉，連今夕何夕都分不清，卻心念著薔薇，無非是因為沈辭柔愛剪花枝打發時間。

走出殿門時高淮嘆了口氣，抬手裝作抹去臉上的風霜，偷偷用指腹點去了滲出的淚。

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李時和迷迷糊糊地睡了小半個時辰，忽然感覺到有人掀床帳。

他幼時戰戰兢兢，習慣了在枕下墊一把短劍，後來偶爾讓沈辭柔摸到，還要被笑話。若是年輕時，他能迅速抽劍刺人，如今卻沒這個力氣，也沒這個心思。他早就放權了，刺殺他也沒意思，要真是有刺客，他倒希望能早些下手。

在他榻邊的當然不是刺客，女孩信手把床帳掛到玉鉤上，語氣裡三分遲疑：“無憂？你還醒著嗎？”

會這麼叫他的人僅此一個，李時和一驚：“……阿柔？”

“是我。”

“……我是在做夢吧。”李時和喃喃。

“算是。”沈辭柔想了想，忽然笑笑，“要不是做夢，你怎麼會見到我？”

“也是。”李時和摸索著撐起身子，殿裡太暗，他連沈辭柔的輪廓都看不到。他想他確實是在做夢，可即使是夢，能再見到沈辭柔，也是好的，“阿柔，兩年……兩年了，為什麼你到此刻才願意來見我？”

經年的憂思涌上來，他頓了頓才能接下去，“你是厭棄我了嗎？”

“瞎想什麼呢。我說過喜歡你的，難不成喜歡這種事情，還能隨便亂改的嗎？”沈辭柔故意凶了一下，旋即又笑吟吟地說，“我是被關起來啦……沒辦法來見你。”

“……關？”

“不告訴你。現在還不能和你細說。”沈辭柔換了個話題，“殿裡好暗啊，要掌燈嗎？”

沈辭柔是隨口問問，李時和卻覺得她說什麼都好，點點頭：“好。”

然後他聽見一聲響指，殿裡原本熄滅的燈芯裡驀地躥出火苗。列在殿裡的燈一盞盞亮起，從榻前一直到門口，火光映出燈壁上繪著的花鳥魚蟲，照得新殿燈火通明亮如白晝。

李時和抬頭，看見了十七歲時的沈辭柔。

女孩穿了身繞襟的深衣，披著漆黑的長髮，在鬢邊隱約能看見輓住兩縷頭髮的梅枝。她像初見時那樣美，膚白勝雪容顏似花，笑起來明朗澄澈，眼睛裡盛著盛夏的星河。

李時和確信這的確是夢，夢裡他的眼前不再矇著層白翳，他能看清沈辭柔，連她長而微翹的睫毛都清晰可見。

難言的心思忽然涌上來，他不敢和沈辭柔對視，猛地別開頭，指尖在大袖裡發顫：“阿柔……你回去吧。”

沈辭柔莫名其妙：“為什麼？”

這讓李時和怎麼答，他遲疑著開口：“……我老了。”

沈辭柔茫然地眨眨眼睛，忽然想通了他的意思，沒忍住，笑了一下。她覺得這樣笑人不好，又清清嗓子，直接在榻邊坐下：“一副人身而已，你以為我不知道你原本是什麼樣子？”

“屍裹皮相，鏡花水月，以前有人誇你光華動天下，你還要惱，怎麼現下因此避我不見？”她勾起一縷蜿蜒在榻上的長髮，指腹輕輕撫摩，故意逗他，“你說說看，有你這樣的道理嗎？”

李時和一怔，想辯駁卻不能，他轉過頭，下頜卻被沈辭柔扳住。

沈辭柔沒管他神色的變化，自顧自湊過去，在他脣上吻了一下，指腹甚至摸了摸臉頰：“你的樣子確實漂亮，但我喜歡你，又不是隻喜歡你的樣貌。要是我因此不喜歡你了，那我成什麼啦？你少誣陷我。”

她說這話有些撒嬌的意思，按理說以她辭世前的年齡和舉止不該這麼說話，但她現下的意態渾然天成，恍惚間真讓李時和以為是自己錯了。

他沉默片刻，試探著：“連珠……”

“不要說。”沈辭柔打斷他。

“……怎麼？”

“我說，不要提他們。天命昭昭，他們有自己的路，我顧不上那麼多。”沈辭柔把腿也移到榻上，身子貼著李時和，輕輕地說，“現下就我們兩個，只有你和我。”

李時和微微一怔，旋即笑笑：“好。”

“那說說你的事情吧。”沈辭柔問，“你近來還好嗎？”

“尚好。”李時和本能地避開眼睛的事情，“只是冬裡有些畏寒。”

沈辭柔“嗯”了一聲，在被子裡摸了摸，握住李時和的手：“還有呢？”

“……犯困。”李時和有些不好意思，“總睡不醒。昏昏沉沉的，連是什麼時候都忘了。”

“這樣啊……唔，是該如此。冬天到了嘛，你確實要睡覺了。”沈辭柔摸著他的手指，指尖一點點摸索到指縫，探進去扣住，“等到來年春天，再醒過來。”

人哪兒有這樣的，李時和一聽就知道沈辭柔是在胡說，但他不討厭，含笑說：“胡鬧。”

“你又說我胡鬧。”沈辭柔嘆了口氣，“困不困？”

當然困。李時和清醒的時間不長，殿裡亮著燈，暖融融的熱氣蒸上來，熏得他昏昏欲睡。但他舍不得閉眼，害怕這個夢太快消失，他看著沈辭柔：“不困。”

“撒謊。”沈辭柔也看著他，“困就睡吧，別硬撐著。我不走，我陪著你。”

“真的？”

“當然是真的，我什麼時候騙過你。”沈辭柔空出的那隻手拍拍軟枕，示意李時和躺下，然後跟著躺在他身邊，抱住他，“我抱著你，你就不冷了。”

“嗯。”困意涌上來，李時和頓了頓，“阿柔，我們……還能再見嗎？”

“當然會啊。”沈辭柔勸他，“睡吧，睡醒了，我們就再見啦。”

“……好。”

讓她這麼貼著，入冬以來的寒意居然真的消了不少。李時和最後看了沈辭柔一眼，女孩比他還早閉眼，睫毛乖順地垂著，隨著呼吸微微起伏，還有幾縷發絲滑到前邊，黏在她臉頰上。

他伸手替沈辭柔把發絲輓到耳後，也緩緩閉上眼睛。他聽見燈花燒出的聲音，聞到女孩身上清淡的香氣，隱約像是故鄉。

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李時和逆著河流跋涉，水霧從河面上蒸起來，暈得眼前模模糊糊。河水順著向下流淌，水有些涼，但不至於討厭，和水霧一起溫柔地撫過這具年輕漂亮的軀體，水面上甚至還漂著無根的蓮花。

他赤足踩著河底的白沙，走了一陣，忽然想到該上岸了。於是他隨便找了個地方，踩著河畔的石頭，一步步脫出河水。

河邊鋪著的也是白沙，李時和低頭，隔著濛濛的霧，在河面上看見了自己的倒影。

姿容端麗，眉目如畫，他渾身赤.裸，披著自己的長髮為衣。

漆黑的蛇盤上他的腳踝，迅速向上蜿蜒。翕合的鱗片刮過肌膚，一直纏繞到他胸口，黑蛇停下，向著他揚起頭，金色的豎瞳裡倒映出端麗的郎君，恰如李時和眼中倒映出它。

有人的聲音飄飄渺渺，從河對岸傳來：“人間沉浮，你這一生受盡折磨，凄苦輾轉，到最後都不得安寧，你後悔嗎？”

李時和注視著黑蛇，到此刻他終於不害怕了，反倒相當平靜，在這個陌生的地方尋得安寧。他甚至笑了一下，輕輕地說：“不，我心滿意足。”

下一瞬黑蛇猛地彈起，張口咬在他咽喉處，尖利的毒牙直嵌到底。

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年紀大了睡不著，一到寅時，高淮就起來了，慢騰騰地洗漱，再緩緩走去寢殿。這時間太早，又是冬天，天都沒亮，昨夜又下了場雪，院子裡早起打掃的宮人不多，雪只草草掃了掃。

高淮特地避開這些宮人，沿著雪少些的地方慢慢地走。年輕時他就愛聽宮人行禮，一口一個“高掌案”，顯得他像個人上人，到了這把年紀，沒這個心了，只覺得應付麻煩。

他挪到寢殿門口，本想在外候著李時和，一晃眼卻看見裡面一點光。

高淮莫名其妙，輕輕推開門進去，正好看見那點光的出處。是盞燈，就在榻邊上，還沒等到他走過去，燭心燒盡了，那點火跳了兩下，滅了。

李時和入睡時不愛留燈，不知道是哪個多手腳的宮人點的，高淮心想還是逃不過，得敲打敲打新殿裡的宮人。他摸不準李時和醒了沒，拎著行燈，試探著問：“太上皇？您醒了嗎？”

裡邊沒回答，床帳垂著，隱約能看見個人影。

“太上皇，太上皇？”高淮又叫了幾聲。

這段時間李時和睡得多，但淺眠，稍有點動靜就能醒，高淮覺得不對，顧不上禮儀，直接撩開床帳。

李時和躺在榻上，被子蓋到肩頭，他閉著眼睛，神情平靜，漆黑的長髮在榻上鋪開。殿裡暗，只有高淮手裡的行燈透出點光，若有若無地打在李時和臉上，顯得有些模糊，一晃眼反倒以為是個年輕郎君。

“太上皇？您醒醒？”高淮直覺不祥，心頭緊繃，猶疑著放下行燈，“您恕罪，臣失敬。”

他緩緩湊過去，撩起袖口，發顫的指尖湊到李時和鼻下。

……毫無反應，連一點點氣息都沒有。

這麼僵了小半刻，高淮一聲長嘆，忍住眼淚，朝著殿外喊：“來人！太上皇……”

他頓了頓，接著喊：“——晏駕！”

作者有話要說：全文完。

向我最初與最後的愛戀訣別。這才是我真正想寫的東西，才是我真正擅長寫的東西。

上章看著也沒有那麼像結局吧，怎麼評論區一股這番外結束了的感覺（捂臉）