第9章 婉拒

　　李時和很給面子，朝著盧文弘淡淡一笑：「不錯，令愛倒是很擅丹青。」

　　「不敢當，不過是獻醜罷了。」得了李時和這句話，盧文弘再接再厲，「小女本想臨場作畫，奈何自幼體弱，今日實在出不了門，只能獻一幅成品。還請葉太傅見諒。」

　　「令愛有這份心，亦有才思，老夫能得這幅畫，也是蒙聖恩眷顧啊。」葉太傅撫了撫頜下花白的鬍鬚，「先前大郎得了幾支雪參，不妨贈給盧尚書，也好替令愛調養身體。」

　　盧文弘推辭再三，周邊的官員審時度勢規勸幾句，盧文弘也就順水推舟收下了。

　　李時和在座上安靜地看著底下人表演，等表演完了才漫不經心地問：「丹青甚妙，不知令愛年歲幾何？」

　　盧文弘心裡一喜，面上却不能表現出來，仍是恭恭敬敬地回答：「小女剛滿十六。」

　　「年輕得很。」李時和隨口評價，又問，「叫什麽？」

　　盧文弘更喜：「拙名盧寄靈，小字阿秀。」

　　崔慕欒夾了口菜，心說這也太上趕著了，連小字都能說出來。

　　李時和不知道怎麽想的，居然又誇了一句：「盧尚書起名倒是很好。」

　　盧文弘特別喜，覺得自己這一步走得實在是妙。

　　按照李時和的性子，在宴上看中哪家貴女的可能性實在太小，還不如反其道而行之。李時和從來沒表露過喜好，但生母廬江王妃字畫雙絕，耳濡目染之下，總會有點喜歡，故而盧文弘想出了這麽一個辦法。

　　倘若這個辦法不行，那也還有下一步，寄予厚望的嫡長女不行，還有幾個來赴宴的庶女嘛。庶女入宮爲妃可能是差了點，封個寶林、才人總沒問題。

　　有兩個問題鋪墊，李時和終於問了最要緊的一個問題：「可有婚配？」

　　盧文弘這回得深深地低頭掩飾上了眉梢的喜意：「小女生平隻愛書畫詩詞，難免有些幻想，只想著嫁予世上英雄，又要姿容出塵，到如今十六歲也暫無婚配。」

　　這手欲揚先抑玩得好，盧文弘口中的女兒非姿容出塵的世上英雄不嫁，那李時和收盧寄靈於宮中，自己就成了這個英雄。

　　盧文弘安靜地等著李時和說下一句話，等著這臨門一脚。

　　「姿容出塵的世上英雄是有些難尋，但也不是沒有。」李時和還是淡淡的，聽不出什麽情緒，「朕看葉侍郎就不錯。子安？」

　　盧文弘臉色驀然一變。

　　「臣在。」被點名的禮部侍郎葉遠綏壓根不管盧文弘，兀自站起來，向著李時和行禮，「臣與方家女兩情相悅，已定終生，恕難從命，還請陛下見諒。」

　　「還有這麽回事？」李時和眉眼間略有些詫异，「這倒是朕考慮不周。在座各位，家中若有適齡的郎君，朕今日就借葉太傅的吉宴，替盧娘子指婚。」

　　盧文弘的臉徹底白了，想到家裡鐵了心要入後宮的嫡長女，連忙深深行禮：「陛下，小女體弱，不急婚配，還是多留在家中幾日吧。」

　　葉太傅見事態不妙，也打打圓場：「年輕人許是覺得沒什麽，老夫這把年紀，還是覺得調養身體要緊。再加些血燕，一同贈給盧尚書。」

　　李時和微微一笑：「也好。」

　　又是一番套話，站起來的幾個人才得以落座。

　　崔慕欒見識了這一場好戲，實在憋不住了，借著倒酒的機會偷偷笑了笑，一抬頭看見對面的楊澈憋得肩膀都在輕輕顫抖。

　　葉府小院。

　　壽宴看著菜色豐盈，實則礙於禮節等等原因，壓根吃不飽。葉遠思一早就掐著時間讓厨房煮面，等宴散了，小院裡剛好擺上湯麵，麵條白潤，臥了個溏心的荷包蛋，配上微甜的燒肉和青翠的菜葉，瞧著就讓人食指大動。

　　崔慕欒在宴上還是吃了點東西墊過肚子，三口兩口吃完了面上的配料，又吃了幾筷子面就壓住了胃裡的餓感，放下筷子繪聲繪色地講起宴上盧文弘的事情。

　　說到要把盧寄靈和葉遠綏配一對時沈辭柔正在喝湯，一口湯還沒咽下去就先笑了，嗆得咳嗽不停，喝了一盞茶才壓下去：「這麽好笑的嗎？」

　　「就這麽好笑。」崔慕欒一臉惋惜，「可惜葉府男女分席，不然你們親眼見見，可比我說出來好玩。」

　　楊澈也是個蔫壞的：「何况這回不是還來了盧家的幾個娘子嗎？當場表演起來估計更好玩。」

　　「也對，這回盧家除了大娘和只有七歲的五娘，其他幾個女兒都來了。」葉遠思夾起一片燒肉，回憶了一下，「王家來了二娘和四娘。」

　　「整個長安城的權貴世家，誰不知道葉子安和方採採的事？葉子安就等著方採採及笄呢。」沈棠覺得好笑，好笑之餘又有些不對，「陛下怎麽會這麽說？」

　　「那我就不知道了。」崔慕欒搖搖頭，「君心難測，我也猜不透陛下是真的不知道這事，還是故意這樣說，爲的就是落盧家的面子。」

　　葉遠思咽下口中的燒肉：「別猜這個，反正和我們也沒有關係。」

　　沈棠故意逗他：「怎麽，還不許說？是不是你喜歡盧家那娘子？」

　　「我瞧著也像。」崔慕欒使壞，「他這人連盧家、王家的幾個娘子都分得清清楚楚。」

　　「我不是，我沒有！我就是記性好，見過幾面而已……再說，我是主人家，我當然得記得啊！」葉遠思一聽就著急，急著急著忽然想起另一件事，「這個先不管，我有件事要說。」

　　楊澈夾起一筷子面：「說啊，還想玩個什麽神秘？」

　　「這事我也說不準是真是假，但我聽京兆府那邊說的，大概不敢拿這種事胡說。」葉遠思皺眉，「說是從山南西道那邊來的，有個殺了數人的殺手，現下應當是入了長安了。」

　　崔慕欒一驚：「進長安城了嗎？」

　　「不知道。」葉遠思搖了搖頭，「總之你們都小心些，尤其是阿柔，別亂竄到什麽僻靜地方。」

　　「你這話怎麽說得和我阿耶似的。」沈辭柔皺眉，「山南西道，梁州……梁州長官是不是盧家的啊？」

　　楊澈回憶了一圈，篤定地點點頭：「對，是盧氏的。我先前在吏部偷偷瞄過宋侍郎的簿子，盧家那個考功不怎麽樣。」

　　「盧家可真是奇了。不抓政績，」沈辭柔眉頭更皺，「一門心思想把女兒嫁進後宮幹什麽？」

　　小院裡幾個年輕人面面相覷，這個問題是真的答不出來。

　　**

　　這個問題困擾著小院裡的年輕人，幾個時辰之後困擾的就是沈府臥房裡的沈僕射夫婦。

　　「盧家真是膽子太大。」沈僕射嘆了口氣，「居然想著送女入宮，是打算以一己之力破了如今權貴世家間的平衡嗎？」

　　宋氏出嫁那幾年正是天後在位時鬧得風風雨雨的那段時間，故而一直以來都守著邊界不聽朝事，這會兒也不明白丈夫說這個幹什麽，以母親的立場猜測：「許是想讓女兒嫁得好些呢？陛下長到二十歲，後宮還是空的，他無長輩，自己又不好開口，盧尚書遞個臺階也無妨。」

　　沈僕射看了陪伴十八年的妻子一眼，輕輕嘆了口氣：「你不懂。陛下的心思，不是我們能猜的。」

　　「猜猜又怎麽了？」宋氏梳著長髮，「不是說陛下脾氣好得很嗎？」

　　「是很好，只見雨露，不見雷霆。」沈僕射又嘆了一口氣，揭開了多年前的話題，「長樂長公主也是這麽想的吧。」

　　宋氏梳頭的手一頓。

　　長樂公主推十三歲的李時和登基，後加封爲長樂長公主，享萬戶，上朝聽政，把手伸到了朝中的角角落落。諸多言官冒死彈劾進諫，怕的就是長樂長公主想做第二個天後。

　　兩年後長樂長公主果然覺得當個長公主實在很沒有意思，生出了效仿母親天後的想法。她準備得周全，却被十五歲的李時和玩了一套以退爲進和瓮中捉鱉，夜裡金吾衛圍了公主府，當晚就判了謀逆。

　　謀逆重罪，判的是滿門抄斬，長樂長公主尚在繈褓裡的小外孫女也一樣拉上了刑台。

　　最後一個行刑的是長樂長公主，行刑前長樂長公主要求見李時和一面。李時和應允。

　　短短幾日就白了頭的長樂長公主被金吾衛壓到李時和跟前，一身囚衣，長髮枯白，面容衰敗如同油盡燈枯的老嫗。她看著李時和，厲聲尖叫。

　　「她才兩個月！才兩個月！你怎麽狠得下心，那是你侄女！你侄女啊……什麽都不知道……還那麽小，就要死了……」長樂長公主伸出手臂想要抓李時和，「你是不是人！李時和，你還算不算人！」

　　李時和往後退了一步，避開長樂長公主竭力伸出的手，淡淡地說：「姑母，朕也是您的侄子。」

　　長樂長公主伸出的手臂一僵，指尖顫了顫，嘴唇也顫抖著，什麽話都沒說出來。

　　「滿門抄斬是朕下的旨意，送她上刑台的人也是朕。但是姑母不妨想想是誰讓朕做這些事的。姑母想效仿天後，可是姑母想過之後會有多少棘手的事情嗎？」年輕的皇帝一身縞素，分明還是少年，眉眼間却藏著經年的風雪和倦怠，「朕不想天翻地覆，也不想因此生靈塗炭，那這個弑親的罪就由朕吞下去吧。」

　　歲月荏苒，已是五年。

　　「怎麽突然說這個？」宋氏下意識地想回避這個話題，「我不過是個女人，你同我說這個幹什麽。」

　　沈僕射看著妻子回避的姿態，心想自己也是昏了頭，連忙伸手安撫地拍了拍宋氏的手：「是我不好，胡說這個。」

　　宋氏反握住沈僕射的手：「我知道夫君心裡想得多，也會難受，可我自幼學的是琴棋書畫操持家事，實在無能爲力。」

　　「皇家的事，少說爲妙。」沈僕射也緊緊握住妻子，「我只求阿柔，我的女兒別捲進去。」

　　宋氏微微蹙眉，睫毛顫了顫，終究沒說出什麽。