第43章 除夕

　　到底是自幼一起長大的情分，沈辭柔原以爲她會和宋瑤做一輩子的姐妹，如今來了這麽一遭，再深的情分也該斷了。所幸她不是愛鑽牛角尖的性子，一向心大，難過了幾天也就過去了。她想著該和宋氏提及宋瑤的婚事，想想又覺得還是翻了年再說，一來二去就拖到了除夕。

　　除夕晚上照例宮裡宴請群臣，縱情宴飲，大明宮裡挂滿了通紅的宮燈，照得亮如白晝，遠遠看去仿佛火燒。宴上自然有歌舞，之後是驅儺，特地從教坊挑出漂亮的小郎君，穿的是紅黑兩色的衣裳，踩著驅鬼的步子擊鼓，鼓聲一起一落，宮燈爆出嗶嗶啵啵的聲音。

　　宮宴的菜色出自尚食局，花樣繁多，瞧著好看，吃起來也是少見的好味道。但畢竟和一衆女眷同席，席上的貴女一個比一個端莊，沈辭柔也不敢放開肚子吃，隻敢嘗幾筷子，到最後也就隻吃了個半飽。

　　沈辭柔本以爲要餓著肚子去見李時和，沒想到領路的小內侍引她去偏殿，在桌邊站定，一板一眼：「陛下暫且有事，過會兒再過來，娘子可先吃些東西，出去逛逛也可。若是要人伺候，喊一聲就行。」

　　沈辭柔點頭，不爲難小內侍：「我知道了。」

　　小內侍恭恭敬敬地行了一禮，退到外邊去了。

　　殿門沒關，外邊宮燈的紅光照進殿裡，照出一條艶紅的路，落在沈辭柔身上，把她的裙擺都染成微微搖晃的紅。估摸著李時和現下應當是和來參宴的官員客套，一時半會兒過不來，她小小地踢了幾下裙擺，抬眼去看桌子。

　　桌上放著的是幾樣時興的糕點，還有幾盞溫熱的乳酪米漿。沈辭柔喝了半盞杏仁酪，覺得殿裡悶，起身出去。

　　在宮裡她總得端端貴女的樣子，沿著宮道慢慢地走，偶爾遇上幾個端著托盤的宮人。沈辭柔還有點擔心會和宮人撞上，對方却像是根本沒看見她，從她身邊走過時目不斜視，讓她油然而生一種自作多情的感覺。

　　她覺得有些尷尬，在宮道邊上揉了揉臉，忽然聽見崔慕欒的聲音：「阿柔？你怎麽在這兒？」

　　沈辭柔一驚，放下手，一時都不知道該說什麽。

　　前面兩個月事兒實在太多，她自己都有點不敢相信，之後臨近年裡，也沒和崔慕欒他們見面，還沒把李時和的事情和他們說。

　　沈辭柔想說，轉念又想不好該怎麽開口，還在那裡糾結，崔慕欒已經幫她找了理由：「今年沈僕射帶你入宮參宴了？」

　　「啊……嗯，我阿娘也來了。」沈辭柔順杆往下爬，「那你怎麽在這兒？」

　　不提還好，一提起來崔慕欒就頭疼：「我躲人呢。」

　　「誰？」

　　「我不是和你說過嘛，我繼母娘家的侄女。」崔慕欒往沈辭柔那邊走了幾步，「可真是瘋了，別說我不想和太原王氏扯上關係，那小娘子今年才十二歲，我難道像是能對著這麽個孩子下手麽？」

　　前半句話說得有道理，後半句却不一定，沈辭柔看著眼前的郎君，認真地點頭：「像。」

　　崔慕欒：「……」

　　沉默片刻，他决定把這件事翻過去，皺著眉壓了壓胃：「酒喝多了，這會兒不太舒服，你可別氣我了。」

　　看他的樣子是真不舒服，沈辭柔連忙取下腰上的荷包遞過去：「這裡邊是梅幹，酸的，你要不要吃兩粒壓一壓？」

　　胃裡的酒隱隱要反上來，要是真在宮道上吐出來，惹出的麻煩一時半會兒解决不了，崔慕欒倒了兩顆梅幹塞進嘴裡，酸得他渾身一激靈，說話都有些含混：「這怎麽這麽酸……」

　　「這是酸梅啊！」沈辭柔把荷包拿回來，「你傻不傻……」

　　她還想繼續說，忽然聽見一聲輕輕的咳聲。

　　沈辭柔看過去，在宮燈照出的紅影裡看見個修長挺拔的郎君。她還是頭回看見李時和穿得那麽正式，黑底紅邊的交領大袖，固定長髮的發帶也換成了規規矩矩的金冠，他背著光，臂彎裡斜斜地搭了一盞長柄的行燈，修長的手指輕輕扣在一端。

　　崔慕欒先反應過來，硬生生把嘴裡的酸梅咽下去，借著低頭的動作擋住酸得不太對勁的表情：「臣恭請陛下聖安。」

　　李時和輕輕點頭，不鹹不淡地發問：「崔卿緣何在此？」

　　這問題就有點難答，崔慕欒直起腰，剛想現編個理由，邊上的沈辭柔已經開口：「他……他出來玩！」

　　崔慕欒難以置信地看了沈辭柔一眼，心說這是什麽嫌他命太長的答法，宴上喝的酒不少，他酒量再好也有點上頭，只想著該怎麽圓，一時連沈辭柔沒行禮的事情都忘了。

　　「臣……」他實在想不出來該怎麽答，「宴上飲酒……」

　　「朕知道。」李時和不想聽，「送他回去。」

　　陪從的內侍應聲，上前引路，崔慕欒莫名其妙，但總不能不走，行禮告辭，跟著內侍往含元殿走了。

　　等崔慕欒走遠，李時和上前幾步，還沒開口，沈辭柔已經凑過去了：「你今日的打扮好看。」

　　準備好的話霎時一句都說不出口，李時和略略一楞，低頭看了看暗紋精細的衣擺：「你喜歡我這個打扮？」

　　「這樣好看。」四下無人，沈辭柔絲毫不避諱，「不過你怎麽打扮都好看。」

　　她從小到大都嘴甜，身子朝著李時和微微前傾，誇人時一臉真誠。宮燈的火光落在她上了妝的臉上，照得眉心的花鈿盈盈，眼睛裡盛著流淌的星河。偏偏她還帶著笑，笑起來眉眼彎彎，被她盯著就有種錯覺，好像她眼裡只有這麽一個人。

　　李時和被盯得呼吸一窒，不知該說「胡鬧」還是「多謝」，猶豫片刻，隻輕輕咳了一聲：「嗯。」

　　沈辭柔哪兒知道他的心思，自顧自又往前凑了一點，抬手拎起披肩一角：「這是你獵來的白狐，做了件披肩，你看，好看嗎？」

　　披肩不過是尋常的樣式，她也沒多少妙齡娘子的精巧心思，連綉花壓邊都沒要，穿在身上也看不出好不好，李時和却點頭，真心實意地說：「穿在你身上好看。」

　　沈辭柔沒忍住，笑了出來，抬手在李時和肩上不輕不重地推了一把：「什麽呀，我是問這件披肩做的怎麽樣……穿不穿我身上有什麽關係。」

　　她也輕輕咳了一聲：「你現下沒事了麽？」

　　李時和「嗯」了一聲：「等子時以後我再回含元殿，這會兒有空，我帶你去看烟花。」

　　一聽烟花，沈辭柔整個人都興奮起來，恨不得立刻跑到宮墻上：「好，那我們這就去。」

　　李時和含笑點頭，挽著行燈往前走。

　　沈辭柔連忙跟上。她與李時和一月沒見，通信總沒有見面的感覺，壓了一月的心思全想說，又是頭回入宮參除夕宴，既新奇又興奮，隨意一拈就是個話題。她說得多，李時和耐心地聽著，順著她的話應，却不說自己的事，偶爾似乎想開口，旋即又糊弄過去，反而讓沈辭柔多說些話。

　　這個態度有點怪，但沈辭柔一時判斷不出，講到半道上乾脆不說了，隻跟在李時和身後慢慢地走。從背後看，李時和的身形顯得更漂亮，腰背筆直，像是一杆修竹，一掌寬的腰帶勒出勁瘦的腰，和袖子間有些空隙，讓人想把手卡進去，環住他的腰。

　　他的頭髮也很漂亮，直而順，垂落的髮梢因著走動輕輕顫動。沈辭柔盯著髮梢看了一會兒，忽然嘆息：「往年我都在家裡守歲，今年何德何能，能讓陛下替我引路。」

　　李時和不由笑笑：「往年？」

　　「嗯，阿耶得進宮，我都是在家陪著阿娘。」沈辭柔說，「初一睡過午時，挨過拜年，就能出去玩了。去年初一最先上門的還是傾之，拉我去平康坊，說是有不休息的酒肆，還把我嚇了一跳。」

　　聽沈辭柔提到崔慕欒，李時和脚步微微一頓，旋即不動聲色地繼續往前走：「你和傾之，認識多久了？」

　　「唔，不太記得，至少得有五六年了？」沈辭柔渾然不覺，「最開始那會兒傾之傲得要命，端著世家的樣子，現在倒完全沒有那個模樣了。」

　　「那今日遇見，」李時和繼續問，「他也是約你去平康坊？」

　　「哪兒有啊。」沈辭柔覺得好笑，「就是我嫌殿裡悶，出來走走，他大概也是出來散酒氣的。好像還有些難受，我就給了他兩粒梅幹。再然後，你就來了啊。」

　　李時和心裡驀地一鬆，也笑笑：「原來如此。」

　　沈辭柔終於覺得不對，停下脚步：「你這麽在意他……幹什麽？」

　　李時和一楞，也停下脚步，一時都不敢轉身，又不知道該怎麽說：「我只是問問……你不高興了麽？」

　　「……這倒沒有，就是覺得奇怪，你先前從來不會問我這些事。」李時和不轉身，沈辭柔就自己過去，繞到他面前，抬頭看著那張雅致的臉，忽然摸出荷包，「來，張嘴。」

　　這話耳熟，李時和頓時想起七夕的那枚肉乾，但頂著沈辭柔的目光，他只能微微啓開嘴唇。

　　下一瞬沈辭柔踮起脚，一粒梅幹滾進李時和口中，在舌面上滾了一圈，酸得他緊緊皺眉。

　　作者有話要說：阿柔：你酸不酸？