第36章 鬆烟

　　李時和最近心情很糟。

　　心情糟總得有個發泄的口子，摔個花瓶、砸個杯子都是常事，前朝暴虐些的皇帝還有折磨宮人出氣的，但李時和一樣不沾。

　　他喜歡研墨。

　　一塊潞州産的描金鬆烟墨，拈在手裡，沿著一個方向，有一下沒一下的研著，李時和幾天就用了好幾塊墨。能到李時和手裡的自然是絕佳的好墨，但宮裡也不缺，別說是研著用了，就是他興起想搗碎了玩，也輪不著旁人說一句什麽。

　　研墨玩不是什麽大事，心情差才是大事，偏偏李時和是個生來內斂克制的性子，長了張風輕雲淡的臉，喜不明顯，怒也不明顯。前幾日還有個不長眼的宮女，不知道哪兒來的膽子，借著呈夜宵的機會往李時和身上凑，嚇得高淮當即叫人來把這宮女拖出去。

　　高淮其實也拿捏不准該怎麽罰，揣摩著李時和的心情，心一狠就說了杖殺。雖然宮內三令五申，一入宮就教過安分守己，這宮女撈著什麽結果都是活該，但畢竟十六七歲一個小娘子，話說出口，高淮自個兒都覺得有些殘忍，忍不住往邊上瞥了一眼。

　　李時和眼皮都沒動一下，也不去看呈上來的一小盅粥，仍是撩著袖子緩緩研墨，手都不帶抖的。

　　高淮就知道皇帝的心情有多差了。

　　今日李時和又在書房裡研墨。往常他心情好時高淮敢插科打諢，說幾句俏皮話，最多也就是被他說一句多嘴。現下高淮是大氣都不敢出，端端正正地垂眼立著，就等著李時和開口囑咐他幹點什麽，最好把他遠遠派出去，免得一個不小心觸怒龍顔。

　　其實高淮也不是不能理解，他跟著李時和一起長大，前朝的事兒有多糟心他不是不知道，不太平時刀鋒逼人，太平時互相扯皮，沒一天安生的。但他畢竟是一個宦官，不敢多說多想，也就只能想想後宮。

　　李時和長到二十歲還沒立後封妃，好不容易有了個心儀的適齡娘子，還沒定下來，長安城裡先傳這個小娘子要和葉家定親。

　　偏偏在這節骨眼上，葉家又犯了事兒，高淮覺得李時和就是借機把葉家整個擼下來都不爲過。

　　李時和研了會兒墨，硯臺裡半滿，他停手，不鹹不淡地叫了一聲：「高淮。」

　　「在。」高淮原地立正，後背挺直，整個身子都綳起來。

　　「還沒有回信麽？」

　　高淮一聽這問題，心說壞了。李時和問的是沈府有無回信，葉沈兩家結親的傳聞一出，他當日便寫了信叫人送去。拖到今天，信去了好幾封，連個口信都沒收到。

　　高淮斟酌著這話該怎麽答，總覺得要是沒答好，他今兒就身首异處。他猶豫著：「暫且沒有。近來事多，又臨近過年，許是有事耽擱了。」

　　李時和仍是不鹹不淡地應了一聲，垂眼看著硯臺，倒是繼續研了。

　　見他的樣子，一時半會兒不會發作，高淮悄悄鬆了口氣，背後已經出了一層薄薄的冷汗。

　　又過了會兒，硯臺差不多滿了，李時和懶得差人清洗，信手把手裡的墨錠放進研出來的墨裡，淡淡地問：「朕繼位有幾年了？」

　　高淮低頭：「禀陛下，足七年有餘了。」

　　「七年了啊……這麽快。」李時和仿佛感慨，「朕還算是個好的皇帝麽？」

　　畢竟當了這麽些年的掌案太監，李時和的語氣再淡，高淮一聽就知道事情不對了。他頓時手脚發軟，冷汗涔涔，撑著最後一口氣，衣擺都來不及撩就跪在了地上，膝蓋及地時一聲悶響。

　　「陛下在位七年，在內撥亂反正，在外平突厥、龜茲叛亂，如今四海升平海晏河清，」高淮此刻也顧不上膝蓋上的痛，只管把頭深深地埋在地板上，搜腸刮肚地想那些文臣贊頌皇帝的摺子，冷汗匯成一縷縷落在地上，「陛下自是難得的明君。」

　　「明君嗎……」李時和皺了皺眉，「那爲什麽朕想要的都得不到……」

　　「陛下！」高淮吸了口氣，額頭緊緊貼著手背，「陛下是天下之主，坐擁四海，凡是天下有的，陛下自可取用，又有什麽得不到的？」

　　李時和看了高淮一眼，忽然只覺得無趣。他猜得出高淮是在害怕，從十三歲起就在他身邊的人，時至今日，居然還是怕他發怒。

　　「天下的主人是世間的人，幷非是朕啊。」他輕聲嘆息，「跪著幹什麽？起來吧，出去說一聲，夜裡吃麵。」

　　高淮應聲，顫著腿起來，當即小跑著出去，一看就是鬆了口氣。

　　李時和懶得管，抽了張浣花箋出來，拿鎮紙壓了。他找了支慣用的狼毫，看了半晌，蘸墨下筆。

　　**

　　燈火如豆。

　　屋裡點的燈燒出了燈芯結，有些暗，燕兒一進屋就小小驚呼一聲，把托盤往桌上一放，拿了剪刀剪去堆積的燭泪燭芯。這一剪，屋內驟然亮起來，燕兒才放下剪子，把托盤挪到宋瑤面前的桌子上。

　　她端端正正地福了一禮：「娘子該喝藥了。」

　　托盤裡的碗也就巴掌大，藥煎得極濃，濃鬱的黑色，看著就覺得喉頭髮苦。宋瑤不用凑近，苦澀略腥的藥味反上來，她胃裡難受，喉嚨也隱隱有蠕動的意思，像是要吐出來。

　　但這藥非喝不可。她自幼身子就算不上好，又不愛習武鍛煉，先中毒再落胎，折騰得乾瘦不少，往常戴在手腕上的鐲子如今能一直順順溜溜推到手肘。醫女來診過脉，開了這副藥，一日三次，和吃飯也沒什麽兩樣。

　　「娘子？娘子？該喝藥了。」燕兒試探著叫了兩聲。

　　「……嗯。我知道。」宋瑤點頭，拿了碗凑近嘴邊，皺著眉，眼睛一閉，一口氣喝完。

　　見她喝了藥，燕兒連忙拿起裝蜜餞的小碟子：「娘子吃口甜的，壓一壓。」

　　口中腥苦，混著蜂蜜的果香撲上來，宋瑤更覺得噁心，隻搖搖頭：「不吃了。」

　　燕兒一楞：「可這藥太苦了……娘子還是嘗一個吧。」

　　「苦？」

　　「……不苦嗎？」

　　「當然苦了。」宋瑤說，「苦好啊，苦才能記住。」

　　燕兒覺得她意有所指，但又想不清楚具體指什麽，不敢多說，收了托盤，再行了一禮才出去。

　　門輕輕合上，宋瑤移開桌面上的書，露出底下幾封已拆封的信。信都是浣花箋，寫信的人一筆好字自成風骨，落款是教坊的印。

　　因著沈辭柔被禁足，宋氏明說了不許信使給沈辭柔送信，這些信就都積在宋瑤手裡。收到第一封時宋瑤想著得拿去給沈辭柔，親自帶著信去她院裡，却剛巧遇上宋氏病倒。整個院子裡亂成了一鍋粥，侍女進進出出，宋氏也沒法進去，只好帶著信折返。

　　之後陸陸續續又來了幾封，一開始宋瑤還想著要給沈辭柔，後來就逐漸厭煩了，全堆在桌上。今日她不知怎的，越想越煩，居然忍不住拆開看了。

　　拆了一封就有第二封，等她回神，桌上已經全是拆開的信。

　　來信的人明顯情緒變了，第一封還帶著點試探的意思，行文極盡克制，清清淡淡地講了些自己的事情。之後幾封漸漸有些急了，等到最後一封，幾乎是毫不遮掩，甚至直白地問什麽時候能見一面。

　　宋瑤知道來信的是教坊的一個琴師，和沈辭柔私定終身，也正是因爲他，沈辭柔才會被宋氏禁足。

　　只是這琴師倒是膽大，居然敢這樣一封封地寫信來催。

　　宋瑤忍不住想，其實她和沈辭柔也沒什麽兩樣，都耽於情愛，都選了個靠不住的人。她嘆了口氣，眼簾一抬，忽然瞥見筆筒邊上放著的書簽。

　　書簽是竹制的，刻著梅花紋，前半截刻得細緻，連花蕊都仔仔細細雕出來，後半截就隨便得很，最後幾朵連花瓣都是隨便壓了幾筆。這是沈辭柔做的，她做事向來如此，一時興起，想做的時候做得很好，不想做的時候就敷衍得一眼就能看出。

　　她就刻了這麽一個書簽，刻完覺得沒用，轉頭就送給了宋瑤玩。宋瑤其實不缺書簽，但畢竟是沈辭柔的心意，也就留下來，放在書桌上當個裝飾。

　　宋瑤看著那支書簽，心裡微微一動，抽了張紙，把書簽當鎮紙壓著。

　　她低頭看了一眼小腹。她當時就沒顯懷，如今裡面空空蕩蕩，她又瘦，更是平得讓人心疼。宋瑤緩緩抬手，在腹部按了一下。

　　然後她抽了一支筆，仔細蘸好墨，在紙上仿著沈辭柔的筆迹和語氣，著手開始寫回信。

　　她和沈辭柔自幼長在一起，學著沈辭柔的口吻寫信簡直是輕車熟路易如反掌，不過半刻鐘就寫好一封。宋瑤吹幹墨迹，信手折好塞進信封裡，順手把那支書簽也塞進去。

　　「來人。」

　　在外邊侯著的燕兒應聲，推門進來：「娘子怎麽了？」

　　「送信。」宋瑤把信拿給燕兒，「送去教坊，按信封上寫的送。悄悄地去，不要讓人知道。」

　　燕兒莫名其妙，但她一個丫鬟，也不好多問，只收了信，恭恭敬敬地行完禮就出去了。

　　宋瑤呼出一口氣，靠在桌邊，扭頭看著跳動的燭火。

　　她和沈辭柔……沒有什麽兩樣。