55、第五十五章

　　旁人眼裡的賀淵冷冷淡淡又一本正經，待不相干的人總是「雖周到卻疏離」，悶得要命。平素沒什麼正事時，誰想聽他多說兩句長些的話都難。

　　武德五年冬在溯回城被賀淵「纏」上前，趙蕎也是這麼看他的。

　　以往她還在心裡偷偷笑過，想著若是將來哪個姑娘不幸與他相好，那可真是倒楣催的，十輩子沒做過好人才能攤上這麼個冷冰冰，怕是到白髮蒼蒼也不太可能等到一句甜言蜜語。

　　半年後見了分曉，攤上這麼個冷冰冰的人就是她自己。

　　那時趙蕎才明白，自己從前對他的印象偏於刻板了。

　　其實他私底下有種特別簡單真誠的少年氣，只是平日藏得深，輕易不肯流露在不相干的人面前罷了。

　　兩人定情後，賀淵確實如她所料不說什麼甜言蜜語哄人--

　　因為他自己似乎並不覺得那些就叫做甜言蜜語，也不覺自己是在哄人高興。

　　可恰是這種嘴上抹蜜又不自知的笨拙，更容易讓人猝不及防被甜到心肝顫。

　　趙蕎瞪了賀淵很久，久到他的眼神從篤定到略略起急。

　　「阿蕎，再大的事都能尋到解法。如今既你那套法子行不通，不妨試試我的法子，」賀淵無奈輕嘆，「前提是你得告訴我發生了什麼，別光瞪著人不說話。」

　　「你先前不是說，能'聽見'我眼睛裡對你說的話麼？那你這回怎麼'聽'出來我在罵你？」

　　趙蕎垂睫藏起眸底悸動與混亂，推開他，轉身往前走去。

　　賀淵長腿一邁，跟上她的步子，歪頭覷她：「罵我什麼？」

　　「罵你腦子有毛病！連是什麼事都不知道，也不想想會是個什麼後果，張口就要幫人扛。萬一我作姦犯科呢？」趙蕎眼眶發燙，語氣有些衝。

　　以往他就是這樣，總這麼慣著她。明明很聰明一個人，卻不知給自己留些餘地。

　　笨蛋。

　　賀淵恍然大悟地點點頭：「原來是心疼我。」

　　「誰心疼你？不要自說自話！」趙蕎有點想咬死他，「只是沒見過你這麼趕著送上門給人利用的！傻透了。」

　　「別擔心。或許是傻點，卻也不至於傻透，」賀淵淡聲輕笑，「只給你利用，又不給別人利用。」

　　還來？！

　　他接連脫口這種甜蜜而不自知的言語，真真叫趙蕎有些難以招架。

　　「你閉嘴，別再說這種話了，求你。」

　　見她瀕臨抓狂，賀淵適時斂笑，淡聲順毛：「你雖有時衝動脾氣大，可做事總有你的道理，心性也是正直的。即便當真捅下天大婁子，起因一定不是壞的。」

　　深吸一口氣壓下滿心紛亂躁鬱，目視著遠遠走在前頭的人群，語氣嚴肅：「你想多了，我真的什麼事都沒有。賀淵，我不知你從鬆原回來後哪根筋突然通泰了，但那跟我沒有關係。同樣，我的事也和你沒有關係。」

　　從小到大趙蕎都有個根深蒂固的觀念：在外惹了什麼破事都得自己收場，無論結果好壞都該一人做事一人當，沒有讓別人受累來撿爛攤子的道理。

　　這回幫著歲行舟隱瞞遮掩做完「那件事」，那是她自己的選擇，為了她的朋友。

　　若最後因此而得到處罰，或者要與歲行舟一道背負罵名，那也是她自己該受的。

　　無論是家人親族，還是賀淵，都不該為她的私心義氣善後。

　　最初從歲行舟口中問出真相時，她就前思後想盤算過許多，又多次旁敲側擊找精通大周律的嫂子徐靜書問過，權衡了利弊後果。

　　雖說按照大周《戚姻律》中的條款，夫婦二人中有誰違律犯禁，身為伴侶的另一人是要擔連帶罪責的，可她與歲行舟都沒成親，這個隱患也就沒了。

　　只要歲行舟沒有騙她，當真能將前哨營那些人活生生帶回來，以昭寧帝的性子，就算不肯同意功過相抵，也絕不會牽連家人親族。

　　所以她才敢膽大包天地摻和其中。

　　所以她一開始就想得很清楚，不能讓兄嫂和弟弟妹妹知情，更沒道理再將賀淵扯進來。

　　先前她慌亂，是因蘇放突然盯著她的玉龍佩看，她始料未及之下才亂了陣腳的。

　　原本歲行舟過幾日就要自首，這事本也瞞不了多久。

　　只不過今日為金雲內衛慶功，受邀來了這麼多人，她來前又還沒與歲行舟商量好自首時哪些該說哪些不該說，若驟然被迫當眾揭破了真相，那事情的走向就會不可控。

　　玉液池畔的習習微風讓趙蕎漸漸定下了心神。

　　穩住，待會兒見機行事，只要將今日混過去，一切都好辦。

　　不需要連累賀淵。半個字都不能告訴他。

　　*****

　　見趙蕎的神情、步伐都從先前的慌亂無措變為鎮定，賀淵心疼地輕嘆。

　　「別總什麼事都只想著獨自硬撐。你記得在原州時，我曾應過你什麼嗎？」

　　雖不記得從前的趙蕎是何秉性，可之前那一路兩個多月朝夕相處，足夠賀淵對她有所瞭解。

　　她是最能靈活機變的，那對漂亮杏眸滴溜溜一轉，頃刻間腦子裡就能生出十個八個主意，尋常的事根本難不倒她。

　　若非事情嚴重又棘手，她方才不會因帝君多看了玉龍佩兩眼就慌成那樣。

　　趙蕎連個眼神也不給他，冷淡嗤鼻：「不記得。」

　　其實她明白賀淵說的是什麼。

　　元月底在原州葉城靠岸下船後，她說「接下來有許多事，我得靠你了」。

　　那時賀淵道，「好，給你靠就是」。

　　此刻她都還能想起，他當時低聲繾綣說完這句話後，立刻驚慌又茫然地抿唇撇開了臉，赭紅頰邊的淺淺梨渦若隱若現。

　　回憶中的畫面再度擾亂了趙蕎好不容易平靜下來的思緒，她脫口又道：「而且那是兩回事！」

　　賀淵笑出聲：「趙大春，你還好意思說我傻？既不記得，那你怎麼知道是兩回事？」

　　「早跟你說過沒有趙大春這人了！你給我走開，不想跟你說話了。」趙蕎推了他一把，沒推動，只得加快步伐。

　　賀淵見她犯倔，也不再逼著非要她說，只是緊緊跟著，打定主意今日不能離她太遠，以便真有什麼狀況時可隨時為她補漏。

　　*****

　　說來昭寧帝這一國之君也是個勞碌命，趁著步行前往筵席的這點間隙，也得見縫插針談幾句朝務要事。

　　她行在人群最前，左右分別是帝君蘇放與協理國政的信王趙澈。

　　「鬆原的事，可有對策了？」昭寧帝看看左右的兩人。

　　信王趙澈無奈呼出一口長長濁氣：「早說過了，小小鬆原郡，只要朝廷真下了決心要打，絕沒有朝中某些人原先想像的那樣難。鬆原最棘手之處只在於朝廷接管後。」

　　雖朝廷已任命政績卓著的原京兆府尹陶鶴林為新的鬆原郡守，沐霽昀也整軍接管了原北境戍邊軍在邊境上的防區及殘部人馬，但眼下鬆原的境況不容樂觀。

　　只是消息被壓著，京中許多人不清楚具體亂成什麼樣而已。

　　大戰雖定，沐霽昀全面接管鬆原軍政事務也已有近兩月，可鬆原四城九縣之內尚有邱黃兩家的「漏網之魚」，分率多股規模不大的頑抗勢力，仗著對地形熟悉的優勢流竄滋擾官軍。

　　這不是最麻煩的。最麻煩的是，雖郡府早已將邱黃兩家多年來的累累惡行張榜公示，依律對兩家涉事者該斬的斬、該判的判，可鬆原人對邱黃兩家的信任依然大於鎬京朝廷，不但為那些小股頑抗勢力提供遮掩與協助，還有源源不斷加入其中的跡象。

　　一個民生秩序混亂的鬆原郡，每個看似尋常的百姓都有可能突然對官員、官軍舉起刀槍的鬆原郡，怎能不叫昭寧帝頭疼。

　　畢竟是自家國土與國民，她再怎麼的，也不能喪心病狂到下令「屠城清洗」吧？

　　想到鬆原的棘手現狀，昭寧帝身為一國之君也忍不住咬牙切齒地小聲罵髒話了：「這鬆原人到底在想什麼？去他先人的棺……嗯？！」

　　旁側的帝君蘇放眼疾手快，一把摀住她的嘴，笑眼餘光往身後示意。

　　「陛下慎言。為君者言行皆是天下表率，即便今日無史官在側記錄，陛下也該按《皇律》自行約束言行舉止。」

　　跟在後頭半步遠的繡衣御史徐靜書小聲糾正完後，見昭寧帝抬起了手臂，倏地就往趙澈身後躲去。

　　趙澈回頭對自家妻子安撫笑笑，溫聲道：「都御史府繡衣御史本就有權糾正二位陛下言行，你是盡忠職守，怕她做什麼？」

　　他家徐御史執法不阿，只是小時遭遇些不好的事，多年後依然有些揮之不去的陰影，總怕挨打。

　　昭寧帝揮開帝君那隻膽大包天的手，自己拍拍胸順氣：「徐靜書，鄭重其事最後告知你一次，沒有哪個皇帝陛下會親自動手毆打朝臣！」

　　皇帝陛下不要面子的嗎？要打人有的是幫手好不好！瞧不起誰呢。

　　「哦哦，是，」徐靜書清了清嗓子，尷尬笑，「你們繼續，繼續。哦，對了，我有個小小的建議。」

　　昭寧帝沒好氣地笑哼一聲：「講。」

　　「眼下要解決鬆原困境，說到底還是得先明白鬆原人在想什麼，」徐靜書小心地看了她一眼，「之前阿蕎與賀大人親自到過鬆原，之後賀大人又在鬆原待了將近三個月，與當地人的接觸總能比京中的人多，或許可以先聽聽他倆在鬆原的所見所聞，或許能從中尋出好對策。」

　　這倒也不是什麼聰明絕頂的建議，只是昭寧帝與趙澈當局者迷，加上要平日裡要操心的又不止鬆原這一樁，所以最簡單的事反而最容易想不起而已。

　　昭寧帝如夢初醒：「也對。待會兒宴後讓賀淵與阿蕎單獨來見。哦，到時阿澈別在場，自個兒玩去。你今日對著賀淵那臉色，鼻子不是鼻子眼不是眼的，不像話。」

　　趙澈還沒來得及吭聲，牆頭草蘇放又來了：「就是，欺負人年紀小，又礙著他是阿蕎的兄長，不好意思駁他臉面。真的很不像話。」

　　趙澈再也忍不住，發自內心地送給他一對鄙視的白眼：「牆頭草，待會兒馬球場上見。今日不將你打得哭著回寢殿，我都不配姓趙！」

　　*****

　　按事先安排，宴後在離承露殿不遠的馬球場安排了馬球玩樂。

　　帝君蘇放本就是個「不務正業」的性子，國政上的事能不管就不管的，再加上宴前趙澈撂下狠話，他自是到了馬球場就拖趙澈去換馬球服了。

　　昭寧帝對這雙私底下湊到一塊兒就宛如活寶的師兄弟早已麻木，任他倆去馬球場上互相傷害不說，還攛掇徐靜書帶著趙淙到場邊去助陣煽風點火。

　　而她自己則上了專屬的高臺錦棚，命人將趙蕎與賀淵喚了來。

　　二人隨著內城侍者進了錦棚，規規矩矩向昭寧帝見禮。

　　昭寧帝招招手：「過來坐。」

　　侍者拿了兩個雕花圓凳放在昭寧帝下手座，又在小桌上擺好消暑茶果。

　　「想問你倆幾句關於鬆原的事。」

　　昭寧帝此言一出，做賊心虛的趙蕎立刻脊背一凜，兩手放在了膝上。

　　她不擔朝職，雖手底下的「歸音堂」號稱江湖百事通，可畢竟只是在江湖與市井間打轉，所以對一些關乎朝局的重大消息掌握得沒那麼及時。

　　她此刻並不知千里之外的鬆原是何情形，還以為昭寧帝指的是在雪中搜尋遇難的戍邊軍前哨營將士遺體之事，能不心虛麼？

　　歲行舟隻告訴過她那些人並不在雪崩原處，但一直沒告訴她具體在何處，她疑心是不是沐霽昀那頭找到了什麼蛛絲馬跡，怕多說多錯，恨不得立刻將自己舌頭咬斷以免後患。

　　「難得見你坐姿這般乖巧，」昭寧帝好笑地打量她半晌，「這是天要下紅雨啦？」

　　賀淵接過侍者遞來的那盞「山楂茯苓羹」，轉手就遞給趙蕎，緩聲解圍：「陛下這幾年與阿蕎單獨見得少，或許不太瞭解她私下的模樣。她本就乖巧的。」

　　他這睜眼說瞎話地胡說八道，趙蕎自己聽著都臉紅。

　　再是這幾年見得少，這也是她的血親堂姐不是？從小看到大，閉著眼睛都知她是個什麼鬼德行。

　　「真看不懂你倆如今在搞什麼名堂，」昭寧帝果然笑出了聲，擺擺手，「說正事說正事。」

　　她簡單與二人說了鬆原如今的局面。

　　「之前你倆在鬆原，定然接觸過不少當地人。你們說說，他們為何對邱黃兩家盲從至此？」

　　昭寧帝的這個問題讓趙蕎鬆了口氣：「若要這個，根源得追溯到前朝時了，那真真是說來話長。」

　　見賀淵也頷首認同，昭寧帝也端起「山楂茯苓羹」：「嗯，你們細細說來。」

　　「鬆原人自古篤信神明，前朝時崔巍山中那個真正的'希夷神巫族'是他們心中的信仰與支柱。從前鬆原原州之間無官道，僅與鄰近的臨川稍有通途。加之前朝末期朝廷式微，顧不上偏遠處的小小鬆原郡，所以他們活得越發閉塞，神權影響極大，對他們來說神明的力量遠遠高於俗世皇權。」

　　這種世世代代傳下來的觀念影響深遠，不是一年兩年、十年二十年就能徹底斧正過來的。

　　賀淵稍頓片刻，才又冷靜徐緩地接著說：「吐谷契入侵時屠了希夷神巫族，鬆原人從精神上徹底被打垮，這才放棄了抵抗異族入侵。之後舉國唾棄，說因為是他們放棄抵抗，導致北境門戶大開，最終亡國。」

　　其實這罵名背得多少有些冤枉。

　　彼時前朝已是強弩之末，中原各地豪強世家裂土混戰已近三十年，鎬京朝廷形同虛設，政令都出不了京畿道。

　　那種情形下，即便鬆原人一個不剩全死在抵抗吐谷契入侵的戰鬥中，北境門戶照樣保不住。

　　趙蕎抿了一匙冰冰涼的茯苓羹，同情嘆息：「武德元年大周立國後，鬆原與原州之間水路、陸路官道皆通，他們開始能更多接觸外間人，初時也試過出外謀生，與外間融合。可出去一說是鬆原人就被罵'賣國賊'，這誰受得了？他們不懂如何向天下人辯解交代，很快就減少了與外間各州的來往。背負著那樣沉重的罵名，被舉國孤立、鄙夷，他們只能縮在自家地盤上抱團取暖。」

　　所以邱黃兩家在鬆原人心裡那種不可撼動的地位，說穿了也是時勢造就的。

　　邱黃兩家雖不像希夷神巫族那樣有「神僕」光環加持，可在鬆原人低著頭卑微蜷縮在北境一隅，茫然麻木不知該以如何姿態立於世間，更不知子孫後代該何去何從時，是邱黃兩家站出來給鬆原人指了一條路，所以鬆原人就跟著這兩家走了。

　　昭寧帝若有所思地頻頻點頭。

　　「有點明白了。」

　　*****

　　鬆原的事不是吃完一盅「山楂茯苓羹」就能想出萬全對策的，昭寧帝倒也沒急於求成。

　　放下瓷盅後，她笑著接過近侍遞來的巾子在唇上按了按：「阿蕎，你方才將賀淵從帝君跟前'搶'了去，是談了個什麼大事啊？」

　　趙蕎險些被最後一口茯苓羹噎死在御前。

　　她咳了半晌，憋紅了臉：「不是您想的那樣。」

　　見昭寧帝興味的目光在趙蕎與自己之間來回逡巡，賀淵隨手替她拍拍背，若無其事道：「陛下若有疑問，以阿蕎的說法為準。」

　　趙蕎惱得一把揮開他，怒目相向。

　　這是什麼鬼話？！更說不清楚了好嗎！

　　昭寧帝像是看明白了，拍腿大笑：「賀淵，你可真慘啊。」

　　「甘之如飴。」賀淵唇角微彎。

　　飴你個死人頭！趙蕎簡直想抱頭鼠竄了。

　　「那也是，還不都你自己慣成這樣的，」昭寧帝遞給賀淵一個雖同情但不會幫忙的笑容，看熱鬧不嫌事大，「阿蕎啊，你之前出京兩個月查'希夷神巫門'的差事辦得很好。君無戲言，出京前說好的大宴，咱們過幾日就給你辦起來。不過你得先想好，是願被封郡主呢，還是公主？郡主就能挑兩個，公主挑三個。當然，你若挑了公主的榮封，那旁的賞賜自就沒那麼厚了。好生想想。」

　　趙蕎有些發窘，隻擺擺手：「多謝陛下，不……」

　　推辭的話還沒說完，就聽賀淵幽幽發問：「請教陛下，'兩個'、'三個'是指什麼？」

　　昭寧帝對上他那隱隱翻滾起醋味黑霧的星眸，笑得與帝君蘇放閒極無聊招貓逗狗時一模一樣。

　　「就是你想的那個意思。」