第40章 吐露

　　李錦素腿都跪麻了，之前精神高度緊綳著， 這一鬆懈差點起不來。托著陳皇后的力， 這才勉强站了起來。

　　「臣女多謝娘娘體恤。」

　　「好孩子， 你今天是受了無妄之灾。原本應該在府上好好歇著壓壓神的， 不想竟被召進了宮中，委屈你了。」

　　陳皇后憐惜不已， 眼神兒半點未往旁邊跪著的連婉婷看。後宮之中， 論位份皇后是主。連貴妃再是受寵， 也不過是個妾。

　　往日裡陛下寵著，陳皇后有意避讓，倒叫人生出了連氏才是主的錯覺。今兒個陛下怒極離去，連貴妃心裡也打起了鼓， 是萬萬不敢仗著過去的寵愛， 不把陳皇后放在眼裡。

　　終究是反客爲主慣了，此時臉色再是掩飾也蓋不住那青白一片。手指緊緊掐進肉裡， 心似被沒煎般難受。

　　陳皇后命人給李錦素賜了座，施施然地回到自己的位上。喝了一口茶水壓神，緩抬著眉眼， 才像是看到了跪著的連婉婷。

　　「連四小姐也起來吧， 陛下都走了， 這質也對完了， 想來連四小姐應是服氣了。」

　　連婉婷哪裡服氣，滿肚子的冤枉和恐懼。陛下都怒了，可如何是好該死的李三， 紅口白牙就翻臉不認人。

　　她自來尊貴，因是連貴妃的親侄女，又是大皇妃的嫡親妹子，誰都不敢爲難她。是以，她出入宮中向來自在，鮮少會跪來跪去。

　　這次跪得狠，她憑自己之力根本起不了身。還是連娉婷心疼妹妹，不服連貴妃難看的臉色，過去將連婉婷扶了起來。

　　連婉婷心裡恨著，面上委屈著，「鄉君，婉婷原是一片好心……」

　　這是還不死心，還在掰扯那件事情。也難怪她心不死，若是就這麽過去了，日後別人提起只說她滿嘴謊話，這般名聲比失了名節也好不到哪裡去，她以後還怎麽有臉在貴女圈子裡混。

　　李錦素一臉疲色，「連四小姐，你說好心便是好心吧。只是這好心我領不起，也受不住。」

　　連婉婷身形一晃，被連娉婷托住。

　　「謹孝鄉君，得饒人處且饒人。婉婷有沒有說過，你心知肚明，又何必如此咄咄逼人，失了大家風範。」

　　原本陛下拂袖而去，這事也就成了一筆爛帳。想來陛下不是糊塗的，定是將其中的彎彎繞繞看得分明，寧願此事混沌了去，也算是兩邊不得罪。

　　萬沒想到，連婉婷硬是要辯個明白。

　　連貴妃却由不得自家侄女再自取其辱，對陳皇后道：「皇后娘娘，今日之事，原是不會有的。臣妾沒想到，本是山匪作亂一事，不想竟將臣妾的親人給牽連進去。謹孝鄉君斷然否認婉婷，連帶著質疑遭劫一事。臣妾辯無可辯，也怪婉婷性子魯莽，叫人捉了把柄，臣妾無話可說。」

　　事實如何，恐怕在場的除了沈珽還有些沒想明白外，每個人的心裡都明鏡似的。話語機鋒間轉來轉去，不能捅破罷了。

　　「貴妃此言差矣，陛下震怒，不是因爲連四小姐和謹孝的事，而是因爲順天府治下不嚴，出了這麽大的事情都不知情，差點害了邑兒和謹孝。這都過去多少個時辰了，是半個山匪的影子都沒抓著，你說陛下能不發火嗎在其位謀其職，梁大人不能勝任，自有能者居之。」

　　連貴妃暗恨，皇后只說差點害了二皇子和李三，絕口不提婉婷被劫一事，這是要全然否認的意思。本是計劃得好好的事情，誰知道會橫生變故。陛下疑心連家不說，表哥的烏紗也保不住了。

　　這一次，是他們輸了。

　　一環環，一節節，明明都是算好了的，就是沒算到李三娘不如傳言中的那般蠢笨。她在深宮多年，自認爲看人不會看錯。這次倒地被雁啄了眼，看岔了。

　　「山匪之事突然，梁大人來不及察明，確實是有過失之處。」

　　陳皇后微微一笑，「朝中之事，不是我們後宮女子能私議的，貴妃慎言。」

　　連貴妃一窒，今日這是怎麽了，一步輸了，自己方寸都亂了。再扯下去，恐怕皇后就要抓住她的把柄了。

　　這口惡氣，是不咽也得咽。

　　她緩了一下心神，慚愧道：「多謝娘娘提醒，是臣妾逾越了。」

　　連娉婷扶著連婉婷，聽到連貴妃認錯，只覺心頭一陣火氣。姑姑何曾受過如此待遇，若不是她們被擺了一道，皇后哪有此時的得意。

　　眼神一個個地看過去，裝著乖巧的李三，還有坐著不動的二皇弟。再看已經起身立到一邊的沈珽，火氣更大。什麽端方君子，芝蘭玉樹，這時看他是無論如何都看不順眼的。想著家中長輩還想與沈府結親，看來此事得暫時作罷了。

　　光有才名，不知變通，有何用

　　尚不如二皇弟，都知道見機行事，順著李三娘的話否認婉婷說過的話。沈公子却不知道隨機應變，偏著她們。

　　「今日之事，勞煩沈公子了。若是我記得不錯，沈公子與謹孝鄉君好像有過婚約。也是婉婷心眼實誠，找二皇弟與沈公子來對質，實在不是明智之舉。」

　　沈珽此人，心氣甚高，哪裡容得了這般污自己節氣的話。

　　「大皇妃說的婚約一事，原本就是一句戲言。謹孝鄉君年幼時聽岔了，當成了真，外人傳來傳去，徒生許多誤會。臣自幼讀聖賢之書，萬不敢褻瀆聖人訓律。是以臣今日所言，句句屬實，决無半字虛言。」

　　連娉婷冷冷一笑，「沈公子說的恐不儘然吧」

　　這個沈珽，都到了這般地步，還如此頑固不堪，可見難勝大任。

　　李錦素心下不耻，連家的人，爲達目的還真是不擇手段。堂堂皇子妃，竟然當衆污人名節，這樣的氣度好意思妄想成爲將來的一國之母。

　　「大皇妃，臣女與沈公子之事滿封都皆知。婚約之事已經作廢，臣女也被陛下親自賜婚給二殿下。如今皇后娘娘在，二殿下也在，大皇妃重提此事是何道理禮數教條對女子已是嚴格，定親退親都非臣女所能左右。臣女處在內宅閨閣，無法和世人分辯，若是再有一個和前未婚夫牽扯不清的謠言，豈不是要被逼死」

　　她說得凄然，泪水盈在眼眶，却倔强的不肯落下。

　　「如果是因爲今日之事，大皇妃惱了臣女，大可斥責臣女。臣女確實沒有聽連四小姐說起過山匪之事，想來是臣女耳朵不好使，或是連四小姐聲音太小了。總歸大皇妃只想要一個結果，就是逼臣女認下此事。那麽，臣女就依大皇妃好了，就當是連四小姐說過吧。」

　　什麽叫就當是說過連娉婷氣得肝疼。不僅是她氣得不輕，連貴妃也是氣得頭腦發脹。這個李三娘，還真是小瞧了，想不到竟然是這麽一個能言巧辯之人。

　　連家三女還未想到法子反駁，却聽到一聲低沉的聲音。

　　「皇嫂莫要再逼謹孝鄉君，我也只當連四小姐說過，自己沒聽清吧。」

　　連婉婷咬著唇，面無血色。

　　他們這是在做什麽，是想羞辱她嗎

　　好，他們的目的達到了。此刻的她，就像一個被衆人嘲笑的傻瓜，偏偏她還不能駁回去，不能再爲自己辯解。

　　皇后是不會信她的，皇后和姑母是死對頭，恨不得天天看這樣的笑話。陛下不信，說什麽都沒用了。

　　她强忍著泪，「姑姑…」

　　連貴妃淩厲地看她一眼，她立馬喃喃，「貴妃娘娘。」

　　陳皇后將姑侄兩人的眉眼官司看在眼中，只覺無比暢快。多少年了，自己忍氣吞身，明明貴爲宮中之主，却要處處避別人的鋒芒。

　　「本宮瞧著這一番折騰，連四小姐累了，早些回去歇著也是好的。不過這件事情，本宮不想再聽有人議論。說到委屈，莫過於謹孝，可憐這孩子死裡逃生，又來宮裡受驚，實在是叫人心疼的緊。」

　　連貴妃低著頭，像是沒有聽到後面的話，帶著連娉婷和連婉婷離開。沈珽也行禮告退，陳皇后關切了一番，命送他出宮。

　　該走的人都走了，陳皇后這才露出真心實意的笑。

　　「眼看著到用膳的時辰了，邑兒留下來陪母后一起吧。」說完又轉向李錦素，「恰好今天謹孝也進宮了，咱們娘仨就坐下來吃個便飯。」

　　越千邑點點頭。

　　李錦素覺得不太妥當，她終是外人，哪能礙著別人母子團聚，「臣女多謝皇后娘娘，只是臣女進宮久了，家人興許會挂念。娘娘與殿下難得一起，臣女就不打擾了。」

　　「三娘家中還有挂念的親人」

　　越千邑這聲三娘，把皇后娘娘聽得一楞。不想皇兒何時與謹孝如此親近了，竟然都直呼小名了。想著這兒媳是兒子同意的，定是有幾分滿意的吧。這般想著，看李錦素的眼神越發的憐愛。

　　李錦素被他冰冷的反問問住，苦澀一笑，「不怕皇后娘娘和殿下笑話，臣女的親人不多，尚有一妹，頗爲貼心。」

　　這就是指李錦瑟了。

　　陳皇后慈愛地看著她，「姐妹情深，本宮自是會成全的。你且安心留下，本宮派人去給你妹妹送個口信。」

　　既然皇后都這麽說了，若是再推辭就顯得她不知好歹。且古代等級森嚴，萬沒有再三拂逆上位者的道理。

　　「多謝皇后娘娘，臣女就叨擾了。」

　　陳皇后的笑意越發真誠，忙命嬤嬤去知會禦膳房一聲，多備幾個菜。

　　宮中用膳，自是規矩頗多。偌大的桌子，稀稀地坐著三個人。李錦素的身後，是那上回給她帶過路的宮女春雨。

　　一頓飯吃下來，只有五分飽，便不能再多吃了。

　　吃飯的當口，天已黑透了。

　　李錦素代替了推輪椅的侍衛，推著越千邑慢慢離宮。後面跟著一群宮女侍衛，約在十步開外。顯然越千邑幷不喜歡有這麽多人跟著，所以他們才會離得較遠。

　　宮中燈火通明，倒是不難走。

　　「三娘怎麽會料到我必會與你口徑一致」

　　李錦素料想他會有此一問，「幷不能肯定，不過是在賭，賭殿下是值得臣女信任的人。」

　　「信任」越千邑低喃，這個詞好生沉重，分量千鈞。

　　「臣女以爲，自己與殿下是未婚夫妻，無論是因何原由被賜了婚，總歸將來是要綁在一起的。既然要在一起生活，信任是最基本的東西。」

　　她的信任，其實幷非是因此，而是她堅信自己的感覺。

　　越千邑心頭一震，這樣的說法他從未聽說過。世間夫妻何其多，能彼此信任的恐怕不足萬分之一。

　　「三娘信任我」

　　「自是信任的。臣女知道殿下的不易，若是我們彼此猜忌，豈不是合了他人的意。信任是相互的，臣女信任殿下，也希望殿下信任臣女。倘若將來有一天，這種信任不存在了，臣女會盡好自己的本分。」

　　她願意信任他，是建立在相互的基礎之上。將來的事情誰也料不准，沒有什麽關係是永恒的，真到了那個時候，她只做好自己該做的事。

　　越千邑眉頭一皺，「三娘以爲會發生何事，我們才會不信任對方了」

　　「臣女說不上來，總歸是寒了心，或是不能再全心全意了。如果將來殿下您有了新歡，三娘便不敢再信任您了……」

　　許是夜色給了人勇氣，李錦素覺得時機正好。逃不脫的婚姻關係，她做不到和古人一樣三從四德。

　　在二皇子的後院只有她一人時，她可以做到信任他。如果他有了妾室，那她一定做不到與妾室姐妹和樂。

　　真到那個時候，愛誰誰，她隻關起門來過自己的日子。

　　越千邑不想她會說出內心真實的想法，她可知道這話若是傳了出去，少不得落個悍妒的名聲。她當真是信任他，連這樣的話都能說出來。

　　如此看來，自己的小未婚妻還是一個小妒婦。

　　他嘴角彎起，竟莫名有些愉悅。

　　她半天沒聽到他的回答，自嘲一笑。或許在古人聽來，自己這樣的論調簡直是可笑至極。反正不管別人怎麽看怎麽想，她都不想違背本心地活著。

　　一路沉默著，出了宮門。

　　李家的馬車一直等在外面，成媽媽原本急得似熱鍋上的螞蟻，生怕出了什麽事。好在之前有宮人去李家報信時，順便知會了她一聲，她這才知道姑娘在宮中陪皇后娘娘用膳。

　　心裡念了好幾聲阿彌陀佛，夫人保護之類的。

　　看到李錦素出來，眼前一亮，趕忙迎上來。這才看到越千邑，行了大禮。再扶著自家姑娘上了馬車。

　　「姑娘…老奴瞧著，殿下似乎幷不是很難相處的人…」成媽媽遲疑地說著，生怕犯了什麽忌諱，十分的小心。

　　李錦素輕輕一笑，「皇家的人，沒幾個是好相處的。」

　　「是老奴多言了。」

　　「媽媽無需小心，我知媽媽是在擔心我，心裡盼著二殿下是個好相處的人。」

　　成媽媽一楞，激動得差點說不出話來，「姑娘真是懂事了。」

　　「誰真心爲我好，誰想害我，我現在都看明白了。媽媽不用擔心，二殿下定然不是不講理的人，只要我們做好自己的本分，他自會容得下。」

　　成媽媽一抹眼角，感慨點頭，「姑娘說的是，人心都是肉長的。姑娘誠心待殿下，想來殿下也會真心對姑娘。」

　　這話李錦素不算認同，說起來佟氏對李家够誠心吧。結果呢，換來的是什麽結局可見誠心這事，還得看人。

　　馬車的軲轆滾動著，壓在青石板上發出低沉的聲音。

　　且說連家三女到了平寧宮，一進內寢，連貴妃就狠狠給了連婉婷一個巴掌。把連婉婷打得一個踉蹌，跌在地上。

　　「姑姑……」連婉婷捂著臉，不敢置信地看著連貴妃。姑姑最是疼她，怎麽可能會打她

　　「沒用的東西，連做戲都不知道做周全。哪家姑娘被人劫了還光鮮亮麗，衣裳不亂髮髻不歪的本宮是如何教你的，你竟然陽奉陰違。」

　　連婉婷委屈啊，都說了是走一個過場。哪個姑娘面對心愛的男子，不想展示最好的一面，她不想被沈公子看到她狼狽的模樣，何錯之有

　　連娉婷不忍，不過姑姑的話，她是不也反駁的。

　　「姑姑，這事不能全怪婉婷。怪只怪那個沈珽，人太木訥連基本的變通都不知道。反倒不如二皇弟，都知道見機行事，順著李三娘的話。」

　　連貴妃沉著臉，坐在錦榻上。

　　「你說得也沒錯，確實不堪大用。依本宮看，這門親事結不得。」

　　連婉婷大急，「姑姑，沈公子也沒有料到，他是個君子，向來不屑小人做派，做不來…」

　　被連貴妃厲目一瞪，她立馬不敢再說了。心裡急得不行，這事過後別人還不知如何說她。唯一知道她是被冤的就只有沈公子了。

　　再說她一直傾心沈公子，要是不能結親，她還能嫁給誰

　　連娉婷暗自嘆息，這個妹妹怎麽一心只想著兒女之情。女子嫁人，看的是地位是家世，怎麽能感情用事。

　　「姑姑，此事是我們吃了大虧，我們千算萬算，沒有算到李三如此難纏。上一次她獻嫁妝之時，兒臣就應該想到了。也怪那李老夫人沒有實情以告，我們這才失了先機。」

　　聽到這個，連貴妃冷笑一聲，「李家那個老蠢貨，還想著與我們連家結親，連自己的孫女是什麽本性都看不明白，一輩子真是白活了。」

　　連娉婷給連婉婷使了一下眼色，連婉婷忙爬起來，給連貴妃倒了一杯茶，「姑姑，婉婷知道錯了。」

　　連貴妃沒好氣看她一眼，到底是自己的侄女，確實該做的也做了，只是被別人擺了一道。這事怪來怪去，實在是不能全怪婉婷。

　　「你知錯就好，以後做事多動動腦子，莫要再被人拿了把柄。需知一個不慎，那可就是大禍。這次的事，就當是個教訓，往後切莫私自做主。」

　　「婉婷知道了。」

　　連娉婷鬆了口氣，聽姑姑的口氣，對婉婷應是消氣了的。

　　「姑姑，今日之事倒是給兒臣提了個醒。兒臣瞧著二皇弟與李三之間似乎頗有默契，這可不是什麽好事。」

　　李三性子難纏，真和二皇弟一心，以後就不好拿捏了。

　　連貴妃重重放下杯子，眸光泛冷，「他們想夫妻同心，休想！」