第12章 示弱

　　不多時，李複儒回到府中，命人來請李錦素。李錦素心下嘆息，看來想趁著聖旨未到之前歇息片刻是不可能的。

　　成媽媽服侍她起床，和來人一起去前院。

　　李複儒示意她一人進來，下人將門從外面關上。

　　她上前幾步，跪在地上，「父親，女兒自知今日之事有些莽撞，祖母已經訓過女兒了。父親明鑒，女兒一片純孝之心，不僅是想替母親還願，更是想替洗清自己以往的名聲，不想讓父親蒙羞。」

　　李複儒板著臉，原本也說不上生氣，畢竟是善事。陛下金口御賜的恩賞，他們李家出了一位義舉動天的鄉君。

　　然而他唯一頭疼的是貴妃娘娘會怎麽想。朝中局勢明朗，貴妃一派獨大，女兒如此行爲，實在是令他難做。

　　「你一片孝心，父親怎會怪你？可是你爲何事先不與爲父商量，便私下做主。你可知，你小小的一個舉動，會生出多少事來？」

　　李錦素咬著唇，泪水在眼眶打轉。

　　「父親，女兒也不想。可是母親在夢裡交待過…」

　　李複儒心一動，「你母親交待什麽了？」

　　「父親，女兒不敢說…」

　　「你說！」

　　「父親，母親說這滿府上下，女兒唯一能靠的只有父親。可是父親是男子，不宜插手後宅之事，所以不到萬不得已不要來找父親。那些嫁妝是佟家之物，佟家罪不可恕。她身爲佟家女，亦覺難安，想借此時機替族人贖罪一二，積些善德。再者便是女兒先前不懂事，連累父親你的名聲，她心有不忍，希望能彌補您的清名。父親…母親字字句句，沒有一字爲她自己著想，她想的是佟家，想的是父親您哪！她流的泪，都是鮮紅的…」

　　李複儒大受震動，頽然地倒在太師椅中。

　　貞娘…

　　那個侯府出來的嫡女，溫柔賢淑，知書達禮。她的一顰一笑，一舉首一投足仿佛都在眼前。窈窕淑女，灼灼其華。

　　眼前的女兒，長得和貞娘很像，這是他和貞娘唯一的孩子啊。

　　他痛苦地閉上眼。

　　半晌，無力擺手，「這事你做得很好，出去吧。」

　　李錦素起身，這一天跪來跪去，膝蓋疼得很。她看著陷入悲慟中的男人，心下一片冷漠。這個男人，或許對佟氏有那麽一兩分真情，却抵不過自己的仕途。

　　他如今享著齊人之福，兒女一堆。恐怕連偶爾想起髮妻的時候，都是不多的。這樣的男人，最是薄情寡義的東西。

　　她剛回到素心居，朱絹已取回了飯菜，正準備用膳，宮裡的聖旨到了。

　　李家衆人接完旨後，陷入安靜。

　　鞏氏可算是明白婆母爲何冷臉，原來進宮一趟，成全了三娘。三娘好生瞞得緊，竟然不聲不響地把佟氏的嫁妝當成了賀禮。

　　換成以前，三娘事事都會告訴她，爲何這次瞞得如此密不透風？難道三娘真是聽到了什麽，和自己生分了？

　　跟著聖旨到的，還有帝後和貴妃娘娘的賞賜。一水的綾羅綢緞，珠寶首飾還有點心果子之物。爲了彌補她，皇后娘娘還賜下兩個莊子。

　　李錦素心裡盤算著，這筆買賣真真是划算得很。

　　一張對她而言無用的嫁妝單子，換來的是實實在在的好處。皇后賜下的莊子，常氏再臉大，也不敢要過去貼補安姨娘母子三人。

　　李複儒一臉喜氣地送太監出去，塞了一張銀票，轉身臉色立馬淡下來。

　　三女兒替他謀了好名聲，他自是歡喜。可是佟氏的嫁妝，就這麽全送出去了，他又有些心疼。那些東西他是知道的，說是家財萬貫都不誇張。

　　不過，錢財身外之物。他們府上出了一位鄉君，這是整個封都沒有的體面。一想到佟氏托夢都不忘替自己籌謀，他很是受用。

　　「三娘此舉雖然有些莽撞，却不失爲一件善舉。」

　　常氏氣得眼發黑，她這個兒子好生不知柴米貴。沒了佟氏的嫁妝，府裡以後還有什麽來財的路子。

　　她身體一軟，倒在柴媽媽的身上。

　　李複儒急步上前扶她，命下人們去請大夫。

　　將常氏送到榮安堂後，府中的晚輩都守在外頭。李複儒在裡面，其餘人在內室外。四個姑娘站在一處，鞏氏站在一處，角落裡是安姨娘。

　　大夫施過針後，常氏悠悠轉醒。

　　「大哥兒，我李家大禍將至啊！」

　　李複儒大駭。

　　「母親，您何出此言？」

　　「事到如今，你還看不出來嗎？三娘在皇后娘娘的生辰日獻上佟氏的嫁妝，在旁人的眼中，我們李家是在向皇后娘娘示好。貴妃娘娘會怎麽想？大皇子會怎麽想？」

　　李複儒皺起眉頭，陛下都封賞了，不至於吧。

　　「母親，此事陛下那裡都是過了眼的，何至於大難臨頭？」

　　常氏一臉怒其不爭，搖頭嘆息。她剛才暈倒之時在想，自己此番做派也算是向貴妃娘娘賣了好，明著告訴別人，她這個當祖母的是不認同的。

　　希望貴妃娘娘把氣撒在三娘和佟家人的身上，莫要牽連他們。

　　「這事眼下是過去了，可是貴妃娘娘的心裡必是埋下一根刺，不知何時找著機會，就將刺拔了。到那時，我們李家就完了。你養的好女兒，她如今膽子越發的大了，這麽大的事情都敢一人做主。可有將你這個父親放在眼裡，可有將我這個祖母放在眼裡？」

　　「母親，三娘行事是欠妥了些，好在結果是好的。受封的鄉君，滿封都也沒有兩個。她得了好名聲，惠及家中的姑娘。以後咱們府上的姑娘出去，人人只會稱好。」

　　「你糊塗啊！她若是在旁的時候獻上嫁妝，我老婆子也不說什麽。却偏偏是在皇后娘娘的生辰之上，我看她是根本沒有把李家放在心上，一心想拖我們全家陪葬！」

　　李錦素在外面聽得清清楚楚，立馬跪了下來。

　　「祖母，孫女知道錯了。孫女自小到大，常惹父親生氣，自知對不住父母。嫁妝之事，是孫女一人所爲，他日若是貴妃娘娘遷怒，你們就把孫女一人送出去抵罪吧。孫女只恨，沒能早些懂事，連累父親名聲。但是孫女不悔，孫女一心只想補救自己的過失，挽回父親的官聲…」

　　李複儒聽到女兒的話，心下一軟。這個女兒真真是像佟氏，處處都是在爲了他。那麽多的嫁妝，說獻出去就獻出去，分明就是一片純孝之心。

　　他有些不忍。

　　「母親，三娘已經知錯了，事情幷未到那個地步。」

　　鞏氏原本是惱恨繼女的，不過瞧著老虔婆這麽生氣，她莫名覺得心情好起來。反正佟氏的那些東西，自己這個繼室看得見摸不著。與其眼巴巴看著別人吃肉喝湯，還不如斷了大家的念想。

　　「母親，老爺說的沒錯，三娘替咱們家爭了榮耀，以後家裡的姑娘說親也容易些。大姐留下來的那些嫁妝，送了就送了。日後三娘出嫁，自有我們做父母的替她重備嫁妝。」

　　李複儒很欣慰，鞏氏到底沒讓他失望。

　　常氏身體晃了一下，恨得咬牙切齒。

　　鞏氏這賤人倒是精怪，會賣好。沒有那些田産鋪子，她還怎麽把笙姐兒嫁進高門？可是這話她又不能明說，只能死死憋著，一張臉憋得發青。

　　「你們都走吧，我要歇著了，讓笙姐兒留下來。」

　　那些個礙眼的，眼不見爲淨。

　　李錦笙聞言，往內室走去。心裡隱隱不安，這些事情前世是沒有的。到底哪裡錯了，竟然會發生這樣的事情。

　　聽說最近老三和老四突然親近起來，她有些拿不准有機緣的是老三還是老四。老三蠢貨一個，便是有機緣，本性難移，該犯蠢還是犯蠢。

　　倒是老四，悶聲不吭，實則一肚子的謀略。保不齊老三就是聽了老四的話，所以才會做出這樣的事情。

　　若是老四，她該怎麽辦？

　　莫怪她多想，李錦素一向是個蠢的，前世就是蠢死的。她自己是有機緣之人，不免往深處想，別有深意地看了低頭縮腦似鵪鶉的李錦瑟一眼，掀簾進了內室。

　　段雯秀上前，想扶李錦素起來，「三妹妹，祖母發話了，我們先回去吧。」

　　李錦素不肯起，「孫女錯了，祖母若是不肯原諒孫女，孫女就一直跪著不起。祖母啊…您可千萬不能有事，要不然孫女的罪過就大了…」

　　她大哭著，哭聲悲切。

　　常氏兩眼發黑，這個孽障！哭得這麽大聲，簡直是在嚎喪。莫不是心裡在詛咒自己，盼著自己早死。

　　「滾！滾！」

　　「祖母，您息怒。」李錦笙溫聲心疼地替常氏撫著心口，給她喂水。

　　李複儒覺得母親有些過了，身爲人子不能說母親的不是。看向三女兒時，眼裡便多了心疼，親自過去扶起李錦素。

　　「你祖母正在氣頭上，你先回去吧。」

　　李錦素抽抽答答地打著哭嗝，兩眼紅腫著。「父親…女兒知錯了。求您勸勸祖母…不要生女兒的氣…倘若真有那一天，女兒願以死謝罪…就像我娘一樣，絕不拖累家裡…」

　　李複儒被她說得心扯著，這個女兒，真是太像貞娘了。

　　「好孩子，父親會護著你的。」

　　李錦素含著泪，孺慕地看著他，「女兒…信父親…母親一定也是信父親的…」