第4章 雲耳

　　李錦瑟說的雲耳不是人，而是一隻褐色橫紋的猫，額頭還有一片白斑。這猫也不知是什麽品種，琉璃眼兒，圓滾滾的身子，身手十分的矯健。

　　李錦素看著它先是在橫梁機警地張望，然後輕盈地滑下來，像精靈一樣地竄到了她的面前，身體乖順地趴下。

　　它的後背上，綁著一個小小的布包。布包的顔色和它身體的顔色十分的貼近，小巧精緻收口特別嚴實。

　　她輕輕撫了一下它毛髮，感覺它琉璃似的眼神似乎看了過來，好像有些不太高興，却又不知道礙於什麽忍耐著。

　　這成精的猫。

　　她想著，解下它背上的布包，揣進袖子裡。

　　雲耳完成了任務，像來時一樣，悄無聲自地離開了。

　　布包裡是一個油紙包，包裹得很是嚴密。裡面裝的是點心，糯米做的，一個個的小團子，中間還夾著豆沙餡。

　　她輕輕捏起一個，塞進嘴裡，大小剛合適。不僅味道十分的香糯可口，而且個頭小不容易讓人發現，更方便偷吃。

　　如此聰惠手巧，不愧是女主。雖身爲庶女，在後宅裡討生活，却有忠寵相伴，還有一顆七竅玲瓏心。

　　點心不多，因是糯米做的，很是抗餓。

　　夜裡凉意四透，她努力蜷著身體，想讓自己睡過去。府中的其他人，此時大多已經就寢。燒得旺旺的炭盆子，烘得熱乎乎的房間，還有安神的熏香。

　　正院內的寢室內，鞏氏一邊替李複儒脫著外衣，一邊低聲的嘆氣。

　　「老爺，都是妾身不好。若是我平日裡管得來些，三娘也不至於做出此等事情。都是妾身之過，連累了府裡的名聲。」

　　「你莫要自責，你有你的難處，爲夫心裡有數。」

　　鞏氏聽他這話，眼眶一紅，「還是老爺憐惜妾身，妾身再嫁進府，處處小心，唯恐落人話柄。妾身心知，母親不喜…」

　　「好了，說這些話做什麽。」

　　李複儒伸手從她手中拿過外袍，重新穿上。

　　「你早些歇著吧，我去母親那裡。」

　　鞏氏暗恨，不知自己哪句話說錯了，「老爺，若不然妾身與您同去？」

　　「你累了一天，早點歇著。我等會就不來擾你，你好好睡一覺。」

　　鞏氏一聽這話，更是恨意起。

　　他說得好聽，什麽疼她。分明是撇下她，又要宿在安氏那個賤人的屋子裡。偏還打著盡孝的名頭，讓人發作不得。

　　陰著臉坐在妝鏡前，一把扯下頭上的步搖。她的心腹華媽媽悄無聲息地站到身後，動手開始替她除掉首飾。

　　華媽媽是她得用的老人，從娘家陪嫁的，先是在段家，後跟到了李家。主僕二人相處多年，僅憑她一個眼神，華媽媽就知如何行事。

　　「素心居那邊，沒人鬧事吧？」

　　「夫人您心善，三姑娘的院子出了這麽大的紕漏。您隻將成婆子和朱絹紅綾那兩個丫頭關在柴房，已是天大的開恩。闔府上下，誰不贊您仁慈。」

　　「到底是姐姐留給三姑娘的人，我一個繼室可不敢用刑。」

　　鞏氏的眼神微冷，從鏡中看去，令人不寒而栗。

　　「祠堂那邊，可有什麽事？」

　　「二姑娘去看過，求了守門的媽媽們半天，不得半點通融。二姑娘無奈，好生叮囑了一番才回去。大姑娘那裡全無動靜，連面都沒露。倒是四姑娘，聽說去了，不到半柱香的時間便轉了身。」

　　「大姑娘仗著自己姨娘受寵，自來不把我這個母親看在眼裡，便是三娘占著嫡出的身份，在她的眼中只怕也是不够看的。還是我的雯秀懂事，事事顧全大局。」

　　華媽媽已取下所有的首飾，放進雕花的匣子裡。

　　「二姑娘心善，念著姐妹情誼。封都夫人們看在眼裡，無人不贊。倒是那四姑娘，平日裡瞧著畏畏縮縮的，成天抱著個猫，沒想到會趟這趟渾水。」

　　鞏氏的頭髮已經散了下來，鏡子裡的女人保養得宜，容貌依舊。她慢慢地撫了一下自己的臉，譏笑一聲。

　　「四姑娘與她那個生母一樣，是個忠心的。只可惜先頭的夫人去得早，我這繼母又不拿勢。眼睜睜看著嫡出的姑娘被罰，在老爺面前使不上半點勁。華媽媽，我的這心哪，疼得都快喘不過氣來了。三娘雖不是我所出，可畢竟是先頭的姐姐唯一的骨血。她在祠堂受罰，我焉得安睡？」

　　「夫人，奴婢去給您請大夫。」

　　華媽媽說著，焦急地走到外面，小聲吩咐一個丫頭出府。

　　然後轉進屋子，小心攙扶著鞏氏，慢慢將人扶到床邊。鞏氏捂著心口，滿臉的病容，竟是與之前判若兩人。

　　大夫被急急地請進了府，驚動了榮安堂的李老夫人。

　　「這麽晚了，是誰身子不利索了？」

　　「回老夫人，是夫人，說是心口疼。」

　　李老夫人耷著眼皮子，看了一眼正襟危坐的兒子。李複儒攢著眉頭，剛才他過來時還好好的，怎麽一會兒就犯病了。

　　回話的柴媽媽慣會察言觀色，一見他的表情便知道如何禀報。

　　「奴婢聽正屋的下人議論，說夫人憂心三姑娘，這才犯了病。」

　　李老夫人放下手中的佛珠，慢慢掀了眼皮，幽幽地道：「她倒是心疼三姑娘，你快過去看看，勸她寬些心。三姑娘好歹是我李家的嫡女，你做父親的豈會狠心折騰。」

　　她話是對著李複儒說的，李複儒聞言便起了身，告辭離開。

　　他一手，李老夫人就將佛珠拍在桌子上，一聲脆響。

　　「這麽多年了，除了裝病，竟是沒有其它的花樣。偏我這傻兒子，就吃這一套。從前是佟氏，如今是這位。合著天底下會用狐媚之術的正房都落進我李家了，還不如我的蓮兒半點賢惠大度。」

　　李老夫人口中的蓮兒，就是安姨娘。

　　「老夫人，老爺心裡明白著呢，心裡還是最疼咱們笙姐兒和晟哥兒。」柴媽媽是李老夫人的最信得過的人，也只有她敢這麽說話。

　　不過話說得漂亮，若是說李複儒最疼安姨娘，傳出去便是寵妾滅妻。說最疼兩個姑娘公子，別人是指不出半分的錯。

　　「你這老貨，屋子裡就你我主僕二人，說話犯不著如此小心。我是庶出，早年在娘家時，見著嫡母嫡姐，那是大氣不敢出。後來嫡母將我嫁給李家，李家是什麽人家？不過是個窮秀才，說是什麽清貴人家，其實就是一窮二白家徒四壁。我出嫁時，嫁妝僅十二抬，都是些表面花哨的玩意兒，不值幾個錢。也是我命好，生了大哥兒。大哥兒自小讀書好，一氣考上了探花，打馬禦街前，進了御史台當差，我這才是直起了腰板。」

　　李老夫人說的這些，柴媽媽是最清楚的人。當年，她陪著老夫人，不知吃了多少苦，流了多少泪。

　　「可不是，咱們老爺出息，光宗耀祖。」

　　「是啊，自打大哥兒當了官，我的嫡母就巴了上來。大哥兒媳婦才沒，她就逼著我迎嫡姐的寡婦女兒進門，絲毫不爲大哥兒的名聲前程著響。可憐我的生母，那時候還在她手底下討生活。我被逼無奈，只得同意鞏氏進門。」

　　李老夫人說及此，目光微恨。

　　「如今她們沒什麽可拿捏我的，我兒步步高升，只有他們巴結我的份。嫡母雖然不在了，我那好嫡姐還在。我要讓她們知道，在我這兒，沒有什麽嫡庶。這李家，只能是晟哥兒的。」

　　天遂人願，天下誰人不知今上愛重貴妃娘娘。什麽嫡庶有別，天家尚且不顧，他們臣子之家，便是讓庶出的承了家業，料也無人敢說。

　　她便要讓她的好嫡姐看看，恁是鞏氏生了嫡子，也做了不李家的主。百年之後，她去了地底下，還得好好瞧瞧她那好嫡母的難看臉色。

　　一念及此，只覺滿心暢快。

　　柴媽媽知道主子的心思，默默地服侍她就寢。

　　李複儒去了正屋，自是會歇在那裡。鞏氏捂心呼痛，絕口不提三姑娘半句。一番噓寒問暖，夫妻情義綿綿，落了幔帳。

　　夫妻二人，躺進鬆軟的錦被中。聞著淡淡的香氣，熏著暖暖的爐火，再無人想起祠堂裡挨餓受凍的李錦素。

　　透骨的風，穿堂而過，寒氣直往骨頭縫裡鑽。李錦素將自己蜷成一團，死死地抱著自己的雙臂。幸好有護膝和護腰，肚子裡也有東西撑著，否則漫漫冷夜，不知如何度過。

　　這一夜是如此難挨，冷意抵不住困意，她總是睡著睡著便被凍醒。然後又努力讓自己睡過去，如此反復，迷迷糊糊中感覺有一團毛絨絨的東西鑽進自己的懷中。

　　那傢伙暖暖的，像一團小火爐。軟軟的，毛乎乎的。一睜眼，便看到它眯著琉璃眼兒，窩在她懷中替她取暖。

　　是雲耳。

　　好一個通人性的小傢伙，她的庶妹人美心又善，聰慧又懂藏拙，不愧是書中的女主。

　　她彎起嘴角，緊緊抱著懷中的小傢伙。