第3章 錦瑟

　　李家的祠堂就建在府中的西南角，前頭一面石鼓，後頭種著鬆柏。春寒料峭，祠堂爲保乾燥建得四面通風。

　　堂內無地龍，無炭盆，唯有牌位前的燭火長年不滅。

　　最正中擺放的是李氏先祖的牌位，李家往上數幾代，最出色的不過是個舉人。若不是出了李複儒這位探花郎，怎麽能享受這樣的香火供奉。

　　一排排的牌位，冰冷森森。視綫下移，右下角是佟氏的牌位。上寫著佟氏貞娘生卒年，終年只得二十七歲。

　　黑漆底的牌位，描金嚴穆的刻字。

　　簡單的兩竪字，刻畫的是一個女人的全部。

　　佟氏的一生，李錦素僅記得寥寥幾句。便是原主，亦不過是書中不起眼的一個小配角。空有美貌，刁鑽無禮，全無佟氏一脉的風骨，是世人對她的評價。

　　她不知道原主對沈大公子情根深種到何種地步，也不知道大鬧崇文書院時是何等的心死如灰，只知原主氣極暈厥，醒來的便是自己這個來自异世的孤魂。

　　祠堂外，守著兩位粗使婆子。

　　段雯秀的聲音細柔柔地飄進來，低聲地替她求著情。

　　「兩位媽媽，三妹妹身子弱，麻煩你們夜裡給她添條被褥。」

　　「二姑娘，奴婢們萬萬不敢當您這聲麻煩。您心善，奴婢們知道。實在是老爺親自吩咐過，任何人不得進去。」

　　「父親只說不讓送吃食，不讓送茶水，可沒說不讓送衣物。這天寒地凍的，萬一三妹妹凍壞了身子，那可如何是好？若不是父親不許，我真想替三妹妹受罰…」

　　婆子們又是迭聲的誇贊。

　　段雯秀求了好半天的情，始終不得通融。無奈擦了眼泪，「三妹妹，你受苦了。父親正在氣頭上，母親剛才執意相勸，反被訓斥。你好生認錯，等父親消了氣，我再去求他。」

　　緊接著，她又叮囑婆子和下人們，「你們好生照顧三妹妹，若是有什麽事，記得立馬來禀。再有，三妹妹的事情，府中下人不許亂傳，若是讓我聽到有人亂嚼舌根，定不輕饒。」

　　「謹記二姑娘的吩咐。」

　　過了一會兒，外面恢復清靜，想是段雯秀已經離開了。

　　李錦素跪得筆直，好在今日外罩著斗篷，眼下不至於挨凍。思及李家衆人，她微微蹙著眉頭，低頭凝思。

　　府中四女，皆是美人兒。李錦笙和李錦瑟因是庶出，暫時名聲不顯。她與段雯秀，都是嫡女，外人知道的多些。

　　然而段雯秀的名聲極好，封都官眷們提起無不贊賞其溫柔大方，賢淑知禮。反之，李錦娘則以其過於不端的行爲名貫全城。

　　府中看似當家作主的是鞏氏，實在李老夫人才是李家真正的主母。

　　李老夫人偏寵貴妾安氏，連帶著安氏所出的一兒一女都是她的心頭寶。而段雯秀與胞弟有親娘護佑，下人們不敢看輕。

　　唯有原身，以及四姑娘，一嫡一庶，皆無生母，都是府中飄萍。

　　烏金西沉之時，祠堂漸漸寒氣四起。

　　李錦素試著活動了一下肢體，揉著雙腿試圖活血取暖。外面的兩個婆子盯得緊，但凡是她動作幅度大一些，都會傳來她們的規勸聲。

　　李家的這些下人，都慣會看菜下飯。原身雖是嫡女，却沒有生母。如今府上明面上的掌權人是鞏氏，鞏氏之上，還有李老夫人。無論是鞏氏還是李老夫人，都不會真正替她出頭。

　　下人們都是墻頭草，風吹兩邊倒，深諳後宅之道。對待段雯秀那個繼女的態度都比她這個嫡女要殷切數倍。

　　也是原身沒看明白，認鞏氏爲母，受那口蜜腹劍所騙，對繼母一片拳拳之心。又替繼母抱不平，與祖母的關係十分的疏離，幷不親近。

　　李家老夫人常氏，原是五品小官家的庶女。

　　現在的鞏氏，是常氏嫡姐的女兒。

　　自古嫡庶水火不容，常氏在娘家時，沒少受嫡母嫡姐的磋磨，心中有恨。當初鞏氏寡婦之身，能進李家續弦，皆是常氏的嫡母施壓。

　　那時常氏的生母還在嫡母手中討生活，常氏敢怒不敢言。壓著李複儒於熱孝期迎了鞏氏過門。對於鞏氏，常氏自然感情淡淡。

　　倒是李錦笙的生母安姨娘，最得常氏的寵愛。

　　安姨娘是常氏親姐的女兒，當年佟氏嫁入李府三年未開懷。常氏便做主將自己的外甥女抬進作了貴妾，是以李錦笙爲庶長女。

　　佟氏雖是嫡妻，要不是娘家那時候還是侯府，定會被安氏壓得抬不起頭。

　　嫡庶不分，是亂家之源。

　　這都御史府，放眼封都，門第不算高。然而大戶後宅中的盤根錯節，齷齪複雜，竟是樣樣都不少。

　　眼見著外頭的天色暗了，守夜的婆子開始輪值。

　　前脚一個婆子剛走，後脚就有人過來。來人低低地聲音，壓得十分的輕，聽起來帶著焦急懇切，却又字字在理。

　　「劉媽媽，三姐姐跪了兩個時辰了。夜寒上凍，萬一凍壞了身子，你也不好和父親交待。你放心，我不會讓媽媽你難做的。父親隻交待不讓人送吃食，不讓人茶水，也不讓人送被褥。這幾樣我都不送，我手裡的這副護膝，麻煩你拿進去給三姐姐套上。藏在裙子裡誰也看不出來。」

　　「四姑娘，你這不合規矩。」

　　「劉媽媽，我也沒壞規矩。便是父親日後問起來，我一力承擔。」

　　李錦瑟不動聲色地塞了一錠銀子過去，劉媽媽假意推拒幾下。四顧見無人，快速收起，臉上還爲難著。

　　「四姑娘真是一片誠心，老爺確實沒有說過不讓送其它的。要不這樣，您快點進去，老婆子給你守著。」

　　「誒，謝媽媽。」

　　李錦瑟抱著護膝，閃進了祠堂。

　　李錦素回頭，只看見一杏衣少女。少女的眼神盛滿擔憂，大大的杏核眼，彎彎的柳葉眉，眉尾揚著，眼神清亮。瘦則瘦矣，却似細柳一般軟中有韌。

　　「三姐姐，你還好吧？」

　　李錦素搖了搖頭，實在稱不上好。

　　「你怎麽來了？」

　　「我擔心三姐姐，你把這護膝換上。夜裡寒氣重，多少能禦些寒。」

　　說話間，李錦瑟已經將她扶坐著，替她套上護膝。護膝裡面是兔子毛的，很厚實。甫一套上，便覺一股暖意從膝蓋處升起。

　　「謝謝。」

　　她這一道謝，李錦瑟詫异地抬頭。

　　李錦瑟的生母是佟氏的陪嫁丫頭，在佟氏死後不久，也過世了。兩人的關係因爲鞏氏，可以說十分的冷淡。

　　「三姐姐，你還是第一次……和我這麽說話。」李錦瑟套好了護膝，又將藏在自己身上護腰解開，替她穿上。

　　護腰帶著體溫，暖暖的。

　　段雯秀求了半天不得入，李錦瑟却能進來。不過是一個虛情，一人真心。虛情的做做表面功夫，圖得是自己的好名聲。真心的則會想盡一切辦法，替他人著想。

　　李錦素看得明白，不由得對這個庶妹心生好感。這個庶妹在府中的日子不好過，鞏氏和李老夫人不過當她是一條猫兒狗兒，隨意地養著。

　　至於她會不會受下人欺負，過得是什麽樣的日子，沒有人關心。

　　「四妹妹，謝謝你。你趕緊走吧，若是被人瞧見了，你也要跟著吃挂落。」

　　李錦瑟微垂著眸，「三姐姐，那你保重。若是夜裡冷得受不住，就將身子蜷緊些護著肚臍處。還有十個時辰，你想些高興的事，過得快些。」

　　「好，我知道了。」

　　李錦瑟看了一眼祠堂後面，壓低聲音，「三姐姐，你挺著，我會讓雲耳給你送吃的來。」

　　劉媽媽在外面咳嗽了一聲，李錦瑟不捨地起身出去。經過劉媽媽時，又重重道過謝，才依依地離開了。

　　有了護膝和護腰，李錦素覺得好受多了。

　　她自嘲一笑，突然穿越，成了一本書中的人物，還是一個悲劇的小女配，實在是開心不起來。一來就受罰，更是措手不及。

　　書中最大的女配是段雯秀，而原主，就是用來襯托段雯秀的。

　　今天是原主一生悲劇的開始，就是在今天，她於崇文書院等候沈珽不至，大鬧書院之後，竟然闖進學堂，大庭廣衆之下對沈珽表示愛慕之心，被對方無情拒絕。

　　雖然本朝民風較爲開放，女子抛頭露面幷不會受過多苛責，但若是示愛男子，則視爲蕩，不安於室。

　　李錦素壞了名聲，難謀好姻緣，沈珽成了她心中的執念。

　　爲了和沈珽在一起，她已不管不顧，拋却了女兒家所有的矜持。即便是這樣，沈珽仍然對她不屑一顧。

　　她一顆芳心付流水，自是不甘，百般勾引對方作踐自己，最後身敗名裂。一次次丟人現眼，已至瘋魔，被整個李家所拋弃，將她送到莊子裡自生自滅。

　　最後，她死在一個大雪紛飛的夜裡，待別人發現時，屍體早已僵硬。

　　她的死，在書中簡略帶過。

　　而原本應該屬她的一切，都歸了她的繼姐與庶姐。

　　好在，這是一本庶女勵志傳。

　　女主不是她的庶姐李錦笙，也不是她的繼姐段雯秀，這兩個人不過都是書中的女配。而書中的女主，是她的庶妹。

　　李錦瑟。