第54章

　　從老太太的百福院出來後，刑氏便往自己院子去。

　　半道上，便有刑氏身邊的嬤嬤來回話了：

　　「夫人您給了錢，讓薛姨母母子出門置物之後，世子爺也出門去了。」被刑氏差去辦這差事的，都是當年跟著她從娘家過來的死忠老僕，他們還有家人在刑家老夫人身邊當差呢，斷不會出賣刑氏：

　　「且世子爺與薛姨母是往一個方向去的，夫人，要不要差人跟上？」

　　「不必了。」刑氏邊走邊說， 「好戲在後頭，先不要打草驚蛇。」

　　「是，奴婢明白了。」那老奴應著。

　　刑氏又說：「吩咐你們去做的事情都做好了就行，至於別的，不必管。」

　　「是。」

　　如今兩人正如膠似漆纏在一起，她且先給他們點甜頭嚐嚐。如今越是癡纏，後日東窗事發，越是難捨難分，對唐姨娘的打擊也是越大。

　　她那個姐姐她瞭解，虛榮了一輩子，如今好不易攀上了侯府的世子爺，她不可能撒手的。只要她不撒手，這世子爺斷然會憐惜她。

　　唐氏已經不新鮮了，如今這薛姨母才正得世子爺歡心。若唐氏知道其實她是薛姨母替身的真相，想必會動用她自己的一切權勢打壓薛姨母。到時候，她就作壁上觀就好，根本不用她出手整治，這二人必然會相互「廝殺」。

　　狗咬狗的戲碼，是再好看不過。

　　到了家宴那日，唐姨娘擺譜，直到正中午快吃飯的時候才慢吞吞過來。來的時候，穿著身大紅的裙衫，頭上珠玉翡翠金光閃閃。

　　一進廳來，就是奪人眼球的存在。

　　唐氏身爲妾氏，是不能穿大紅顔色的衣裳的，尤其是這種正式的場合。唐氏自然不是無知，她就是故意的。

　　如今她哥哥唐統隨大軍出門打仗，凱旋那是遲早的事情。且她兒子榮哥兒又中了舉人老爺，日後高中進士，也是遲早的事情。

　　刑氏這悍婦的兒子雖然也中了舉人，但就憑他那點才學，未必能笑到最後。再說，刑家雖是名門出身，身份尊貴，但如今娘家却無人在京內爲官。

　　刑氏拿什麼跟她鬥？

　　今兒穿成這樣，唐氏是故意來殺刑氏威風的。她就是要告訴她，她唐氏除了運氣不好沒能做正頭娘子外，其它方面哪兒都不比刑氏差。

　　她陷害她又怎麼樣？被趕回去又如何？如今，還不是得巴巴請她回來。

　　刑氏自然一眼看穿唐氏，不過她不在乎。所以，全然忽略唐氏的挑釁，只說：「既然人齊了，便開席吧。」

　　老太太見刑氏沒有責難唐氏，心下也覺得刑氏受了委屈，於是她冷著臉責備唐氏道：「你怎麽回事？吃個飯還能遲到，眼裡還有沒有規矩。」

　　在老太太面前，唐氏自然是不敢猖狂的。見老太太責備，忙委屈說：

　　「是，妾身知道錯了，下回不敢了。」

　　老太太：「若是再有下回，家法伺候。」這句話的言外之意就是，唐氏是有望回得來的。

　　唐氏一聽，就很高興，忙陪著笑臉拍老太太馬屁。

　　薛姨母雖然是第一次見唐姨娘，但，她一直知道有唐氏這個人存在。葉世子那裡，她也問過，丫鬟們嘴裡，她也聽說過。

　　因為知道這唐氏不過是自己的替身，所以，薛姨母根本不把她放在眼裡。再想著，從前十多年，世子爺竟然一直是獨寵於她的，就覺得是她沾了自己的光，於是更不待見她了。

　　於是，薛姨母悄悄問自己妹妹刑氏：

　　「她不是被趕回去了嗎？如今怎麽回來了。」

　　雖說是悄悄問刑氏的，但薛姨母故意用讓大家都聽得到的音量說話。所以，圍坐一桌的女眷，全都聽到了。

　　唐姨娘如今橫得很，她連刑氏都不放在眼裡，何况是刑氏的一個親戚了。

　　正尋不著出氣筒呢，此番見薛姨母自己送上門來，唐姨娘怎麽可能放過。於是，立即瞪著眼睛罵起來：

　　「你算是什麼東西？你敢非議我？」唐姨娘自然也知道葉家如今來了個薛姨母，又見她是坐在刑氏旁邊的，自然猜得著她身份，「你一個克死丈夫的寡婦，如何敢跟我們侯府的人坐在一起吃飯？」

　　「這是誰給你的權勢？」

　　刑氏知道她故意想拉自己下水，於是解釋說： 「今兒辦這家宴，是給鄉試中榜的三位爺慶賀慶賀的。護哥兒是我外甥，他也榜上有名，三姐是他母親，自然該坐在這裡。」

　　薛姨母從前一直小心翼翼過日子，那種憋屈的日子她過够了。如今好不易有人給自己撐腰，且兒子又爭氣，她如何會善罷甘休？於是，毫不示弱，就跟唐姨娘吵了起來。

　　兩個人都仗著自己得寵，有恃無恐，誰也不讓誰。老太太實在受够了，拿起一個碗狠狠摔在地上：

　　「都別吵了！」

　　薛姨母跟唐姨娘倒是閉嘴了，也住手了。

　　刑氏率先責備薛姨母，她冷著臉：「三姐如今是越活越回去了？也不看看這是哪裡，你也敢動手。老太太還在呢，你這是故意讓我難堪。這頓飯，我看你是不必吃了。」

　　老太太心中自然也是對薛姨母百般不滿，唐氏放肆，好歹她還是榮哥兒桃姐兒生母呢，這薛姨母算什麼？說得好聽是老大媳婦姐姐，說得不好聽，就是一個寡婦。

　　敢在侯府鬧，誰給她的膽子！

　　但畢竟是親戚，老太太看在刑氏面子上，倒也沒說什麽。薛姨母還想賴著不肯走，刑氏却不給她面子，冷著打發人：

　　「三姐，這頓飯，你回去吃吧。你再留在這裡，不合適。」

　　見大家都不幫自己，薛姨母恨恨跺脚，委屈噠噠的走了。刑氏給自己身邊一個嬤嬤使眼色，等薛姨母離開沒多久後，那嬤嬤也悄悄暗中離開了。

　　薛姨母走後，一頓飯吃的倒還算和睦。

　　飯後，刑氏對唐姨娘道：「如今天兒熱，大家都去歇個晌午覺吧。等睡醒了，正好咱們四個凑一起打葉子牌。」

　　刑氏口中的「四個」，指的是老太太，她自己，唐姨娘，還有二夫人。

　　葉榕見狀，就說：「那女兒帶三妹四妹去二妹那裡坐著說話，陪陪她。」葉榆馬上就要出嫁了，在家待不了幾日。

　　這正是中了刑氏下懷，一會兒發生的事情，她不想讓家中幾個姑娘知道。女兒帶著幾個小的去了二房那邊，自然就不會知道大房這邊發生了什麽。

　　刑氏叮囑說：「你二妹妹在家待不了幾天了，你們幾個去好好陪她說說話。日後各自嫁了人，再想坐在一起說話，可就不容易有這個機會了。」

　　葉榕自然應著。

　　葉桃不愛跟著，就隻依偎在唐姨娘身邊，撅著嘴巴說：「我就不去了，我娘好不易回來的，我要好好陪著她。」

　　刑氏笑笑，沒說話。葉桃去不去，她無所謂。

　　唐姨娘怎麽可能自己歇著，她好不易回來一趟，自然是得找世子爺去。世子爺已經很久沒去唐宅找她了，也不知道從什麽時候開始，他就鮮少再去唐宅。

　　她倒是想問問他，是不是外面有別的相好的了，是不是有了新人忘了舊人。

　　出了女眷們聚在一起吃飯的雲水閣後，唐姨娘直奔葉世子的書房去。沒找到人，則又去了平日裡他們倆會經常凑一起待著的地方。

　　唐姨娘滿府在找人的事兒，自然有人報去給刑氏知道。而那邊薛姨母委屈噠噠離席後，沒有回來，而是去找了葉世子這事兒，刑氏也自然是知道的。這一切，倒是都在她的計劃中。

　　外頭匆匆跑進來一個婆子，著急忙慌附在刑氏耳邊說了幾句後，刑氏冷著眉眼道：「也該是引著唐姨娘過去了。」

　　「是。」那婆子應著。

　　刑氏叮囑：「千萬記得，這件事情，咱們必須脫身乾淨。所以，引唐氏過去，務必要小心，莫要露出半點蛛絲馬迹。」

　　「是，老奴明白。」

　　差事都安排完後，刑氏就等著看好戲了。她扶著一個丫鬟的手，慢慢往內臥去。一會兒有得吵了，得趕緊趁著這個時間好好休息一會兒。

　　刑氏才進入夢鄉，還沒能睡上會兒呢，就被丫頭喊醒了。

　　「夫人，出大事了。」

　　刑氏立馬坐起來問：「什麼事？」

　　「是……是唐姨娘發現……發現了……」知道內幕的人，就幾個心腹老嬤嬤，所以前來禀報的丫鬟幷不知，所以不敢怎麽直說，怕夫人發火，只能吞吞吐吐的。

　　刑氏道：「不管發生什麽事情，你只管說。」

　　那丫鬟跪了下來，才敢說實話：「夫人，唐姨娘如今正跟世子爺鬧呢，她也把薛姨母打了。前院兒，現在鬧得不可開交。世子爺……世子爺他……他竟然與薛姨母苟到了一起。正……正那個的時候，恰好被唐姨娘撞到了。」

　　「走，過去瞧瞧。」刑氏立即帶著人往前院去。

　　路上，邊走邊問：「幾位爺可在？」

　　丫鬟回說：「幾位爺都在，但表少爺不在。事發之後，大爺就讓人送表少爺回自己屋子去了。如今，唐姨娘跟潑婦似的，追著薛姨母打。世子爺……倒是護著薛姨母，直駡唐姨娘是潑婦。」

　　「還說……」

　　「還說什麼？」

　　「還說……唐姨娘已經被老侯爺趕回去了，今兒根本不該回來。今兒不該回來，日後也不該回來。言下之意，竟是要徹底打發了唐姨娘。」

　　刑氏心中冷哼，她就猜得到會是這樣的局面。