第55章

　　按著刑氏的計劃，就是要讓唐姨娘撞破那二人苟且。所以，她早在薛姨母喝的茶水中下了催情的藥。

　　薛姨母以爲自己攀了高枝兒正得寵，所以，受了委屈，自然會去找男人。只要二人單獨待著了，必然會行苟且之事。

　　這招數雖下作，但卻好用。刑氏雖行了下三濫的計謀，但心中也是有杆秤的。

　　比如說，這是家醜，她心中明白得很，鬧來鬧去，也只能自己家人知道。顧著侯府滿門的名聲，這人自然是不能丟到外頭去的。

　　所以，當初才建議隻籌辦一個家宴。

　　如今所有人都是一條繩上的螞蚱，誰也不敢鬧出閣去。今兒這事若是鬧了出去，但凡走漏半點風聲，剛剛秋闈高中的三位爺，於誰都沒有好處。

　　都有短處拿捏在彼此手中，鬧來鬧去也鬧不出花兒來，如今，自然得是刑氏這個主母主持公道。

　　另外，刑氏手中還有一張牌，就是要揭穿當年世子爺其實幷不是想娶她的真相，努力塑造一個她才是最命苦、最無辜的這樣一個形象。她要讓葉家所有人都知道，他們所有人都對不起她，對不起她的一雙兒女。

　　葉世子與薛姨母偷情的地方，是偏僻的一處院子。這院子因爲離正院遠，葉家人丁又不算多，所以便荒廢了。

　　刑氏前脚才踏進院子，就見二夫人扶著老太太也過來了。

　　於是刑氏忙過去請安：「娘。」

　　老人家跟二房那兒，自然也是她透露的風聲。

　　這件事情，自然得叫老人家做主。

　　幾人過去的時候，薛姨母衣裳倒是完整的，只不過，頭上散亂，臉上也泛著紅暈，經過事的人一看就懂是怎麽回事。老太太氣得掄起拐杖直朝薛姨母打去，葉世子護著人，倒是不讓打。

　　老太太更氣：「怎麼？你如今倒是敢為著這麼個東西，來違逆我？」

　　葉世子也沒料到會這樣，只能跪在地上說：「娘，兒子想納姨姐爲貴妾，收在房中。」

　　「你做夢！」刑氏還沒說什麽，唐姨娘最先跳起來，「這個賤婦，她哪有臉進這個門。她是什麼身份，敢與我平起平坐。 」

　　「她是刑家三小姐。」葉世子壓低聲音怒吼。

　　唐姨娘是氣瘋了，說話根本毫無顧忌：「我連刑家嫡出的小姐都瞧不上，會瞧上一個庶出的？呵~何况這個庶出的，還是一個寡婦。寡婦勾引自己妹夫，這種女人，就該浸猪籠！」

　　以前有多寵唐氏，如今就有多厭煩她。也是第一次，葉世子覺得，唐氏這個女人簡直潑辣得可怕。

　　他以前怎麼會寵愛這樣的女人？

　　不管基於哪方面的考慮，刑氏都不可能讓薛姨母進侯府大門來。這個姐姐，也不是個安分的，留在府裡，也是個禍害。

　　不過，若是她願意做外室，刑氏就管不著了。

　　於是刑氏說：「想必世子爺是糊塗了，她是薛家明媒正娶的娘子，與薛家的婚約不除，如何能抬進府裡來？豈不是給侯府攬事兒？再說，護哥兒如今正忙著學業，這個節骨眼上，你納他娘爲妾，讓他如何自處？」

　　薛姨母一聽會影響自己兒子前程，立馬又哭起來：「世子爺，護哥兒是無辜的。」

　　葉世子冷臉問刑氏：「那你說怎麼辦？」

　　刑氏覺得好笑極了：「爺自己鬧出的醜事兒來，還敢來問我怎麽辦？我還沒問你呢，我三姐大老遠來投奔於我，如何就被你輕薄了？你也太不把我們刑家放在眼裡了。」

　　又引著說：「當初我在閨中之時，上門來說親的人可不少。若不是你們葉家大張旗鼓跑去江南上門提親，我娘如何能把我遠嫁？母親常與我說，當初是世子爺您南下游玩時瞧中了我，這才托媒人上門求娶。」

　　「可我嫁到侯府來，世子爺可給過我一日好日子過？」

　　「你納唐氏女爲貴妾，我忍了。你寵妾滅妻，嫡庶不分，我也忍了。你暗中算計，毀了榕兒一樁好姻緣，我又說什麽了？可如今……你竟然膽敢偷吃到我三姐頭上。你當真以爲我刑家沒人了？」

　　「我到底哪裡得罪了世子爺？你既這般瞧不上我，當初為何又要上門提親？」

　　葉世子被問得啞口無言。

　　薛姨母卻弱弱說：「其實……當初世子爺瞧中的人……是我。」

　　刑氏就等著她說這句話，立即問：「既是三姐與他私定終身，為何提親的卻是我？難道，三姐與他暗中定情的時候，說自己是刑家四小姐嗎？」

　　薛姨母閉嘴了。

　　老太太一番話聽下來，算是徹底明白怎麽回事了。

　　於是又掄起拐杖來，將葉世子跟薛姨母一幷打了。

　　「你這個殺千刀的敗家子，你糊塗啊。你竟做出這等醜事來，你日後還怎麽有臉在朝爲官？葉侯府日後落在你手裡，也是日漸衰敗的命數。你且等著吧，這件事情，沒完！你爹肯定知道了，回頭讓他把你打死得了。」

　　「你說你有什麼用？你連你弟弟的一根手指頭都比不上。當初，你父親就不該請封你為世子。」

　　「早知道你是這麼個玩意兒，當初你落地的時候就該掐死你。」

　　發生了這種事情，薛姨母母子自然不可能再留在侯府內。不過，葉世子外頭私產多，自然有住處安排他們。

　　老侯爺得知此事後，沒說什麽，他知道打駡已經無用，這個兒子是廢了。所以，他心中是動了請廢世子的念頭。

　　蕭兒若是出息，來年再中進士，日後一步步穩扎穩打在朝爲官，這自是最好不過。若是蕭兒還是差著一口氣，再三不中，那麽爲了侯府的前程考慮，他只能籌謀著將爵位傳於二房。

　　老二從小就出息，蒼哥兒也穩重，日後誰繼承了爵位，都比那麽個東西繼承的好。

　　刑氏這幾日病倒了，府醫說是急火攻心，氣著了。老太太心中總覺得虧欠這個兒媳婦，便叮囑她好好休息，老人家倒也日日來探望，陪著她說說話。

　　馮氏懷了身子，如今已有五個月大，不方便侍疾。所以，只能葉榕這個女兒日夜守在母親身邊，衣不解帶照顧著。

　　府上發生了什麽事情，長輩們雖然不肯明說，但，葉榕却猜得著一二。薛姨母母子突然搬走了，母親又病了，唐姨娘自那日回來後就賴在府上不肯再回去……葉榕心中明白，或許她那父親又做了什麽見不得人的事了。

　　如今薛姨母住在府外，父親又正寵她，所以，自然鮮少回府來。而唐姨娘如今就算賴著不肯走，也只會更讓父親厭煩。

　　唐姨娘獨得恩寵慣了的，如今忽然失寵，她自然不會善罷甘休。如今這個時候，唐姨娘越是胡鬧、囂張，她在父親那裡的印象，便越是大打折扣。

　　其實只要唐姨娘不得寵，唐家再怎麽厲害，也無大礙。畢竟，唐姨娘只是一個貴妾，葉千榮也只是庶子。只要她爹不再嫡庶不分，唐姨娘母子便攪不起什麽風浪。

　　葉榕不由覺得，她母親這一招，實在厲害得很。不由又想，之前母親一再嚴厲說她與表哥不可能，又不肯說原因，可能當時就在籌謀著布下這場局吧。

　　只是她萬萬沒有想到，薛姨母平時在她跟母親面前謹小慎微的，一副寄人籬下無可奈何的可憐樣……竟然，會做出這種事來。

　　至於她父親……葉榕對他早徹底失望。他做出這種事情來，她不意外。

　　「榕兒，娘沒什麽不好，你去歇著吧。」

　　刑氏的確沒什麽不好，病都是裝出來的。只是，有些事情既然一開始就瞞著女兒，刑氏便想瞞得徹底一些。

　　葉榕說：「就讓女兒多陪陪您吧。」

　　娘不說，她也乖覺得不問。她知道娘是怎麽想的，娘覺得這種污穢骯髒的事情，不該讓她們幾個未出閣的姑娘知道，所以，當時直接打發了她們去二叔二嬸那邊。

　　娘所做的一切，都是爲她考慮。就像前世的時候，她爲了給自己鋪一條康莊大道，不惜親手殺了父親。而這一切，娘也都緊緊瞞著她。

　　娘與哥哥爲她付出的實在太多，所以這輩子，葉榕堅定一定要護得母兄周全。

　　刑氏撐著身子臥坐起來，握住女兒手道：「娘知道，你定然是聽說了些什麽，但你一定別往心裡去。護哥兒那孩子，的確是可惜了。但這件事情於他來說，也是一個磨練自己的機會。若是這點坎兒都跨不過去，日後也成不了什麽事。」

　　如今鬧成這樣，葉榕知道，她與薛護斷然是不再可能的了。

　　之前顧旭莫名其妙突然當著兩家長輩提親，打的她措手不及，當時顧大夫人也在，她必須尋個好的理由拒親。所以，著急之下，便說自己與薛護在議親。好女不嫁二夫，既是與別人在議親，自然不可能再與顧旭。

　　拎薛護出來對付顧旭，之後事情解决了，她自然不可能再一脚把薛護踢開。再說，雖隻短短數月的接觸，這位表兄的人品才學，她還是欣賞的。加上又知道前世薛護仕途不錯，又怕顧旭之後繼續一再糾纏而她無應付之力，便也真起了嫁他的心思。

　　但當時她幷不知道薛姨母竟與父親勾搭上了。

　　如今事情鬧到這一步，她與薛護自然再無可能。葉榕想，父親與薛姨母的事兒，薛護該是不知情的，如今事情鬧成這樣，想必對他來年的春闈考有影響。

　　葉榕欣賞他的才情學問，如今倒是有些為他可惜。只希望他能如母親說的那樣，跨過這道坎兒去。

　　葉榕徹底熄了嫁薛護的心思，不過，薛姨母自從獨得葉世子恩寵後，這樣的心思倒是更濃烈了些。每回葉世子去她那裡的時候，她都會吹些枕邊風，鼓動葉世子說：

　　「榕姐兒與護兒的親事，也該提一提了吧？」

　　葉世子雖然是用下半身考慮的，但這種大事他做不了主，倒也不敢承諾。

　　只說：「榕姐兒親事她母親說了算，你那四妹如今不但恨我，更恨你。我若是提了，她指定追著我一陣辱駡。何必討那個不痛快去？」

　　薛姨母便不高興了：「你是侯府世子爺，是榕兒親爹。你自己閨女的親事，難道你這個親爹做不得主嗎？你就是嫌棄我們母子，不肯將你那寶貝女兒嫁給我兒子。」

　　葉世子如今正寵薛姨母，於是耐著性子解釋：「你想想，你我如今的關係，榕兒也不適合嫁薛護。別鬧了，簪花坊裡新出了一款頭飾，我瞧著特別適合你，改日你去瞧瞧。」說罷，執起薛姨母手親了下。

　　薛姨母倒明白寄人籬下需懂進退的道理，於是見男人有了點不耐煩的意思，她就識趣閉了嘴。如今能撈點銀子與首飾，總比什麼都撈不著的好。

　　至於護兒與榕丫頭的親事，倒不著急。

　　薛姨母如今住在外頭，且葉世子也有軍務在身，所以，也並不是常常過來。閒暇之餘，薛姨母想著，既然世子爺不幫她，那麽，她只能靠自己了。

　　薛姨母如今不缺錢了，自然有本事外頭買幾個忠僕回來。有了忠僕，自然好辦事。

　　薛姨母見走葉世子那條路走不通，所以，她便差人暗中散播消息，說葉家的大姑娘早說與她兒子薛護爲妻。說當初，葉榕母女可是當著榮國公府顧大夫人母子的面說的，因著早說給了她兒子，所以，連顧家大爺親自提親都拒絕了。

　　又說，葉家是瞧中了她兒子的學問好。只待得她兒子來年高中進士，這婚事便能敲定下來。

　　總之，薛姨母就是差人四下詆毀葉榕名聲，想逼得她最後只能下嫁給她兒子爲妻。

　　有關葉榕的一切，魏昭都關注著。所以這件事情，自然也瞞不過魏昭。

　　聽屬下報來消息後，魏昭倒是淡定從容，臉上也沒什麽表情。只不過，沒過幾日，京中便傳來消息，說是薛護於一酒樓中睡了一良家女子。那良家女子年方十六，外地上京來尋親的。

　　奈何親戚搬走了，沒尋得著。虧得酒樓老闆慈悲心腸，留她下來生火洗菜，給她一口飯吃。原清白的身子，如今被玷污了，隻嚷著要自殺。

　　恰好，被素來喜歡「路見不平，拔刀相助」的魏國公府二爺救下。

　　這女子尋死覓活，薛護也被眾人攔著不放行。魏昭悠閒坐在一旁，淡然轉眸看向薛護，語氣閒閒：

　　「你既睡了人家，便明媒正娶將人娶回去吧。人家長得不醜，又是如花似玉的黃花閨女，你不虧。」

　　薛護是來酒樓買醉澆愁的，喝醉了酒，發生了什麽，他幷不清楚。他也知道，母親做了那等醜事，他也不可能再娶得著表妹。

　　就算表妹還願意嫁給他，他也是沒那個臉迎娶的。如今倒是正好，何不娶了這女子？也省得母親再四處散播謠言，毀表妹名聲。

　　魏昭忽而瞥見酒樓門口立著一位嬤嬤，這嬤嬤是葉家大夫人身邊的，他見過。於是魏昭立即斂了臉上玩世不恭的笑容，朝嬤嬤走去。

　　那嬤嬤就是刑氏派人請魏昭一見的：「魏二爺，我家夫人有請。」