第13章

　　這魏國公府的二爺魏昭，與葉榕頗有些淵源。

　　前世的時候，葉榕隨夫家顧家一起流放南境，那時候，她在南境之地救過魏昭。那時候，她不知道魏家犯了什麽罪，滿門被斬了，而魏昭，是唯一逃出來的生還者。

　　即便逃去了南境，朝中依然不肯放過他，下死手也要對他斬草除根。

　　葉榕原沒想過要多管閒事，畢竟那時候她自己也是自顧不暇的。當時顧家的處境，很是不好。萬一一個不小心，就能招來滅門之罪，她不在乎自己的一條命，却不能不在乎整個顧家跟葉家。

　　但放在眼前的畢竟是一條人命啊，她到底心善，已經走遠了，又折了回去，從黑水河邊將人救下。她救下他的時候，他已經奄奄一息。

　　她將他藏在一處破廟中，也是他命大，那破陋不堪的寺廟裡竟然有機關，她把他藏進了地下室。後來，每隔一日去送些水，送些吃的，再按著他的症狀查看醫書到不同的藥鋪去抓不同的草藥，再凑一副送去，給他熬藥，喂他喝下。

　　她是謹慎小心的，就怕事情敗露，從而連累自己的親人。

　　好在他身體底子好，已經是活死人了，結果硬是撑了過來。

　　見他活了後，她就再也沒去過那裡。其實期間，他們並沒說過幾句話。

　　但她知道，彼此都知道對方的身份。年輕的時候，都是京城裡的風雲人物，誰還不認識誰啊。

　　即便沒說過話，那也是各種宴會上見過面，也是聽家中長輩提起過的。

　　葉榕一番走神間，顧家的僕人已經請著魏昭進來了。魏昭不過也才十七八的年紀，身上穿著的是成賢書院的院服，走路帶風，目不斜視，直到走進了廳堂後，他才意思著朝顧大夫人抱了抱手，就算是行了禮了。

　　要說這魏國公府，也是人才濟濟、純良府第。府中兩位老爺與魏大爺，都是身居要職，手握各部實權，偏這魏二爺，名聲頗有爭議。

　　倒也不是說他不好，他也是從小才名在外的，只是他交友，三教九流的都有，朋友多，類型雜，他是介於紈絝子弟和國之棟梁之間的一個存在。魏國公府與榮國公府至少五代以內是沒有姻親關係的，兩家素無交情，顧旭這種忠義之士，又不可能會跟魏昭這樣的人做朋友……

　　所以，葉榕也在疑慮，魏昭怎麽就願意插手顧家的事兒了？

　　他絕對是個聰明的人，幷不像表面看起來那樣浪蕩。明知是會得罪人的事，他爲什麽還要親自出面？就算真想插手此事，也可以直接暗中送了人來，而他本人可以不出面。

　　他也絕對不是那種樂於助人的老好人性格。

　　前世魏家滿門抄斬，肯定是攝政觸了陛下逆鱗。他們這種玩弄政權的，沒幾個是單純的傻子。

　　魏昭尤甚。

　　「魏二公子，你說你抓住了劫匪，可是真的？」顧大夫人對他十分禮遇，吩咐人給他搬了椅子坐下後，才問。

　　魏昭目光始終沒看任何人，只看向顧大夫人道：「正是。」

　　「那現在劫匪在哪裡？」

　　「這個先不急。」魏昭十分淡定從容，回答完顧大夫人後，才看向顧旭問，「我想先問顧大爺幾個問題，先確定是不是你們顧家正在抓獲的劫匪，免得送錯了人，我也難堪。」

　　顧旭：「魏二公子請問。 」

　　「我的問題很簡單。」魏昭說，「你若與劫匪交了手，想必知道他的體貌特徵，是胖是瘦，身高多高，傷了他幾處，每處都傷在哪裡……想必，顧大爺沒忘記吧。」

　　魏昭問的這些，顧旭都一一答了出來。魏昭揚唇一笑，這才拍了拍手說：

　　「帶進來吧。」

　　魏府奴僕拖著一個人進來，那人一身夜行衣還沒脫，頭上包著黑色布巾子，臉上也還罩著黑布。但明顯是受了傷，而且傷得頗嚴重的樣子，身上好幾處都血迹斑斑。

　　顧旭隻眯了下眼，就十分確定的說：「與我交手的人，正是此人。」

　　如今劫匪就在眼前，可葉家人却十分安靜，顧大夫人覺得可疑。她目光淡淡瞥了眼葉世子跟唐姨娘，但見二人都臉色煞白雙目無神，心下也算有些明白怎麽回事了。

　　真是沒想到，他們家堂堂國公府，皇親國戚，竟然被一個侯府的妾氏暗算成這樣。若傳出去，還不是淪爲笑柄。

　　顧大夫人明事理好涵養，幷不代表她好欺負。這回顧葉兩家結親自然是結不成的了，那麽既然葉家不仁在前，就別怪他們家不義。

　　於是顧大夫人說：「既然劫匪已經確認無誤，忠孝，你便押送他去京兆府衙，請府尹做主。」

　　「且慢！」唐姨娘阻止，「這件事情，不能聲張，畢竟是關乎我家桃兒名譽的大事。夫人，您若是就這樣扭送去官府了，那我家桃兒名聲可就毀了。」

　　顧大夫人好笑：「你家姑娘名聲毀不毀，與我何干？」

　　唐姨娘還在垂死掙扎：「可我家姑娘是在你們莊子上出事的，你們需要負責任。」

　　顧大夫人隨意理了理幷不亂的裙衫，再抬眸看唐姨娘時，目光就變了。

　　「那依唐姨娘的意思，這件事情該怎麽處置？」

　　唐姨娘也不知道怎麽辦，人明明已經逃了，怎麽又被抓回來了？還有，顧葉兩府的事，與魏家甚麽相干，真是多管閒事。

　　「這個人……這個人，不如這個人交給我來處置吧。」唐姨娘强作鎮定解釋說，「人在我手裡，我要好好懲罰他，看他日後還敢不敢犯法。」

　　顧大夫人已經懶得與唐姨娘這個瘋婦閒扯了，在她眼裡，唐姨娘就是上不得檯面、沒有任何涵養的市井小婦。

　　「忠孝，揭開他臉上的黑布，讓大家都看清楚他的臉。」

　　「不行！」唐姨娘阻止，却又給不出理由來，只能一口咬死，「不能摘。」見自己沒轍了，又指望葉世子，「老爺，老爺你說句話啊。」

　　葉世子從沒這樣丟臉過，他有些後悔了。如果知道最後結果是這樣，打死他他都不會點頭同意。

　　「事到如今，還有什麼好說的？」葉世子再次瞪唐姨娘，「都是你出的好主意！」

　　顧大夫人給身邊婆子使個眼色，那婆子受命走下去，一把扯了劫匪臉上的黑布。

　　「唐澤？」刑氏都詫異，「怎麼是他？」

　　她最多以爲是自家老爺身邊哪個不長眼的奴才，沒想到，竟是唐家的大公子唐澤。這下可好了，唐家也得罪了顧家，唐統跟顧旭的那點交情，也算是徹底玩完了。

　　刑氏忽然心情特別特別好。

　　唐澤是個仗義的，隻把罪往自己身上攬。他先給顧夫人磕了個頭，然後說：「這件事情是我一人所爲，與我姑母無關，更與表妹無關。顧夫人想如何處置我，悉聽尊便。」

　　「那就先關起來，等回了京，押送官府。」

　　顧夫人說一不二，既然不想再與葉家人閒扯，就直接闆臉送客：「人我押了，你們葉侯府的人我招惹不起，都請回吧。至於兩府結親的事情，就此作罷，日後井水不犯河水。」

　　刑氏此行不算虧，有得有失吧。雖然女兒跟顧家的親事黃了，但這門親事也不可能落到葉桃頭上去，且唐姨娘幷唐府徹底得罪了顧家，不但日後不可再靠顧家，老侯爺老太太那裡，她也無法交代。

　　親事黃就黃了，禮數不能虧，刑氏素來端莊穩重，可以說在外頭從來沒有失態的時候。

　　出了門，她尋了顧大夫人，說了幾句貼心話：「今兒這一出，我也實在沒想到的。說來都是家醜，我本不想說的。」她沉沉嘆了口氣，「我雖在外風光，但其實日子也不好過。唐氏囂張的樣子，想必夫人你看到了，她在外頭都這樣，在家裡……」

　　顧大老爺成親前有過通房，但那通房無子嗣，平時也是老老實實的。另外兩房，也都無妾氏，顧家日子比較清淨和睦。

　　就算她娘家父親叔伯有妾氏，但也沒哪個妾氏敢橫成唐氏這樣的，顧大夫人覺得簡直荒唐。

　　別的也安慰不了什麽，只能說：「我心裡清楚，此事與你們母女無關。但既然事情鬧成這樣，親也是不必結了。你家大姑娘是好的，日後定能覓得如意郎君。」

　　「承夫人吉言了。」刑氏道別，「這些日子多有打攪，等回了京，我定親自設宴款待夫人。」

　　顧大夫人點點頭，隻虛於禮貌客套： 「京城見。」

　　唐姨娘得罪顧家的事情瞞不住，一回去，老侯爺老夫人包括二房的，就全都知道了。老侯爺氣得不輕，當即命人拿了藤條來，要動用家法。

　　這回老夫人沒攔著，不打一頓，不長記性。

　　老侯爺是連著唐姨娘一起打的，下了狠手，打得二人遍體鱗傷。唐姨娘當場昏死了過去，老侯爺才罷手不打她，但葉世子卻是繼續挨揍。

　　藤條打斷了好幾根。

　　氣歸氣，但老夫人也怕真鬧出人命，所以悄悄遣了府醫去瞧。唐姨娘傷勢輕一些，但葉世子傷得很重，傷筋動骨了。

　　不過葉世子是習武之人，身體底子好，受的住。老侯爺心裡有數，打的時候，既要他們受了皮肉之苦，又沒傷及性命。

　　很快，唐家人也聞風趕了來，但老侯爺做主，直接打發一個奴才將唐家人趕走了。

　　刑氏自從回來後，就一直稱病不外出，這兩日，連老夫人那裡的安都沒請。但老夫人體諒這個兒媳婦，知道她病倒的根源在哪裡，免她晨昏定省，這還是老夫人提出來的。

　　都怪那個孽障，得罪顧家，毀了榕丫頭親事。

　　本來好好的一門親事，都已經是到嘴的肥肉了，可惜說沒就沒了。

　　也怪唐氏那個賤人，半點禮數沒有，如今真是越來越無法無天。打她一頓都是輕的，若不是顧及唐家如今是有些身份的人家，她早扔去一根白綾將她吊死了。

　　好好一個三姑娘，也是讓她毀了。

　　這幾日，老太太是越想越生氣，越想越覺得可惜。原本好好的一門親事啊。

　　這個唐氏是不能再留府裡了，簡直就是個禍害。已經害了榕丫頭桃丫頭，日後指不定還得害了榮哥兒。正好抓著這個錯處，老太太想把唐氏扔回唐家去。

　　如今唐氏還傷著，任唐家人上門怎麽軟磨硬泡，葉府都閉門不見。唐家理虧，不敢大鬧，幾次來都碰壁見不到人，也就灰溜溜回去了。

　　但唐家打的是持久仗，就是隔兩日登門一次，時不時來騷擾一下。也算是提醒葉家，唐家還在，還好好的，還是會給他們家姑娘撑腰的。

　　這幾日府裡府外都亂糟糟的，但葉榕跟著母親一起待屋裡閉門不出躲清閒。每日，蜜餞都會打聽了外頭的事情來回禀她，葉榕也算時刻掌握著最新情報。

　　「這幾日，咱們老太太捨了老臉親自登顧家的門兩次。第一次沒見著顧家的主人，第二次倒是見著了，只不過，被顧家三言兩語給打發回來了。」

　　「老太太越想越氣，聽說，已經盤算著把唐姨娘扔回唐家去了。」

　　母親生病，葉榕爲了侍疾方便，這幾日都是住在母親院裡。嫂子馮氏在的時候，她就出來做點自己的事情，嫂子忙去了，她才又折回去陪在母親身邊。

　　蜜餞打探消息回來禀告的時候，葉榕正閒適坐在窗邊納鞋，聞聲眼都沒抬一下，只說：「你怎麼知道的？」

　　蜜餞立即就高興起來：「我跟老太太身邊的幾個姐姐關係好啊，我問了，她們倒也沒瞞著。姑娘，若唐姨娘被遣送回去了，那咱們院裡可就安靜許多了。」

　　葉榕搖搖頭：「她不會走的。」

　　她有葉千榮這個兒子在，她還仗著自己兒子比嫡長子優秀，巴望著扶他兒子當未來世子爺呢。父親明顯偏愛葉千榮，祖父百年後，就是父親當家作主，到時候的境况，恐怕不會太好。

　　她現在唯一能做的，就是給哥哥親人的溫暖，幫他一點點找回信心，爭取走上正軌。哥哥出息了，日後就算父親有意請封葉千榮爲世子，陛下那裡也不會答應。

　　「姑娘，這才幾日功夫，你就做了三雙鞋了，你也不怕傷著手。」蜜餞注意力終於轉到了葉榕手上。

　　「今天哥哥回來，明天又走，我打算做好了送去。」

　　蜜餞捧臉：「姑娘現在怎麽這麽關心大公子？以前姑娘都說男女大防，親兄妹亦如是。」

　　「哥哥這不是要秋闈考了嗎？夜裡看書冷，我做的鞋子夾了三層棉，比外面買的好多了。」葉榕說，「你有功夫在這裡扯閒篇，不如去前頭打探打探，看哥哥回來沒有。」

　　「已經回來了呀。」蜜餞說，「我剛剛還看到的。」

　　做好鞋後，葉榕帶著鞋跟明眼清神的香囊去了前頭葉蕭書房。書房伺候的奴僕說大爺被大奶奶叫去了，暫時不在，葉榕直接進屋裡坐著。

　　屋裡坐了會兒，突然聽到書架後面有脚步聲。葉榕以爲是哥哥，便起身迎著走了去，邊走邊說：「不是說去大嫂那裡了嗎？哥哥怎麼還在……」

　　話沒說完，就被突然撞入眼簾的一個高大身影驚著了。

　　這不是哥哥，是魏昭。