第14章

　　葉榕不知道，原來哥哥與魏昭還有私交。

　　魏昭也沒料到會在這裡單獨碰到葉蕭的妹妹，他是聽到了聲音，自覺從書架後面走出來的。

　　出來後，魏昭隻瞥了葉榕一眼，便忽略了她，先去門邊將門打開。蜜餞就侯在門外，突然看到開門的是陌生男子，也是嚇了一跳。

　　葉榕已經鎮定了，甩了個眼神給蜜餞，讓她不要慌張，更不要聲張。

　　「我哥哥知道你來？」這話問得可以說毫不客氣了，葉蕭若不知道他來，他便是光天化日私闖民宅。論罪，當下大獄。

　　魏昭揚了揚手上的書說：「聽葉兄說他這裡有珍藏的王叙陽的字帖，我借來臨摹觀賞。」

　　葉榕瞄了眼他手中字帖，却說：「哥哥這裡的不是真品。」王叙陽真品流傳至今千於年，留存的也沒有幾份，哥哥書房裡的書她大多讀過，看過這個贋品。

　　「嗯，我知道。」魏昭並不驚訝。

　　葉榕卻十分好奇：「既魏公子知道是贋品，又何故來借？而且，還讓哥哥瞞著府裡上下帶你進來，這樣實在不合規矩。」

　　哥哥與這魏二素來無甚交情，怎麽魏二突然就插手顧葉兩府的事了，事後，還又隨哥哥登葉家大門，葉榕猜不透他心裡到底在打什麽算盤。既然前世魏家在幾年後被抄斬，那麽，現在肯定也是暗中謀算什麽了，葉榕怕魏昭引哥哥入黨爭的局，所以才有方才的質問。

　　面對葉榕言語間的不客氣，魏昭倒不甚在意，只說：「王敘陽的真品，恐怕世間已沒有。晉時高熙因臨摹王老最像，他的作品也十分受追捧……這便是高熙之作。」

　　葉榕對是不是真品其實幷沒多少興趣，她只想弄清楚魏昭的目的。

　　「那日在顧夫人的梅花莊，你押了唐家大公子送去，我父親對你肯定沒多少好印象。你現在隨哥哥登門來，若叫我父親知道了，對哥哥少不得一頓訓駡。你若真與哥哥交好，就不該這樣做。」

　　「所以，你哥並沒有打算讓你父親知道。」魏昭有些無奈了，輕噓一口氣，抬眸看去，「葉大姑娘，你是不是對我有什麽成見？」

　　許是在氣頭上，葉榕說話也相當不客氣：「我並不認識魏二公子，又何來成見一說？」

　　魏昭目光在葉榕面上停留，算是第一次光明正大的認真打量葉榕。但他懂得拿捏分寸，目光幷未在葉榕面上停留太久。

　　「葉大姑娘似乎與外面傳的幷不一樣，不知是外面傳言有假，還是葉大姑娘只對我一人這般。」魏昭雙手緩緩交握，置於腹前，背挺直了些，高大挺秀得猶如仙鶴一般。

　　葉榕意識到自己有些失態了。

　　雖然她於他有救命之恩，但那是前世的事情。一切都已經從頭來過了，他也不欠自己什麽。

　　她可以對他算計哥哥感到厭惡，但在事情真相沒有徹底弄清楚之前，她沒有資格指責這個人。

　　見葉榕一時沒說話，魏昭倒是又開口道：「正是因爲與你哥哥私交好，才插手管了這閒事。如今顧家雖對你們葉家諸多成見，但顧旭母女對大姑娘還是有好感的。顧家一家都是聰明人，他們分得清是非黑白。等過了這風口，你與顧旭的親事還是能成。」

　　葉榕覺得他好生奇怪，她與顧旭成不成，關他什麼事？

　　魏昭却側頭揚唇一笑：「葉兄來了。」

　　葉蕭回來聽說妹妹來了，人已經在書房，他嚇了一跳。怕妹妹發現魏昭在，又怕孤男寡女獨處書房傳出去會對妹妹名聲不好……葉蕭脚下生風，幾乎是一路「飛」過來的。

　　蜜餞就侯在門外，看到葉蕭，福身請安：「大爺。」

　　臉色卻有些不太好。

　　大爺行事也太不穩重了，放了這麽個陌生男子在書房裡，險些害了她家姑娘。

　　葉蕭却理都沒理蜜餞，直接衝進了書房。見妹妹與魏昭相隔甚遠，且兩人看起來面色都如常，葉蕭這才稍稍鬆了口氣。

　　魏昭不宜停留太久，見葉蕭回來了，於是舉了舉握在手中的字帖，道別：「找到了，先告辭。」

　　說罷就朝門外走去，一會兒就沒人影了。

　　葉蕭噓了口氣，抬眉悄悄看妹妹，見她秀眉輕擰，葉蕭心中暗叫大事不妙。

　　葉蕭挺慘一爺們，從小怕爹怕娘也就罷了，竟然還怕親生妹妹。妹妹從小嚴肅規矩，最重禮儀，這回叫她抓個現行，估計不會口下留情。一套規矩理論，怕是又得如排山倒海之勢朝他砸來。

　　葉蕭已經做好挨訓的準備了，却聽葉榕說：「我給哥哥做了三雙鞋子，這回去書院，哥哥一幷帶去吧。」

　　「什、什麼？」葉蕭以爲自己聽錯了。

　　葉榕已經把鞋子跟香囊拿了來，遞過去：「這幾隻香囊是我親自調製縫補的，裡面裝的是可以醒神明目的藥材，哥哥夜間讀書的時候，可以帶在身邊。這鞋子一會兒你試一下，看看合不合脚，若是不合脚，正好趁今天晚上改一改。」

　　葉蕭又高興又覺得十分難為情：「這些活，你嫂子會給我做，你又何必費這個心？」

　　「嫂子做是嫂子的心意，這是我做妹妹的一片心意。」葉榕看著面前的兄長，還記挂著方才的魏昭，她實在不記得前世的時候哥哥跟這魏昭有什麽交情，於是旁敲側擊問，「哥哥怎麽跟魏家二公子走得這麽近，他還來家裡借書。」

　　葉蕭：「一個書院的，走得近很正常。」又有些怕，眨了眨眼，猶豫著懇求說，「他來這事，你千萬不要告訴爹，否則的話……」

　　「哥哥放心好了，我肯定不會說。」葉榕保證，「我就當今天沒見過他。」

　　葉蕭臉上立即多雲轉晴：「那就好，那就好。」望著妹妹，想起她跟顧旭的親事算是完了，又氣又急，又怕妹妹傷心難過，偏他嘴笨，不如魏昭那厮會說話，就只能笨拙的安慰，「你這麽好的姑娘，娘會替你再尋一門更好的親事。」

　　葉榕卻笑起來：「哥哥就不必擔心我了，我好得很。」

　　見妹妹的確不像很傷心的樣子，葉蕭總歸放心了些。

　　「聽說娘病了，我去看看娘，妹妹要一起去嗎？」

　　葉榕有別的事情：「我剛從娘那裡過來，現在要去祖母那裡，哥哥先去吧。」

　　葉榕心裡還記挂著魏昭的事，青天白日的，魏昭竟然能來無影去無踪，除了他本身武功高外，也是葉府的護衛玩忽職守。今天有魏昭如此，明天自然還有別人，她需得去祖父跟前敲個邊提個醒。

　　從老侯爺書房出來後，又去老太太那裡請安。

　　老太太本來就疼葉榕，出了親事黃掉的那件事後，老太太更是覺得愧對這個孫女。幾次抹開面子登門顧宅，除了是爲葉府考慮外，也是真心希望這個孫女可以嫁給顧家嫡長子爲妻的。

　　不論顧家的門第，還是顧旭的人品才幹，在適婚少年中，都是個頂個的。

　　「你娘身子好些沒？也虧得你堅强，出了這麽大的事兒，你還能常來我這裡請安。」老太太摟葉榕在懷裡，「你爹對不起你啊。」

　　葉榕說：「緣分自有天定，強求不來。或許，是我自己跟顧家大爺沒緣分，也怪不得旁人。」

　　「你這孩子，從小就懂事，格局大眼界寬，遇事穩重……是你娘教的好。」難免又想起葉桃來，「可憐你三妹，從小在姨娘身邊長大，身上一股子小家子氣。小的時候不覺得，只覺得她活潑淘氣頗爲可愛，如今大了，就看出差別來了。」

　　「小婦養的，也難成什麼大氣候。日後，擇個清清白白的人家嫁了也就算了，別想嫁什麽高門。依我看，不如嫁回唐家去，也省得他們一家子出來禍害人。」

　　葉榕知道，祖母是在氣頭上才這麼說的，若日後葉桃真過得不好，她肯定比誰都心疼。

　　所以對葉桃的事情，她不予評價。

　　老太太說了一通，又摟著葉榕道：「這些日子你悶在家裡，想來是悶壞了。如今秋高氣爽的，正適合出門走走。祖母讓你二哥哥打探到，城中的興榮書肆最近新來了一批古玩字畫。你若是願意，咱們祖孫二人明兒就去走走。」

　　祖母有心想要逗她開心，葉榕當然願意。再說，她也的確非常喜好古玩字畫。

　　回去後，葉榕把這件事情與母親說了聲，刑氏倒也樂見女兒出去走走。

　　刑氏雖然這幾日不太舒服，但也沒大病，不過就是在鬧氣。世子爺這回做得實在太過分，她當然得趁著這個機會好好鬧一鬧。

　　次日一早，葉榕給母親請了安後，便去了老太太那裡。

　　老太太那裡什麽都已經準備好了，見葉榕來，她老人家笑著道：「咱們不在家裡吃早飯，咱們外頭吃去。今兒祖母帶你好好逛逛，喜歡什麽就買，祖母出錢。 」

　　葉榕知道她老人家是因爲愧疚才這麽極力哄她開心，若她拒絕，反倒會讓老人家心裡不好過，所以便笑著應下來：「那孫女便不客氣了。」

　　老太太聞聲笑容洪亮： 「你儘管不客氣。」

　　又轉身看著一屋子的丫鬟婆子，隨意挑了幾個跟著：「你們今天跟著出門吃香的喝辣的，可都是沾了榕丫頭的光。」

　　被點了名的丫頭們立即謝恩： 「多謝老太太，多謝大姑娘。」

　　早飯葉榕提議吃路邊攤，路邊攤未必不乾淨，但却很好吃。現在才十四歲、身爲侯府嫡長女的她，自然可能吃不慣，但她是吃過苦的人。

　　前世隨顧家流放南境，過的就是普通百姓的日子，吃的東西根本不講究。

　　也是那時候她才知道，原來擺在路邊的不起眼的小麵攤，也能是人間美味。葉榕叫的餛飩面，酸辣爽口，雖吃得慢，但却一點不剩的吃完了。

　　見她胃口好，老太太更是欣慰。

　　吃完早飯，直接奔了興榮書肆去，却還是遲了一步。

　　老太太進了書肆直接問張秋水的字畫到沒到，那掌櫃的親自接待的，聞聲抱歉的笑：「實在對不住，張老的字畫到是到了，只不過，有人昨晚先付了定金，約好了今天一早來拿的……您老遲來了一步。」

　　老太太前幾日便讓二爺葉蒼來城中各大書肆打聽這事兒，葉蒼知道大妹最是喜好張秋水的字畫，得知興榮書肆近來會到一幅張老的畫後，立即回去禀告了祖母。却不想，還是被人搶先了一步。

　　葉榕本來不知道是張老的畫，所以倒是不甚在意。但聽說是張老的畫後，便有些意難平了。

　　「我們出雙倍的價錢。」

　　那掌櫃的還是為難：「我們開門做生意的，哪能失信於人。這樣吧，那位爺一會兒就來，你們且等等看，或許那位爺願意出讓呢。」

　　葉榕卻不抱希望。

　　能掐著時間先付定金的，肯定也是張老的追崇者，怎麼可能轉讓。

　　「那位爺來了。」掌櫃的喊了一聲，迎了出去。

　　葉榕也轉身，透過罩在頭上的帷帽朝門口看去，就見一身輕甲腰間配劍的顧旭正跨過門檻，穩步走了進來。