第一章 琉璃

　　春日多雨。

　　淅淅瀝瀝地春雨從天而降，雨絲裡裹著些許地氣回歸的暖濕潮潤。

　　太監開道，禁軍護衛，一頂黃羅傘蓋的鑾轎停在了大理寺的詔獄跟前。

　　宮女們掀起轎簾，嬤嬤們上前搭手。

　　從轎子裡探出一隻纖纖素手，看著竟像是如玉雕成，毫無瑕疵，細膩光滑，柔若無骨似的。

　　只看這只手，便知道轎子裡出來的定然是個絕色佳人。

　　這位絕色佳人，偏偏就是本朝的皇太后陳琉璃。

　　——人人都說，陳琉璃好命。

　　甚至連陳太后自己也是這樣認為。

　　當初從翰林之女成為端王側妃的時候，沒有人會想到，正當盛年的文帝竟會突然病倒，偏偏文帝膝下還無任何子嗣。

　　於是，當時還只是個閒散王爺的端王，毫無疑問地成為了皇太子。

　　陳琉璃也從側妃成為了太子良娣，在此期間還順順利利地生了個兒子。

　　當時東宮之中，太子妃雖成親兩年，卻依舊沒有一子半女，其他的幾位嬪妾，只有林良媛跟蘇奉儀還爭點兒氣，各生了一個女兒。

　　這個男孩兒的出生，就像是恰到好處的東風，助力著太子順理成章的登基成了武帝。

　　陳琉璃也順理成章地被封為貴妃。

　　據說皇帝極為寵愛當時的陳貴妃跟小太子，畢竟，偌大後宮，佳麗三千，只貴妃的肚子裡生出了這一根獨苗。

　　當時有傳言說，皇后想要把小太子認在自己的名下。

　　畢竟皇后的娘家鄭氏，乃滎陽大族，實力雄厚，朝中門生故舊眾多，按理說在這種勢力懸殊的情形下，皇后要親自撫養小太子，也是理所當然的……不僅理所當然，而且是輕而易舉。

　　陳琉璃的父親只是個區區的翰林學士，族人凋零，無權無勢，而且陳翰林也早在她嫁給端王的時候就已經亡故了。

　　按理說在這種情形下，皇后碾壓琉璃，猶如撚死一隻螞蟻，陳琉璃沒有任何的資本跟皇后娘娘爭。

　　偏偏因為武帝素來寵愛琉璃，不免讓後宮許多沾不到雨露的嬪妃們們暗中眼紅，時不時地咬牙切齒痛恨。

　　眾人覺著陳貴妃一定是有什麼狐媚的法子，才能獨得皇帝寵倖並生了兒子……不然，為什麼武帝也曾寵倖過別人，別人卻沒陳貴妃那樣好的運氣？莫說是兒子，連個公主都生不出來。

　　所以在皇后想認太子在自己名下的時候，很多人眼巴巴地等看好戲，恨不得皇后快些把太子領了過去，順勢也好滅滅陳琉璃的氣焰。

　　然而，山雨欲來風滿樓，這傳言沸沸揚揚地在後宮裡傳了三個月，皇太子朱儆卻始終還好端端地在陳貴妃的熙慶宮裡。

　　後宮三千佳麗們未免大失所望。

　　大家暗中猜測，也許，是鄭皇后寬容慈愛，沒有動過要搶皇太子的心，他們聽說的那些不過是傳言而已？

　　也有人猜，是因為皇上寵愛貴妃，不捨得看貴妃失去兒子傷心。

　　如果是前者，倒也罷了。

　　如果是後者，這當然是因為陳琉璃又在皇帝面前使了手段的緣故，那個女人看著楚楚可憐猶如盛世白蓮，其實一定是個深藏不露大有心機的人，不然為什麼連家族勢力如此雄厚的皇后娘娘都鬥不過她？

　　嫉妒，痛恨，蛾眉謠諑，眾說紛紜之下，陳琉璃幾乎成了眾人口中手眼通天的妖姬娘娘。

　　可只有陳琉璃自己知道，她真的、真的只是運氣特別好罷了。

　　但如今，陳太后覺著，自己的好運氣，仿佛到了頭。

　　***

　　兩年前，皇后鄭氏因多病無子，主動上表辭去鳳位，在內宮的廣恩殿內閉門靜修。

　　武帝立刻將當時還是皇貴妃的陳琉璃冊封為正宮皇后。

　　琉璃不費吹灰之力，安安穩穩地做了一年多的皇后娘娘。

　　直到武帝在一次狩獵中突然摔下馬兒。

　　搶救不成，龍馭賓天后，皇后娘娘就成了皇太后。

　　皇太子朱儆才只四歲，就在母后的攙扶牽引下，開始學著登基上殿。

　　武帝突然崩逝，琉璃傷心不已。

　　但是她一向對於前朝朝政等等一竅不通，起初自然忙亂慌張的不成模樣。

　　幸而皇帝雖然駕崩，卻留下了極為得力的輔臣——內閣首輔范垣范大人為首的眾位顧命大臣。

　　對於范垣，其實……琉璃並不陌生，甚至一度曾極為熟悉。

　　因為那是她曾經叫過“師兄”的人。

　　可問題也很快出現了。

　　自從范垣擔任了顧命大臣、輔佐小皇帝之後，異樣的聲音開始出現在琉璃的耳畔出現。

　　他們說：

　　“范垣功高欺主，常常僭越犯上，訓斥陛下。”

　　“范垣把持內閣，隻手遮天，大有反叛之心，太后當留意才是。”

　　甚至還有說：“范垣淫亂宮闈，奸淫宮女……”

　　“范垣……”

　　本來琉璃是不信這些話的。

　　但是所謂“三人成虎”，時候一長，她幾乎也分不清這些話的真假了。

　　那一天她無意中跟范垣在廊下相遇，他竟然沒有行禮，兩隻眼睛直直地望著她，仍舊冷冽，且更添了幾分深邃，裡頭深埋秘藏著不知什麼，幽幽生光。

　　這讓琉璃心慌。

　　尤其是在小皇帝親口哭訴，說范垣打他的手心之後，琉璃想到那些“范垣如何如何”的話，心慌的整夜沒睡好，總是夢見范垣拿著刀，冷冷地瞥著她跟朱儆，兇神惡煞，意圖不軌。

　　後來……稀裡糊塗的，不知就怎麼答應了一些朝臣的秘密提議。

　　他們齊心協力，費了九牛二虎之力，羅織了些罪名，終於歡天喜地如願以償地把范垣關入了大牢。

　　太后很快就知道自己的所做是何等的錯誤。

　　大行皇帝的心腹宦官陳沖冒死跟她吐露實情，原來這些朝臣早看不慣小皇帝給范垣擺弄，又覺著陳琉璃是個婦人，優柔寡斷，無法掌穩社稷，所以他們一邊忙著把范垣搞下臺，一邊緊鑼密鼓地請遠在南邊的侄王朱嘉珞入京繼承皇位。

　　陳沖道：“娘娘快想法子，南安王生性狠厲，一旦他進了京，只怕娘娘跟陛下的性命都不保了。”

　　琉璃這半生都靠自己的“好運氣”，又哪裡會想到什麼好法子？

　　幸而……她還有一個人可以依靠。

　　只是不知道他肯不肯再幫自己。

　　咦……為什麼要用一個“再”呢？

　　***

　　琉璃喜歡下雨，也喜歡下雪，從少女時候一直到了高高在上的皇太后，她都沒改過這種心境，覺著四時天氣，各有各的好處。

　　但今日，春雨掠過黃羅傘蓋，有些許撲在手上臉上，濕濕冷冷地，有些難受。

　　皇太后親臨，詔獄一應上下，均都跪地，不敢抬頭。

　　琉璃邁步入內，走過狹長黑暗的甬道，看見了在囚牢之中的范垣。

　　他身著囚服，面壁而坐，背影卻一如既往的端直。

　　琉璃一看見他，心底便又浮起初次見面的那天。

　　當初她還只是個嬌養閨中的明媚少女，一日，父親陳翰林領著一名樣貌英俊氣質陰鬱的少年進來。

　　父親說他叫范垣。

　　那會兒，范垣還是個眼神冷冽暗藏戒備，少言寡語看似內向的少年，衣著也十分的樸素，渾身上下透著“不好相處”的氣息。

　　陳翰林卻盛讚范垣並非池中物，將來一定會大有作為。

　　琉璃叫范垣“師兄”，足足叫了五年。

　　直到她嫁了之後，還沒完全把這稱呼改過來，但凡提起，總是以“師兄”稱呼。

　　當時范垣已經出仕。

　　再後來端王成了皇太子，范垣作為太子侍讀，開始出入東宮。

　　那會兒陳翰林早就亡故，陳氏族人稀少，聽說能見到范垣後，琉璃還很高興，覺著終於能看見一個“親人”了。

　　但范垣竟待她十分冷淡，甚至在有一次琉璃叫他“師兄”的時候，他冷漠而不悅地提醒：“娘娘該改一改這稱呼了。”

　　琉璃難過了很久，從此卻也按照他所說的，但凡見面，就客氣而恭敬地稱呼“范大人”。

　　范垣的青雲直上，似乎就同武帝一步步從端王到太子，又從太子到皇帝一樣。

　　范垣也逐步從一個一窮二白的新科狀元，到太子侍讀，再到入主內閣。

　　在太子朱儆四歲的時候，先前的首輔大人程達京因病告老，范垣成為首輔。

　　那會兒琉璃已經很久沒跟他照面過了，也從不關心朝堂的事，但范垣一路高升，她心裡還是暗自為他高興的。

　　直到聽說武帝遺旨指他為顧命大臣，先是忐忑，然後卻又無端地心安。

　　雖然范垣總是對她冷冷的，似乎完全沒有交際的朝臣跟後妃……但琉璃總是不能忘記，那個春雨霏霏的春日，出現在陳府後院裡的那個眼神冷冽的少年。

　　當時別人都說范垣不近人情不好相處，但琉璃看著他，心裡卻有一種類似憐憫的感覺。

　　那會兒春雨打濕了少年的髮鬢跟眉睫，琉璃覺著，他像極了先前自己從路邊撿回來的那只小小地流浪狗。

　　明明被雨水打濕了毛，又冷又怕的發著抖，看見她靠近，卻仍倔強而戒備地步步倒退，汪汪亂叫。

　　可到最後，卻終於領會了她的善意，十分溫順地趴在她的懷裡，撒嬌打滾，歡喜逗趣。

　　——范垣如果知道琉璃心中把他比作那叫“圓兒”的小狗，不知會不會跳起來掐死她。

　　牢房裡太過陰冷，又有一種類似鐵銹的血腥氣彌漫。

　　琉璃望著范垣端肅冷漠的背影，忍不住有些暗暗發抖。

　　若是為她自己，或許不必這樣屈尊降貴的親自來求，但她不是一個人，還有才四歲的儆兒。

　　她犯了個致命的錯誤，生生把自己跟儆兒推到懸崖邊沿，如今已無任何退路，只有面前的這個人，是唯一救贖。

　　琉璃鼓足勇氣走上前去，柔聲喚道：“師兄。”