第二章 師兄

　　琉璃滿心忐忑，雖竭力鎮定，那一聲脫口而出的呼喚，仍是帶著些壓不住的顫音。

　　其實太后是不必要親臨詔獄的，原本，只需要下一道旨意。

　　可琉璃心知肚明，下旨意容易，難的是，如何讓范垣“原諒”自己的過錯。

　　雖說自打琉璃嫁人，范垣出仕後，兩個人的交際就變得近似於無，但畢竟當初范垣在陳府讀了五年的書，朝夕相處，琉璃很明白：這個人的心很難被焐熱，但雖說艱難，卻也不是不可能的。

　　但最要命的是，一旦讓他寒了心，要想重新讓這心再熱起來，那才是不可能完成的任務。

　　當初跟隨陳翰林讀書的人頗多，其中有一個小章最伶俐，同范垣的關係向來也很好，見面便叫范垣“垣哥”，如親兄長般對待。

　　但在兩人相繼出仕後，小章投靠了前首輔程大人，在范垣跟程達京的博弈中，小章成了兩人之間的炮灰，闔家帶族被貶到梅州，至今生死不知，據說若不是程大人力保，小章連活著離開京城的機會都沒有。

　　當時琉璃聽說此事，一則愕然，一則可惜，另還有點兒不經意的念想：幸虧自己不用在朝堂上站隊，也許……真的有那麼一天的話，她也會選擇跟范垣站在一起的，這不僅是因為念在昔日的舊情，更是因為她瞭解范垣的為人，一旦狠心辣手起來，是無人能及的，所以絕不可以跟他對著幹，否則結局會很糟糕。

　　誰能想到竟也有鬼迷心竅的一天？

　　如今風水輪流轉，下旨拿他入獄的“首惡”是自己，而范垣畢竟也早不是當初那個出入陳府的布衣書生了，這麼多年的官場浸淫，歷經各色驚濤駭浪，連“師兄”都不許她叫，還會不會念“舊情”？

　　琉璃拿不准。

　　假如放了范垣出來，范垣恨極了她的話……不必說保護她們孤兒寡母，只怕南安王還沒到，世間就沒有陳琉璃這個人了。

　　更加雪上加霜的是，就在琉璃想法兒放范垣出獄的時候，范府傳來一個噩耗。

　　因范垣先前入獄，都察院聯合大理寺，派專人進范府抄了一次家，范府老太爺，也就是范垣的生父受驚過度，纏綿病榻多日，終於咽了氣。

　　琉璃聽說這消息後，又是後悔又是害怕，恨不得把自己這榆木疙瘩的腦袋在牆上撞爛了。

　　所以今日，才不惜親自來詔獄請人。

　　***

　　畏畏縮縮叫了那聲後，范垣並無反應。

　　琉璃暗中吐氣呼氣，示意內侍跟嬤嬤們後退，才又重新叫了聲：“范大人。”

　　什麼叫做“噤若寒蟬”，說的就是如今的她了。

　　這強作鎮定的聲音在空曠的牢房裡顯得格外可笑。

　　幸而范垣終於有所回應。

　　“娘娘是在叫誰？”他沒動，聲音淡淡冷冷。

　　琉璃忙道：“自然是大人。”

　　“這裡哪裡有什麼大人，有的只是個十惡不赦的囚徒罷了。”

　　“師兄！”琉璃脫口叫了聲，又忙按了按嘴，改口道：“范大人，先前，是我、我誤信讒言，誤會了你，現在……我已經知道錯了，所以才親自、親自來請您，赦免的旨意皇上也已經擬好了。”

　　她儘量用溫和的聲音向他示好，希望他能感受到自己虔誠的心意。

　　范垣半晌沒有回答。

　　大牢裡的氣息很難聞，起初太過緊張不曾在意，現在，那股潮冷的氣息一個勁兒地往鼻子眼睛裡鑽，琉璃有些無法呼吸。

　　突然她想到，范垣被下在這詔獄裡，至少關了一個月了，他時時刻刻都是這樣過來的，又是何等難熬……他心裡豈不是恨絕了自己？

　　希望似乎又渺茫了幾分，琉璃的心七上八下，又狠狠地打了個哆嗦。

　　范垣突然動了動。

　　琉璃瞪大了雙眼，目不轉睛地望著他。

　　一抖衣襟，范垣起身下地。

　　正面相對，琉璃發現他果然清減了很多，只是更加多了份凜肅冷冽的氣質，尤其是抬眸看向她的時候，清冷的目光裡似乎有無形的利刃閃爍，又像是有寒冷沁骨的冰水蔓延而出，要把琉璃溺死其中。

　　范垣走到離欄杆一步之遙停了下來。

　　“先前不是恨不得我死嗎？”口吻仍是很淡，鳳眸淡漠。

　　他的漠然讓琉璃心裡的希望正迅速的不戰而潰敗。

　　她不顧一切地上前，手握住欄杆，低聲求道：“他們要接南安王回來，他們……會害了儆兒的，師兄，求你……”

　　范垣問：“所以，你是為了小皇帝？”

　　琉璃一愣：“是……是啊。”

　　范垣凝視著她，突然笑了。

　　這笑裡也透著無情，雙眼望著琉璃，像是看著什麼可笑而荒唐的人。

　　琉璃的手不禁死死地抓緊了欄杆，力道之大，就像是抓住的是救命稻草，她深吸了一口氣：“師兄，我知道錯了，你要怎麼、怎麼對我都可以……但是儆兒，他才四歲，師兄……范大人……”

　　范垣凝視著她。

　　突然他問：“真的，什麼都可以？”

　　琉璃一愣，旋即明白過來，忙點頭，鳳釵隨著微微搖晃：“只要你肯護著儆兒，不管是什麼要求，我都答應。”

　　范垣緩緩抬手。

　　在琉璃反應過來之前，這只手已經握住了她貼在欄杆的手上。

　　琉璃本能地要縮回手來，猛然對上范垣有些譏笑的眼神，便生生停住。

　　他的手粗糙而冰冷，卻讓琉璃忽然想起來，在多年前的一個冬日，是那個身著布衣的少年，輕輕握住她的雙手，用冷淡的口吻訓斥：“哪家的女孩兒像你一樣，大冬天往湖裡撈冰玩？再胡鬧，我告訴老師，讓他打你。”

　　雖是訓斥，可那雙鳳眼裡流露的卻是掩飾不住的擔憂跟憫護，他的手心也暖暖的。

　　那會兒，琉璃的心裡也是暖洋洋的。

　　她有恃無恐地嘻嘻笑道：“爹才不會打我呢，且我知道，師兄你不會告訴的。”

　　果然是……時移世易。

　　現在他的眼神很冷，手也很冷，她的人，從裡到外，也像是才從冰水裡爬出來。

　　四目相對。

　　范垣靠近一步。

　　琉璃覺著，如果不是有欄杆擋著，他會靠到自己身上來。

　　范垣凝視著她的眼睛，在她耳畔低低說道：“我，想要……”

　　琉璃幾乎是屏息靜氣，像是盼天際神音似的等待這句話，但在她聽清這話之後，原本渴盼的眼神逐漸駭然。

　　她本能地掙脫范垣的手，後退。

　　范垣靜靜地站在裡頭，不為所動，目光仍是漠漠然地望著她，把她的一舉一動，所有反應，盡收眼底。

　　他像是心若止水，又像是覺著一切盡在意料之中，所以一毫的詫異都沒有，就像是置身局外的人在看一場戲。

　　那會兒琉璃覺著，范垣，真的不是昔日那個她叫做“師兄”的人了。

　　這麼多年她竟都是白活了，不知道外頭天翻地覆，也不知道人會變得面目全非。

　　不然的話，為什麼范垣，會向她提出那種……大逆不道的要求。

　　真的是因為恨極了自己，所以只能用那種極端的法子來羞辱她嗎？

　　這個問題，琉璃無論如何都想不明白。

　　***

　　在那個細雨亂織的春日，皇太后親自到詔獄會見內閣前首輔范垣。

　　不知兩人密談了些什麼，總之隨即小皇帝下旨，赦范垣出獄，並且，先前有關范垣的種種罪名，盡數打回重審。

　　似乎是註定的，就在皇太后起駕往詔獄去的時候，京城的天氣就要變了。

　　隨著范垣重回朝堂，原先那些正因為范垣倒臺而彈冠相慶的大人們則開始倒楣了。

　　也許是故意報復，也許是徹底的肅清敵對，范垣的手段，十分狠辣乾脆。

　　無數人被罷官免職，其中有一半陸陸續續人頭落地，另外一半充實了京城的牢房，還有大批人被貶到梅州潮州這些僻遠之地。

　　另外，“功高欺主”，“隻手遮天”等，原先是為了蠱惑皇太后的心神故意誇大其詞而已，但在范垣重新掌權後，這些“讒言”，似乎也隨著落實了。

　　范垣還是原先那個盡職盡責的顧命大臣。

　　但同時，范垣也不再是原先那個只會顧命的大臣了。

　　他不再韜光養晦。

　　范垣所作所為，甚至堪稱“肆無忌憚”。

　　原先在范垣下獄後，兩部衙門前去范府抄家，實際也沒抄出什麼驚世駭俗的金山銀海，那點子家產太寒酸，跟首輔大人的身份很不相襯。

　　寒酸到兩部衙門首官往上報的時候都有些不好意思，生恐被人懷疑自己把范府的其他財產都中飽私囊了。

　　范垣的門生故舊雖也不少，要來巴結首輔大人的更如過江之鯽，但因范垣治下嚴格，所以不許收受任何送來的金銀珠寶，古玩奇珍等。

　　可在牢獄之災後，范垣顯然性情大變。

　　他不僅真的開始“隻手遮天”，而且對於所獻寶物“來者不拒”，在這之外……他似乎還習慣了在宮中越制，肆意而眠。

　　琉璃其實不在乎這些。

　　因為她最關心的事很順利：范垣把小皇帝護的極好。

　　南安王還沒進京州地界，聽聞范垣重新把持朝政且肅清朝堂之後，便立刻稱病，打道回府。

　　唯一讓琉璃想不通的是——她明明已經答應了范垣那個條件。

　　為什麼……他還要非殺她不可。