第 42章 畫堂春（15）

　戰事越發激烈。突厥人發了瘋似的，拼著性命不要一般從四面八方圍攻過來。城牆周圍早已堆滿了軍士和馬匹的屍體，打前鋒的突厥士兵舉著盾牌，頂著楚軍的箭羽——此刻，比之前早已稀疏了不少。

　後頭的突厥人則是不畏懼那腐爛的惡臭一般，將那些屍體盡數堆疊在一起。心一層層地涼了起來，又見後頭一隊騎兵策馬而來，煙塵滾滾。一開始還以為是突厥人的援軍到了，恐懼得嗓子眼發緊。

　然而當那些騎兵狂奔到才城下時，定睛一看，那煙塵卻是馬匹後邊的袋子裡顛簸出來的。是裝滿了泥的口袋。騎兵們將布袋丟棄給堆疊著屍體的士兵，又快速地調轉馬頭朝後方奔去。

　他們，是要用土袋和屍體堆疊起來，生硬地鋪成登城的道路！

　無邊無際的恐懼終於襲遍全身。繩索可以砍斷，雲梯可以燒毀——但是，你能拿一條路怎麼辦呢？

　只能近乎絕望地看著他們以絕對的優勢碾壓過來，滿眼都是突厥人雪亮的彎刀映照著沉沉的暮色。天色已晚，黑沉沉的天空上沒有一點星光，月亮也藏了起來。只有火把的明光，在夜風中跳躍著。

　她累極了，這麼久的惡戰，不停地磨著，消耗著他們的精力和儲備。平素冠絕天下的嬌麗容顏，此時憔悴不已。

　她望瞭望周圍的士兵，也都是滿臉疲憊，一臉的土灰，還混雜著血跡。激戰這麼久，他們只損傷不到小半。已經是非常難得的戰績了，可是，要是讓突厥人沖上來，只怕就算有四千人，也抵擋不住餓狼一般的胡虜了。

　這麼久了，希望忽明忽暗，如此渺茫。她也是依仗著心中那一點信念，一直鼓勵著自己要堅持下去。可是，這麼久，她似乎又看得了更多的東西。

　她是楚家的女兒，是沈長歌的娘子，所以，她需要為平宛城負責，即使是殉城。但是，她眼眶酸澀，卻流不出眼淚來——別人呢？這些年輕的士卒，都是大楚的子民，國家危難，的確是需要他們沖在前線。可是，她這個楚家的公主，有保護到他們嗎？

　他們也許剛剛成婚，家中的妻子也在等著他們；有些也許已經有了孩子，還未能享受嬌兒繞膝的溫情；有的，才十幾歲，家中老母不過也早早盼著他賺些軍餉，早日歸來成家立業。

　若他們死了，身後的妻兒家人，該怎麼辦呢？

　心口仿佛被什麼堵住了，咬著牙不讓那無邊無際的苦澀心酸蔓延出眼角。可是……是她無能，還是敵人太狡猾……平宛城，大概是守不住了……

　仰頭，看見最後一群信鴿從城中高飛而起，烽火臺上的狼煙又燃了起來。一切通訊的手段都用上了，可是……

　突厥人用屍體和泥土壘砌起來的道路越來越高，很快，他們就可以登上城牆了。

　她深吸一口氣，“李沖，現在還有多少糧草？”

　李沖大略思索了一下，報出數字。

　“留下五日的糧草，其餘的分發給百姓。”望著那越來越高的土堆，“分不完的，先把乾草運到城牆上。”

　城中還有不少火油，連平民都自發把家中的菜油捐獻出來，這樣的情誼，她實在沒有辦法回報。

　即使沒有什麼希望了，能多拖延一刻，也是好的。

　乾草很快就運了上來，按照她的要求分成了若干垛，用投石機遠遠地扔了出去。一瞬間，突厥人還不解其意，但那饑餓多時的戰馬卻按耐不住食物的誘惑，小跑著上前啃食了起來。

　在他們喝令馬匹停止吃草之前，無數的箭矢又朝著之前投送的草料垛上飛去。

　並不是普通的箭矢。箭頭纏了浸透火油的布條，點燃後令身強力壯的士兵拉開神臂弓射出。

　刹那間，整個戰場上，成片成片地燃起了火光，烈烈灼目，宛若鳳城上林苑春日裡恣肆綻放的杏林春牡丹。

　被火光包圍，戰馬驚恐地嘶鳴起來，四下狂奔，將一眾騎兵顛簸下了馬背。他們又穿著鱗甲，被烈火一烤，灼熱難耐，更有不少被戰馬踐踏後又滾入火堆裡的。

　宛若修羅地獄一般。但是她並沒有害怕。

　土道固然不怕火燒，他們剩下的弓箭也不多了。但是，燃著的弓箭射出去，合著投石機投出去的乾草作為燃料，一直燒著。只怕突厥人要滅火也難。

　夜風呼嘯，帶著腥臭燒焦的氣味，不斷地傳過來，隱隱含著一絲冰冷的寒意。她祈禱著，不要變天。就讓這火能一直燒下去吧。

　然而，突厥人的悍勇完全超乎了她的想像——突厥騎兵們不要命似的，又從後方掘了土泥來滅火，牆邊的軍士仍然不斷地投下草垛又澆了油脂令其燃燒，然而衝鋒的士兵不減反增。

　烈火熊熊，那些後續的騎兵瘋了一般沖上來。馬在烈火中跌倒，騎手在被燒死前丟出手中的土袋，壓滅一點點火焰，又嘶喊著攀爬上來。

　城上城下，所有的人都是瘋了的。

　她守在城頭上，心中除了怖懼，還有一絲疑惑——主動發起進攻的一方，為什麼會這樣迫不及待？難道是看了城中燒毀糧草的火光，以為現下攻破平宛城還能搶掠到一些糧草麼？

　守軍決計不敢讓坡道上的烈火熄滅，所以無論城中的火油有多少，都始終要用，那麼總是要燒完的，這些突厥人為什麼非得搶在一時攻城？

　天光熹微，卻遙遙地聽著一名突厥的傳令兵拿著號角喊著胡語，然後如同波瀾起伏起伏一般，所有尚存的突厥騎兵都一同叫了起來。

　“他們在喊什麼。”她皺著眉，擦了擦臉上的灰，問道。

　周圍的士兵臉色都難看了起來，礙于她的威嚴，終於說出口，“突厥人說，他們不要糧草……只要、只要……”

　“……只要貴主您和他們走一趟……”

　原以為她會發怒，然而她只是嗤笑了一聲。拿起水囊，沾濕了袍袖，擦了擦那煙灰下白玉一般秀麗絕倫的臉。“呵，原來就這點本事啊。”

　“予無能。”她環視了一圈，“無法保全諸君了。諸位脫了衣甲歸家，只說不曾參軍便是。予以景康公主身份保證，絕不為難諸君。”

　“李沖，和他們說，我去。”

　少時，三皇兄楚元卿總和她說，他們是天家子女，享受大楚朝子民的供奉，一定要時刻記得要承擔自己的責任。

　那麼，就是此刻吧。

　長歌，長歌！心中無邊無際的酸澀，無邊無際的想念。她不得不承認她後悔了，後悔沒有親口告訴他，她其實也很歡喜他。

　沈長歌，長歌阿兄，我的駙馬，我的好郎君。

　楚博珍歡喜你。

　我已經等不到你了。那麼，給旁人留一個盼頭吧。

　“和他們說，要予過去也不是不可以。但他們得先卸下武器，然後全軍後退六十裡。”晨光中，那張憔悴的玉容，綻放著奪目的光華，簡直令人不由自主地要跪拜在她腳下。她是天子之女，天子之妹，流淌著驕傲的楚家的血液，即使在此刻，也不容得半分妥協和軟弱。

　“貴主！”卻有人朗聲道：“既然打了，便一戰到底！知咱們這一處的男兒，戰死易，投敵難！”

　“貴主！咱們也是大楚的好男兒，讓貴主一個女子以身飼狼這種事，大家還真做不出來！”

　“呸！也不看看他們是什麼醃臢潑貨，區區幾個突厥胡虜，也敢叫咱們大楚天家貴女和他們走一趟！”

　“諸位……”她心中波瀾起伏，幾乎要落下淚來。她根本什麼都不會，唯一做的，不過是他們一起守城罷了。

　便在這一刹，箭樓上操控弩車的軍士卻撕破了喉嚨般大叫出聲來：“他們回來了！”

　朝霞已經升起，漫天的雲絮都被染上了燦爛明媚的顏色，金燦燦的日陽從雲層中灑落大地。天邊黑壓壓的一群行進的士兵，不斷地靠近，旌旗獵獵，在晨風中不斷卷舞。

　她的心懸到了嗓子眼裡。是突厥人，還是，楚軍？

　越來越近，陽光和殘餘的火焰，投到那玄色軍旗上，金線繡成的“楚”字熠熠生輝。

　是楚軍！楚軍回來了！

　渾身力氣仿佛被盡數抽幹，她又想哭又想笑。他們回來了！

　她的駙馬，她的夫郎，她的長歌阿兄，回來了！