第60章

　　東南沿海一帶的邊貿，如今是蓬勃發展，西洋、南洋的商人，蜂擁而至。外洋的商船來得多了，各地港口的糾紛也就多了。有些商人自帶武裝，鬧起來便是火鬥械鬥不止。有些心狠手辣的，更是遇到人單力薄的小村莊時，從商人變成海盜，直接劫掠村莊。與此同時，還有些想一本萬利的，真的做起了海盜的營生，在航路上劫持商船。

　　如何治理，便是朝廷如今頭疼的問題。朝中大臣，各執己見，有要求限制貿易的，有要求加强兵力的，還有要求設立專門的衙門管理外來的商人。究竟如何，互不相讓，决斷不下。

　　因此，彭大儒才出了這麽一道題。盛和光幾人都贊成開放貿易港口，但是，具體的管理對策，却差別甚大。

　　盛和光本就是經商，崔家商行與南洋、西洋往來密切，他對這事情最是清楚，給出的答案，既有原因的深入分析，也有現狀的力量對比，還給出了切合實際、詳細具體的管理對策。衆人看了，恍然大悟，又心悅誠服。

　　李夜簫此前也是公主府一衆産業的管理者，海外貿易利潤巨大，公主自也有參與。因此，他對東南海外貿易往來其中細節，知之甚詳，條分縷析，簡直就可以作爲一份內閣大臣布置工作的方案。

　　餘嶠總的方法也是對的，但是，他未曾經商，又對此關注瞭解有限，提出來的舉措便有些隔靴搔癢，幷不實際。

　　幾張卷子放在一起，高低立判了。

　　餘嶠心有不甘，却也願賭服輸，不再糾纏此事。

　　彭大儒便决定派盛和光和李夜簫一同，代表書院參與今年三月在揚州舉行的春季論道。

　　盛和光回到府中，與小寒說起此事，狀似無意地道：「說起來，那也是你居住了多年的地方，這次一同回去看看？」

　　小寒心中微微一驚，面上苦笑道：「我不想回去，那裡……給我的記憶不太好。當年，我幾乎是大門不出、二門不邁，日日都在學習吹拉彈唱，好不容易出門，必定是要有人緊緊看著的。」

　　小寒意識到，盛和光或許想要借此機會打探她的身世。她實在不知在揚州有沒有人會認識被她冒名頂替的揚州瘦馬。若是有這等子熟人，她的身份就瞞不住了。

　　盛和光絲毫不意外小寒會拒絕，他不由得打趣道：「吹拉彈唱？怎的你不會吹簫？也從來沒見你彈過琴。倒是天天倒騰香料，日日想著要去給別人治療看病。」

　　小寒笑道：「三爺你都不喜歡，我自然便不需要去吹拉彈唱了呀。」

　　盛和光知道小寒想扯開話題，却不讓她如願，徑自道：「揚州三月，正是江南最美的時候。恰好你兄長也去，便一起去吧。」

　　小寒知道，也不能拒絕太多次，否則盛和光必定更加懷疑其中有問題了。好在還有些時間，可以立即讓耿江天前去揚州瞭解那瘦馬當時的情形。其他的，只能到時候見招拆招。

　　盛和光見小寒點頭，應了下來，眼中有些不快的樣子。他不由得問道：「怎麽了？不高興？」

　　小寒吐了一口氣，道：「沒什麽可高興的，被關了那麽多年的地方。」

　　盛和光安慰道：「我們是去游山玩水的，其他不必擔心，一切有我。」

　　正是因爲一切有你，所以我才擔心啊。小寒默默在心裡說道。

　　很快，就到了二月下旬，彭大儒一行準備前往揚州。盛和光提供了崔家商行的商船，衆人坐船，沿著運河南下。時值春季，萬物復蘇，越是往南，景致越美，山清水秀、花紅柳綠、鶯飛蝶舞，一派生機盎然。

　　盛和光與李夜簫二人，也每日在彭大儒的指導之下，練習論述辯論之事。小寒聽過幾次，但覺他們才思敏捷、口若懸河，無論遇到什麽話題，道理都是一套一套的，辦法也是層出不窮。

　　兩人風格詫异甚大。盛和光猶如出鞘寶劍，鋒芒畢露，鞭辟入裡；李夜簫却是溫潤如玉，春風化雨，兩人互相配合，賞心悅目、天衣無縫。

　　春光融融，小寒趴在窗欞之上，望著在甲板上辯論的二人，唇角不由得勾了起來。

　　彭大儒一行人於三月初抵達了揚州。商船靠岸之時，小寒微微吸了一口氣，只希望一切順利，自己從耿江天處得到的消息足以應付盛和光。

　　揚州乃是南來北往的商船集中的地方，是天下有名的港口，繁華無比。崔家商行的總號，也設立在此處。早有人在港口等著盛和光，見到他們，忙過來幫忙。

　　一行人入住的是崔家祖宅，崔九思忙出來相迎，奉彭大儒爲座上賓，親自向他道謝，又送了許多禮物給他。彭大儒也不推辭，笑著命人收下，便道行船辛苦，先去休息了。

　　還有兩日才到論道辯論之日。盛和光帶著小寒入了居住的院子，道：「揚州的園林，也有好些名園，要不這兩天我帶你去逛逛？」

　　小寒早已打定主意，能不出門就不出門，當下搖頭道：「我沒怎麽坐過船，此刻還覺得暈乎乎的，有些累，只想休息。不如改天再去？」

　　盛和光見她確實臉色有些蒼白，便也沒有爲難。

　　小寒入了屋內，洗了熱水臉，躺在床上，閉著雙眼，腦中却盤算著該怎麽把這事情給應付過去。少說在揚州要待七八日，少不得要出門。若是盛和光真的找到了揚州瘦馬從前的舊友，暗中認一認，自己便要露餡了。

　　該怎麽辦？要不要先向盛和光坦白？

　　她心裡拿不定主意。盛和光既然都說了，想娶自己，那麽，是不是永寧侯的事情，他會尊重她的想法和做法？若是他反對呢？自己又能怎麽辦？

　　她實在猜不准盛和光對此會是怎樣的反應。

　　她總是忍不住想起，很久以前楚憐說的，盛和光與五皇子是一樣的人，他們最愛的是他們的權勢地位。女人當然也是愛的，只是沒那麽愛而已。

　　盛和光在盛王府吃了那麽多苦，幾乎是任人拿捏，當有機會掌握權力的時候，絕不會容忍各種不確定性的存在。

　　永寧侯負責禁宮與京城戍衛，在改朝換代之時，這幾乎是最爲關鍵的位置了。盛和光很可能不允許自己對付永寧侯，甚至可能把自己再一次軟禁。

　　她不由得打了個寒顫。

　　第三日，就到了論道辯論之日。辯論的地方，設立在當地孔廟。

　　這一天，天氣甚好，陽光明媚。孔廟早已是彙聚了來自全國各地的學子，都是十七八到二十餘歲的青年學子。因是參與論道辯論，姿容儀態都很是重要，都經過專門練習，因此，放眼望過去，俊朗青年頗多。由於各書院裡女學生都很少，此番在現場的女學生就更少了，只有寥寥幾個。小寒跟在盛和光身邊，也算是現場少有的幾個女學生。她容貌嬌艶，身段妖嬈，引得好幾個青年頻頻回頭注目。

　　盛和光看到這麽一群俊朗少年，再看看小寒，道：「罷了，你先回去吧。」還是不想給別人看到！

　　小寒正擔心會被人發現自己不是真正的揚州瘦馬，聽到盛和光這麽說，忙不迭地應了。便獨自走了出去，回家去了。

　　盛和光看著小寒的背影，却是越發有些摸不清她心底的想法。

　　不過，辯論在即，盛和光忙收斂心神，觀看題目，準備進入第一輪的比試。

　　今日是初試。所有的隊伍參加抽籤，確定各自對手。盛和光抽到的簽所對應的對手，是一個有四年合作經驗的組合，來自蘇州碧水書院。

　　第一輪辯論的題目，由李夜簫抽取的。題目是「亂世是否應該使用重典」，盛和光他們必須站在肯定的角度去說這個事情。

　　這乃是法律治理的原理性辯論，自是難不倒盛和光和李夜簫。兩人引經據典、旁徵博引，將觀點說得穩固而無懈可擊。對手雖然有精彩時刻，但是，大約經驗不足，有一日發言時還有些結巴。

　　盛和光和李夜簫毫無懸念地進入到第二輪比賽中。

　　第二輪比賽，盛和光抽題。打開題目時，他小小吃了一驚，遞給彭大儒，道：「老師，這是真的題目麽？」

　　彭大儒看了，哈哈大笑，道：「這個我倒是知道，是碧水書院的曾老兒出的題目。還在那裡長篇大論。」

　　李夜簫有些好奇盛和光爲何這麽緊張，當下接過題目，就看到裡頭寫的是：「好的婚姻不必門當戶對」。他不由得默默地看了一眼盛和光，沉默了。

　　盛和光有些受不了他的眼神，挑眉問道：「師弟這是怎麽回事？爲何只看著我，却不說話？」

　　李夜簫道：「這題目有些刁鑽，三爺有什麽想法？」

　　三爺此刻正在心裡駡人。這個題目所涉及的內容，完全屬個人私事，根本沒有辯論的必要。尤其對於男人而言，家長裡短實在無趣了。

　　盛和光與李夜簫二人一起，極快地確定好了觀點，便上場與對方展開辯論。

　　此時，雖然男女交游不禁，但是，門當戶對依然是人們根深蒂固的觀念。不必門當戶對，可謂是極爲少見的觀點。盛和光想起自己最開始，在小寒未曾爲他治好雙腿的時候，在他未曾意識到小寒重要性的時候，他那時候也覺得小寒的身份太過低微，就該來好好伺候他，給她一個側妃的位置，已經是極限。

　　後來，隨著相處日久，他才下定决心要娶小寒入門，可是，他總還是覺得哪個地方出了問題。

　　到了此刻，在與李夜簫梳理了觀點的這一刻，他突然就想明白了。

　　「門當戶對沒有錯。然而，我們沒有必要要求每一個人都門當戶對地結婚。門當戶對，或許能在一定程度上，找到兩個生活習慣相同或者相近的人。但是，夫妻雙方，是不是合適，是不是彼此喜愛，本質上是夫妻二人是否在精神上相互支持，在學識上相互匹配。性情相投、追求相近的人，才可能長長久久地相處下去。」李夜簫在總結陳述的時候說道。

　　盛和光終於明白，他面對小寒時，隱隱存在心頭的不安來自何處。小寒隱瞞了身世真相，她的精神支持，幷非來自於他盛和光。那麽，小寒確實很可能，如同她當日所說的，尋到合適的機會，就拿著身契離開他。