第20章 【行在路上】

　　七夕過後，在歸雲縣裡又住了三五日，直到七夏傷勢好得差不多，三人才準備啓程。

　　這次爲了以防再風餐露宿，梅傾酒提早買好了馬匹，至少得在夜晚來臨前尋到落脚之處。

　　一大早用過飯，百里便付了房錢，領著七夏往外走，好在今天天氣很好，若是不下雨，想必能在天黑前趕到水馬驛。

　　出了客棧，門外三匹高頭大馬噗嗤噗嗤踢著蹄子，低頭在吃草，不時甩著尾巴，一副悠閒自得的模樣。

　　七夏站定，伸手認認真真數了一遍，回頭對梅傾酒道：「怎麽有三匹馬？」

　　後者拍著馬背，以一種看傻子的目光看著她，反問道：「不然呢？難道我們這兒還有半個人麽？」

　　七夏把手被在身後，對著他笑：「可我不會騎馬啊。」

　　「什麽？」他把眼睛一瞪，「你不會騎馬？」單獨在外時，極少帶姑娘上路，梅傾酒只顧著挑馬，潜意識裡已然把七夏當男子看待，自沒問過她會不會騎馬。

　　不過她此一言，百里倒沒覺多驚訝。

　　「廢話，我是個姑娘家，平白無故，怎麽會學騎馬呢？」

　　梅傾酒抬手撫了撫馬鬃，頗感遺憾地搖頭：「可惜了，我這錢都付了，這會兒要退回去，只怕得虧幾個子兒。」

　　聽罷，百里却哼笑出聲：「你還差那幾個錢？」

　　「誒，這話怎麽說，蚊子腿兒再小也是肉啊。」

　　正當他感慨著要招呼小二前來牽馬時，背後忽有人貌似驚訝地開口喚道：

　　「莊姑娘，百里公子……是你們啊。」

　　聲音很是熟悉，不知爲何，一聽到百里却不自覺擰起眉來。

　　「小季。」相比之下，七夏反是十分高興，遠遠地就招手笑，「怎麽，你也要出城？」

　　小季？

　　這稱呼可新鮮的很了。

　　梅傾酒頷首一望，眉毛即刻挑了起來，拿手肘捅了捅百里，悄聲道：「喂，叫得有點膩啊。」

　　對方冷冷垂眸睇他：「關我何事。」話剛說完，轉身繞到一旁，順手牽了一匹馬。

　　那邊幌子之下，七夏還在和季子禾叨叨閒聊。似乎七夕過後，這兩人的關係莫名其妙就變好了。

　　「上回聽你說你們是去京城，恰好我也有事要辦，不如順路同行如何？」

　　「好啊！」她想都沒想就點頭，「當然好了。」

　　「喂喂喂——」梅傾酒蹭過來，手指在她肩上戳了兩下，「你跟我們一塊兒，那都是勉强才同意的，怎麽你還敢自作主張帶上他啊？」

　　「梅兄。」像是知曉他會爲難一般，季子禾朝他施了一禮，「在下是想……你們多出的這一匹馬，正巧我可以買下，也不必你再麻煩退回去。價格我原價照付便是。」

　　「那成那成。」一聽說他要買馬，梅傾酒即刻扯過繮繩來，笑眯眯遞給他，滿臉哥倆好的樣子，「你能跟我們同行真是再好不過了，這路上說說笑笑多熱鬧啊，是吧百里。」

　　然而後者已經翻身上馬，幷未搭理他。

　　「天色不早了。」季子禾把包袱一背，倒是替他說話，「還是快些趕路要緊。」

　　「說的是，距離此地的驛站尚有一段距離，再不啓程，中午怕是要在外吃飯了。」梅傾酒也爬上馬背，將包袱隨手挂在馬脖子上。

　　眼見三個人都上了馬，七夏在原地左右看了一圈，最終還是歡歡喜喜跑到百里跟前，仰起臉來看他。

　　「你載我好不好？」

　　「不載。」

　　回絕得很快，幾乎是脫口而出，七夏癟著嘴垂下頭，悻悻地後退了一步。

　　梅傾酒看的發笑，剛要說話，不想突然被人打斷。

　　「莊姑娘。」季子禾抬手招呼她，「你過來吧，我帶你。」

　　七夏爲難地頷首去瞧百里，他表情仍舊淡淡的，雖說乞巧節跟她一起過，但在那之後他對自己還是愛答不理。

　　想想也覺得沒趣，於是便抱著包袱挪開步子，撒足朝季子禾那邊奔去。

　　餘光見她當真走了，百里轉過頭，嘴唇微啓，但最終也沒道出一個字來，索性持了繮繩驅馬向門外而行。

　　「誒、誒……」梅傾酒只顧看戲，一沒留神見他走遠，趕緊跟上，「你這樣不好吧。」

　　百里目不斜視：「怎麽不好？」

　　梅傾酒比他還著急：「人家七夏好歹是跟著你的，這平白蹦出個張三李四來，說不過去啊！」

　　「那又如何，我對她原本就沒存那份意思。」

　　「真的？」他雙目一虛，很是懷疑，「我不信。」

　　「你愛信不信。」

　　「我說你這人……」梅傾酒指著他，良久也搜刮不出言語，「得，隨你便，到時候可別後悔。」

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　　官道上車馬稀少，儘管是爲了趕路，但多少照顧七夏背上的傷，季子禾幷未走得太疾，一段時間下來很快便落到最後面。

　　前頭的梅傾酒和百里也因此放慢速度，不遠不近的，恰到兩人說話正好都能聽見距離。以往因爲百里素來不和七夏多言，梅傾酒又只是時不時插上兩句，路上難免安靜，這會兒他倆坐一塊兒，談得甚是歡暢，那話就沒停過。

　　「你去京城作甚麽？你家住在京城麽？」

　　「算是吧，京城熟識的人多。」

　　「你學醫多少年啦？醫術好學麽？」

　　「也就五六年的樣子，不過是一時興起，幷沒多精通。」

　　「哦……」

　　「對了，莊姑娘……」

　　「出門在外，你別姑娘長姑娘短的，我聽著怪彆扭。」七夏摸著馬鬃，似是不在意道，「你叫我小七罷。」

　　「小七？」

　　「我姐和我娘喜歡這麽叫我。」她跟著解釋，「從小叫到大，叫慣了，我都快忘了自己姓莊了。」

　　季子禾聞言一笑：「原來是這樣……

　　這邊聊著挺歡，梅傾酒偷眼看了旁邊那個半句話不說的悶葫蘆，心癢難耐，很是不自在，乾脆勒住馬轉頭與他們幷肩而行，嘴裡却是酸溜溜的：「喂，丫頭，你這樣不厚道罷。」他朝前面的百里偷偷努嘴。

　　「我們同你認識這麽久，也沒見你說讓我們叫你小七啊？」

　　「你喜歡啊？」七夏倒很大方，點點頭，「那你也可以這麽叫我。」說完，她還不忘拉著馬轉到百里身邊，笑嘻嘻道：

　　「百里大哥呢？往後你也叫我小七吧？」

　　他亦將馬勒了一些，放緩速度，瞥了她一眼，語氣不鹹不淡：「我叫不慣。」

　　「叫不慣？」梅傾酒摸著下巴，自言自語般尋思琢磨，「說來，百里平時都是怎麽喚她名兒的？」尋常人叫莊姑娘，但好像極少聽他這麽喊。

　　季子禾在旁提醒：「叫七夏。」

　　「哦……對對對。」他打了個響指。每每聞得百里說出這兩個字時，總覺得下面不是生氣就是嘆氣。思及如此倒莫名好笑……

　　三人又聊了些別的，說著說著，季子禾忽然想起一事：「那個……其實我心頭一直有個疑問。」

　　七夏轉頭看他：「什麽？」

　　他遲疑片刻，猶豫問道：「你……你當真是生在江南麽？」

　　「那不然呢？」她聽著奇怪，「爲什麽這麽問？」

　　梅傾酒也出聲打趣道：「你這口音可不像江南的……更何况，哪家姑娘能有你這般膽子，隨我們三個大男人出來東跑西逛？」

　　她說話聲音雖然清脆，但全然不似這一帶女子該有的吳儂軟語，反而像是京城附近的口音。對此百里也疑惑許久，只是一直倦於開口問她，今日既然提起，他也心血來潮。

　　「你從前可在京都住過？」

　　「從前？從前的事我記不得了。」七夏歪頭認真的想了想，手指輕輕撫過馬鬃，「自我記事起便就住在杭州城，不過小時候也隨娘親去京城探過親戚，但不常去。」

　　「那你這口音……」

　　「我娘是京城人士。」她忽然秀眉一挑，十分得意地晃了晃腦袋，「聽說，她年輕時候還在宮裡尚食局做過掌膳呢，聖上都吃過她做的菜。怎麽樣，厲害吧？」

　　梅傾酒和百里相視一眼，隨即笑道：「那是挺厲害的……怪不得你這麽會做菜，原來是跟你娘學的？」

　　「嗯，只可惜我娘去得早。我連她一半的手藝都沒學到。」

　　她言語裡聽得出遺憾，但幷不見傷感。恍惚記起在杭州城時，偶然聽聞她同她姐姐已相依爲命數年，也不知……是多大的年紀就沒了爹娘。

　　百里收回視綫。

　　也許，自己平日的語氣是太凶了一些，他想。

　　正午時候是在一處臨河的水馬驛歇脚的。驛站裡人不多，但因正值用午飯之際，四處飄香。

　　驛站的厨子自然比縣中的是更不如了，口味對於梅傾酒這種人來說只能算是勉强能咽下去。一頓飯稀裡糊塗吃完，馬匹也喂飽糧草，這才又準備趕路。

　　「公子啊。」臨行前，馬夫拿著榔頭在馬蹄子上敲了幾下，朝季子禾搖頭道，「您這馬掌啊磨得厲害，一會兒趕路可得小心點使。」

　　馬掌鬆動是很嚴重的事，萬一路上打滑，極其容易掉下馬來，他眉頭微皺：「不能給換一個麽？」

　　馬夫站起身：「可以是可以，不過目前沒有現成的，趕做一個怕是要耗上半個時辰。」

　　「要這麽久啊？」七夏聽說，也向這邊走過來，蹲下去細細看了那馬蹄，「將就著用行不行？」

　　「這個是沒問題。」之前曾見他二人同乘一匹，馬夫便好心提醒道，「不過若要載兩人怕是有點懸。」

　　「啊……」她發愁地抓了抓耳根，朝季子禾看去，後者只得無奈地聳聳肩，苦笑道：「去找梅公子吧。」

　　梅傾酒正剔著牙從飯店裡悠悠踱步而出，隱約聞得有人喚他，自也樂意之至，翻身上了馬背正要說話，驀地却聽旁邊一人出聲道：

　　「七夏，你過來。」

　　這個聲音源自百里，似乎從不曾料到他會開口。

　　三人都不同程度地怔了一怔。七夏是最先回過神的，眼睛一亮便噠噠噠跑到他所乘黑馬之下。

　　「你叫我？」

　　他微不可聞地嗯了一聲，稍稍俯身，遞了隻手給她。

　　「上馬。」

　　晌午陽光奪目，照得人幾乎睜不開眼，七夏訥訥地看著眼前攤開的掌心，一瞬間感到咽喉酸澀，她輕抿著唇，趕緊伸手過去。

　　他指腹帶著薄繭，力道却很大，幾乎不用她登上馬鞍，直接就被他拉上馬背。

　　這還是頭一回百里主動牽她，七夏剛坐穩，却如何也按耐不住喜悅，左右瞧了一圈，興奮道：

　　「我可以抱著你麽？」

　　「不可以！」

　　「那靠著你呢？」

　　「也不行！」

　　「啊？……」她悵然若失地長長嘆了口氣，這樣好像幷沒有占到什麽便宜。

　　「你好好坐著，別亂動。」百里沒奈何地把她手拿開，怎麽也想不通爲何跟著季子禾她就好端端的，一到自己這邊却又作死起來。

　　七夏哀怨地望著他，還未等說話，百里一手扣在她腦袋上，把她頭扳向別處。

　　就知道這兩人在一塊一定得鬧出些動靜來，梅傾酒暗自發笑，馬鞭一揚。

　　「走了！」

　　百里輕嘆一聲，亦用腿輕夾馬腹，驅馬前行。

　　午後官道上車輛較少，除了馬蹄聲連鳥叫也不曾聽到。如此氣氛正適合午睡，加之經日頭一曬，不多時就覺得困。

　　七夏原本是守規守矩沒敢挨著他，到後來却撑不住倦意，乾脆縮到他懷裡舒舒服服打瞌睡。

　　發覺到胸前一沉，百里輕輕顰眉，低頭剛想叫她。垂眸的一瞬，乍見七夏睡得香甜，遲疑片刻終是將到嘴邊的話又咽了回去。